A Paris, au mois de juin

mentionnée dans les généalogies est Charlotte- Amélie^ depuis comtesse d*01denbourg> qui naquit le S8 juillet i66S. Le'fils aîné est né en Tannée 1655.]

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Écrit par MADEMOISELLE K

Vous voulez donc que je fasse votre portrait, par une fausse humilité qui ne vous permet pas de dire du bien de vous; mais on verra bien que vous êtes telle que je vais le dire; et comme en vous disant tout, je vous dirai peutêtre des choses mal agréables, quelqu'un jugera que c'est plutôt par une secrète vanité que vous ne l avez pas voulu entreprendre. Quoi qu'il en soit, puisque vous avez voulu que ce fût moi, vous aurez contentement, et vous vous allez voir fort bien dépeinte.

Pour faire votre portrait tout de votre haut, c'est ce qui tiendra le moins de temps et de place, car Dieu vous a faite des plus petites, toutefois fort bien proportionnée, et cela s'appelle une jolie taille! Quoique vous souhailiez d'être grasse, je vous dirai en amie que la maigreur vous sied bien. Vos cheveux sont blonds, et par conséquent vos yeux bleus et beaux; la bouche grande, mais point désagréable; enfin, à tout prendre, vous êtes bien faite et vous avez aussi bonne mine que peut avoir une petite . personne. Poar de l'esprit, vous en avez naturellement, et cela ne me surprend pas : vous êtes d'une race dont tout ce que je connois en a infiniment, et j'ai ouï dire la même chose de tout ce que je n'ai pas connu. Comme vous l'avez fort vif, et que ces sortes d'esprit demeurent rarement sans agir, j'ai su que les premières anpëes de voire vie,

i. « A Paris, au mois de juin 1658. »

4t6 PORTRAIT DE MADEMOISELLE DE VANDY.

que Yous aYez passées aux champs» ont été employées à la lecture de tout ce qu'il y a jamais eu de romans en notre langue, en italien et en espagnol, car il est bon que Ton sache que yous possédez ces deux langues. Cette lecture, pour l'ordinaire, porte Yolontiers à aimer la galanterie; les jeunes personnes y sont assez souvent conduites parce chemin là, et la province n'y nuit pas; mais cette galanterie n'est pas d'un bon tour^ non plus que les lumières que ces livres donnent, si tout cela n'est corrigé par quelques années de Paris ou de la cour, ou de tous les deux ensemble, et quelquefois ne devient-on pas plus habile par là ; mais quand tout cela prend ce bon tour que j'ai dit être nécessaire, cette lecture n'est pas absolument inutile. Yous avez été à la cour en arrivant à Paris, et vous y êtes descendue chez la personne du monde la plus propre à faire les gens, pour les faire fort aimables, liais d'entreprendre le portrait de madame la comtesse de Maure avec le vôtre, ce seroit une grande hardiesse, et cela est au-dessus de mes forces. Revenons à vous et à vos romans. Ils ne vous ont pas nui , puisque je ne vous ai vue vous servir de cette science que pour entretenir les dames de campagne qui venoient voir Mademoiselle à Saint-Fargeau : ne sachant souvent que leur dire, vous leur teniez de tels propos, croyant qu'ils leur dévoient être agréables. Ainsi cela sert à l'affabilité et à la civilité que vous avez naturellement pour ceux que vous croyez qui en auroient pour vous; autrement vous êtes flère au 'dernier point, et quelquefois glorieuse, et j'ai découvert que cette fierté et cette gloire vous sont naturelles, et que ce sont des maladies de race ; car, comme votre maison est venue d'Allemagne, quand vous vous souvenez que vous y êtes princesse, vous oubliez que les chimères des autres vous donnent sujet de raillerie, et vous seriez toute prête à en donner aux autres. Votre vertu irrépréhensible, et cette haute prudence que vous professez intèrieu-

