NOUVEAUX DETAILS POLITIQUES SUR LE VOYAGE DE CHERBOURG

Nous sûmes le 4 août que Charles X allait définitivement s'embarquer à Cherbourg; je pris alors la résolution de me rendre dans cette ville pour saluer une

i8o dernière fois cette royauté trahie par la fortune; offrir mes hommages à cet enfant duquel jaillissait encore un rayon de salut public; je désirais aussi recevoir les adieux de ce bon et digne M. de Damas. Je me rendis, le 5 août, à la préfecture de police pour prendre un passeport; j'étais presque seul dans cette immense salle ordinairement si remplie. Le passeport que Ton me délivra portait en tête, au nom du lieutenant-général du royaume ; c'était une pièce historique fort curieuse ; je m'en séparai avec beaucoup de regret lorsqu'il fallut le déposer un an après pour le renouveler. En sortant de la préfecture de police , je me rendis rue

pour aller prendre chez M. Hothinguer un petit coupon sur une maison de Londres dans le cas où je m'embarquerai. Il régnait une assez grande rumeur dans les bureaux de ce banquier ; j'en demandai la cause. L'on m'apprit que les garçons de

caisse sortis depuis le matin pour faire la recette , venaient de rentrer , et que sur quatre-vingt mille fr. de valeurs échues dont ils e'taient porteurs , ils n'avaient pu réaliser que mille écus. Les conséquences de la révolution de juillet se faisaient déjà sentir. Ce qui me surprit le plus , ce fut l'étonnement des gens de ce bureau. Je n'entendais que ces mots : mais ce n'est pas croyable ; cette maison est très-bonne, il s'est donc passé quelque chose d'extraordinaire. Il ne s'était passé qu'une révolution. Ces braves Parisiens s'imaginaient que Ton renversait impunément une dynastie ; ils croyaient que la chute d'un trône ne causait pas plus d'embarras que la chute d'un ballon. Il fallait voir sur le devant de leurs portes tous ces boutiquiers la bouche béante, fort étonnés que personne n'entrât plus chez eux : leur étonnement dure encore. On ne voyait du monde que dans les comptoirs des

changeurs qui Tendaient leur or à quarante et cinquante francs le mille.

Comme il régnait beaucoup d'incertitude à l'cgard de la route que la famille royale allait tenir , je pris mon passeport pour Bayeux , avec l'intention d'attendre dans cette ville les princes ou dé les précéder à Cherbourg. Je ne remarquai aucune agitation pendant mon trajet ; plus je m'éloignai de Paris , plus l'exaltation des esprits diminuait. Cependant l'on vivait partout dans l'intime conviction que M. de Polignac (nominativement) était l'auteur des incendiés qui désolaient la Normandie. Aucun raisonnement ne pouvait tirer le peuple d'une erreur aussi stupide.

La ville de Bayeux avait reçu le contrecoup de Paris , mais ce ne fut qu'un éclair, et lorsque j'arrivai je n'y vis aucune manifestation révolutionnaire : tout m'y parut morne et inquiet. Déjà les colpor-

teurs vendaient dans les rues , en beuglant selon leur coutume, le récit des glorieuses journées ; je ne vis pas une seule personne acheter de ces bulletins. Les habitants de- Bayeux ignoraient absolument par quelle route la famille royale devait arriver à sa destination; cependant ils m'assurèrent que l'on faisait des préparatifs pour la recevoir à Cherbourg. Je me dirigeai vers cette ville avec l'espoir d'y précéder les princes , que je savais marcher à petites journées.

La voiture que je pris contenait beaucoup de monde. Je me trouvai placé en face d'un monsieur fort poli , que je n'avais jamais vu; nous nous fîmes des prévenances comme des gens bien élevés, et pendant quelque temps nous cherchâmes réciproquement à connaître le motif qui nous faisait aller l'un et l'autre à Cherbourg ; enfin nous acquîmes la certitude que nous pourrions sans danger nous con-

fier nos secrets : j'aurais passé sous silence cet incident , s'il ne renfermait un trait fort remarquable et qui honore à la fois le cœur humain et les hommes du parti royaliste.

« Je me nomme M. de Fajac , me dit mon compagnon de voyage , je suis de Toulouse. Je me trouvais à Paris pendant les affreux événements dont cette ville vient d'être le théâtre; voulant être de quelque utilité en cette circonstance, je me rendis dès le mercredi à Yincennes, dont le gouverneur, M. de Puyvert, est allié à ma famille. Je courus lui offrir mes services; il les accepta avec empressement ; il régnait déjà de l'agitation parmi les soldats de la garnison. M. de Puyvert me dit à la fin de la journée du mercredi :« Je suis fort embarrassé, n'ayant point été prévenu ; je n'ai ni assez de vivres pour nourrir mes hommes, ni assez d'argent pour leur acquitter le prêt. Il est cependant urgent

i85 que la solde se paye régulièrement dans ce moment-ci ; je n'ai pas cinq cents fr. chez moi , et nous sommes bloqués en quelque façon par une population prête à se soulever. Seriez-vous assez déterminé pour aller exposer au Roi , ou à M. le Dauphin , l'embarras dans lequel je me me trouve , et les supplier de m'envoyer l'argent nécessaire pour payer au moins le prêt courant ». Je ne balançai pas de me charger d'une mission aussi délicate ; je sortis de Yincennes de grand matin , je traversai avec beaucoup de peine le faubourg Saint-Antoine ; les habitants de ce quartier travaillaient à dépaver les rues , ils poussaient les plus horribles clameurs, criant fréquemment : Yive la liberté , vive la république ! Je fus arrêté sur la place des Yictoires ; le peuple en furie voulait me pendre ; on m'avait signalé, je ne sais comment, pour un homme qui venait examiner, de la part de l'autorité militaire,

i86 ce qui se passait au centre de Paris ; l'on m'a conduit dans un corps-de-garde des Petits-Pères; je n'ai dû la vie qu'à la fermeté d'un officier de la garde nationale dont je regrette infiniment de ne savoir pas le nom et que je ne retrouverai peutêtre jamais plus. Enfin on me laissa aller ; je suis sorti par la barrière Saint- Denis , et , après la marche la plus pénible et la plus longue , je suis arrivé dans la nuit à Saint-Cloud. Un officier des gardes-ducorps de mes amis m'a fait introduire auprès de M. le Dauphin, qui venait de prendrele commandementgénéral des troupes; j'exposai au prince l'objet de ma mission; il m'écouta fort attentivement, et me chargea de dire à M. de Puyvert de tenir jusqu'à la dernière extrémité; pour de l'argent nous en avons fort peu, dit-il; cependant l'objet est si important qu'il faut en trouver à tout prix ; il dit quelques mots à un officier général qui se trouvait avec

lui, je ne le connais pas; ce général me mena dans un autre appartement,m'y laissa quelque temps,puis il revint. Ayant calculé à quelle somme pouvait s'élever le prêt de la garnison de Yincennes, il me remit six mille fr. en billets de banque, disant que cette somme suffisait pour quatre jours environ. Je demandai dix mille francs, mais il ne voulut jamais me les donner. Je repartis le vendredi matin et je parvins à gagner Vincennes; M. de Puyvert m'avait indiqué dans les fossés une porte secrète par laquelle je pourrais entrer; il y avait placé un homme de confiance pour me recevoir.

