ÉCOLE VÉNITIENNE

Ancii*ea Mantegna.

Né â Padoue en 1431, mort en 1506.

Il fut élève du Squarcione qui, charmé de ses ^ rares dispositions pour la peinture, l'adopta pour son fils, et l'instruisit avec une telle assiduité, qu'à l'âge du 17 ans

l'élève peignait déjà des tableaux dont le maître était fier. Le mariage contracté par Andréa avec la fille de Jacopo Bellini mécontenta le Squarcione, qui depuislors, devint sévère pour la personne et les œuvres de son fils d'adoption; mais cette rigidité même, jointe aux conseils des Bellini ses alliés, contribua puissamment à faire progresser Andréa. Dans l'étude de l'antique, à laquelle il s'était fort appliqué dans le principe, il avait pris une certaine sécheresse de plis, une dureté de contours, un manque d'expression qui sentaient le marbre; il se corrigea de ses défauts, et, tout en cherchant la beauté des types antiques et la correction des contours, il mit dans son style une charme et une animation, qu'on n'avait point vus avant lui, et qui influèrent beaucoup, non sulement sur l'école qu'il avait fondée â Mantoue mais sur tout l'art italien; on croit, môme, que Léonard de Vinci et Raphaël ont étudié ses œuvres, alors déjà célèbres dans toute la Péninsule.

Mantegna a beaucoup peint pour le duc de Mantoue et pour le pape; cependant, ses tableaux sont devenus rares, quoique le petit nombre qu'en possèdent les musées soient en assez bon état de conservation. N. 97.

Né â Yenise en 4426, mort à Venise en 4516.

Elève de son père Jacopo Bellini et de son beau-frère Andréa Mantegna, il a la gloire d'avoir été le maître du Giorgion et du Titien, et par conséquent le principal fondateur de la grande école vénitienne. Après avoir étudié â Padoue , dans sa famille, il retourna à Venise, où il travailla douze ans aux peintures du palais ducal incendié en 1577. A un âge avancé, la supériorité manifeste de ses propres élèves ranima son courage; il se forma un style plus large, mit plus de chaleur dans ses tons et parut, dans sa dernière vieillesse, plus grande peintre qu'il n'avait été dans l'âge de la

force. Les œuvres de ce maître sont assez rares de nos jours, même â Venise, par suite de l'incendie dont nous avons parlé. N. 198.

frraiacese© Moi»osie.

Né à Vérone ver 1475, mort en 1529.

Il fut élève de son père;Domenico Morone, qu'il surpassa en talent. Au dire de Vasari, ses peintures avaient de la grâce, de la correction dans le dessin, et un coloris vif et agréable. Il travailla longtemps de concert avec son ami Francesco da Libri. N. 59.

Giorgio IBaiHbarelli, dit le ®Icii»gioaî©.

Nè à Castel -Franco en 1477, mort en 1511.

Il apprit à peindre de Jean Belliri; mais il abandonna bientôt le faire minutieux et la couleur fade du maître» pour se créer une manière ferme et résolue visant à l'effet plutôt qu'à l'analyse, et adopter une couleur chaude, un clair -obscur vigoureux, qui ouvrirent une carrière nouvelle à l'école vénitienne. Il décora à fresque un grand nombre de façades de palais à Venise, et peignit à l'huile beaucoup de portraits qui fon encore aujourd'hui l'admiration des connesseurs; mais il fit moins de tableaux de genre, la mort l'ayant enlevé à l'âge de 53 ans. N. 70.

Vlziano ITeeellio.

Né à Pieve en 1477, mort a Venise en 1576.

Aucpn peintre n'a fourni une carrière aussi longue et aussi brillante que le Titien, aucun n'a conservé, jusqu'à sa dernière heure, autant d'amour pour l'art et autant d'ardeur ou travail. Il commença par peindre.

dans la manière naïve et finie de son maitre, Jean Bellin, mais transporté dans un autre ordre d* idées par les conseils et les exemples de son condisciple le Giorgion, il se fit un style à la fois large et correct, noble et naturel, qui, secondé pur un coloris puissant, attira sur ses œuvres l'admiration universelle. Recherché de tous les souverinsde l'Europe, choyé par tous les grands personnages, il ne se laissa jamais détourner de ses travaux, et en le surprenant à l'âge de 99 ans, la mort le-trouva encore les pinceaux et la palette à la main. Aussi voit-on partout un grand nombre de ses œuvres, et la plupart assez bien conservées, grâce au fort empâtement de la couleur, aux procédés et aux matières dont il a fait usage. N. 49, 77, 79, 80,81, 82, 179. 196, 209.

•Saeop® Falsua, dit Palma il VeccMo.

