ÉCOLE FLORENTINE

Né à Florence vers 1372, mort en Espagne en 1421.

Ce peintre et son ami Starnina furent les premiers à porter le nouvel art italien a la cour d'Espogne, ou ils furent comblés de richesses et d'honneurs. Dello avait

laissé à Florence quelques tableaux en détrempe , qui n'ont pas eu de succès ; mais ce en quoi il a surtout excellé, ce fut dans les peintures de petites dimensions, dans ces sortes d'écussons, de carrés et de lozanges , dont, suivant l'usage du temps, on rehaussait les armoires, les bahuts, les étagères, les têtes et les colonnes de lit, ainsi que les boiseries des appartements. C'étaient, le plus souvent, des allégories, des fables, ou des traits d'histoire bien connus, et dans la composition desquels aucun peintre n'égalait Dello.

Mais on conçoit qu' en partageant le sort ordinaire des meubles et des décorations domestiques , ce genre d'ouvrages ait été exposé à une prompte destruction , et qu'il soit aujourd'hui fort rare de rencontrer des échantillons de ce ancien maître. N. G01.

Fra Qîov&ïim dsa. 1FIe@**le, dit 1© Heaio

Né en Toscane en 1387, mort à Rome en 1455.

îl commença par enluminer des livres sous la direction de son frère ainé miniaturiste et peintre distingué. Entré à l'âge de 20 ans avec son frère dans Tordre des Dominicains a Fiesole, petite ville voisine de Florence, il continua de cultiver les arts en faisant des peintures religieuses, soit à fresque, soit à la détrempe, qui rappellent un peu la manière du Giotto. A l'occasion des troubles suscités en Italie par les divers prétendants e la papauté, Giovanni dut se retirer dans les états romains, où ses talents ayant fait grande sensation, il fut invité par le pape Eugène iv à venir travailler au Vatican. Il retourna ensuite à Fiesole, puis à Florence où il exécuta aussi un grand nombre des travaux; enfin, rappelé à Rome par le pape vers 1446, il y peignit plusieurs chapelles, et y mourut en odeur de sainteté avec la double auréole de Bienheureux et de Grandmaître de l'art.

Ce qui frappe le plus dans les œuvres de ce peintre primitif ce sont les figures des saints et des anges, auxquelles il à su donner un air de suavité et d'extase céleste qui ravit, et dont aucun autre maître n'a possédé le secret. La plupart des fresques du Beato Angelico ont été détruites par le temps; ses tableaux en détrempe même sont devenus fort rares. N. 585. 597. 598.

Donato Fl©Feiaiiiao dit Donatello,

Né à Florence en 13S3, mort en 14G6.

Peintre et sculpteur fort habile, pour l'époque où il vivait, il suivit avec ardeur l'impulsion que les Médicis donnèrent aux arts, et contribua , tant par le ciseau, que par la palette , à Y ornement des grands édifices qu'on admire encore dans la capitale de la Toscane. Il fit de nombreux élèves parmi lesquels nous devons citer Masaccio, peintre éminent, auquel l'école florentine doit en grande partie les progrès rapides qui firent sa célébrité. N. 178.

Antonio del Pollajuolo,

Né à Florence vers 1426, mort à Rome en 1498.

Il apprit à la fois la peinture, la gravure et la sculpture de son frère Pietro, qui avait été élève de Castagno. Les progrès qu'il fit dans les arts le rendirent bientôt digne de collaborer avec son frère à l'exécution du mausolée en bronze, qui fut élevé à Sixte iv dans la chapelle sixtine. Son tableau de S. Sébastien est regardé comme la plus belle œuvre du xve siècle : ses gravures passent pour très-remarquables, et ses niellés sont d'une finesse que rien ne dépasse. On lui fait avec rai-

son un grand mérite d'avoir le premier fait des études sur l'homme échorché, afin d'acquérir l'intelligence pratique du mouvement des muscles: ses tableaux se recommandent ainsi par l'exactitude du dessin anatomique, bien que la couleur n'en soit pas merveilleuse. Les deux frères Pollajuoli ont leur tombeau surmonté d'une peinture du Temps, dans l'église de S. Pierre-ès-liens à Rome, N.