• « En arrivant, je trouvai M. de Puyvert dans le plus grand désespoir. Les soldats ne veulent plus obéir, me dit-il; le général Gourgaud a pénétré dans la forteresse et a soufflé parmi les artilleurs l'esprit de révolte. En ce cas, répondis-ie, il est inutile de leur payer le prêt , et ,

i88 comme je n'ai apporté de l'argent qu'an péril de ma vie , je ne le laisserai point sortir de mes mains. M. de Puyvert n'insista point. Je quittai Yincennes le plutôt possible et rentrai dans Paris assez souffrant. Je me suis vu obligé de garder le lit plusieurs jours, désolé de ne pouvoir aller joindre les princes à Rambouillet; mais, ayant eu la certitude qu'ils se rendent à Cherbourg, j'y vais en toute hâte, d'abord pour leur présenter mes derniers hommages, et puis pour remettre à M. le Dauphin les six mille fr. dont je suis resté le dépositaire.»En même temps M.deFajac me montra dans son portefeuille les billets de banque en me disant : Puisque nous servons la même cause, vous pourrez, en cas d'accident , remplir ma commission.

Nous arrivâmes le 8 août à Cherbourg, on y prenait déjà des mesures de police fo/t sévères à l'égard 'des passeports ; j'étais très-curieux de savoir quelles étaient

i89 les dispositions des habitants de cette cité : je les trouvai frappés d'étonnement (1) et de stupeur; on ne se faisait pas à l'idée de la chute du trône. Le 64e régiment d'infanterie, en garnison dans cette ville , témoignait , sans détour, un vif mécontentement de ce qui venait de se passer à

(1) Cet étonnement fut partagé par toutes les personnes que leur position ou des affaires particulières tenaient, à cette époque, éloignées de Paris. M. le maréchal Soult se trouvait alors dans ses terres , près Saint-Amand, département du Tarn. Pendant plusieurs jours il refusa d'ajouter foi à ce que l'on racontait; enfin, il partit pour la capitale. Etant arrivé à Lim»ges,ii entra dans la grande salle à manger de l'Hôtel des diligences, principale auberge; il écoulait, les mains derrière le dos, les nouvelles que donnaient les voyageurs venant de Paris. A l'issue d'un de ces rapports, M. le maréchal dit : Eh la légitimité, qu'en ont-ils faite? — Ils l'ont mise décote.- — Ah , ils l'ont mise de côte! eh bien nous verrons. — La pairie aussi a été mise de côté, ajouta-t-on; et vous n'êtes plus pair. — Ah, je ne suis pfus pair! nous verrons.

I9° Paris; plusieurs officiers, notamment le capitaine Granet, avaient donné leur démission pour ne pas prendre la cocarde tricolore. Les ouvriers des chantiers, la plupart étrangers à la ville de Cherbourg, ne montraient pas des dispositions aussi favorables, sans cependant manifester une hostilité ouverte. D'ailleurs, ils étaient excités par une nuée de commisvoyageurs , dont le nombre augmentait à chaque instant; il semblait qu'on leur avait prescrit de se rendre de tous les coins du royaume au port de Cherbourg pour assister à rembarquement de la famille royale. On sait que pendant plus de quinze ans , les commis - voyageurs furent les troupes légères du comité-directeur. Il n'était pas possible de tenir des discours plus détestables et plus subversifs du bon ordre qu'ils le faisaient à Cherbourg, Au milieu de leurs folies, ils poussaient des cris de joie, assurant que le

l9l commerce allait prendre un essor prodigieux. Je voudrais savoir si, depuis deux ans , les carnets de ces messieurs sont bien charges de commandes.

Ces commis-voyageurs avaient, pour auxiliaires , une légion d'Anglais*, la plupart mal tenus, et d'une toute autre apparence que celle des hommes riches de leur nation. Je ne sais d'où ils sortaient; ils remplissaient les rues, vaguant comme des chiens malades. Ils essayaient de parler français pour mieux faire comprendre les injures qu'ils adressaient à nos princes; ce baragouin donnait une expression satanique à leurs infâmes paroles, (i)

(i) On sait que le -premier coup de feu tiré le mardi sur la garde , partit des mains d'un Anglais , M. Fox, le neveu du fameux ministre, logé rue Saint-Honoré , n° 193. Cet étranger, armé d'un fusil , et aidé de deux domestiques , se délectait à lancer des ballees sur les troupes royales ; les soldats n'avaient point encore fait usage de leurs

Pour ne pas me trouver dans les auberges avec messieurs les Anglais et leurs compagnons , je pris gîte dans une maison particulière. Le jourmêmedemon arrivée, M. Collart, maire de la ville de Cherbourg, publia une proclamation pour annoncer à ses administrés qu'ils allaient recevoir Charles X dans leurs murs. Le langage de ce magistrat était noble et généreux; il savait que c'était ainsi répondre à la pensée de la majorité des habitants (i).

armes lorsque plusieurs d'entre eux furent frappés par ce groupe d'Anglais; indignés, ils ripostent par un feu de peloton. M. Fox ,est tué avec ses deux domestiques.

(i) Voir les pièces justificatives, à la fin du volume.

i93 Au bout de deux jours, l'inquiétude me gagna, carpersonnene savait si réellement la famille royale venait à Cherbourg. Les nouvelles les plus bizarres circulaient par la ville ; l'on disait que les princes avaient été ramenés à Paris, qu'ils avaient pris la route de la Yendée , qu'on les conduisait prisonniers à Besançon; je me trouvais dans une perplexité cruelle. Le ï i août , au soir, un Anglais entra dans l'auberge où je prenais mes repas et annonça avec beaucoup de fracas que le duc d'Orléans venait d'être proclamé empereur des Gaules comme Julien l'Apostat. En révolution toutes les extravagances sont croyables, aussi ne mis-je aucun doute à la nouvelle donnée par le breton : le lendemain, les journaux nous apprirent que le duc d'Orléans s'était contenté du titre de Roi des Français. Le premier sentiment qui s'empara de moi en parcourant le journal qui contenait la nouvelle officielle, fut

i94 un sentiment de commisération pour le duc d'Orléans, condamné à nous gouverner ; au reste , je ne fus pas le seul en France qui ressentît cette espèce de pitié pour le chef de la maison d'Orléans ; je vous plains , Monseigneur, lui dit M. de Sémonville le matin du 9 août; je vous pleins , on va placer sur votre tête une couronne qui sera une couronne de fer rouge.