rement et extérieurement (cette explication est bonne en ce temps sans en dire davantage, car en vous disant des vérités favorables, il ne faut pas blâmer les autres ^), cette haute vertu donc est assurément comme il faut, et s'il y manque quelque chose, c'est que Thumilité n'est pas la dominante. Avec tout cela, si vous aviez trouvé un galant qui eût seul toutes les qualités que beaucoup de gens ont séparément, je ne sais pas ce qui en fût arrivé; mais comme c'est une chose impossible à trouver que des gens qui fussent propres à satisfaire un goût de chez la comtesse de Maure, c'est pourquoi vous êtes prude, car l'on ne fait point de bassesse chez elle de quelque nature que ce soit. Vous n'avez nulle dévotion, et cela vient de ce qu'ayant le cœur bon, vous êtes peu souffrante et que vous avez de la peine à pardonner : vous avez autant de délicatesse sur la haine que sur l'amitié, et la conduite uniforme de votre vie vous empêchant d'avoir des remords, vous croyez que vivant moralement bien, c'est assez ; et vous n'êtes pas seule que cette pensée éloigne de la dévotion; cela est plus philosophe que chrétien. Vous êtes fort paresseuse : vous n'aimez ni à vous promener ni à travailler, mais beaucoup à dormir et à être assise en bonne compagnie, car la mauvaise vous lasse encore plus que la promenade. Je connois même de telles gens qui vous feroient monter à cheval, ce que vous haïssez fort, pour éviter l'honneur de leur entretien. Vous seriez volontiers toujours dans une chaise, si ce n'est qu'étant toujours avec des personnes qui en donnent à fort peu de monde, en cela seul vous préférez l'honneur à la commodité, j'entends l'honneur de la compagnie '; car pour l'honneur personnel, il va devant tout, et quand on vous reproche toutes ces choses, vous

1. Allusion aux démêlés de Mademoiselle avec mesdames de Fiesque et de Frontenac.

3. Les duchesses seules ayaient le tabouret chez la reine, et Mademoiselle suivait le plus possible ce cérémoniaL

Yons excusez sur la foiblesse de YOtre tempérament, quoique Yous ayez plus de force de corps qu'à yous n'appartient; mais l'esprit étant le principal ressort qui agit en YOUS, ceux qui vous connottront ne yous accuseront jamais d'aYoir rien de foible. Yous êtes généreuse et Yigoureuse pour Yos amis : dés qu'il s'agit de leur faire plaisir ou de les senrir, yous courez à ce qui s'appelle par monts et par Yaux. Yous êtes sensible aux offices qu'on yous rend» et pour des choses de rien, yous en avez beaucoup de reconnoissance. Je yous assure que rien n'est plus difficile que de faire le portrait des autres; car de se guinder à la moyenne région, ou de grimper, comme vous dites, sur des flammes pyramidales, quoique je sois assez alerte et que j'aie assez de disposition, cela me seroit fort difficile; et je crains toujours les choses dont on ne voit point le retour, et où l'on ne regarde que le commencement, car j'ai ouï dire que les retours Yalent bien matines. Mais comme je n'ai rien dit dans Yotre portrait qui puisse être ^ interprété ni contre yous ni contre moi, je me mets l'esprit en repos. Je vous donne le bonsoir, et je yous supplie de me continuer l'honneur de yos bonnes grâces, je dois avec justice y avoir quelque part, par celle que je sais que YOUS avez dans les miennes.

[Catherine d'Aspremont^ fille de Jean, seigneur de Yandy, d*une des pins TÎeilles familles de Lorraine, qui prétendait remonter à Aétius, yainqueur d'Attila, et de Louise de Joyeuse-Grand-Pré, dame d'honneur de Mademoiselle et son tmie particulière; elle figure à chaque page dans ses Mémoires, et eut d'assez fréquents démêlés avec mesdames de Fiesque et de Frontenac, dont les libres allures cadraient mal avec sa pruderie. Mademoiselle de Vandy était parente de la comtesse de Maure, qui la traitait comme sa fille. Dans son étude sur madame de Sablé (p. 444], M. Cousin nous donne, d'après les manuscrits de Conrart, t. XII, io-f>, ce « portrait de mademoiselle de Vandy fait par Mademoiselle et corrigé par madame la comtesse de Maure, » Nous rappelons aussi que dans la Société fnm» çaise au XV Ih siècle , t. !«', p. S33, M. Cousin nous montre mademoiseUe de Vandy dans Télagèn^, du Grand Cyrus, On sait qu'elle est la Princesse de Paphlagonie du fameux roman.

On lit dans les Portraits de cour ^ ces contre-yérités :

Le ng« Mt justement prade eomme Tandy ; Fonr lear parler d'amour il faudroit eetre hardy.

Et dans un recueil de chansons historiques à la bibliothèque de l'Arsenal {Mss., n» 217) :

Brusque Tandy, tout êtes un peu fière, De TOUS fâcher pour un madrigalet, Qui n'a rien dit de totre conelet, De Totre esprit, toi beautés, tos lumièrei, Et qui n'a pas passé votre jarretière.

Elle avait un frère dont parle Tallemant^ et dont la conduite contrastait singulièrement avec celle de sa sœur; il épousa une nièce du maréchal de Marillac^ et fut tué en 1638, au siège de Brissac]

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