Sâesiaeiaîco Cori*adï, dit Del ^liSrlandajo

Né â Florence en 1449, mort vers 1498.

Il fut élève d'Alessio Baldovinetti, artiste florentin fort habile, qui lui apprit à la fois les arts de la peinture et de la mosaïque dans lesquels Ghirlandajo devait apporter plus tard des perfectionnements considérables. C'est lui qui introduisit la perspective dans les tableaux, afin de leur donner de l'air et du lointain; c'est lui le premier aussi qui imagina de supprimer dans la peinture les applications d'or et de matières brillantes, dont les anciens chamarraient leurs tableaux, et de les remplacer par des couleurs vives, mais non reluisantes. Sa renommée se repandit dans toute l'Italie, et le fit appeler par plusieurs grandes villes, où il exécuta de bons et nombreux travaux; le pape Sixte iv, entre autres, l'invita à se rendre à Rome, et le chargea de peindre pour la chapelle sixtine deux grandes pages, dont une fait encore aujourd'hui l'admiration des connaisseurs.

Ghirlandaio a l'insigne honneur d'avoir été le maître de Michel-Ange; maison dit que, par un sentiment de jalousie, qui eût fort heureusement pour l'art les plus beaux résultats, il poussa de préférence son élève à la sculpture, parcequ'il avait remarqué de bonne heure dans le pinceau de ce dernier, les indices d'une supériorité, qui lui eût fait ombrage, si Michel-Ange avait continué de cultiver exclusivement la peinture, N.

Alessandro Vilipepi, dit Sandro Botticelli,

Né â Florence en 1447, mort en 4SI S.

Il apprit d'abord le métier d'orfèvre chez Botticelli dont le nom lui resta, puis la peinture sous Fra Filippo Lippi, et enfin la gravure où il eut un succès médiocre. Ses tableaux, en général, pleins de figures de petites dimensions, rappellent ceux de Mantegna, dont ils n'ont cependant ni la grâce ni la finesse.

Fra BSartolomeo, dit Kacci© délia Porta ,

Né â Savignano en 1469, mort â Florence en 1517.

Voici un de ces hommes supérieurs auxquels il n'a manqué que le concours de circostances favorables pour arriver au primier rang'. Elève de Cosimo Roselli, Baccio s'éprit de la manière grandiose dont Léonard de Vinci avait traité le clair-obscur, et se mit à copier les œuvres de ce maître, ainsi que les bas-reliefs antiques qu'il voyait étudier assidûment par son ami intime Mariotto Albertinelli. Le supplice de Savonarola, dont il était chaud partisan, frappa son esprit à tel point, qu'il se fit réligieux Dominicain, à l'âge de 31 ans. Les instances de ses amis le portèrent à reprendre les pinceaux quatre ans après, et ce fut dans les douze années qui s'écoulèrent depuis ce retour à la peinture jusqu'à sa mort, qu'il exécuta, avec un talent toujours croissant, les œuvres les plus remarquables qu'on ait de lui. Pendant son séjour à Florence, Raphaël se lia d'amitié avec Fra Bartolommeo dont il reçut d'excellents conseils en matière de coloris. Le Fraie se rendit ensuite à Venise, à Rome, et dans plusieurs autres villes d'Italie, laissant partout des preuves de son talent, et ne retourna à Florence que pour y mourir, épuisé par le travail, à l'âge prématuré de 48 ans. Quoique ce maître ait beaucoup

produit, ses tableaux ayant été faits généralement pour des églises dont ils ornent encore aujourd'hui les autels il s'en trouve comparativement fort peu dans les galeries publiques: on ne s'étonnera donc pas que le Musée de Turin n'en possède qu'un. N. 61.

