POUI RAIT DE L'ILLUSTRE ERRANTE

FAIT PAR ELLE-MÊME

KNVOYÉ A MADAME LA MAROUISB Dli s. A.

Vous désiiez mon portrait, madame, le voici en petit, mais (jui me ressemble, et vous m'y reconnoîtrez sans doute. J'ai le visage ovale; les traits en sont presque tous réguliers; le front est élevé, poli, bien fait pour la figure du visage ; on voit au-dessous deux sourcils noirs que je puis dire noblement placés; ils sont épais sans avoir rien de farouche. Les yeux sont grands, noirs, à fleur de tête, brillans et pleins de feu; la rêverie les rend quelquefois trop fixes : l'indifférence ou la colère en font naître aussi quelquefois des regards rudes ou dédaigneux. Le nez n'est ni grand ni petit; il seroit d'une forme achevée s'il étoit un peu plus relevé entre les yeux; si la bouche étoit moins grande, elle auroit tous les agrémens qu'on y peut désirer; mais ce défaut est adouci par des dents blanches et bien rangées. Le menton n'est point assez arrondi, non plus que les joues qui, d'ailleurs, sont d'une forme assez belle et d'un teint naturellement uni et vermeil. Tout le visage enfin a je ne sais quoi de doux et de sévère, à cause de l'inégalité de ses traits et de celle de mon humeur. Les cheveux sont d'un noir qui n'est ni âpre, ni enfoncé, mais propre pour accompagner ^in coloris qui n'est ni trop brun, ni trop blanc; ils sont fins, doux, longs et fort épais. Le cou est d'une proportion juste et bien arrondie; la gorge paroîtroit bien formée s'il n'y manquoit de l'embonpoint; le sein n'est ni relevé ni abattu; les épaules sont larges, plates et assez bien remplies. La taill' est un peu au-dessus de la médiocre; elle est pourtant longue, déliée, bien tournée, avec un dégagement qui la rend aisée et noble. Le port est libre, hardi et un peu mondain; les bras sont bien taillés, quoiqu'ils ne soient pas londs; les mains pourroient passer pour belles si elles étoient plus couvertes de chair; le corps €st animé d'un esprit de grande étendue, vif, mais net et déhcat, subtil, ardent et brillant, quoique bien des fois il s'embarrasse, s'éloigne,

5Vt PORTRAIT DK L'ILUIf^TRE ERRANTE.

s'écarte tout court, ou se laisse aller dans une distraction dans laquelle il s'amuse et semble se cacher : il est pourtant soutenu d'un jugement ferme, clair et juste, quand il s'applique. Je serois heureuse s'il étoit un peu plus le maître de certaines passions trop opiniâtres, aveugles et violentes pour une âme intrépide, noble, sincère, sensible, et naturellement bienfaisante comme est la mienne *.

[Ce portrait est dans le tome XIII in-folio (page 89), du manuscrit de Conrart. La marquise de Saint-Ange, que désignent probablement les initiales S. A. était fille d'Ennemond Servien^ frère du surintendant. Elle épousa François Charron, marquis de Saint-Ange, capitaine de la varenne du Louvre et bois de Boulogne. Tallemant lui consacre une historiette : elle était très-dévouée à Bois-Robert, et Ménage parle d'elle en bons termes dans son épitre à Pellisson. « Pour le bel esprit, dit Tallemant, c'est une grande pitié : jamais femme ne fit tant l'entendue. » ]

1. Le manuscrit de Conrart renferme la réponse de la marquise : « 11 est vrai, madame, que le mémoire qui m'a été envoyé de votre part ressemble à votre portrait. J'y trouve quelque chose de votre air, mais il est estropié en plus d'un endroit, et vous savez que c'est le plus grand défaut de la peinture. Vous avez raison de dire qu'il est en petit. Je n'ai jamais rien vu de plus abrégé. Il vous cache mille beaux traits qui mériteroient de paroitre au jour, et quoiqu'il soit fait par une savante main, il y a une infinité de défauts. Ainsi, madame, laissez ce soin à quelque esprit désintéressé qui ne néglige pas son ouvrage, comme vous avez fait, et qui nous découvre les beautés que vous nous avez voulu taire par modestie. Cependant je vous demande le portrait sur la toile que vous nous avez promis, et vous supplie de croire que si l'on peut mériter cette grâce par le respect et l'attachement, personne n'en est plus digne que la marquise de S, A. »