ÉCOLE MILANAISE

B©s»iâss*fsil@i© Itftiui, ou ÎLoviiii,

Né à Luino vers 1460, mort après 1530.

On croit qu'il a été élève du Scotto, et nullement de Léonard de Vinci; toutefois, on le regarde comme le plus abile imitateur De Léonard, et à toutes les époques, ses œuvres ont trompé bien des connaisseurs. Dans les commencements, il a montré une tendance vers la sécheresse et la minutieux des anciens; mais, soit qu'il ait fait un voyage à Rome, soit, plus probablement qu'il ait eû occasion d'étudier quelques copies de Raphaël, le fait est que sa manière est allée en s'aggrandissant, son pinceau en s' adoucissant, et que ses derniers tableux suivent de près les œuvres du grand chef de l'école milanaise. Ses ouvrages sont aujourd' hui fort rares. N. 236.

Ccsare S©sto, dit Ce@aa»e Mïlanese,

Mort en 1524.

Il à été, avec Luini, un des plus heureux imitateurs de Léonard de Vinci, et, comme son émule, il s'est pénétré des œuvres de Raphaël, pour donner à son style plus de grandeur et de variété. On sait peu de chose touchant sa personne et sa vie; mais ses œurres nous

[attestent qu'il a été le plus fort de tous les élèves de * Léonard, et que parfois i! a marché de près sur les tra- ^es du divin peintre d' Urbin. Si on en croyait la tradition, Raphaël lui aurait dit un jour: « Il est étonnant « qu'étant si intimes amis, nous nous respections réci- « proquement si peu en matière de peinture, » voulant insinuer par-là qu'ils rivalisaient tous deux à qui l'emporterait sur l'autre! Il est de fait qu'après les Madones Me Raphaël, il n'en est pas qui respirent un air plus [suave et plus céleste que celles de Cesare: la composition n'en est peut-être pas d'une élévation extraordinaire; mais l'expression, le charme de la couleur et la : finesse de la touche sont tout ce qu'on peut voir de plus délicieux. N. 71. 123.

Giovanni Antonio BScMraffio,

Né â Milan en 1467, mort dans la mêiae,, ville en 1516.

C'était un gentilhomme milanais, élève de Léonard de Vinci, auquel des occupations plus sérieuses laissaient peu de temps libre poup vaquer à la peinture qu'il aimait passionnément. On croit, toutefois, qu'après la mort de son maître, il fut nommé directeur de l'Accadémie deMilan, et qu'il remplit ces fonctions avec autant de zèle que de discernement jusqu'à sa mort. Lanzi écrivait, il y a environ 30 ans, que la Vierge de la famille Casio que possède e Louvre (n. 71J était le seul tableau authentique de ;e maître expose au public mais depuis-lors il en a lé découvert un assez grand nombre dans la haute Italie, et on peut aujourd'hui juger plus sainement le ' aient de Beltraffio, qui, tout en châtiant son dessin, et m fondant ses teintes, ne s'est pas entièrement débarrassé de la sécheresse propre aux peintres du xv* siècle. N. 54. 213.

Milanais, florlssait vers l'année 1500.

On suppose qu'il avait appris à peindre sur les œuvres de Vincenzo Foppa qui travaillait vers 4400, et qu'on regarde comme un des premiers fondateurs de l'école milanaise. Jl lui était aussi resté la sécheresse des contours, la gracilité des membres et la dureté des draperies propres au xve siècle mais en revanche ses ouvrages respiraient une naïveté, un naturel charmant, comme on peut le voir encore dans la coupole de saint Simplicien à Mikjn qu?il peignit à fresque. Ses tableaux à l'huile sont fort rare. N. 201.

Giovanni Battiista Crespi, dit le Cerauo,

Né àCeranovers 4557, mort â Milan en 1633.

Doué de grandes dispositions pour les beaux arts, il apprit à peindre, à modeler, à sculpter, ainsi que l'architecture, la poésie et l'escrime. Tous ces talents lui donnèrent en Cour une supériorité marquée qui le fit. choisir pour l'exécution des grandes entreprises conçue par le cardinal Frédéric de Borromée, et pour la direction de i'Accadémie de Milan. Il fit, entre autres choses, le dessin et le modèle de la statue colossale de saint Charles qui domine la ville d'Arona. Dans ses tableaux on remarque de grandes qualités mêlées à de grands défauts; c'est dit-on, à peindre les oiseaux et les quadrupèdes qu'il à le mieux réussi. Il à formé plusieurs élèves, parmi lesquels Lanzi compte Daniele Crespi, un des meilleurs maîtres milanais de son époque. N. 169.

