Fait à Forges au mois de juillet 165S

plus d'honnêtes gens de ce tempérament- là que de sots. J'ai un intérêt particulier à m'intéresser pour eux, puisque c'est ce qui m'oblige à venir ici ; mais je crois que les eaux me seront meilleures cette année que les précédentes, par le plaisir que j'ai eu d'y voir Cloris; et toutes les personnes qui la connoîtront, le jugeront aisément*.

Je Cl ois qu'il n'y a personne qui n'ait vu de certaines peintures qui viennent de Flandre, où sur une belle tête on applique des talques ^ de difTérents habillements, lesquels, quoique tous dissemblables, ne laissent pas de revenir à la tête, suivant le vieux proverbe qui dit qu'à belles gens tout sied bien. Ainsi on ne s'étonnera pas si j'ai des pensées toutes différentes pour Cloris, et si je le fais voir ici de toutes sortes de manières , puisque toutes lui siéront bien , et conviendront à son air et à son procédé. Lorsque Cloris paroîtj elle brille comme un soleil oriental, à ce que disent ceux qui sont coutumiers de se trouver au lever de cet astre ; pour moi je lui fais rarement ma cour à cette heure-là. Tantôt je me représente Cloris comme la princesse Galatée lorsqu'elle alloit en déshabillé à la fontaine de la Vérité d'amour, portant elle-même son parasol, et n'étant accompagnée que du petit Méril ; car Cloris a un petit laquais du moins aussi joli que lui. Pour elle, elle est de belle taille, non pas des plus grandes, aussi n'estelle pas des plus petites, mais bien des plus menues. Elle a un air particulier à tout ce qu'elle met, de sorte qu'elle est toujours ajustée dans sa plus grande négligence, et

1. Mademoiselle vint à Forges avec mademoiselle de la Trémouille et madame de Choisy : elle y trouva mesdames de la Ferté, d'Olonne, de Feuquières, mademoiselle Cornuel, « et force dames de Paris, » ditelle dans ses Mémoires.

2. Talc ou talque, espèce de minéral qui, suivant Richelet, sous le nom de Tûlc de Moscovte se taille par feuilles et s'applique sur les portraits en miniature. Voiture en parle ainsi (let. xxxv) : «Tous les changements qu'elle a faits en notre vie me semblent comme des pierres de talc, qu'on applique sur les portraits qui laissent voir toujours le même visage.»

POHTKAIT OE CLURIS. 457

l'on peut diie (luclle a une négligence affectée qui lui sied fort bien. Elle a de beaux cheveux blonds en grande quantité et d'une longueur prodigieuse, annelés et bouclés de la manière que je viens de parler de son ajustement. Gloris est maigre, mais de manière à lui embellir ia taille et non pas à nuire à son visage ni à sa gorge, non plus qu'à ses bras, qu'elle a beaux. Ses mains sont belles, et gesticulent si joliment qu'elles expliquent souvent les choses qu'elle veut dire lorsqu'elle ne se veut pas donner la peine de parler. Ses yeux sont bleus et ont une douceur langoureuse qui vien! de la délicatesse de son tempèramenl, et qui lui sied fort bien. Sa bouclie est petite, vermeille, façonnée et façonnante; mais comme l'un est aussi naturel que l'autre, il est difficile d'en expliquer les agrémenis à moins que de la voir. Elle a l'esprit délicat et vif. Elle se connoît aux jolies choses, aime les vers, en fait joliment, parle bien, juste et proprement; mais tout cela quand il lui plaît, car c'est la personne du monde qui aime le moins à se communiquer, et qui est la plus réservée à parler, h moins que les gens lui plaisent : mais aussi quand on lui plaît, elle se fait connoître ; et quand on la connoît, elle réjouit fort la compagnie. Elle a des chagrins qui procèdent de son indisposition, qui s'appellent bizarreries, mais ses plus mauvais moments valent mieux que les meilleurs de beaucoup d'autres. Elle chanteroit bien si elle avoit l'estomac bon, car elle a le tonde la voix doux, et d'un son à en faire faire le jugement que j'en fais. Elle n'a aucune mémoire, mais elle tourne ce défaut si galamment, et dit des choses si plaisantes l;i-dessus, qu'elle divertit plus que ne font tous les récits de ceux qui les font le plus agréablement. Elle est fort bonne amie, et aime avec autant de tendresse et de sincérité ses amis et ce qu'elle doit aimer qu'il se peut, mais elle aime sans contrainte et sans méfiance ; et en rendant justice aux autres, elle se la rend à elle-même. J'oubliois à dire

