Voyez le portrait d'une princesse, page

jour d'une mallieureusc solitaire comme moi, dont la fortune ni la vie n'ont rien d'assez agréable pour vous faire piisser un quart d'heure avec quelque sorte de plaisir; mais pour plaire à ma chère cousine il n'y a rien que je ne fasse. La seule grâce que je lui demande, c'est d'en plaindre les défauts et le méchant style toute seule, sans en réjouir le public, qui n'est pas d'ordinaire charitable. Je devrois craindre une personne comme vous, qui avez autant de discernement dans l'esprit que vous en avez, mais je m'en trouve tant de vous avoir pour amie, que je ne crains rien et commencerai promplem:nt la description de mon humeur, la trouvant plus aimable que ma personne, étant naturellement douce, fort gaie, libérale, sensible à la joie et beaucoup plus à la douleur: le chagrin faisant une impression dans mon esprit, qui ne sort qu'avec une peine épouvantable quand il me laisse la liberté de m'expliquer. J'ai dans ma tête de petites folies qui réussissent assez dans le monde que j'aime encore, mais beaucoup moins que je n'ai fait, m'accoutumant avec plaisir à la solitude, qui entretient doucement mes rêveries, à quoi mon inclination naturelle me porte. La plus grande satisfaction que je puisse sentir, c'est d'obliger mes amis et de faire connoître mon respect aux personnes à qui j'en dois, et auxquelles je suis ravie d'en rendre, ayant l'âme tendre et le procédé civil. Je crains les démêlés et les éclaircissements, et n'en aurai jamais d'une volonté délibérée, quoiqu'on y soit contraint dans le grand monde, dont la vie. me fatigue, aimant m-ieux la passer à chercher les moyens de plaire aux personnes que j'aime et dans des compagnies particulières de gens choisis à ma fantaisie, et conserver avec soin toute ma vie les mêmes sentiments d'amitié pour les mêmes amies, étant bien aise de ne changer jamais que l'on ne m'y oblige: encore je veux leur inconstance et leur méchanceté à n'en pouvoir douter, aimant mieux être trompée que de tromper. Je crains (out ce qui donne de la

peine, étanl assez délicate; mais je suis aisément remise de tous mes maux, étant fort saine. J'aime à dormir et fort peu à manger; je ne suis pas difficile à l'un ni à l'autre, surtout à la bonne cliére, ne m'y connnoissant point et ne craignant rien tant que les gens qui en font leur capital, et des plaisirs de cette nature, n'ayant nulle application que pour les choses agréables ou fâcheuses qui arrivent, voulant chercher des remèdes à toutes les affaires où je suis persuadée qu'il y en a : celles-là m'affligent moins que les autres, car tout ce qui n'a point de lin me donne le dernier chagrin; comme l'on a plus de fois sujet d'en avoir que l'on ne paroît souvent mélancolique aux yeux du monde, qui juge sur les apparences, qui sont pour l'ordinaire quasi trompeuses toujours. Je ne Guis point médisante ; je suis curieuse et secrète pour mes amis, et môme pour mes ennemis, ne trouvant rien de si bas que l'infidélité, de quelque nature qu'elle puisse être et en quelque occasion que ce soit. Pour les plaisirs, celui qui me touche davantage, c'est la danse : je danse fort bien, j'aime sur toutes choses la conversation de mes amis, car les gens du monde qui auroient le plus d'esprit, du moment que je suis persuadée qu'ils sont critiques et qu'ils n'ont point de bonté pour moi, il m'ennuie dans leur compagnie. J'ai aversion pour tout ce qui s'appelle contrainte, je crains surtout les gens aigres; je cherche la complaisance sans aimer la flalîerie. Je suis fière quand on me veut mépriser, et ne me soumets pas aisément quand on veut les choses de hauteur. Je n'aime pas trop à parler; ce que je dis est tourné sur le pied d'un enjouement doux et brillant, mais j'écris mieux que je ne parle ; mon écriture est lisible et n'est point belle. Mon penchant naturel est pour les gens de gueire, et particulièremenl pour ceux dont la valeur se fait remarquer sans se vanter. Je ne refuse pas mon estime aux gens de mérite, mais j'ai de l'inclination pour foi't peu de personnes. Je suis résolue et complai-

