STERCORAIRES

* {ème paAN PÉLAGIENS , Pelagii.

Bec entier, comprimé par les côtés, quelquefois en forme de lame, droit ou courbé.

* Pieds à l'équilibre du corps.

Jambes à demi-nues.

Doigts au-nombre de quatre, trois devant, un derrière.

fi longues.

rè"e pivison. STERCORAIRE, Stercorarius.

Bec médiocre, fobuste, couvert d’une membrane depuis sa base jusqu'aux narines, presque cylindrique, entier ; mandibule supérieure articulée, crochue vers le bout; l’inférieure arrondie à sa pointe. PL. Y, n° 5.

Narines linéaires, perforées, latérales, situées au delà du milieu du bec.

Langue cannelée, pointue , un peu bifide à son extrémité.

Tarses nus, réticulés.

Doigts antérieurs réunis dans: une membrane ; ét bordés en dehors par une petite palme; postérieur lisse, portant à terre sur le bout.

Ongles crochus.

Ailes longues; première et-deuxième rémiges les plus prolongées de toutes, et à peu près égales entre elles. |

Queue à douze rectrices inégales.

Les espèces de cette division sont au nombre de trois ou quatre, peutêtre plus, peut-être moins, car le plumage des Stercoraires varie tellement depuis le premier âge jusqu’à l’âge avancé, qu'il en est résulté des espèces purement nominales. Au reste, Latham range ces oiseaux dans une section particulière du genre Mouette (Larus.) Gmelin ne leur à point assigné de. caractères distinctifs ; Brisson en fait un genre distinct,

qui a été adopté par Illiger sous le nom de Lestris, Ils diffèrent des Mouettes et Goélands en ce que leur bec est presque cylindrique et