A Paris, au mois de juillet

qui VOUS connoissent ont toujours trouvé en vous beaucoup de bonnes qualités : mais peut-être n'y connoissent-ils pas comme moi tout le bien qu'on en doit dire. Pour le mieux faire paroitre et pour le mieux persuader, je dirai même jusqu'aux choses qui ne sont pas les meilleures en vous, de crainte que si je ne tempérois un peu les louanges qui vous sont dues, je ne donnasse sujet à la postérité de douter que vous en eussiez autant mérité, qu'on vous en doit quand on vous veut faire justice.

Vous êtes née dans un palais enchanté, car rien n'est plus beau que Cheverny : la beauté du pays, celle de la maison, des jardins et des canaux, ne donnent pas une moindre idée que celle de l'île d'Alcine ou du palais d'Apolidon. Quand je me représente comme vous y étiez servie, et qu vous étiez plutôt traitée comme la maîtresse que comme la lille de la maison, il me semble que je puis aussi vous comparer à la belle Grimanése dans l'île Ferme, puisque vous étiez auprès d'un père qui ne songeait pas moins à votre divertissement qu'Apolidon faisoit à celui de cette reine : il aimoit les plaisirs autant pour vous que pour lui-même; il avoit une troupe de comédiens, une bande de violons et une musique excellente; et avec cela lii'e les romans comme vous faisiez, c'est assez pour faire croire que vous ne vous estimiez guère moins princesse que madame Oriane. la fille du bon roi Lisuart. Lorsque vous arrivâtes ici vous regardâtes un peu le monde de cet air-là, ce qui fut cause que votre procédé ne plut pas, car hors cela vous étiez fort jolie; vous aviez le teint beau et vif, la bouche agréable, les plus belles dents qu'on puisse avoir, le nez un peu retroussé, mais d'une manière (|ui ne vous sied pas mal, les yeux noirs, les cheveux bruns, mais en la plus grande quantité du monde, vous aviez la gorge belle, comme vous l'avez encore, mais comme on la montrait de ce temps-là et que l'on porte des mouchoirs à cette heure, on parle avec plus de plaisir de ce qu'on a vu que

de ce qu'on ne voit pas; c'est pourquoi j'ai dit vous aviez. Vous aviez donc aussi des bras qui s'appellent faits au tour, des mains admirables et le plus beau coude que jamais j'aie vu; car jamais personne n'a eu, je crois, la peau si unie et si belle que vous l'avez en cet endroit : cela ne doit pas étonner, vous avez la plu> délicate blancheur qu'on ait jamais eue, hors le teint, qui est un peu brouillé présentement. Vous aviez la taille la plus aisée et la plus jolie du monde, mais la graisse l'a rendue un peu grossière. Cet air impérieux qui ne plaisoit pas étoit suivi d'un procédé qui étoit de même ; vous n'entendiez pas volontiers raillerie, l'on a eu peine à vous y accoutumer, mais grâces à Dieu, vous en êtes venue à bout, et personne ne vous peut connoître sans dire que vous êtes la meilleure femme du monde. Cela venoit de votre éducation, et que vous étiez toujours accoutumée à entendre dire : « Plaît-il, maître? » Et comme on n'en use pas ainsi à la cour, même avec ceux qui sont nés pour commander aux autres, vous paroissiez étonnée de ne plus trouver cette obéissance qui vous avoit semblé si douce. Vous êtes civile , et vous avez appris ce qui s'appelle la science du monde ou savoir-vivre. Vous ne manquez à aucun devoir envers ceux à qui vous en devez, et vous reprendriez assez volontiers ceux qui y manquent. Vous n'êtes point médisante ; vous excusez facilement les autres; vous êtes bonne amie, et il seroit à souhaiter que l'on vous rendît autant de justice que vous en rendez à chacun. Vous chantez bien et agréablement. Vous faites des vers, et vous vous y connoissez ; vous avez beaucoup lu, et cela vous a acquis quelque science, dont vous vous servez à propos dans la conversation. Il n'y a point de gens raisonnables qui ne vous reçoivent avec joie dans la leur; vous ne la troublez jamais, et vous la savez rendre meilleure quand vous voulez. Vous aimez les plaisirs au dernier point, et l'on peut dire de vous que vous aimez autant à vivre que vous savez goûter la vie. Vous aimez

fort la bonne chère, et on la fait grande chez vous et avec beaucoup de politesse; vous aimez toute sorte de musique et vous vous y connoissez bien, de même qu'à la peinture et aux bâtiments. Vous êtes magnifique en de certaines choses, assez réservée en d'autres et mal réglée dans vos affaires, non pas manque de capacité, mais d'application. Vous aimez le jeu et n'êtes pas belle joueuse; vous disputez et vous êtes superstitieuse et inquiète, car sur le bonheur ou sur le malheur vous fatiguez fort et ceux qui jouent et ceux qui vous regardent. Comme vous êtes tendre pour vos amis, quand vous croyez qu'ils ne sont pas de même pour vous, vous êtes très-sujette à bouder, et cela seroit assez propre à vous attirer des démêlés avec eux quand ils ne sont pas assez raisonnables pour pénétrer dans votre intention, qui n'est jamais que bonne. Ainsi quand il vous en arrive, il faut plutôt leur en attribuer la faute qu'à vous. Vous êtes prompte et vous revenez aussitôt : vous raillez de bonne grâce, et je connois des personnes dont vous ne sauriez vous passer de faire voir le ridicule, et qui par conséquent sont nées pour vous réjouir, quoique souvent elles vous ennuient. Vous êtes quelquefois chagrine, quoique vous soyez très-heureuse dans votre domestique, ayant un mari qui vit fort bien avec vous; mais votre chagrin vient de ce que vous nêtes pas toujours en fort bonne santé. Vous dansez bien, et je vous y ai vu autant de disposition que vous avez présentement de paresse; vous aimez vos aises au dernier point : vous n'avez nulle complaisance, quoique vous fassiez tout ce que vous pouvez pour persuader que vous n'en manquez pas ; j'ai découvert que c'est pour en attirer des autres. Pour peu qu'on vous ait hantée, vous ne trouvez pas de dupes; vous seriez propre à Têtre de bien des gens; car vous êtes fort sincère, et peu le sont présentemnt.

[Cécile-Elisabeth Hurault^ fille de Henry, comte de Chiverny, gouverneur deBlois, et petite-fille du chancelier, mariée le 8 février 1643 à François

PORTRAIT DE MADAME DE PONTAC. /i.'i3

de Clermont, marquis de Montglat^ grand maître de la garde-robe, veuve le 7 avril 1675, morte le 17 février 1695. Son mari était fils de M. de Saint-Georges et de Jeanne de Harlay, fille et héritière du baron de Montglat, dont la femme fut gouverneur des enfants de France sous Henri IV, et gouvernante elle-même de Mademoiselle, et mourut le 16 février 1643. Mademoiselle parle fréquemment de madame de Montglat, dont elle dit, au moment de son mariage : « C'étoit une jeune personne d'agréable compagnie. » L'Histoire ampureuse des Gaules malheureusement nous fournit de bien tristes renseignements sur elle, et Bussy n'était que trop à même d'en parler savamment.]