Né â Serinai ta vers 1480, mort vers 1348.

On croit qu'il à été élève de Jean Bellin, dont il ne tarda pas à abandonner la manière sèche, pour marcher sur les traces de ses condisciples le Giorgion et le Titien. Comme eux, il à cherché à fondre les nuances, à adouci r les contours, et à faire ressortir les figures par un clair-obscur très prononcé. Il à produit une grande quantité de tableaux aussi agréables de composition que de couleur. N. 46.

AlessaBîelt0© SSoaawâcisso, dit le M©2»e^4o da Brescia.

Nô à Rovato vers 1500, mort en 1560.

La vie de ce maître est peu connue; on sait qu'il travailla chez le Titien, et qu'ensuite il peignit beaucoup, tant à l'huile qu' à fresque, dans les principales villes de la Lombardie. Ses tableaux se font remarquer

par un ton plus argentin que ceux des autres peintres de Venise qui adoptèrènt le coloris chaud et doré du Giorgion. Le plus célèbre de ses élèves fut le Moroni, dont il esl question ci-après. N. 202.

Griovaiasai ISattâsàa Mojponf.

Né à Albino vers 1515, mort à Bergamo en 1578.

Il fut élève de Bonvicino qui le forma surtout à faire le portrait. Ses succès dans ce genre furent si grands, que le Titien lui même le recommandait chaudement aux grands personnages du pays qui voulaient se faire peindre. Il à moins bien réussi dans les grandes compositions. N. 141, 210.

GSovaaiatl Antonio &ieinio dit le Por dénoue.

Né â Pordenone en 1484, mort â Florence en 1540.

On ignore de qui il apprit la peinture; mais le caractère des ses œuvres prouve qu'il avait étudié le Giorgion.. Dans sa jeunesse, il paignit presque exclusivement dans le Frioul, sa patrie, quelquefois à l'huile, plus souvent à fresque. Il travailla ensuite dans plusieurs villes de la Vénétie et de la Lombardie, faisant au Titien une concurrence ouverte qui contribua probablement au progrès de deux maîtres; c'est assez dire que son style avait une puissance peu commune, et sa couleur une vivacité digne de la belle école vénitienne. Appelle à Ferrare par le duc Hercule n, il se trouva en rivalité avec les frères Dosso, et ne tarda pas à y mourir empoisonné. N. 187.

CalIIst© IPIasza.

Né à Lodr vers 1500, mort vers 1555.

Voici encore un maître qui s'est formé, on ne sait guère comment, sur les modèles du Giorgion et du Titien. Il travallait à fresque de préférence et avec plus

de succès qu'à l'huile. Ou cite, cependant, des tableaux de lui, où on a cru voir des têtes peintes par le T/tien. preuve que son pinceau n'était pas d'une infériorité facile à reconnaître. Il existe encore, à Milan et à Gênes, des fresques assez bien conservés, qui, sans être irréprochables, quant au dessin, témoignent d'un savoir éminent dans le coloris. N. 170.

BSonifazio ISeanbo.

On le croit né â Crémone; il travaillait vers la fin du xv* siècle.

Lanzi dit qu'il existe dans la cathédrale de Crémone une fresque de ce maître signée ainsi: Bembus incipiens 14.... les deux derniers chiffres ayant été enlevés quant on y a placé l'orgue. Il dit aussi qu'on a souvent confondu ce peintre avec le Bonifazio de Venise, élève et imitateur du Titien, qui vécu longtemps après, Au dire de Vasari, Bembo travaillait pour la Cour à Milan des 1461; mais il est impossible de concilier cette date avec celle de 1524 que porte un tableau signé de son frère Gian Francesco Bembo; son style, d'ailleurs, à en juger par le tableau de la Galerie, appartien à une époque plus rapprochée du Giorgion. N. 258.

Paris ISo^filone.

Né à Trévise en 1500, mort à Venise en 1570.

Il est du très-petit nombre des peintres auxquels le Titien consentit à enseigner quelque peu les principes de son art; mais il dut bientôt quitter son maître, et en étudiant les œuvres du Giorgion, il se fit une manière à lui qui rivalise de grâce et d'expression avec les plus célèbres parmi ses contemporains. Il passa en France sous le règne de François nf et y fut employé par les grands de la Cour à faire beaucoup de portraits qui devaient être autant de chef-d'œuvre, à en juger

par ceux que possèdent aujourd'hui les musées, On voit dans la galerie Brignole à Gênes un grand tableau de sainteté fait dans une manière toute différente des portraits; et je possède moi-même une Sainte-Famille de Bordone, merveilleuse de faire et de conservation, qui ne rassemble pas du tout à ce que les autres maîtres vénitiens ou lombards ont fait dans ce genre, N. 16*1.