Mai'iotto Albertinelli,

Né â Florence vers 1467, mort a Florence vers 1512

Il fut, non seulement l'ami et le condisciple, mais encore l'imitateur de Fra Bartolommeo, dont il a quelquefois reproduit le style avec assez de succès. Comme lui, il a quitté les pinceaux pendant plusieurs années, pour les reprendre ensuite avec une activité qui lui a. permis d'exécuter bon nombre, de tableaux très-remarquables, dans le court espace qu'il vécut encore. Rien de plus éclatant de couleur que certaines peintures d« oe maître, rien de plus fini et de plus moelleux dans quelques parties, tandis que dans d'autre il y a de la sécheresse et de la négligence: un peu plus d'égalité dans l'exécution et d'exactitude dans la prespective lui eût assuré un des premiers rangs parmi les artistes de son époque, d'ailleurs féconde en talents hors-ligne. N. 584.

Andï'ea Taiinuechi, dit AzacEpea ciel Sa&»£o,

Né â Florence en 1488, mort â Florence en 1530

Il s'est formé par l'étude assidue des grands maîtres qui avaient porté l'art florentin à un haut dégré de gloire, notamment de Léonard et de Michel-Ange, dont il a copié plusieurs fois les précieux cartons. Sa renommé arriva jusqu'à François Ier qui l'appela à sa r:our en 1518, et l'y combla de faveurs. Un an après, les instances de sa femme lui servirent de prétexte pour prendre congé du roi son protecteur, et s'en retourner

à Florence où il mourut de la peste dans la plus affreuse misère. Dès ses premiers tableaux, Vannucchi fut apprécié à sa haute valeur, et ses œuvres étaient rech er- €hées de tous les vrais connaisseurs. Il y a, en effet, peu de peintres qui aient réuni tant de belles qualités dans le style, la couleur et l'exécution. Malheureusement, ce qui reste de lui est rarement bien conservé. N. 8. 207. 574. 606.

Mweo Astteiri© Fraiieia-ESigi,

Né â Florence en 1433, mort en 1524.

Il commença ses études chez Mariotto Albertineliî et se perfectionna sous la direction d'Andréa del Sarto, dont il parvint à imiter le style de manière à lui inspirer une certaine jalousie. Vasari vante beaucoup ses connaissances en anatomie et en perspective, ainsi que le soin extrême qu'il mettait à finir ses tableaux, aujourd'hui fort-rares. N. 62. 588.

ILoreaiK© Ai Cipe«ll9

Né â Florence en 1453, mort après 1536.

- Ses parents le mirent en apprentissage chez un orfèvre mais remarquant en lui de grandes dispositions pour le dessin, ils le mirent peu de temps après à l'école d'Andréa "Verocchio, où il fut le condisciple de Pierre Perugin, de Léonard de "Vinci et de vingt autres peintres illustres. S'étant attaché, comme Léonard, à bien se pénétrer de la manière de leur maître commun, il fit des oeuvres d'une perfection remarquable, qui annoncent, par leur fini extrême, una patience des plus rare. Il envoya, dit-on, en Espagne une copie d'un tableau de Léonard, qu'il était impossible de distinguer de l'original. La plupart de ses compositions sont des Saintes- Familles, ou des Vierges a^ec l'enfat Jésus, forme ronde^

où il est facile de reconnaître la finesse de sa touche, ainsi que la pensée originale que ce maitre avait coutume d'introduire dans ses sujets même le plus sérieux, en leur donnant une attitude souvent bizzare.

Le soin que Credi prenait d'apprêter lui-même ses coulers a fait que ses œuvres sont encore aujourd'hui d'une assez belle conservation. N. 589.

•f aeopo Caimcci, dit le Pontormo,

Né â Pontormo en 4493, mort â Florence en 1558.

Donéparla nature de talents extraordinaires, et formé, par des maîtres éminents tels que Léonard, Àlbertinelli, Pierre de Cosimo et André del Sarto, le Pontormo aurait pu devenir un des plus grands peintres de son époque, si le jugement ne lui avait fait défaut.

