PL II

Corpore albo' {mas. senior) fusco {femina et junior) fade ingluvie que croceis.

Vultur Percnopterus, Linn. Syst. naturœ, édit. 12, n° 7. Gmelins édit. 1 3 , n° 7.

Vultur Leucocephalus , Gm. n° 10 (1). '

Petit Vautour, Buffon, Hist. nat. des Oiseaux tome t , pag. 1 64 1 pl- en l- n° 449 (1 2)-

Ourigourap , Lev aillant , Ois. d Afrique, pl. i\.

Vultur Angolensis , Latham, Index, n° 17. Àsh-Co- \ Adulte et vieux, loured Vulture, Var. A. Latliam , Synopsis , tome 1 ,1 page i5 , n° g. t

Weifsküp figer geier, Vultur Leucocephalus , Mtycr, 1 taschenbuscli der deutschen Vœgelhunde, page 7 ,n° 2.)

Vultur Fuscus, Linn. Gm.r n° 8. Latham, Index, 'j

Vautour Brun, Brisson, tome 1 , page 1 3 1 , n° 2 . >Fem e lie o u j e un e

Vautour de Malte, Buffon, tome 1, page 161 ,1 pl. enl. 427. I

(1) Plumis niveis , remigibus rectricibusque tiigris , torque plumarum albo. Telle est la phrase spécifique de Gmelin; doit-elle s’appliquer, comme le dit M. Temminck dans l’introduction de la seconde édition de son Manuel, page 12 , au Vautour Griffon ou fauve, et non pas à notre Percnoptère? Quant à nous, nous persistons à croire qu’elle indique ce dernier, car le premier n’a dans aucun âge un plumage couleur de neige {plwnis niveis . )

(2) La pl. enlum. de Buffon manque d’exactitude en ce que la queue est carrée à son extrémité, et composée seulement de douze pennes.

8 NEOPIIRONS.

Maltese Yulture, Lath. Synopsis , tome i , p. 1 5 n° gA Vultur Lencocephalus , Lath. Index, n° 4. /

Sacre Égyptien , Béton, Ois., page no. /

Vawour d’Égypte , Brisson, tome , , page ,3 1 , n° 3.UmeUe„« jeune. Idem . Sonnini ? edit. de Buffon > tome 38 , page 1 3 1 .(

L Alimoche -, le Vilain ? Picot de La Peyvouse ? cyclopédie . |

? Buffon s’est trompé en disant qu’il faut séparer les Vautours bruns et à Égypte décrits par Brisson, le second n’étant pas un vautour, mais un oiseau d’un autre genre, auquel Belon a cru devoir donner le nom de Sacre égyptien. Aujourd’hui que ces deux vautours sont mieux connus, nous ne doutons nullement de leur identité, seulement celui d’Égypte est d’un âge moins avancé que l’autre , et tous les deux appartiennent à l’espèce du petit Vautour (notre Neophrons percnoptère).

Le Pline françois s’est encore mépris , lorsqu’il dit « que son Vautour de Norwège , ou à tête blanche , paraît être d’une espèce différente des vautours bruns et d’Égypte du méthodiste françois, car il en diffère en ce qu’il a le bas des jambes et les pieds nus ; tandis que les deux autres les ont couverts de plumes. » N’est-ce pas une faute typographique ? car Brisson , qu’il nous semble avoir consulté , donne à ces deux oiseaux les pieds nus, tels qu’ils le sont réellement, et qu’ils doivent les avoir, puisque ce sont, comme nous venons de le dire, des individus de l’espèce de petit vautour ou de vautour de Norwège; mais non pas du Vautour à tete blanche de Brisson, lequel a les pieds vêtus jusqu’aux doigts , selon Schwenckfeld qui le premier l’a décrit, et que nous croyons cependant s’être trompé.

