DES SAINTS

Falma il vecchio. T. H. 1,45. L.2, 46.

La Sainte-Vierge assise sous un arbre tient l'Enfant- Jésus avec la main droite , et de la main gauche elle pose une couronne sur la tête de sainte Catherine. A droite, deux Evangélistes , saint Jérôme et un autre vieillard; à gauche, un ange présente à la Vierge un enfant (Tpbie?) qui tient dans ses mains un poisson et une boîte en argent. Aux pieds un enfant s'appuie sur un fragment de la roue qui a martyrisé sainte Catherine. Dans le fond, un paysage.

Les tètes des vieillards sont les plus belles parties du tableau: le manteau rouge de saint Jérôme est fort remarquable aussi; le reste est faible.

— David vainqueur de goliath.

Guercino. T. H. 0,99. L. 0,79. Figure à mi-corps, de grandeur naturelle.

Le jeune David, coiffé d'une toque à plumes, tien* la fronde qui lui a servi à tuer Goliath , et appuie sa main gauche sur la garde de l'espadon qu'il a enlevé au géant philistin.

Cette œuvre est plus terminée que la plupart des autres, l'anatomie y est étudiée avec soin, et ne laisse rien à désirer; mais on y trouve, comme d'habitude, un peu de raideur dans les mains. De prime-abord, on prendrait volontiers ce tableau pour un Michel-Ange Caravage ou un Leonello Spada.

fl© — Venus et cupidon.

Cignani. T. H. 1,01. L. 0,79. Figures de gr. nat.

Vénus assise tient dans sa main gauche un arc qu'elle a enlevé à Cupidon: celui-ci, placé entre les genoux de Vénus, regarde son arc, et tient dans ses mains deux colombes.

L'aspect général de ce beau tableau, rappelle un peu le Corrège, mais surtout le Guide. La couleur en est fort belle et pleine de suavité; le nu est d'un modelé gracieux; les draperies sont assez belles dans leur simplicité; mais la figure de Vénus a quelque peu de dureté et la cuisse gauche un peu trop de développement, ce qui n'empêche pas le tableau d'être une œuvre charmante.

4f> — Portrait d'homme.

Tiziano. T. H. 0, 89, L. 0, 72. Figure à demi-corps, grandeur naturelle.

Un personnage, d'au moins 60 ans, se présente de face avec une belle et noble figure de vieillard portant une barbe blanche arrondie en bas. 11 a la tête chauve, le teint jaune, et porte suspendue au cou, sur un costume noir, une croix qui se termine par un médaillon rayonné»

Dans son genre, c est un portrait admirable, où tout en conservant la pâleur et les teintes jaunâtres qui caractérisent la vieillesse, le maître a su donner à son sujet une expression qui plait. Les mains sont traitées, comme le visage, avec une largeur d'exécution qui annonce un pinceau rapide et sûr de ce qu'il faisait.

5© — Rachel ad puits.

Flaminio Torri. T. H. 1, 18. L. 1,40.

M — Sainte Catherine.

Guido Reni T. H. 0, 92. L. 0, 76. Figure à mi-corps, de grandeur naturelle.

La Sainte a sur ses genoux un agneau qu' elle caresse de la main droite, tandis qu'elle tient une palme dans la main gauche.

L'expression est celle de la douceur et de l'innocence; les mains sont fort jolies et vigoureusement touchées; les cheveux blonds, formant une natte roulée autour de la tête, sont très-finis et pour ainsi dire comptés: les draperies n'ont rien de remarquable.

5® — La vierge et l'enfant-jésus.

Guercino. T. H. 1, 88. L. 1, 55. Fig. de gr. nat.

Au milieu, la Vierge en pied, yjolq de trois quarts tient dans ses bras l'enfant Jésus qui se présente de face et relève la main droite, comme s'il voulait donner sa bénédiction. A gauche, une table sur laquelle retombe du plafond une riche tenture. A droite, une balustrade; au fond, un lointain; le sol est pavé en dalles.

On regarde ce Guerchiu comme le plus beau de la Galerie, et il faut avouer que le maître s'y est élevé à une hauteur qu' il a rarement atteinte dans ses autres

ouvres. L'Enfant-Jésus égale tout ce que Murillo a fait de plus beau dans ce genre. Les vêtements de la Vierge sont admirables; tout est merveilleux de clarté, de finesse et d'empâtement: il ne manque que l'expression de noblesse divine, que Raphaël a eu seul le secret de donner à ses Madones.

Ce tableau était, il n'y a pas longtemps, dans une église de Pignerol. Le général Maffei di Boglio, auquel il appartenait, le fit remplacer par une copie, et donna généreusement l'original au Musée.

53 — Saint jérôme.

Michelangelo Caravaggio. B. H. 0, 81. L. 1, 12. Figure à mi-corps.

1 541 — Le mariage mystique de sainte Catherine. 1 Beltraffio. B. H. 1,95. L. 1,85. Fig. pet. nat.

Sainte Catherine est à genoux devant la Vierge et TEnfant-Jésus qui lui donne un anneau ; derrière elle, saint Jean évangéliste et saint François: derrière la Vierge, saint Augustin vêtu en évêque. Dans le fond, un paysage.

55 — Le christ mort.

Polidoro Gaïdar a. T. H. 1, 40. L. % 07. Figures plus grandes que nature.

Le corps inanimé de Iésus-Christ est étendu par terre, dans un lieu sombre, qui est peut-être le caveau où il doit reposer. Tout auprès, sont agenouillés, la sainte I Vierge , qui le regarde en fondant en larmes , et un | jeune homme qu'on doit supposer être saint Jean évan- [ géliste.

Le nu du Christ annonce chez ce maître une parfaite connaissance de Y anatomie. Sa touche , autant qu' on peut en juger à 5 mètres de distance, est très soignée, la toile est recouverte d'un fort empâtement, le ton des chairs est fort beau, surtout dans le Christ; mais si les contemporains de Polidore reprochaient déjà à ses tableaux d'être trop sombres, combien ce reproche est il plus fondé aujourd'hui, que, par l'altération des cou» leurs, ils ont dû, plus ou moins, avoir poussé au noir !

Du reste, en contemplant cette grande et rare page, on voit qu'on a affaire à un maître de premier ordre, et que si on doit éprouver un regret, c'est qu'il reste si peu de ses œuvres. Les Musées de Paris et . de Londres n'ont de Polidore aucun tableau à l'huile.