PORTRAIT DU CARDINAL MAZARIN

(lu ciel ; et comme il est un des plus grands ouvrages et des plus propres à nous en faire connoître la puissance, il en reçut un extérieur comme il le falloit à une personne qui devoit être vue de tout le monde, et regardée de ces yeux à qui rien de parfait ne peut plaire. Sa taille est d'une grandeur ordinaire, mais son esprit et sa fortune ne le sont pas. Son visage est beau , ses yeux grands et fort vifs, son teint est mêlé des plus belles couleurs, en ce qu'ellesparoissentplus vives qu'à l'ordinaire ; il nous en doit sembler embelli, puisqu'il ne les a changées que par les travaux qu'il se donne pour faire que notre maître le devienne de tous ceux qui, comme lui, sont nés sans en avoir. La nature, qui ne fait rien d'injuste, a donné de belles mains à celui que je vous représente, afin qu'il les fît souvent voir employées à l'usage de sa libéralité. Voilà à peu prés la personne de celui que les destinées empêchèrent d'être un prince, seulement afin qu'il eût la gloire de le devenir, et qu'étant monté aux dignités, elles fussent plus honorées par lui, que lui par elles.

Cette première ébauche avance un peu mon ouvrage, et il m'en reste encore t mt à dire, que j'abandonnerois l'entreprise, si je n'espérois que la fortune, qui seconde tout ce qui se fait pour ce grand homme, me conduira la main pour achever heureusement le portrait de celui pour qui seulement les faveurs sont constantes : or, sous cette confiance, je continuerai de vous dire que son espi-it est tel, que je n'y saurois trouver de louanges proportionnées, et c'est aux paroles de se taire quand toutes les merveilles de sa vie parlent. Je no m'attacherai pas à le particulariser ici, ce seroit entreprendre sur les plus beaux droits de l'histoire, mais seulement je vous dirai que l'on peut juger du mérite d'un homme qui est le choix de Dieu, puisqu'il a permis qu'il soit celui des rois, et que dans le temps de ses plus grands malheurs, s'il eut le monde contre lui, le ciel, qui juge plus équitablement,

se déclara si fort en sa faveur, qu'il ôta à ses ennemis la possibilité de le perdre, et lui donna une sagesse aussi extraordinaire que celle qu'il lui fallut avoir pour ramener la fortune dans son intérêt, malgré la puissance de ses plus considérables ennemis, qui ne le sont devenus qu'aux dépens de leur propre bonheur, et pour l'augmentation de sa gloire et de son pouvoir auprès d'un roi, dont il met les affaires en tel état, que jamais la France ne s'est vu si glorieuse, ni l'Espagne si abaissée que par la conduite de ce grand ministre, qui joint en sa personne le plus habile et le plus heureux de tous les hommes.

[Jules Mazarin, né en 1602 et mort en 1661 ; il est désigné dans le Dictionnaire des Précieuses sons le nom de Caton. Il est trop connu pour que j'aie à en parler ici.]

FAIT PAR ELLE-MÊME 1

Puisque la suffisance d'un peintre dépend principalement de bien faire ressembler un portrait à son original, on ne sauroit douter que ce ne soit le but que j e me propose, dans le dessein que j'ai de faire ici le mien. Son ébauche vous apprendra, qu'étant jeune, je passois pour n'être ni fort belle ni fort laide, et pour avoir plus d'agrément que de beauté. J'avois les yeux petits, un peu penchant aux deux bouts, d'un beau bleu et assez vifs, le nez fort laid, la bouche petite, et les lèvres fort rouges, le teint beau, le tour du visage entre le rond et l'ovale, le front trop