Dans la nuit du 1 1 août , j'entendis un vacarme effroyable; les tambours battaient de toutes parts; on ne voyait courir dans les rues, malgré une pluie très-abondante, que gardes nationaux. Enfin, la troupe de ligne , une partie de la garde nationale et des ouvriers du port sortirent de la ville au pas de course; j'étais fort inquiet, je craignais quelque catastrophe pour nos pauvres princes ; je m'habillai à la hâte , je parcourus la ville , je questionnai les différents groupes : personne ne

savait le vrai motif de ce brusque départ» Je rentrai chez moi sans avoir rien appris de satisfaisant : le lendemain au soir, nous vîmes rentrer les troupes composant cette colonne , les gardes nationaux ayant reçu la pluie pendant trente-six heures , arrivaient dans un état pitoyable; l'abattement remplaçait le peu d'ardeur belliqueuse qui les animait à la sortie de leurs foyers. Enfin, à force de questions, nous apprîmes que M. le général Hulot, venu de Gaen, avait, de son autorité privée, ordonné aux troupes de ligne et aux gardes nationales de se réunir à Carentan pour aller audevan} delà famille royale, et obliger l'escorte des gardes-du-corps, des gendarmes de chasse et des officiers de toute arme de rebrousser chemin et d'abandonner les princes, mais que, sur un ordre exprès du maréchal Maison (i), le général Hulot

(i) L'on m'a assuré que M. le maréchal Maison

avait été obligé de renoncer à ce dessein> de renvoyer les gardes nationales dans leurs villes, et les troupes de ligne dans leurs garnisons respectives, ce qui expliquait le retour précipité du 64e et de la garde nationale de Cherbourg. J'avouerai que le mouvement ordonné par le général Hulot n'a cessé d'être pour moi une énigme, je ne pourrai jamais croire qu'il fût commandé dans un but hostile.

M. Hulot n'était que chef d'escadron en 1814 ; son titre de beau-frère du général Moreau avait causé sa disgrâce. A son entrée dans Paris , l'empereur Alexandre le nomma général major ( maréchal de camp). M. Hulot porta pendant quelques jours l'uniforme et la cocarde russes; mais, au bout d'une semaine, Louis XVIII reconnut ce grade de maréchal de camp ,

avait menacé le général Hulot de le faire fusiller s'il n'obtempérait pas sur-le-champ à ses ordres.

et lui fit prendre rang dans l'armée française. Les Bourbons le créèrent ensuite chevalier de Saint-Louis , officier de la légion d'honneur, commandeur du même ordre ; le chargèrent , en 1819, d'une missionfort honorable auprès de l'empereur de Russie , le nommèrent administrateur général du canal du Midi , comblèrent sa sœur de biens et d'honneurs. Aussi, je ne doute pas qu'au milieu de l'a confusion des événements , les intentions du général Hulot n'aient été mal comprises.

Après quatre jours passés à Cherbourg, j'ignorais encore l'époque réelle de l'arrivée du Roi ; j'allais fréquemment pour en savoir quelque chose chez M. Pouyet , intendant général de la marine ; j'y fus le 1 2 août, et je rencontrai auprès de sa porte, prêt àentrer, M. le général Girardin (1), en

(1) IL venait remplir une mission au nom du lieu,r tenant-général du royaume.

i98 grande tenue, soigné, tiré, parfumé comme à son ordinaire ; il fredonnait un air du siège de Corinthe.

J'appris chez M. Pouyet que les deux paquebots destinés à transporter la famille royale venaient d'entrer dans le port , et que je pourrais les voir ; j'y couras : ces deux navires portaient pavillon américain. Quelle sensation j'éprouvai en parcourant ce petit espace , qui allait renfermer tant d'illustres passagers ! On travaillait beaucoup dans l'intérieur des paquebots ; on disposait pour le Roi une cabine un peu plus grande que les autres. Il était juste que les capitaines de ces navires fissent quelques frais pour recevoir à leur bord le prince dont la famille avait aidé , d'une manière si généreuse , si efficace , les Américains à conquérir leur indépendance. Que de réflexions pénibles ne faisais-je pas à cette occasion!... quels rapprochements !. . .

Une flottille française, chargée d'escorter, ou plutôt de mener la famille royale, se tenait à l'ancre , en face de l'entrée du port. M. le capitaine de vaisseau Dumontd'Urville la commandait ; il allait remplir sur mer le même office que MM. Maison, Schonen et Odillon Barrot remplissaient sur terre.

En revenant de cette visite, je parcourus les chantiers que je ne connaissaispas; je m'arrêtai devant un vaisseau colossal en construction ; un écriteau placé sur la crête de la couverture, portait ces mots : le duc de Bordeaux. Pendant que je contemplais ce magnifique navire , paré d'un nom qui allait être proscrit , je vis grimper une foule d'ouvriers avec des échelles; ils détachèrent ce malheureux écriteau pour le remplacer par un autre, que l'on hissait avec des cordes : cette manœuvre me serra le cœur; cependant je restai , car j'étais curieux de savoir comment on

allait; baptiser ce navire. Je m'attendais à un Lafayette ou à quelque chose de semblable , lorsqu'enfin je pus lire le glorieux nom de Friedland. Je tressaillis de plaisir; à la bonne heure, cKs-je tout haut , celui qui a ordonné une pareille chose , est un bon Français et un homme d'esprit. Un bourgeois qui regardait ainsi que moi , eut la bonté de me donner une petite explication , qui redressa mon jugement et éclaircitla matière : «Ce vaisseau, » me dit-il , fut commencé peu de temps » après le gain de la bataille de Friedland, » il en reçut le nom ; mais à la nais- -> sance du fils de Napoléon , on y sub- » stitua celui de Roi de Home. Enfin, » lorsque le lils du malheureux duc de » Berry vint au monde, on changea en- » core le nom du navire, et on le décora » de celui de Duc de Bordeaux. Il a paru » tout simple de revenir au titre pri- 9, mitif , ce qui aura au moins le mérite.

» de ne fâcher personne et d'éviter les «équivoques. » — C'est juste, répondis-je.

L'écriteau orné de fleurs de lys aux quatre coins, fut descendu et posé à terre: «Vous ne le déchirerez pas, dit le chef des charpentiers à ses ouvriers , serrez-le, il pourra servir plus tard. » Le visage de l'homme qui prononçait cette singulière amphibologie , écartait tout soupçon de malice.