Il débuta dans la carrière artistique par des ouvrages qui excitèrent l'admiration de Raphaël et de Michel- Ange, et finit par passer plusieurs années à peindre un cloître, d'après les gravures d'Albert Durer, dont il s'efforçait d'imiter scrupuleusement les poses bizarres, les lignes anguleuses et les draperies parcheminées? On croit que dans son jeune et beau temps, il a tra\ aillé en collaboration avec André del Sarte, et rien ne confirme plus cette opinion que le tableau de la Galerie. N. 129.

Franeesco tle ftossS, dit le Saïviati,

Né â Florence [en 1510, mort â Rome en 1563.

Il étudia sous plusieurs maîtres florentins, et visita la plupart des grandes écoles de l'Italie pour se perfectionner le goût. Le cardinal Salviati, et après lui plusieurs hauts personnages, tant en Italie qu'en France, le chargèrent de travaux importants, qui lui acquirent une assez grande réputation. Cependants, il n'à laissé qu'un petit nombre de tableaux. N. 251. 252.

Daniele Ricciarclli, dit Daniele da Vol terra,

Né â Vol terra en 1509, mort a Rome en 1566.

Il fut pris en grande affection par Michel-Ange, a cause de la facilité qu'il avait à exécuter ses dessins et à imiter son style grandiose et vigoureux. Le Buonarroti se l'associa pour les travaux du Vatican, et l'aida sans cesse de ses conseils, et de sa protection. Tombé en disgrâce sous le pape Jules m, il abandona les pinceaux pour se livrer à la sculpture dont Michel-Ange lui avait aussi inspiré le goûL Ses tableaux, assez rares de nos jours, sont faciles a reconnaître au caractère mâle et décidé de la composition, et à la netteté des lignes allant presque jusqu'à la sécheresse, N. 153. 212.

Aiigioî© Bronzino,

Né â Florence en 1502, mort a Florence en 1572.

L'esprit poétique dont il était rempli inspira à ses compositions un charme et une délicatesse qu'il n'à certainement pas puisés à l'école du Pontormo, dont il a été rélève le plus affectionné. Vasari, qui avait été son ami, parle avec admiration de ses grands tableaux de genre: cependant, il s'est dévoué plus particulièrement au portrait, gejire dans lequel il a obtenu une juste célébrité. Les peintures de ce maître sont d'un fini remarquable; le dessin en est parfaitement correct; mais la couleur ne plait pas toujours, a cause des teintes plombées et jaunâtres des chairs, où il a, dit-on, voulu imiter Michel-Ange. Sou neveu et élève, Alessandro Allori, signa quelques tableaux du nom de Bronzino, mais ni lui ni son fils, Cristoforo Allori, n'ont égalé le mérite de l'oncle dont ils empruntèrent le non célèbre. N. 88. 130.

. Né à Sienne en 1563, mort dans la même ville en 1609.

Il peignit dans la manière du Baroche, et obtint à Rome un succès assez grand, pour que le pape le nommât chevalier de Tordre du Christ. Ca touche est d'une grande finesse; sa couleur vive et agréable; son dessin, généralement très-correct, rappelle souvent le Guide, dont Vanni était l'ami intime. N. 87. 147.

JLs>cI©wIe© Carda, dit le €?%oli9

Né à Cigoli en 1559, îrîort à Rome en 1615.

Il fut élève d'Alessandro Allori et de Santi di Tito, mais il se forma, surtout, a l'étude des chefs-d'œuvre laissés par les grands maîtres de Parme et de Venise. La réputation qu'il acquit de bonne heure, le fit appeler à Rome par le pape Paul v, qui le chargea de peindre à fresque la chapelle de Sainte-Marie-Majeure: mais ce genre de travail convenait moins à son talent, que la peinture à l'huile, où, entre autres œuvres de premier mérite, il fit un tableau, Saint Pierre guérissant le paralytique , qui, au dire de Sacchi, était le premier chef-d'œuvre qu'il y eût à Rome après la Transfiguration de Raphaël et la Communion de Saint Jérôme du DominiquLi. Il est de fait, qu'il y a, dans les œuvres du Cigoli, une douceur d'expression, une suavité de coloris, qu'on retrouve peu chez les maîtres de second ordre ; peut-être lui reprochera-t-on un peu de mollesse dans la touche, un peu d'embarras dans les poses; mais cela n'empêche pas, qu'en général ses tableaux ne plaisent beaucoup. N. 171.

