Voyez pages 101 et

PORTRAIT OÉ LINDÂMOR. U9

rai Je vous satisfaire et je ne chercherai point d'autre gloire que celle-là

Je me pourrois bien exempter de vous dépeindre sa personne, mais je trouve qu'il est en quelque façon nécessaire, parce que sa physionomie a quelque chose qui découvre assez son humeur. Sa taille, pour n'être pas des plus gi'andes, ne laisse pas d'être aisée, quoique dans la vérité elle n'ait rien de fort relevé. Il a les cheveux courts et bruns; les yeux de même couleur, mais un peu enfoncés; la bouche grande, la peau basanée, l'air fier, mélancolique et inquiet, et l'on diroit à le voir qu'il a toutes les affaires de la chrétienté à débrouiller; il est néanmoins nonchalant et paresseux, et cette habitude de son tempérament a été contagieuse. Pour son cœur, tous les mouvements en sont tiédes; le sang ni le mérite n'ont pu y faire naîti^e une amitié véritablement établie. Ce n'est pas qu'il ne donne assez aux apparences et qu'il ne fasse toutes les démarches d'un bon ami ; mais la vérité est qu'il n'en a point oii il s'agit de l'intérêt, pour petit qu'il soit; mais si l'amitié et la tendresse ?ont languissantes dans son cœur, il n'en est pas plus tranquille; il est tyrannisé par les trois plus violentes passions que la morale nous propose : l'ambition, la jalousie et la colère l'ont toujours possédé , et il semble que sa mauvaise destinée l'ait voulu ainsi pour l'empêcher d'être heureux, quoique assurément la fortune ait fait pour lui plus que raisonnablement il ne devoit espérer; mais comme l'ambition est insatiable en lui et qu'il ne se contenteroit pas d'un royaume, il se plaint de la fortune comme si elle n'avoit jamais rien fait pour lui. Elle ne s'est néanmoins pas contentée de lui donner la faveur d'un grand roi et de l'élever aux plus belles dignités, elle lui a donné une femme d'un sang illustre, d'une vertu exemplaire et qui possède assuiément mille charmes et mille agréments en sa personne. Ne croyez pas pour cela qu'il en soit plus

heureux, puisque la jalousie et ses injustes soupçons lui donnent des inquiétudes continuelles, et ce chagrin excite aisément sa colère dans son domestique. Avec tous ces troubles intérieurs, il ne laisse pas de persuader qu'il jouit d'une fort grande tranquillité : il veut môme qu'on croie qu'il la tire de la pureté de sa conscience. Ses entretiens ne sont remplis que de dévotion ; il consulte son confesseur sur les moindres événements, quoiqu'il ne suive presque jamais ses avis. Avec toutes ces belles apparences, il ne fait aucun effort pour vaincre ses mauvaises habitudes ; il n'a pu encore parvenir à voir sans envie ceux qui sont au-dessus de lui et à regarder sans mépris ceux que la fortune lui a soumis : il s'est même établi en contnMeur général de la conduite des femmes; il règle les connoissances de la sienne selon l'opinion qu'il a de la vertu de celles qui la voient; il condamne jusqu'aux plus innocents plaisirs, et s'est mis en lête qu'une honnête femme ne doit point avoir autre chose à faire qu'à prier Dieu ou à conduire sa maison. Voilà ce que je connois de son humeur, et je crois qu'il n'y a rien à ajouter, du moins pour ce qui est venu à ma connoissance.

GXXIX

FAIT PAR ELLE-MÊME POUR SATISFAIRE A MADAME LA MARQUISE DE MAUNY 1, A QUI ELLE l'aDRESSE.

Après avoir lu le portrait d'une aussi grande princesse que celui que je viens de lire -, dont la perfection est achevée et se fait admirer par la vérité avec laquelle il est écrit, il faut être bien hardie pour vouloir en mettre un au