Le i3 août, au matin, je me promenais sur le quai, lorsque je vis venir un groupe de personnes qui suivaient, en criant, un officier supérieur d'état major, ou des maréchaux des logis, je ne sais lequel, car les deux uniformes se ressemblaient beaucoup. Cet officier côtoyait avec son cheval le quai de manière à n'être pas cerné de tous côtés : il se dirigeait vers le port, sans doute pour remplir une mission au sujet de rembarquement ; il por-

tait à son chapeau la cocarde blanche. Le groupe qui le harcelait était composé en entier de politiques de café, tous voyageurs étrangers à la ville; ayant vu venir de loin cet officier, ils avaient quitté les cafés qui bordent le quai pour se trouver sur son passage- Lorsqu'ils furent près de moi , je les entendis crier : ôtez la cocarde blanche , en le menaçant. Le groupe se grossissait de curieux. Non, je ne l'ôterai pas, disait l'officier. Otez-la! à l'eau. Mettez celle-là, lui disait un autre, en présentant une cocarde tricolore. L'officier marchait toujours en résistant de tout son pouvoir ; enfin , se voyant serré de trop près , il prit son chapeau et le lança dans la mer.

Chacun resta stupéfait à ce trait de fermeté, et il lui fut libre de continuer son chemin. J'entendis même quelques applaudissements, auxquels je joignis les miens de bon cœur. J'ignore le nom

de cet officier; je le regrette infiniment. Enfin, le c4 au matin, je vis arriver M. Bougon, médecin de M. le Duc de Bordeaux; et je le connaissais particulièrement ; il m'annonça que la famiile royale coucherait le soir même à Valognes , où elle devait passer deux jours. « Elle ne fera que traverser la ville de » Cherbourg, me dit-il, et s'embarquera » sur-le-champ. Ainsi, dans le cas où vous » l'attendriez ici, vous ne pourriez que la » voir passer en voiture. » Un quartd'heure après mon entretien avec M. Bougon, j'étais sur la route de Yalognes avec M. de Fajac. Nous arrivâmes dans cette ville à six heures du soir ; il pleuvait à verse. Chaque bourgeois avait pris dans sa maison un garde-du-corps ou une personne de la suite du Roi, que je trouvai bien plus considérable que je ne me l'imaginais. Les princes logeaient tous ensemble dans une maison très- vaste ap-

partcdfcmt à M. Du Menildot, et offerte par lui. Je m'y rendis sur-le-champ avec M. de Fajac, qui avait hâte de remettre son dépôt. Nous aperçûmes rangés des deux côtés de la cour trois grandes voitures , trois caissons et deux chariots. La voiture de Madame la Dauphine et celle de Madame la Duchesse de Berry conservaient l'empreinte de leurs armes , mais Técusson de la voiture rîH Roi se trouvait grossièrement barbouillé de blanc.

Je vis beaucoup de personnes aux fenêtres de l'hôtel , et je distinguai sur-lechamp M. le général Trogoff ; je montai pour l'embrasser, et lui demandai de fournir à M. de Fajac, mon compagnon de voyage , les moyens de remplir sa mission d'honneur; M. de Trogoff, touché du motif qui faisait agir M. de Fajac, le conduisit sur-le-champ chez M. le Dauphin, à qui la remise des billets fut faite inconti-

nent. Dans d'autres circonstances, M. le Dauphin, sans aucun doute , aurait laissé cet argent entre des mains aussi désintéressées (i), mais la pénurie (2) dans laquelle se trouvait la famille royale ne lui permettait pas un pareil sacrifice ; cependant le prince voulut que M. de Fajac prît la somme nécessaire pour regagner son pays.

Lorsque je revins à Paris, je demandai à plusieurs personnes de Toulouse si elles connaissaient M. de Fajac. Ah , oui, nous le connaissons, me répondit-on, c'est une tête brûlée. J'ignore si vous dites vrai , repris-je à mon tour; quanta moi, je suis persuadé que très-peu de gens à tête froi-

(1) Les événements de juillet venaient d'anéantir l'existence de M. de Fajac comme celle de tant d'autres.

(2) A Maintenon, la famille royale se vit réduite à payer avec de l'argenterie des fournitures faites aux gens de sa suite. #

de se seraient donnés la peine de faire > dans un temps de révolution, 75 lieues , et autant pour le retour, uniquement pour rendre un argent que personne n'aurait certainement pas réclamé.

Comme la famille royale avait désiré habiter la même maison pour ne pas se séparer, il était difficile que 1 hôtel de M. duMenildot pût loger commodément tous les princes. Le Roi et Madame la Dauphine se trouvaient très-convenablement ; Madame la Duchesse de Berry et Mademoiselle assez bien ; M. le Dauphin assez mal , et M. le Duc de Bordeaux le moins bien de tous. Il occupait, au-dessus des remises , un petit entre-sol composé d'une anti-chambre dans laquelle M. de Lavillate se plaça, d'une pièce à alcôve qui fut la chambre de M. de Damas , et dans l'angle de cette chambre, auprès du lit , d'un petit cabinet éclairé par une demi-fçnêtre à barreaux de fer,

donnant sur un jardin ; il s'y trouvait un lit fermé par de vieux rideaux en damas vert. C'est dans ce réduit que fut placé cet enfant royal duquel jaillissait encore un dernier rayon de salut public.

Après avoir conduitM.de Fajac auprès de M.Trogoff,ma première pensée fut de me rendre chez M. de Damas. Un gardedu-corps en faction devant la porte du petit entre-sol refusa de me laisser entrer; heureusement la porte était entrouverte , mon visage n'échappa point au regard perçant du jeune Duc de Bordeaux, qui se trouvait au fond de la pièce ; l'enfant se mit à crier : Laissez-le entrer, c'est un de mes bons amis ; et d'un bond il se trouva sur mes épaules. M. de Damas venait de sortir pour aller chez le Roi. 11 y avait dans la chambre M. Barande, sous-précepteur , M. de Maupas, sous-gouverneur, et M. de Fraguier, officier des gardes-du-corps que le prince affectionnait beaucoup.

M. le Duc de Bordeaux s'assit sur mes genoux et y resta deux heures au moins» soit à me questionner pour savoir ce que j'étais devenu depuis le 29 juillet, soit pour me raconter les principaux incidents de son voyage ; il témoignait avec beaucoup de chaleur à M. de Maupas le plaisir qu'il avait éprouvé en entendant crier la veille au matin : Vive le Duc de Bordeaux ! dans une petite ville qu'on avait traversé ; c'est je crois Montte- Bourg. Le changement de fortune n'avait altéré en rien le caractère du jeune prince ; toujours la même gaîté. Pendant les 3 jours que je le vis à Yalognes, il ne lui échappa ni plainte, ni regret, ni récrimination. Sur dix-neuf domestiques attachés à son service à Paris , on n'en avait amené que trois, quoique tous voulussent suivre à pied.

M. de Damas rentra deux heures après de chez le Roi ; ma vue lui causa un mou-

2og vement très-vif de satisfaction. Sa nouvelle situation n'avait influé en rien sur le ton de sa physionomie. Toujours sévère , toujours bon. Après avoir causé avec moi quelques instans , il nous congédia tous , attendu l'heure du coucher du prince.