Domenico Tempcsti ou Teraipestiiio,

Né à Florence en 1652, mort après en 1718.

Il apprit à peindre chez Daniel de Volterre, mais il

se livra plus particulièrement à la gravure. Ses tableaux sont rares et peu recherchés; ce sont, pour la plupart, des paysages qu'il fit d'après nature, dans le cours de ses nombreux voyages dans toutes le contrées de l'Europe. N. i.

Cristofaiio Allori,

Né à Florence en 1577, mort en 1621

Elève de son père, Alessandro Allori, il devint un des peintres les plus habiles de l'école florentine à son époque; mais le soin extrême qu'il mattait à finir ses tableaux, joint à des habitudes de desordre, fut cause qu'il produisit peu, et que ses œuvres sont aujourd'hui d'une grande rareté. Celles, en petit nombre, que j'aï pu voir, présentent une finesse de touche plus grande que chez aucun de ses contemporains; c'est pour ainsi dire de la miniature. N. 146.

Orcizio Lomi, dit le Gentilesclti,

Né à Pise en 1562, mort à Londres en 1646.

On croit qu'il fut d'abord élève de son frère Aurelio Lomi, mais ce qu'il y a de certain, c'est qu'il acheva de se former à Rome en étudiant les œuvres des premiers maîtres, et en prenant les conseils de son ami, Agostino Tassi. De Rome il se rendit dans le nord de l'Italie. Là, les œuvres des peintres Lombards le firent changer de style, et lui inspirèrent une manière nouvelle et unique, où il ne craint la rivalité de personne. Rien de plus éclatant, de plus riche et de plus gracieux, que les tableaux qu'il peignit à Gênes et â Turin, pendant les belles années de sa très-longue existence; les compositions en sont charmantes ; la touche y est tout à la fois suave et vigoureuse; et les couleurs, aussi vives que chez beaucoup de Vénitiens, sont combinées avec

tant de bonheur, qu'il en résulte une harmonie générale, qui repose la vue plutôt que de l'offusquer. Déjà avancé en âge, il passa en Angleterre, où sa palette diminua sensiblement d'éclat, bien que jusqu'à sa mort il ait passé, à juste titre, pour un des artistes les plus éminents de son époque. N. 11. 120.

Carlo dolci,

Né â Florence en 1616, mort en 1686.

Aucun Florentin n'a peint avec autant de finesse et autant de patience que se maître; c'est en cela que consiste son principal mérite, car ses composition n'ont rien qui révèle un esprit trascendant. Il a faiï prèsqu'exclusivement des demi-figures isolées de Christ souffrant, de Vierges en contemplation, et de saints touchés de pénitence; mais il faut avouer que dans ce genre il a rendu, avec un rare bonheur, les sentiments propres à la vie mystique. Rarement, de nos jours, on voit de ses œuvres hors des musées en petit nombre qui en possèdent; souvent même on attribue à Carlo Dolci des tableaux peints par sa fille, Agnese Dolci, qui a imité passablement le style de son père. N. 60. 69. 89. 197.

Cii*o Ferri,

Né à Rome en 1634, mort à Florence çn 1689.

Il fut élève de Piètre de Cortone, dont il imita assez bien la manière, pour que ses œuvres soient souvent confondues avec celles du maître. Il fît une partie des fresques qui ornent le palais Pitti à Florence, et fut ensuite chargé, par Côme ni, de diriger les études des Toscans, qui allaient étudier à Rome. On a de lui peu de tableaux, et on les regarde comme d'un mérite inférieur à ceux du Cortone. N. 151,