PL CCLXXX

Corpore suprà fusco ; subiüs albo; coll lateribus et dorso nigro maculatis ; caudé rigidé , angustd.

L’Héliorne d'Afrique, deuxième édit. du nouv. Dict. d'hüstoire nat., tom. 14, pag. 277. :

Cette espèce, nouvellement découverte au Sénégal, a la tête, la partie supérieure du cou, le dessus du corps, les ailes et la queue bruns ; cette couleur prend un ton noir sur la tête et le dessus du cou, dont les côtés ont, ainsi que le dos et les flancs, des mouchetures noires; une raie blanche part du bec, passe au-dessus de l'œil et descend sur les côtés de la gorge et du cou, dont le devant est blanc, de même que toutes les parties postérieures; les pennes de la queue sont étagées, roides, un peu étroites et couleur d'orange sur les tiges. Le bec et les pieds sont rouges.

aie rvision. GRÈBE, Podiceps.

Bec ordinairement plus long que la tête, robuste, entier, comprimé latéralement , ou presque cylindrique ; mandibule supérieure droite, ou courbée à sa pointe, ordinairement subulée.

Narines situées vers le milieu du bec, oblongues, concaves, closes à l'arrière par une membrane, ensuite quelquefois ouvertes. ,

Langue légèrement échancrée à son extrémité.

Pieds à l'arrière du corps.

Tarses très-comprimés par les côtés, carénés en devant et en arrière.

Doigts antérieurs réunis à leur base par une membrane, ensuite lobès; l’externe le plus long de tous ; le postérieur penné et portant à terre seulement sur le bout. PI. GG, n° 7.

Ailes moyennes; première, deuxième, troisième rémiges les plus longues de toutes. 7e

GALERIE DES OISEAUX. [We PARTIE. 26

204 à GRÈBES.

Queue nulle.

Les neuf espèces de cette division doivent former deux sections, d’après les formes du bec, qui est presque cylindrique et à pointe droite chez les uns, comprimé latéralement et courbé à son extrémité chez les autres. ;

On trouve des Grèbes dans les quatre parties du monde ; tous ont le dessous du corps , particulièrement la poitrine, couvert d’un duvet trèsserré, très-ferme et lustré. Le vêtement , dont la surface est telle que ni le froid ni l’eau ne peuvent le pénétrer, est nécessaire à des oiseaux, qui, dans les hivers les plus rigoureux, se tiennent constamment sur les eaux, plongent , nagent avec la plus grande aisance et poursuivent le poisson jusqu’à une très-grande profondeur. C’est à leur conformation qu'ils doivent la rapidité surprenante avec laquelle ils fendent l'onde à sa surface, et leurs mouvemens encore plus vifs, lorsqu'ils sont sous l’eau : leurs jambes, placées à l’arrière du corps, ne laissent paraître que des pieds en forme de rames , dont la position et le mouvement naturel portent à se jeter en dehors ; mais cette pôsition les force, lorsqu'ils sont à terre, de se tenir droit à plomb. Commeda terre n’est pas leur élément, ils l’évitent autant qu'ils peuvent, et, pour n’y être point poussés , ils nagent contre le vent. Si quelquefois la vague porte un Grèbe sur le rivage, il y reste en se débattant des ailes et des pieds, soit pour élever dans les airs, soit pour retourner à l’eau, et long-temps inutilement ; alors il est facile de le prendre à la main, malgré les violens coups de bec dont ilse défend.

Quoique ces oiseaux soient ‘privés de queue, ils ont cependant au croupion les tubercules d’où sortent ordinairement les pennes ; mais ces tubercules sont moindres que dans les autres , et il n’en sort qu'un bouquet de petites plumes et non de véritables pennes. Ils sont ordinairement fort gras et vivent de petits poissons, d'algues et d’autres herbes aquatiques. Les uns déposent leurs œufs dans des creux de rocher; les autres construisent Jeur nid près des étangs avec des roseaux et des jones entrelacés, de manière que quoiqu'à demi plongé et comme flottant ,il ne peut être emporté par l’eau. La’ ponte est ordinairement de deux ou trois œufs, rarement de plus grand”nombre.

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À. Bec presque cylindrique à pointe droite. PI. X, n° 8.

: LE GRÈBE CORNU, Podiceps cornutus.