« Soyez ici à cinq heures du matin \ car nous avons beaucoup à travailler, » me dit— il»

Le Roi avait chargé M. de Damas de tous les détails administratifs pendant ce triste Voyage ; il était encore ministre , et j'allais être encore le secrétaire d'un ministère bien court : il paraît que c'est dans ma destinée.

Comme toutes les maisons avaient été envahies avant mon arrivée , je me trouvai fort heureux de pouvoir me coucher dans un grenier à foin ; j'en sortis le lendemain à cinq heures du matin, le dimanche. Je me rendis chez M. de Damas; je le trouvai levé et occupé à écrire. Il m'an-

nonça que M. le duc de Bordeaux voulait absolument m' emmener avec lui. « Yous conviendrait-il de vous attacher à sa personne. — Très-fort , lui répondifc-je ; je ne recule jamais devant le dévouement. » M. de Damas me dicta plusieurs lettres qui nous occupèrent jusqu'à sept heures. Dans ce moment le jeune prince s'éveilla, et, d'une voix éclatante, appela M. de Damas : j'allai ouvrir la porte du cabinet. En me voyant, l'enfant se mit à rire^ et m'accueillit avec la phrase qu'il employait toujours à mon égard : Contez-moi une histoire. M. de Damas avait adopté la bonne manière de partager l'intervalle des leçons , soit par des jeux , soit par des instructions orales : aussi mettait -on à contribution les personnes attachées à l'éducation, pour raconter des histoires propres à instruire le jeune prince. J'avais eu quelque succès dans mes narrations : je n'ai garde d'oublier le sujet de cette his-

toirc , hélas ! la dernière que je lui contai : c'était le trait de cet Ismaël - Bauhl , le bossu , Esope oriental , qui, par un apologue ingénieux raconté au sultan Soliman, sauva la ville d'Ancyre, sa patrie , condamnée à la destruction.

Mon récit divertit beaucoup le prince , qui , me prenant par le coii , voulait mettre ma tête sur son oreiller. En me retirant pour me dégager, je sentis derrière moi une résistance; je me retourne, je vois le Roi qui nous regardait jouer. « Ah ! bon papa, s'écria l'enfant, allez vous-en, il y a des puces ici, mais il y en a! » En effet, son lit était un vrai chenil. « Que veux-tu , mon enfant , répondit le Roi , tu en sentiras bien d'autres.

Madame la duehesse de Berry, madame la Dauphine et M. le Dauphin vinrent successivement s'informer de la santé du duc de Bordeaux, contre la règle accoutumée, car à Paris ou à Saint-Cloud , le jeune

prince se rendait le matin cher chacun de ses parents pour leur offrir ses devoirs; mais, dans ce moment, un incident survenu la veille, avait changé Tordre accoutumé des choses : le duc de Bordeaux avait ' mangé dans la journée précédente des fruits verts; il s'en était suivi une petite dyssentérie et des vomissements qui alarmèrent singulièrement l'auguste famille.

Le repos de la nuit fit disparaître entièrement ces désordres , et l'équilibre se rétablit. Je me remis à l'ouvrage au milieu des allants et venants : enfin l'heure de la messe étant venue , M. de Damas nous quitta, mais n'amena pas le jeune prince, condamné à garder la chambre ce jour-là. Mademoiselle arriva quelques moments après avec Melle Yachon, sous-gouvernante; elle désirait tenir compagnie à son frère. Jamais je ne l'ai vue aussi ravissante ; c'était le type de la grâce française; elle portait une petite robe d'été rayée de

rose et blanc ; ses cheveux blonds noues négligemment sur le sommet de la tête , rendaient sa physionomie encore plus piquante. Il y avait pour le moment dans cet appartement M. le duc de Bordeaux , Mademoiselle , mademoiselle Vachon , M. Barande , M. Bervanger, M. de Fajac, une autre personne dont je ne me rappelle pas le nom, et moi. Mademoiselle se mit à parler avec une aisance admirable , tour à tour l'anglais, l'italien et le français, suivant les interlocuteurs , et souvent en s'interrompant brusquement d'une langue à l'autre. Elle parlait l'italien principalement avec mademoiselle Vachon ; cette langue si gracieuse dans la bouche d'une femme rendait encore plus charmante la jeune française.

Les deux enfants déjeunèrent ensemble , Louise avec du chocolat , et Henri avec du bouillon, l'un et l'autre debout devant une petite table à demi cassée, et

dont un pied était plus court d'un pouce que les trois autres , ce qui la faisait clocher très-fort; chaque fois que ces enfants appuyaient sur ce meuble , ils le mettaient en mouvement ; et la secousse dérangeait l'économie de leur déjeuner.

Henri et sa sœur riaient beaucoup en disant : Oh , la singulière table ! Il est vrai qu'ils n'en avaient jamais vu de semblable chez leurs parents. Ce petit repas étant fini , M. le duc de Bordeaux m'arracha mon papier et ma plume et m'obligea de causer avec lui; il s'assit entre mes jambes , la conversation devint générale ; les deux enfants possédaient l'art de l'animer. J'ignore ce qui donna lieu à agiter la question de savoir combien de temps durerait le nouvel exil des Bourbons. « Je suis sûre , dit Mademoiselle , que nous reviendrons dans deux ans. »

« Dans deux ans! dit M. Bervanger, je ne doute pas, Mademoiselle , que nous

ayons le bonheur de vous revoir au bout de six mois. » Dans ce moment, le duc de Bordeaux fit un mouvement très-brusque d'impatience pour marquer son incrédulité. M. Barande s'en aperçut ; et vous , petit seigneur , lui dît- il , quel est votre avis ; vous abonneriez-vous à revenir vers la fin de l'olympiade ? « L'olympiade! réponditle prince, après avoir rêvé un instant ; ah ! je sais , cinq ans. Eh bien , oui, je serais on ne peut pas plus content si j'étais sûr que nous devons revenir dans cinq ans. » C'est de la raison , j'espère;

Il faudrait un volume tout entier pour rendre un compte détaillé de cette journée de dimanche i 5 août , passée à Valognes. Il ne pleuvait plus depuis trois heures du matin , le temps était devenu

magnifique ; aussi la ville se trouvait-elle encombrée de paysans accourus des villages environnants. Si quelque chose avait pu consoler la famille royale , c'eût été l'attitude de ces braves gens ; l'étonnement et le regret principalement paraissaient sur tous les visages ; pas le moindre propos désagréable. Quelle différence entre la physionomie douce et calme de ces bons Normands et la ligure torturée des Parisiens!

Tous les habitants de Valognes , depuis le plus riche jusqu'au moins aisé ,. se disputèrent le plaisir de loger, de nourrir les gardes- du-corps et les personnes de Ja suite du roi ; on ne voyait dans la ville entière qu'un seul drapeau tricolore , celui qui flottait devant la porte de la mairie : il ne faut pas l'attribuer à la délicatesse des libéraux. Si la ville de Valognes en eût renfermé beaucoup , ils ne se seraient point gênés pour manifester leurs senti-

ments, comme ils le firent à Dreux, à Yerncuil et à Condé.

