IV SALLE

fl€l — La conversion de saint paul.

Gaudenzio Ferrari. B. H. 5,02. L. 1 , 80. Figures de grandeur naturelle.

Sur le premier plan , Paul est tombé de son cheval frappé par la voix du Christ qui lui parle du haut du ciel , et auquel il demande ce qu'il doit faire. Sur le second plan , plusieurs cavaliers saisis d'étonnement : fond de paysage.

Si ce n'était de la légende qui donne à cette œuvre puissante l'attribution de Gaudenzio Ferrari, on se croirait en présence d'un Daniel de Volterre de premier ordre, tant il a le dessin et la couleur de ce maître , dans sa plus belle manière. A bien l'examiner, on trouve dans le caractère de la tête des chevaux et dans quelques bouts de draperies, une affinité incontestable avec le crucifiement, n° 57 qui est, à n'en pas douter, l'ouvrage de Ferrari; mais il est évident que la conversion de Saint Paul est généralement peinte dans une manière tout autre que les autres tableaux du maître exposés à la Galerie; et, autant qu'on peut en juger d'après les dessins, elle appartient à une époque antérieure aux fresques du Monte Varallo.

%ï9 — Le christ descendu de Liv croix.

Gaudenzio Ferrari. B. H. 2, 16. L. 1,28. Figures petite nature.

Au milieu, sur le premier plan, la Vierge navrée de douleur, tient sur ses genoux le corps de son fils dont la Madeleine et d'autres saintes femmes baisent pieusement les mains et les pieds. Sur le second plan, plusieurs disciples, Saint Antoine et Saint Jérôme sont debout dans une attitude de profonde douleur. En tout, douze figures.

Dans la dissertation fort remarquable qui accompagne la gravure de ce tableau, M. d'Azeglio dit que les connaisseurs l'ont jugé comparable aux ouvrages de Raphaël, tant pour la force du dessin que pour la vérité et le beau idéal de l'expression.

Il est de fait que, devant cette page hors-ligne, on se sent saisi de l'irrésistible admiration qu'inspirent les grands chefs-d'œuvre de la peinture. Il y a dans les figures une expression de douleur qui pénètre l'âme: mais cette douleur est noble, et provoque le recueillement: les poses sont gracieuses et naturelles, les draperies largement dessinées; la couleur est suave; la touche est très-fine, mais ferme; en un mot, tout est beau, élevé, harmonieux et digne d'un collaborateur de Raphaël. Le temps a respecté cette œuvre admirable ; elle est d'une parfaite conservation.

:S§& — L'intercession de la vierge et de saint pierre. Gaudenzio Ferrari. B. H. 2, 50. L. 1,04.

Sur un groupe de nuages, Jésus-Christ ressuscité tient en main un flambeau, image de sa colère envers les pécheurs: la Sainte-Vierge à droite, Saint Pierre à gauche, intercèdent auprès de lui en faveur d'une assemblée de chrétiens agenouillés au-dessous.

Cette œuvre a moins de qualités que les précédentes, bien qu'elle soit d'une couleur assez agréable. Je crois qu'elle appartient à la première manière du maître, et qu'elle a été peinte avant son second voyage à Rome.

39 — Saint pierre au donateur.

Gaudenzio Ferrari. B. H. 1,60. L. 0, 60. Figures de grandeur naturelle.

Saint Pierre debout, et vu de profil, tient les clés de la main droite, tandis que sa main gauche est posée sur la tête du donateur, homme âgé, vu également de profil, qui est à genoux à côté de lui.

La tête de Saint Pierre n'est rien moins qu'un chefd'œuvre digne de n'importe quel maître: ce regard, ce demi-sourire ont quelque chose de céleste qu'on est tout étonné de retrouver ailleurs que dans le divin peintre d'Urbin. Si ce tableau avait été peint à Rome pendant que Gaudenzio travaillait au Vatican, on pourrait soupçonner avec raison que Raphaël y aurait mis la main; mais ayant été fait à Verceil après les travaux du Monte Varallo, il prouve que Ferrari avait, par lui-même, un talent fort élevé, et que , durant sa belle période, il eût pu produire une quantité d'œuvres de premier ordre, si la fortune l'avait placé dans des circonstances plus favorables.

pO — RÉSURRECTION DE JESUS-CHRIST.

