ÉCOLE ESPAGNOLE

José Rihera, dit le Spagnolef f o ,

Né à Jativa en 1SS8, mort à Naples en 1656.

11 nous paraît plus rationnel de rattacher ce maître à l'école espagnole, plutôt qu'à l'école napolitaine, par

*la raison qu'il à appris la peinture en Espagne sous Francesco Ribalta, et que lorsqu'il est allé à Naples, il avait déjà une manière toute espagnole , dont il à toujours conservé quelques particularités. En arrivant en Italie, il se plaça sous la direction de Michel-Ange Caravage, dont il abandonna momentanément le style pendant un voyage à Rome et à Parme, pour le reprendre en retournant à Naples, et ne plus s'en départir. Il a traité de préférence des sujets sombres et sévères, quelquefois horribles, avec une vérité qui exclut toute sorte de noblesse et d'élégance; aussi, Fa-t-on appelé le peintre des gueux, des mendiants, des vieillards et des bourreaux; mais ces figures affreuses à voir, il les a peintes avec une vigueur toute particulière qui le fait aisément distinguer de ses copistes et de ses imitateurs, en exceptant, peut-être, son plus célèbre élève, Luca Giordano, qui l'a copié de manière à tromper l'œil le plus exercé. N. 58. 106. 112, 206.

Don Diego Rodrigutez de Silva y Velasquez,

dit communément ITelasquez,

Né à Séville en 1599, mort à Madrid en 1660.

Élève de Pacheco et de Herrera le vieux, il commença par faire des portraits, genre dans lequel il obtint un succès si éclatant, que Philippe iv le nomma son peintre ordinaire, et lui conféra, auprès de sa personne, une haute charge qui le mettait en rapports directs et journaliers avec lui. D'après le conseils de Rubens qu'il connut à Madrid, il fit de 1629 à 1631, un premier voyage en Italie, où les chefs-d'œuvre de Raphaël, de Michel-Ange, des Vénitiens et des autres maîtres célèbres lui fournirent d'utiles leçons. Chargé par le roi d'aller acheter des tableaux et des statues pour une académie des beaux-arts projetée à Madrid, Vêlasquez fit en 1648 un second voyage en Italie, et ce fut alors qu'il visita Gênes et le Piémont, où on lui fit un

accueil princier. Ses tableaux historiques, et de genre, ont été peints, pour la plupart, entre le premier et le second voyage, époque regardée comme la plus belle du maître. On y remarque, outre la science et le naturel du dessin, un art tout particulier d'employer la couleur, appelant l'attention sur les parties principales de son sujet par des tons vifs et une touche soignée, tandis que le reste est seulement indiqué, ou laissé dans des tons qui ne peuvent pas fixer le regard; c'est la théorie du cristallin et de la lentille appliquée à la peinture. Les œuvres de ce maître sont assez rares en bon état de conservation. N. 240. 569.

B&rtolomé Esfeban OTupïIIo,

Né à Seville en 1618, mort dans la même ville en 4632.

Il fit ses premières études à Séville, chez Juan del Gastillo, puis se rendit à Madrid, où Velasquez l'engagea à copier les chefs-d'œuvre italiens et flammands, dont l'Escurial était dés-lors très-riche. Dans cette étude, le talent extraordinaire dont la nature l'avoit doué prit un développement immense, et lui assura une place distinguée parmi les plus grands peintres du monde. Avant de recevoir les commandes importantes de grands tableaux religieux, qui lui valurent une fortune considérable, Murillo peignait sur cuivre ou sur ardoise, moins souvent sur toile, de petits tableaux de sainteté et des tableaux de fruits qui étaient exportés pour vendre en Amérique. On distingue chez lui trois manières; la froide, la chaude et la vaporeuse; c'est la dernière qui est le plus généralement goûtée, et qui constitue la véritable originalité du maître. N. 109.

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