Les fenêtres et les toits des maisons voisines de l'hôtel où logeait la famille royale , refluaient de femmes et d'hommes fort désireux, de voir les princes et surtout le duc de Bordeaux. J'ai tenu ce prince debout plusieurs heures sur le devant d'une fenêtre qui formait l'angle de la rue la plus fréquentée de la ville. Cet empressement plaisait beaucoup à l'enfant. A chaque minute il arrivait des députations de huit ou dix personnes demandant la faveur d'être présentées au jeune Henri et à sa sœur; chacune de ces visites devenait l'occasion d'une scène d'attendrissement.

Je m'échappai un instant pendant ces nombreuses réceptions, et je descendis dans la cour de l'hôtel ; il s'y trouvait beaucoup de monde : des officiers généraux , des colonels, des officiers de toute

arme. J'ai su qu'il en était venu en poste des eaux de Barrèges , pour avoir l'honneur de suivre les princes. Je fus étonné du nombre considérable des personnes qui accompagnaient le Roi , et je m'en réjouis pour l'honneur de mon pays. J'aperçus parmi ces nobles courtisans du malheur , M. d'Estourmel , préfet du département de la Manche , mais il ne portait pas l'uniforme administratif, car il abandonna ses fonctions à la nouvelle de l'abdication du Roi. M. d'Estourmel portait alors l'habit de gentilhomme ordinaire de la chambre , bleu-clair. Auprès du péron , se tenait un militaire qui fixait tous les regards , à cause de son uniforme , mais il méritait bien qu'on le remarquât pour lui-même. Cet officier dont je regrette de ne pas savoir le nom , sans doute gentilhomme normand , était en tenue de volontaire royaliste de i8i5 , verd et passepoil blanc, avec épaulette de chef

2tg d'escadron; il venait pour offrir ses services à la famille royale. On sait qu'en i8i5, M. le duc d' A umont organisa dans la Normandie une légion de volontaires royalistes qui montra beaucoup de zèle ; cet officier venait après quinze ans , étaler la livrée d'une fidélité constante. A l'époque du retour de Bonaparte de l'île d'Elbe , les légitimistes eurent vingt jours devant eux pour se préparer à donner des témoignages de leurs sentiments. Aussi se forma-t-ildes volontaires royalistes à Paris au sein de toutes les écoles ; il s'en forma également dans la Normandie, dans la Bretagne et dans tout le midi ; l'on pût ainsi lutter pendant quelque temps contre la puissance magique du nom de Bonaparte ; il y eut encore à Gand , en comptant la maison militaire du Roi , près de six mille Français, et cependant les Bourbons ne régnaient en France que depuis neuf mois. Si le roi (Slrles X , en pu-

bliant les ordonnances de juillet i83o, avait véritablement eu la pensée d'attenter à la constitution, il n'en aurait pas formé le projet sans comprendre qu'il allait trouver une résistance opiniâtre ; et ,. dans ce cas , il se serait préparé à soutenir la lutte d'une manière vigoureuse : il aurait fait d'avance un appel au vieux royalisme, qui se serait réveillé à sa voix. Les royalistes eussent surgi en tous lieux, l'armée n'eût pas été prise au dépourvu et battue sans avoir fait usage de ses armes; il serait devenu facile de remonter son moral , de la soustraire aux influences du parti libéral : mais deux heures avant l'apparition des ordonnances, personne au ministère de la guerre ne se doutait qu'elles allaient voir le jour. La réserve dont le Roi et ses ministres usèrent à cet égard atteste qu'ils regardaient ce coup d'état comme un acte parfaitement légal et conforme à Y Stpvil de la constitution ;

ils ne l'enveloppèrent de mystère que dans la seule pensée de rencontrer moins d'obstacles dans l'exécution ; ainsi le secret qui est ordinairement, de la part des gouvernants , une véritable habileté , perdit , en cette circonstance, le Roi et la monarchie. Parmi les personnes qui se promenaient dans la cour de l'hôtel de M.DuMenildot, j'aperçus M. le général Kintzinger, avec qui j'étais très-lié ; nous sentîmes vivement l'un et l'autre le plaisir de nous retrouver. M. le colonel Fontenilles , M. le général Crossard ( 1 ) et d'autres officiers ■

(i) J'ai dit dans les premières pages de ces mémoires que je trouvai M. le général Crossard à St- Cloud , le mercredi 28 juillet : j'ignorais ce qu'il était devenu. Cet officier général avait fait toutes les campagnes de l'émigration avec une distinction peu commune; il publia, en 1829, des Mémoires militaires. Le dernier volume de cet ouvrage parut en i83o, au moment des événements. M. le baron Crossard disait dans son discours préliminaire :

supérieurs vinrent bientôt nous aborder ; il se forma autour de moi un cercle assez nombreux ; l'on me questionna arec beaucoup d'intérêt sur l'état de Paris et sur les dispositions dans lesquelles j'avais trouvé la ville de Cherbourg , de laquelle je sortais ; je satisfis à toutes ces questions, et à mon tour je m'informai avec beaucoup de soin des incidents remarquables du voyage du Roi , depuis son départ de Saint-Cloud jusqu'à son arrivée à Valognes : voici le résumé des renseignements que tous ces officiers me fournirent en masse.

« Maintenant que l'abîme des révolutions est com- » blé , que nos princes sont pour toujours assis sur » le trône de leurs ancêtres , je puis suspendre mon itépée devenue inutile. *

En quittant Saint-Cloud , le Roi se rendit à Trianon , où il arriva vers cinq heures du matin ; la marche fut très-lente à cause des, embarras inséparables d'un tel départ. Le château de Saint - Cloud offrit dans ce moment Je spectacle le plus triste et le plus hideux. La famille royale se tint durant tout le trajet au milieu des escadrons des gardes-du-corps.

Les Parisiens , après avoir occupé Boulogne , Saint - Clou<} et Sèvres , continuèrent à suivre l'arrière-garde soutenue par le Dauphin, à la tête d'un corps d'élite. L'approche des Parisiens propageait l'insurrection ; les paysans des environs de Versailles vinrent tirailler avec les avant -postes: quelques balles tombées

dans les allées de Trianon blessèrent des chevaux et des palfreniers. Cet incident fit prendre au Roi la résolution d'abandonner Trianon pour gagner Rambouillet. Dès que cette détermination fut connue» le peu de courtisans qui avaient poussé le dévouement jusqu'à suivre ïe Roi pendant quelques heures, disparurent; plusieurs d'entre eux passèrent la nuit, cachés dans les taillis du parc, ils gagnèrent ensuite Paris le lendemain, où on les vit se promenant dans les principales rues , avec des floches de rubans tricolores (i). M. de Polignac quitta également Roi à Trianon, mais par un autre motif. Ayant appris que sa présence auprès du Monarque pouvait devenir un obstacle

(i) L'on me dit le nom de plusieurs de ces messieurs, et je me rappelai fort hien d'en avoir aperçu deux ou trois le i" août, rodant autour du Luxembourg, et parés des couleurs nationales.

aux arrangements entamés ; il se retira quoique le Roi voulût le garder pour le garantir des dangers qui allaient menacer sa tête. La noblesse de cette conduite n'a pas besoin de commentaire.