«S&£©p© da P©nte, dit le Bassaii©.

Né àBassanoen 1510, mort dans la même ville en 1592.

Il apprit à peindre de son père dans la manière sèche et terminée des maîtres du xv siècle; mais étanallê à Venise pour achever son éducation artistique, il se mit à copier les œuvres du Titien et de Bonifazio, et prit insensiblement le faire large, les tons chaleureux, et les nuances fondues de ces maîtres. Il exécuta dans cette nouvelle manière des tableaux d'un grand mérite, où l'on reconnaît l'influence exercée par le Giorgion sur toute l'école vénitienne. La mort de son père l'ayant obligé de retourner à Bassano, et de s'y fixer, il abandonna peu à peu le style grandiose et le coloris harmonieux, pour adopter un genre, qu'on pourrait appeler paysan, et une couleur criarde dont il a seul la gloire. Dans les tableaux de cette troisième manière,iln'à peint généralement que des foires, des marchés ©u des fermes, où il y a un pêle-mêle incroyable de campagnards, de marchandes, de laitières, d'animaux, de volailles, de fruits, de légumes et d'utensiles de toute espèce. Ses personnages sont le plus souvent accroupis ou agenouillés; rarement leur pieds sont à découvert, particularité qui a fait croire que le Bassano ne savait pas bien les faire. Les tableaux qu'il peignit ainsi, loin des grandes villes où le talent s'aggrandit et se perfectionne, sont en nombre trés-considérable; il est à croire, neammoins, qu'on attribue a Jacopo beaucoup de tableaux peints par ses fils, qui furent en nombre de

quatre, et qui n&hèrent assez bien leur père, pour que, même du vivant âê celui-ci, leurs œuvres trempassent l'œil exercé des peintres. N. 41, 75, 76. 107, 142, 144.

Aittoïaî© BSa&Sie.

Né à Vérone en 1480, mort dans la même ville en 1580.

On ne sait de qui il apprit la peinture, mais il fut le premier à Vérone qui ait substitué à la sécheresse et à la froideur des anciens, le style large, les contours fondus, le coloris clair et séduisant que sont neveu et élève Paul Véronèse a portés à un si haut point.

11 reste de lui peu de tableaux, mais il lai suffit d'avoir été l'oncle et le maître du plus grandiose des peintres vénitiens, pour que son nom occupe toujours une belle place dans l'histoire. N. 85.

«fae©p© Robtisti, dit le TinfoiPcitjto.

Né à Vénise en 1512, mort en 1594.

Il commença chez le Titien qui, jaloux de tous ceux dont il pouvait craindre la rivalité, renvoya son jeune élève, des qu'il aperçut en lui un grand talent pour la peinture. Loin de se décourager, le Tintoret se mit à étudier avec ardeur dans une pauvre mansarde, et alliant le dessin vigoureux de Michel-Ange au coloris brillant du Titien, il ne tarda pas à devenir un des premièrs peintres de son époque. Mais, comme il produisait beaucoup et très-rapidement, ses œuvres n'avaient pas toujours le même mérite, et fournissaient quelquefois matière à de justes critiques. N. 180

lPa©l© Caliari, dit IPaol© Vei»OBiese.

Né à Vérone en 1528, mort à Venise en 1588.

Il commença par apprendre à modeler de son père qui était sculpteur; mais se sentant plus de dispositions pour la peinture, il entra chez son oncle Antonio Ba-

dile, où il reçut incontestablement, les premières inspirations du grand style dans lequel il s'est tant illustré depuis. De Vérone il alla travailler à Mantoue pour le cardinal Gonzaga, puis à Venise, où, dans un grand concours ayant pour objet de peindre la bibliothèque de Saint-Marc, il fat proclamé par ses propres rivaux le premier de tous les candidats.

Paul n'avait alors que 28 ans; six ans plus tard, une ambassade vénitienne lui fournissait l'occasion d'aller à Rome; il en profita pour aller étudier les chefs-d'œuvres de tous les âges que cette ville renferme, et dans cette étude, il agrandit sa manière en la simplifiant, et comme il le disait lui même: « il s'est senti des plu- « mes pousser aux ailes. » C'est depuis lors qu' il fit ses peintures les plus remarquables, notamment ces gigantesques et admirables Gênes répandues en si grand nombre par toute l'Europe, où tout ce que l'imagination a pu inventer de plus grandiose et de plus noble en architecture, en costumes, en groupement de personnages, en airs de tête, en vases et en toute sorte dn détails, est rendu avec un talent magique dans une couleur argentine et suave inconnue avant lui. Parmi les tableaux de ce maître, il en est qu'on dirait peints d'hier, tant ils sont purs de couleur et. de conservation; d'autres ont éprouvé, dans certain tons, dans les bleu principalement, des altérations si profondes, que touts harmonie de coloris a cessé d'exister. Cela provient, sans doute, de la mauvaise qualité des matières que le maître a employées dans certains cas. N. 72. 73. 74.