santé, rien n'est si aisé que de bien vivre avec moi, mon humeur n'étant ni jalouse ni intrigante, m'accommrdant sans façon à tout ce que dois pour complaire aux personnes qui prennent intérêt à ma façon d'agir. Je ne suis ni fine ni dissimulée; j'aime l'ouvrage, surtout la peinture. Je suis assez adroite à ce que je fais. Je n'aime point le jeu, mais j'aime à me promener et monter à cheval. Quoique j'aime peu la chasse, tous les préparatifs m'en plaisent, aimant tout ce qui a l'air grand et magnifique, quoique je ne la sois pas; mais c'est plutôt raison qu'inclination qui m'empêche de l'être. Les affaires du domestique me fatiguent, je m'en remets volontiers sur ceux qui en veulent prendre le soin, n'étant point intéressée et me souciant même trop peu du bien. Je voudrois retrancher tout ce qui ne paroît point pour faire une dépense dans l'ordre, qui fût belle et agréable, et faite à propos. Mon ambition est bornée : quoique j'aie quelque raison d'être contente de ma condition, bien des personnes, si elles étoient en ma place, souhaiteroient un plus grand établissement, mais je ferai toujours consister ma vraie félicité à passer ma vie dans' une société douce et tranquille. Ma vraie passion est pour les vers, mais particulièrement pour ceux de tendresse. J'aime la musique, mais surtout une voix seule, et les violons particulièrement. J"aime médiocrement la lecture. Je ne suis point hardie, et je sens bien que je dirois d'assez jolies choses si j'osois me hasarder de parler. J'ai de la mémoire, accompagnée d'un jugement qui s'accommode aux belles raisons du monde, plutôt qu'à une prudence qui répugne trop à une personne de mon âge et de mon humeur. Je me fie rarement; mais du moment que j'ai de la confiance pour quelqu'un, je n'ai plus aucune réserve pour lui dire ma pensée. Il est mal ai^é de me tromper quand j'ai de l'aversion pour une personne et qu'elle m'a manqué, mais rien n'est si aisé que de le faire quand j'aime. Je suis reconnoissante, mais

je n'oublie le mal qu'on me fait que parce que je suis chrétienne. Je ne suis pas dévote, je souhaiterois de Tètre sans me donner la peine d'y Iravailler. Je suis négligente; je n'aime pas à me plaindre par fierté, ne voulant pas faire pitié, quoique je sois bien aise d'être plainte. J'ai l'esprit assez péné'rant quand je veux m'appliquer, mais je ne le fais pas la plupart du temps par mépris ou par indifférence. Ma folie et mon talent naturel est de contrefaire les mines et les façons des personnes que je vois souvent. Je m'habille d'un air galant et propre, mais toujours négligé. Mais c'est assez parler de mon humeur: il est temps de nous dépeindre une figure fort ordinaire. Ma taille l'est assez pour la grandeur, quoique je sois plutôt grande que petite; ce sera d'elle que je parlerai avec plus de soin, étant ce que j'ai de plus raisonnable : je suis déliée, quoi que j'aie l'embonpoint nécessaire, je Tai aisée; mon air est libre, gai, doux et fier. Ma gorge est blanche, grasse et bien faite; je peux dire que j'ai le cou beau (j'en dis un mot, quoiqu'il ne soit pas nécessaire, parce que je l'aime particulièrement) ; mes bras sont beaux et mes mains sont douces et blanches comme les bras, mais elles ne sont pas si fort dans mes bonnes grâces. J'ai la jambe bien tournée et le pied bien fait. Je marche toujours vile et fort bien. La forme de mon visage est ovale; j'en ai le tour agréable, il n'est pas gros, mais mes traits sont assez délicats, hormis mon nez qui est gros. Je suis blanche et étois née avec un teint que je puis dire admirable, mais la petite vérole a servi mon malheureux destin cà souhait. Elle m'a pourtant laissé de belles joues : c'est un échantillon et un reste de son désordre. Mon nez qui étoitdéjà laid a été achevé par cette aventure, jugez s'il est joli : il est assez relevé pour se faire voir de loin. Mes yeux sont noirs, d'une grandeur agréable, assez brillants et furent souvent fripons. Ma bouche n'est ni grande ni petite, mes lèvres sont fort unies et tout à fait rouges, taillées d'une manière qui donne de

l'agrément. Mes cheveux sont châtain clair, assez beaux; j'en ai beaucoup et tout frisés à grosses boucles sans artifice ; mes dents ne sont ni laides ni belles. Voilà, ma chère cousine, un portrait fort véritable et peu touchant ; ayez la bonté de le regarder avec autant de tendresse que j'en aurois toute ma vie pour votre aimable original.

[Marie-Lonise-Élisabeth Pot, fille de M. de Rhodes, grand maître des cérémonies, et de Louise-Henriette de LaChastre, mariée en 1646 à François-Marie de l'Hospital, duc de Vitry, lieutenant général, conseiller d'État d'épée, mort en 1679. Le petit Beauchasteau nous dit d'elle :

Mais, ô merveille de nostre Age Le plus grand de vos ornements C'est qu'un admirable printemps De ses plus vives fleurs pare vostre visage.]

Par MADEMOISELLE!.

Il est impossible de boire des eaux à la fontaine et de ne se pas représenter, lorsqu'on en est de retour, les agréables apparitions que l'on y a : les idées en remplissent trop agréablement l'imagination pour ne pas donner envie d'en dire quelque chose. Je pardonnerois aux graveleux, et aux autres malades qui sentent beaucoup de douleur, de ne songer qu'à leur mal; mais pour les bilieux, qui sont d'ordinaire gens d'esprit, et même les atrabilaires, ils sont assez capables de bien écrire et de bien parler : car bien que la bile fasse deux différents efïets en ceux sur qui elle domine, obligeant les uns à beaucoup parler, et les autres à garder le silence ; néanmoins tous bilieux en général, ou frais ou échauffés ont l'esprit bon, et l'on voit