Le Roi et sa famille sortirent de Trianon vers les 4 heures du soir, le 3 1 juillet. Ils trouvèrent, auprès de Saint-Cyr, rangés en bataille, sept cents hommes de la gendarmerie .de Paris , ayant à leur te te leur colonel, M. deFoucault: ces braves soldat?, qui avaient fait, pendant i5 ans, dans la capitale le service le plus pénible et le plus actif, devinrent le principal objet de la fureur populaire dans la lutte des trois jours. En apercevant le cortège du Roi ils lui rendirent les honneurs militaires , en poussant des acclamations de dévouement:

ces cris , proférés par les voix graves de ces vieux guerriers, produisirent un effet lugubre et solennel. Le Roi avait insisté fortement auprès de M. le colonel Fou-

cauld , pour que ces braves gens , la plupart marie's, ne l'accompagnassent point, et qu'ils rejoignissent leur famille. Comme le Roi avait conservé une partie de ses chevaux, et que son escorte se composait des gardes-du-corps et des gendarmes de chasse, il put hâter sa marche. En effet, il arriva à Rambouillet vers les neuf heures du soir, 3i juillet; mais la garde et les débris des régiments de ligne composant Farmée sous les ordres de M. le Dauphin , ne purent opérer leur mouvement avec la même diligence : ces troupes se mirent en marche à la tombée de la nuit ; il régna un grand désordre parmi elles jusqu'à Trappes, où l'armée fit halte vers minuit. Le lendemain matin, ier août, la garde, abandonnée entièrement par la ligne, se remit en marche pour Rambouillet. Son passage dans ce pays n'avait été signalé par aucun désordre, et cependant plusieurs soldats français, s'étant

écartés pour aller acheter du pain dans les fermes, furent assassinés impitoyablement par les paysans, qui agissaient envers des militaires, leurs compatriotes, comme les Espagnols en usaient à l'égard des Français en 1810 ; les Espagnols pouvaient du moins invoquer pour excuse la défense de leur pays , et les excès souvent bien abominables de nos soldats et de nos officiers.

La colonne de la garde arriva en assez bon ordre à Rambouillet. Le 6e régiment, d'après son rang de bataille , fermait la marche. Tous les colonels étaient présents , ainsi que les deux aides majorsgénéraux , M. le général Gréssoit et M. le général Auguste de Choiseul(i). Ces trou-

(i)Tous les régiments d'infanterie de la garde se trouvaient rassemblés à Rambouillet, sauf le 5% en garnison à Rouen , trop éloigné pour suivre le mouvement.

pes arrivèrent à Rambouillet dans la soirée. La cavalerie prit des cantonnements dans les villages environnants, et 1 infanterie établit ses bivouacs dans le parc et dans les jardins. Le matin de ce dimanche fut signalé par un incident qui resta couvert d'un voile mystérieux pour beaucoup de monde. L'ambassadeur d'une des grandes puissances de l'Europe arriva à Kambouiliet vers les six heures du matin, et demanda à être introduit auprès du Roi ; n'ayant pu être admis sur-le-champ, il se retira et disparut à tous les yeux : on ne vit ni ses chevaux ni sa voiture. L'extrême simplicité de sa mise semblait avoir été adopté par lui comme un moyen d'arriver sans être aperçu. Il revint une heure après, et fut reçu; il resta enfermé avec le Roi près de trois-quarts d'heure ; en se retirant, il gagna les bivouacs de la garde et disparut une seconde fois. L'entretien secret que le Roi eut avec cet

ambassadeur fut-il de quelque poids dans la résolution prise par le monarque d'abdiquer : l'on sait que cette résolution fut arrêtée dans cette même journée. Le lundi, vers 9 heures du matin , Ton vit arrivera Rambouillet madame la Dauphine, venant des eaux deVichi ; l'apparition de cette auguste princesse produisit un effet magique sur les troupes. Officiers , soldats , accouraient sur son passage, pendant qu'elle traversait les bivouacs, et par leurs acclamations témoignaient le vif attachement que ses vertus et ses malheurs avaient su inspirer à tous les bons Français.

Madame la Dauphine avait couru de grands dangers pendant son voyage ; elle fut protégée d'abord à Dijon par le corps d'officiers du 11e de chasseurs, et puis vers Tonnerre par M. le duc de Chartres, venant de Joigny avec son régiment de hussards. Madame la Dauphine se plaisait à louer la conduite chevaleresque que le

23o jeune prince avait tenue à son égard dans cette circonstance.

Aussitôt après l'arrivée <de madame la Dauphine , la famille royale se rassembla pour tenir conseil, auquel fut admis M. de Damas et le duc de Luxembourg. L'on agita dans cette réunion la question de savoir si Ton devait envoyer sur-le-champ M. le duc de Bordeaux à Saumur , comme M. de Mortemart l'avait conseillé dans ses messages. Madame la duchesse de Berry déclara qu'elle accompagnerait son hls en tout lieu. Un détachement de gardes-du-corps fut composé : on choisit à cet effet des hommes d'action montés sur les meilleurs chevaux des compagnies : on devait leur adjoindre des cavaliers de la garde. Il fut décidé que le jeune prince serait porté en croupe ou sur le devant de la selle , soit par M. de Damas , soit par M. de la Villatte, soit par un officier supérieur. On se hâta de dépêcher à Sau-

mur vers le commandant de la citadelle un officier d'état-major fort intelligent, qui devait en même temps s'assurer des dispositions de l'école de Saumur.

A la fin du lundi, 2 août, une malleposte venant de Paris traversa Rambouillet , portant sur le haut de la voiture un énorme drapeau tricolore : ces couleurs offusquèrent tout le monde. On arrêta la malle-poste, et un personnage très-éminent, en rendant compte au Roi de cet incident , lui proposa de s'emparer des dépêches du gouvernement provisoire, ainsi qu'on en use en temps de guerre; mais le *Roi repoussa cet avis avec une sorte d'indignation , en disant que ce serait violer la foi jurée , et qu'il fallait attendre le résultat des négociations suivies par M. de Mortemart, dont il venait de recevoir des nouvelles directes et fort importantes.