Giuseppe Giovenone né à Verceil, vers 1350. B. H. 2, 65. L. 1, 35.

SI — LA SAINTE-VIERGE, l'ëNFANT-JÉSUS , SAINT JEAN ET D'AUTRES SAINTS.

Bernardino Lanini. B. H. 2, 46. L. 1, 50. Voyez la note du N. 38.

SIS — Le couronnement d'épines.

A. Molineri. T. H. 1,15. L. 1, 75, figures à mi-corps ; grandeur naturelle.

Au milieu, le Christ plie sous les coups des bourreaux qui le frappent à la tête pour enfoncer la couronne d'épines: à droite, un soldat revêtu d'une cuirasse regarde froidement cette scène.

Ce tableau est, selon moi, le plus beau Moîinari de la Galerie. La couleur en est agréable, bien que les ombres tranchent trop nettement avec les parties éclairées. Le torse du Christ est d'un modelé irréprochable. Mais chose remarquable ! on retrouve ces quatre figures dans la décollation de saint Paul avec peu de variantes dans le dessin: ceci ne semblerait-il pas indiquer que le maître n'était pas très-fécond en invention? De prime abord, on prendrait ce tableau pour un beau Michel-Ange de Caravage; et quoique la légende nous apprenne que c'est une œuvre purement Piémontaise, on est forcé de convenir qu'elle est digne des premières écoles de l'Italie.

SU — La décollation de saint paul.

A. Molineri. T. 110,77. L.1,30,

Sur une place de Rome entourée d'édifices, le saint est à genoux prêt à recevoir le coup mortel, au milieu d'une foule nombreuse de curieux.

Ce tableau est curieux en ce qu'il est fait dans la manière de Beaumont, et ne se ressent pas encore du style que Moîinari s'est créé, lorsqu'il travailla loin de la direction de son maître: la couleur en est claire et agéable, et l'anatomie en est bien étudiée.

5841 — Les hébreux envahis par les serpents. CL Beaumont. T. H. 1,15. L.1,80.

Moïse montre aux Hébreux le serpent d'airain dressé au milieu du camp pour guérir des morsures vénimeuses ceux qui dirigeront vers lui leurs regards. A droite, une femme sort d'une tente tenant dans ses bras un enfant qui se meurt: à côté, un homme cherche à débarrasser une femme mourante des serpents roulés autour d'elle: un autre homme vigoureux porte son

père devant le serpent d'airain: de tous côtés, des hommes, des femmes et des enfants luttent avec les reptiles et cherchent à voir le symbole dont la seule vue doit les guérir: sur le premier plan, des hommes, des femmes et des enfants sont étendus morts les uns sur les autres.

La couleur de ce tableau est agréable, et rappelle Sébastiano Ricci; les draperies sont fort belles, l'anatomie des personnages est parfaitement étudiée le dessin seul laisse peut-être à désirer.

— L'adoration des mages.

Macrino, B. H. 1,66, L. 1, 17. Voyez la note du N. 28.

S© — Le christ descendu de la croix.

B. Lanini B. H. 1,10. L.l. 28.

2% — La vision de saint Antoine de padoue.

Caravoglia. T. H. 1, 80. L. 1, 55. Sur toile: figures de grandeur naturelle.

Saint Antoine vêtu de la bure des Franciscains est à genoux devant l'Enfant-Jésus qui lui apparaît assis sur un livre posé au milieu d' une table.

C'est un bon tableau, harmonieux de couleur, et d'une touche remarquable.

«58 — Le christ descendu de la croix, Macrino. B. H. 1,22. L.0,77.

Dans ce rare tableau, comme dans son semblable n. 25, les figures sont les parties les mieux traitées: mais les auréoles d'or qui les entourent en écrasent la couleur, qui est, d'ailleurs, pâle et blafarde à la manière du Giotto. Les draperies sont assez bien comprises; elles présentent des plis moins cassés, moins anguleux que chez Albert Durer avec lequel on trouve de l'analogie.