Micïi©l-Juigl<û>l© Amerig'îii, dit le Carawaggio,

Né à Caravaggio en 1569, mort â Porto-Ereole en 1609.

Fils d'un maçon qui ne l'employait qu'à préparer les murs pour les fresques, il apprit à peindre de lui-même,

et ne copia d'autres œuvres que celle du Giorgion dont il chercha à imiter la couleur. Affectant du mépris pour l'antique et pour les grands maîtres qui ont excellé dans le beau idéal, il s'est attaché à reproduire la nature telle quelle, même dans ce qu'elle a de commun ou de disgracieux. Par esprit d'opposition pour l'école du Guide, il adopta une couleur âpre et vigoureuse, des tons sombres et des Tonds noirs qui donnent à ses tableaux un aspect peu agréable. Il traitait de préférence des sujets sinistres, tels que des duels, des guet-â-pens nocturnes, des querelles et des meurtres, ne faisant en cela que de suivre son naturel pervers et cruel jusqu'à l'homicide. Son coloris eut beaucoup d'imitateurs, parmi lesquels se sont signalés Manfredi, Honthorst, Valentin et Simon Vouet. N. 53. 493.

ÉMer-Frimeesco Blaazïaeclaellï, dit le JMoi*&zzQ2ie,

N à Mc-razzone en 1571, mort à Plaisance en 1626.

Il fit ses premières études à Milan, puis il alla se perfectionner à Rome, d'où il revint avec un style énergique et grandiose qui lui assura le premier rang dans l'école milanaise, et lui valut la faveur des souvrains et des hauts personnages de la haute Italie. Le duc de Savoie, Charles-Emmanuel i, l'attira en Piémont, où, après avoir exécuté beaucoup de travaux fort remarquables, il fut créé chevalier de SS. Maurice et Lazzare. Dans ses œuvres il se rapproche du Guide par le dessin, de Léonard de Vinci par ia touche, et de Paol Véronèse par la couleur: il y à, du reste, un empâtement et une pureté de pinceau qui annoncent un travail facile, exempt de tâtonnements. N. 91. 211. 259.

KSartolomeo Seliidone, ou Sel&edoiae,

Né à Modène vers 1580, mort en 1615.

On ignore quel a été son maître, mais au style de

ses œuvres, on croit qu'il s'est formé â l'étude du Corrège et des maîtres lombards qui ont imité Raphaël. Il travailla beaucoup à fresque, moins à l'huile, et étant mort jeune, par suite de sa passion pour le jeu, ses tableaux authentiques sont rares. On y remarque un faire vigoureux, des tons très accusés; mais son dessin n'est pas toujours gracieux ni correct. N. 136. 157.

Waiaiele Crespî,

Nè à Milan vers] 4590, mort en 4630.

C'est un des peintres fort remarquables de l'Italie, mais peu connu hors de son pays. Il fut élève du Cerano et de Jules Procaccini qu'il ne tarda pas à surpasser, prenant de chaque école et de chaque maître ce qu'il trouvait de bon, et laissant ce qui lui paraissait défectueux. A chaque ouvrage qu'il exécutait, il s'efforçait de faire un pas en avant, et il est indubitable qu'il aurait atteint la perfection de l'art, si la peste ne l'avait soudain enlevé avec toute sa famille, lorsqu'il avait à peine quarante ans. Après lui l'école milanaise est tombée rapidement en décadence. N. 45. 189.

Fft'anccsco Cairo,

Né à Varese vers 4598, mort en 4674.

Il imita d'abord la manière du «Morazzone donr.il " était élève; mais étant ensuite allé à Venise et à Rome, les exemples des autres écoles lui inspirèrent un nouveau style plein de grâce et d'expression. Revenu dans le nord de l'Italie, il peignit pour les églises de Milan et de Turin bon nombre de tableaux fort remarquables par la vivacité de la couleur, et la finesse du pinceau. N. 184.

Gian-Pietriao.

Selon toute probabilité, il a été l'élève de Léonard de

Vinci dont il a imité la manière mieux que personnemais je le place à la fin de l'école milanaise, parce que je n'ai pu recueillir sur lui aucun renseignement biographique. Son nom, même, est inconnu aux amateurs; je ne serais pas surpris, néanmoins, que plusieurs de ces tableaux douteux qu'on aime à attribuer à Léonard, ne fussent des œuvres de Gian-Pietrino. N. 78.