Gomment encore concilier Sonnini avec lui-même, qui, dans son édition de Buffon, à l’article du petit Vautour , dit dans une note : « Je ne pense pas que cette espèce soit la même que le Vautour d’Égypte ou le Percnoptère de Linnée et d’Hasselquitz », tandis que dans’ une autre (article du vautour d’Égypte) il assure que celui-ci a beaucoup de rapports avec le petit vautour ou le vautour de Norwège, et qu’il lui donne pour synonymes le Percnoptère de Linnée. Comme l’on trouve ailleurs des preuves de notre assertion, nous n’aurions pas indiqué

NEOPIIRONS. 9

ces erreurs , si elles n’étoient dans un ouvrage que l’on consulte tous les jours.

Cette espece, que l’on rencontre en France sur les Alpes et les Pyrénées , est connue des Français qui fréquentent l’Égypte , sous la dénomination de Poule de Pharaon; les Turcs l’appellent Akbohas, c est-àdire père blanc; les Égyptiens et les Maures, Rachamad, noms que l’on a appliqués mal-à-propos à d’autres oiseaux , comme le pélican , la

cigogne, le cygne.

Elle cherche sans cesse les charognes les plus puantes ; elle exhale elle-même une odeur infecte, et dès quelle est morte, elle se putréfie. C’est un crime que de tuer ces Vautours près du Caire , aussi ne sont-ils point farouches en Égypte, on les y voit sur les terrasses des maisons, dans les villes les plus populeuses et les plus bruyantes, n’être point inquiets , et vivre en toute sécurité au milieu des hommes , qui les ménagent et les nourrissent avec soin. Ils fréquentent aussi les déserts , et ils y dévorent les cadavres des hommes et des animaux qui périssent dans ces vastes espaces consacrés à la plus aride stérilité. On trouve aussi ces Vautours en Syrie et dans quelques autres contrées de la Turquie; mais ils y sont moins nombreux qu’en Égypte, parcequ’ils n’y jouissent pas des mêmes prérogatives, et qu’une antique considération n’y accompagne pas leur existence; car ils étoient des oiseaux sacrés chez les anciens Égyptiens.

M. Levaillant , qui a vu cette espece au cap de Bonne-Espérance, nous apprend que les grands Namaquois l’appellent Ourigourap, qui, dans la langue de ces peuples , signifie Corbeau blanc. Les Hottentots l’appellent Hoa-goop , et les Flollandois White ckraai, noms qui ont la même signification de Corbeau blanc.

Elle est rare aux environs du cap de Bonne-Espérance , très commune chez les petits Namaquois , et en bien plus grand nombre sur les bords de la rivière d’Orange et chez les grands Namaquois ; elle y est peu farouche et se laisse aisément approcher. Les sauvages ne lui font aucun mal, parcequ’elle purge leurs enceintes des immondices qui y sont toujours en abondance. Elle niche dans les roçhers , et sa ponte est de trois ou quatre œufs.

CHERIE DES OISEAUX. ITe PARTIE

ZOPILOTES.

Ce Percnoptère, sous son plumage parfait, a le sinciput, le tour des yeux et les joues, jusqu’aux oreilles , d’une couleur safranée, plus vive à la base du bec; la gorge , garnie d’un duvet rare et fin , qui laisse apercevon- la peau , jaunâtre , ridée et capable d’une grande extension ; l’occiput et tout le cou sont couverts de plumes longues, effilées et blanches; le corps est généralement de cette couleur; les grandes pennes des ailes sont noires; les moyennes, d’une teinte fauve sur leur côté extérieur, et noirâtres sur l’intérieur; la queue est étagée et d’un blanc un peu roux; le bout du bec et les ongles sont noirâtres; les pieds couleur de chair, longueur totale deux pieds deux à six pouces.

Le plumage de la femelle est d’un brun-sombre : celui des jeunes est mélangé de g r, s-blanc-s ale ; le bec, couleur de corne, brunâtre vers le bout; les ongles sont noirâtres. On prétend que les vieilles femelles ressemblent au mâle adulte.

lu individu , décrit par Bruce , sous le nom de Rachamad, est sous son plumage parfait. Il en est à-peu-près de même du Vultur Angolaises, du fétu Vautour de Buffon , et de VOurigourap de Levaillant

Le Vautour de Malte, le Vautour Brun de Brisson.Ie Sacre rf' Egypte

le Ltmoc/te e< le Vilain, de Picot de La Peyrouse, son, des femelles o« des jeunes.