qu'elle parle italien, au moins l'a-t-elle long-temps appris; mais, imparar e voler saper é lo stesso per lei^. Elle mon le bien à cheval; et quand elle va à la chasse avec son bonnet, avec forces plumes et un juste au corps, il n'y a personne qui ne la prenne pour Diane. Elle est souvent accompagnée d'une demoiselle que l'on pourroit prendre pour une druide ; mais ce n'est pas de celles des Carnutes ; leur procédé étoit foi-t sérieux, et le sien est fort railleur : il est utile pour la santé de Cloris quellesoit ainsi ; elle la soulage dans ses maux en la faisant rire de ses plaisanteries, car elle a toujours en bouche le mot pour rire. Je pense qu'en voilà assez dit pour une personne qui doit avoir l'esprit fort brouillé à force de boire des eaux fort ferrugineuses.

GXXXI

PORTRAIT DE Ar^ LA DUCHESSE DE SAINT-SIMON

Par madame la marquise de GAMACHES^.

Pour faire un portrait qui vous ressemble, il faudroit un esprit plus élevé que le mien, car il est si difficile de bien démêler toutes les contiariétés que je remarque en vous, qu'il seroit nécessaire pour cela d'un caractère tout particulier. Il me semble pourtant que mon amitié m'éclaire, et quelle me fait découvrir des choses qui seroient peutêtre au-dessus de ma connoissance, si je vous aimois moins. Votre personne est, à tout prendre et sans vous flatter, la plus aimable qui fût jamais. Quoique vous ne

1. Apprendre et vouloir savoir, c'est pour elle une même chose.

2. «Le 7 juillet 1658.» — Marie-Antoinette de Loménie, fille d'Henri- Auguste, comte de Brienne, et de Louise de Béon, mariée le 6 juin 1642. à Nicolas Bouault, marquis de Gamaches, lieutenant général, veuve çn 1GS7, morte le 8 décembre 1704, âgée de quatre-vingts ans.

soyiez pas grande, rien n'est mieux fait que vous. Les tailles les plus avantageuses n'ont pas les agréments qui se rencontrent en la vôtro, et vous dansez mieux que toutes celles qui s'adonnent à cet exercice avec le plus d'art et de plaisir. La blancheur de votre gorge et de vos bras ne cède point h la neige, et vos mains seroient fort belles, s'il ne vous a voit pas semblé bon d'en manger les ongles en votre enfance. Vos cheveux sont si bien plantés qu'ils donnent un agréable tour à votre coiffure, encore qu'elle soit presque toujours négligée. Ils sont d'un châtain si clair que l'on a de la peine à ne vous pas croire blonde, et cette couleur qui vous est singulière plaît fort aux plus connoissants. Votre teint est fin et blanc, mais il est souvent brouillé par vos maladies, et vos yeux sont aussi souvent battus par la même cause, bien que vous les ayez naturellement doux et brillants. Votre bouche est agréable ; vos dents sont belles, et vous avez le plus beau nez du monde. Tout cela est assemblé dans un visage plein, si frais, si jeune et si gai, que ceux qui vous voient trouvent sans doute aussi bien que moi que vous êtes incomparable; mais votre esprit a bien d'autres beautés : c'est en lui que j'ai découvert ces aimables contraires. Il est grand et étendu, mais il est quelquefois si distrait par le grand nombre des choses qui l'occupenl, qu'il en paroît comme assoupi. Vous sortez toutefois de cette distraction par un enjouement si divertissant et une gaieté si surprenante, quon ne vous connoît pas d'un moment à l'autre, quoique dans le fond vous soyez véritablement égale. Les chagrins domestiques qui vous tourmentent sont ceux de voti'e mauvaise santé. Vous avez pris trop à cœur de suivre ponctuellement votre devoir; et cette exactitude vous fait supporter des choses si dures, qu'elles font naître les peines et les maux qui vous accablent. La vivacité de votre esprit vous les fait vivement sentir; mais l'excessive bonté de votre âme vous le^ fait supporter plus tranquil-