Hanlele Saitcr, ou §>el&ea*.

Né à Vienne en 1649, mort en Lombardie en 1705 .

Il fut instruit et dirigé pendant douze ans par Gian- Carlo Loth de Monaco qui mourut à Venise en 1698 à l'âge de 66 ans, après avoir beaucoup produit, tant m Italie qu'en Allemagne au service de l'empereur Léo-

42 \ pold l On le regarde comme le meilleur élève que Loth ait fait à Venise, et ses œuvres sont là pour prouver qu'il était, en effet, un excellent coloriste. Se réputation le fit appeler à Turin par les princes de la maison de Savoie qui le chargèrent de nombreux travaux à fresque, qu'on peut voir encore, tant au palais royal, que dans différents châteaux de la couronne dans le voisinage de la capitale. Il à également peint, à Rome, et à Venise, un nombre considérable de tableaux à l'huile où l'on remarque, surtout, une grande puissance de coloris: il a sous ce rapport, un avantage marqué sur son compétiteur à Turin, le flamand Jean Miel, qui Ta beaucoup distancé dans la correction et la grâce du dessin. N. 122. 138.

Sebastiaiio f&icei, ou f&izza.

Nê à Cividal di Belluno en 1662, mort à Venise en 4734.

Il fit ses premières étude, d'abord à Venise, puis à Milan, sous Cervelli et Lisandrino. Il se mit ensuite à voyager par toute l'Italie, copiant assidûment les maîtres de chaque école, de manière à se rendre familiers tous les styles. Sa réputation grandissant avec son talent, il fut invité à la cour de plusieurs souverains avides de ses œuvres, et pour contenter tout le monde il dut passer successivement en Allemagne, en France, en Flandre et en Angleterre, laissant partout des admirateurs. Son style possède, en effet un caractère d'originalité qui plait à beaucoup de personnes, celui de résumer tantôt dans le dessin, tantôt dans la couleur, des traits propres à une foule d'écoles distinctes. Il y a chez lui de la grandeur dans la composition, de la noblesse dans l'expression et les attitudes, du charme dans le coloris, de la facilité dans la touche; mais il a le défaut d'avoir fait ses personnages un peu trop longs, et de n'avoir pas une palette harmonieuse. Comme Ricci a beaucoup travaillé et à une époque déjà rapprochée de nous, ses tableaux ne doivent pas être rares; mais ayant souvent cherché

à imiter les anciens, il est probable que la plupart de ses ouvrages portent aujourd'hui dans le commerce et chez les amateurs le .nom des maîtres qu'il a pastichés avec un rare bonheur. N. 110. 111. 135. 158. 159

Nêà Venise en 1692, mort en Espagne en 1769.

| Il est le dernier de% Vénitiens qui, pendant le xvnr siècle ait acquis une célébrité européenne. Il eut pour maître le Lazzarini, puis il imita le Piazzetta, et enfin

i se dévoua à l'étude de Paul Véronèse et d'Albert Durer.

| La peinture à fresque était le genre pour lequel il avait

: le plus de dispositions, et qu'il exécutait avec autant de facilité que de grâce dans la couleur; seulement, on y voudrait un peu plus d'exactitude dains le dessin, et un peu plus de poésie dans la compositions: ses tableaux

; à l' huile annoncent plus de recherche. Il a souvent peint des figures dans des paysages, notamment dans les vues de Venise de Canaletti et de Bellotto. N. 166.

Eeraardo Bellotto.

Né â Venise en 1724, mort â Varsovie en 1780,

Elève et neveu d'Antonio da Canal, il Bn imita si bien la manière, qu'on lui avait donné, en souvenir Je l'oncle, 1 le surnom de Ganaletto, dont il a même signé quelques tableaux. 11 passa sa vie à voyager dans presque toute l'Europe, où il peignit une infinité d'édifices et de sites habilement choisis. N. 85. 84.

Giuseppe Nogari,

I Né â Venise en 1728, mort en 1795.

! Il apprit à peindre d'Antonio Balestra, et devint un | des plus abiles portraitistes de son temps. Le roi Charles-Emmanuel in l'attira en Piémont où il travailla long-

temps à son service, et cette circonstance me fait trouver surprenant que la Galerie ne soit pas plus riche en-œuvres de ce maître. N. 63. 64. 65. 66.