Voyez p

plus élevé. Il n'y a pas une langue, pas une coutume, ni une façon de vivre qu'il ne sache, et qu'il n'ait apprise dans les pays étrangers. A son retour de ses grands voyages, où il avoit pris soin de former son esprit, il en eut un pareil h apprendre toutes sortes d'exercices, qu'il sut parfaitement bien. Son étude fut universelle, et par sa lecture il s'est fait une si forte idée des plus belles vies des hommes illustres de l'antiquité, qu'en vérité je puis dire qu'il est quasi à cette heure le seul et unique modèle qui nous en reste : vous en conviendrez avec moi quand je vous aurai dit que son âme est une des plus belles qui aient jamais été créées; qu'il est intrépide dans les périls; que sa fermeté a assez paru dans sa mauvaise fortune, comme sa modération dans la bonne, et sa générosité à protéger ses plus grands ennemis ; qu'il est si rempli de l'amour de la justice qu'il la rend toujours et la conserve contre ses intérêts propres. Le respect pour ses maîtres, et sa passion pour le bien et la grandeur de l'État, est ce que l'on peut appeler sa passion dominante, et bien qu'il soit extrêmement tendre pour sa famille, je suis assurée qu'il ne me désavouera pas quand je dirai qu'il la sacrifieroit • avec plus de joie pour le service de son prince, que n'ont jamais fait les plus grands des Romains. Pas un d'eux n'a pu avoir en soi-même ni tant de fierté ni tant de vraie gloire qu'il en a : elle paroît dans toutes les occasions qui s'offrent; la grâce seule les modère, car il semble que les vertus chrétiennes soient toutes assemblées en sa personne. Il est surprenant qu'ayant vieilli dans la cour, il n'ait pu s'y corrompre ni jamais plier à la fortune; aussi a-t-il toujours marché d'un pas égal, faisant plaisir à tout le monde, et étant inébranlable dans son devoir; et par celte conduite il s'est acquis l'estime et l'admiration d'un chacun, dedans et dehors le royaume. Il ne survient rien d'extraordinaire où Ton ne soit obligé d'aller à lui; en sorte que ses opinions sont ordinairement la règle de ce

qui doit se faire, et la vivacité de son esprit fait qu'il ne manque jamais d'expédients dans les rencontres où sa grande mémoire lui foui'nit des exemples qui autorisent ses résolutions. L'on ne doit pas être surpris si tant de grandes choses se rencontrent en un homme d'une taille médiocre; mais ceux qui savent l'histoire mieux que moi se souviendront, s'il leur plaît, qu'elle n'est remplie que de personnes assez petites, qui ne laissent pas néanmoins de paroître au-tlessus des autres par la grandeur de leur mérite. lia cet avantage, qu'il est fort bien fait, qu'il est agréable, et à tout ce qu'il dit et en toutes ses actions. Je m'aperçois que le plaisir que je prends à parler de lui m'emporte trop loin, puisque je m'arrête à raconter des choses do si petite conséquence, après en avoir dit un nombre infini de si rares. J'en demande pardon à ceux qui liront ce papier, et je les supplie de considéier qu'il m'est glorieux d'être sa hlle, que ne pouvant lui témoigner ma rcconnoissance des hontes qu'il a pour moi, je suis ravie de donner aux autres cette marque de mon respect pour lui, et de mon admiration pour ses vertus.

[Henri-Auguste de Loménie, né en 1585, mort le 5 novembre 1666 : voyez page 101.]

GXXXVIII

LA MÈnE 1

Par madame la marquise d^GAMACHES, sa fille.

Plus les personnes sont illustres, plus elles sont chéries dans leur famille, et plus on veut avoir de leurs portraits.