Dans la nuit du dimanche au lundi , la

division de grosse cavalerie de la garde partit par escadrons sans en avoir reçu l'ordre du Roi ; et , chose extraordinaire , la division de cavalerie légère , dont les grenadiers et les cuirassiers traversaient les bivouacs , ne bougea point : pas un seul homme ne manqua à l'appel. La journée du lundi s'était passée fort tranquillement; celle du mardi, 3 août, ne fut marquée d'abord que par la mort de M. Laine, Cet officier, ancien lieutenant-colonel de la gendarmerie de Paris, avait été persécuté de la manière la plus atroce par M. Decases et par M, Angles , qui lui enlevèrent violemment son emploi. Profondément dévoué à nos princes , il voulut les accompagner ; il sortit le 3 août de Rambouillet, monté sur un cheval très-rétif, et se dirigea vers le village du Perey , qu'un régiment de la garde venait d'abandonner. Son cheval s'étant cabré le jeta à, terre devant des paysans armés. Ces hom-

mes , au lieu de l'aider à se relever, le tuèrent à coups de fusil (i). Vers sept heures du soir, à l'issue du dîner de la famille royale , le mardi $ arriva en toute hâte une estafette apportant la nouvelle de la marche des Parisiens sur Rambouillet. Cet envoyé annonça que trois commissaires du gouvernement provisoire précédaient de quelques lieues la colonne des Parisiens : en effet, à neuf heures arrivèrent MM. Maison, Schonen et Odillon Barrot.

La nouvelle de l'approche des Parisiens

(i) Comme dans un gouvernement représentatif le monarque se trouve impuissant pour réparer les injustices de ses ministres, Louis XVIII ne put faire rendre à M. Laine son grade de lieutenant-colonel; mais, voulant reconnaître le dévouement de ce fidèle serviteur, il le nomma héraut d'armes, emploi rétribué par la liste civile. On assure que les enfants de M. Laine reçoivent actuellement une pension de la famille royale, qui, dans sa gêne extrême, n'a cependant pas voulu abandonner ces malheureux.

fut reçue par les troupes de la garde avee une vive satisfaction et avec une grande terreur de la part des hauts employés civils de la maison du Roi. Ceux qui avaient eu l'héroïsme d'accompagner leprince jusqu'à cette résidence , disparurent comme par enchantement. Dans leur m précipitation , plusieurs oublièrent leurs chapeaux montés à plume blanche avec ganse plate brodée sur velours noir : ceci est trèsexact. Ayons assez de pudeur pour taire le nom de ces messieurs; l'honneur national nous fait un devoir de tirer le rideau sur ces turpitudes.

Immédiatement après son entretien avec les trois commissaires , le roi prit la résolution d'abandonner Piambouillet et d'aller s'embarquer à Cherbourg, sans cependant perdre l'espoir de voir admettre le principe de légitimité représenté par son petit-fils le duc de Bordeaux. La défection subite de la division de grosse ca—

valerie , jointe à la nouvelle de rapproche des Parisiens, rompit le projet forme par la famille royale d'envoyer M. le duc de Bordeaux à Saumur. Ce projet avait-il transpiré? les princes furent-ils trahis? les Parisiens se mirent-ils en mouvement dans le but de s'opposer au départ du jeune prince? tout cela est croyable (i)? Le roi laissa le gros de ses équipages à Rambouillet et ne prit que deux voitures pour son service personnel ; il partit à neuf heures du soir, escorté par les gardes-du-corps et les gendarmes-des-chasses. Il insista vivement auprès du maré-

(i) Il paraît que l'officier d'état- major envoyé à Saumur y parvint sans obstacle, après avoir bien exploré le chemin que le Duc de Bordeaux et son escorte devaient tenir.Lecommandant de la citadelle, loyal militaire autant que sujet fidèle , M. Demorand, se montra tout disposé à servir la cause du Roi; il s'occupa sur-le-champ de ramasser des vivres; mais son zèle devint superflu. Il fut un des commandants de place que l'on remplaça les premiers.

chai Marmont, pour qu'il prît le premier rang parmi les officiers qui l'accompagnaient, lui faisant sentir le danger qu'il pouvait courir en France après les événements de Paris ; dès ce moment ,' il fut convenu que le maréchal s'embarquerait avec les princes. Le Roi arriva vers deux heures du matin au château de Maintenon , appartenant à M. le duc de Noailles; sur la route qu'avait tenue la famille royale depuis Saint-Cloud , il s'était trouvé quantité de châteaux dont les maîtres occupaient à la cour des places éminentes, ou qui tenaient leur fortune delà restauration, toutes leurs portes restèrent soigneusement fermées ; personne ne parut sur le seuil pour offrir quelque hommage ; ainsi n'agit pas M. le duc de Noailles : il accueillit le monarque fugitif, comme si le prince eût été entouré des pompes royales , enfin , comme on avait jadis reçu Louis XIY dans ce même châ-

teau. M. de Noailles ne fut retenu par aucune de ces considérations qui arrêtent les hommes vulgaires ; il avait cependant à craindre de payer cher sa magnanimité .;# l'insurrection se propageait , les paysans montraient depuis quelques jours les intentions les plus malveillantes ; les Parisiens arrivaient, et ils pouvaient laisser dans le magnifique château de Maintenon des traces de leur passage plus significatives que celles du Roi (i).

Les princes et leur suite trouvèrent dans

(i) M. le duc de Noailles n'occupait aucun emploi à la cour, et n'en reçut jamais aucune grâce; il y tenait le rang auquel lui donnaient droit sa naissance et sa fortune; il avait fait la campagne d'Espagne de i8a3, en qualité d'officier d'ordonnance; il siégeait à la chambre des pairs depuis la mort de son grandpère; son âge l'empêchait de voter, mais heureusement qu'il lui permettait de parler; et quelques mois après, il en usa pour défendre avec une rare éloquence l'honneur du monarque qui avait été son hôte pendant un jour.

l'habitation de M. de Noailles les ressources qui leur manquaient depuis Saint- Cloud, mais ils ne purent y rester que huit heures environ ; les commissaires surent déterminer Charles X à se séparer de sa garde , et à ne conserver pour es*corte, jusqu'à Cherbourg , que sa maison militaire. La présence des commissaires avait altéré les sentiments des soldats; le Roi jugea convenable de suivre ce conseil. On adressa un ordre du jour aux troupes : le roi y exprimait sa satisfaction pour le dévouement et la noble conduite de la garde ; il lui ordonnait de se rendre à Paris pour faire sa soumission au lieutenant-général du royaume.

Le 4 août, vers io heures du matin, les princes quittèrent le château de Maintenon ; la jeune duchesse de Noailles versait d'abondantes larmes en accompagnant ses hôtes illustres jusque sur le seuil de sa porte.

Toute la garde se trouvait rangée en bataille sur le chemin de Dreux. Le Roi et les princes lui firent leurs adieux d'une manière extrêmement touchante. Il y eut, dans ce moment, parmi les soldats une explosion d'enthousiasme dont les commissaires eux-mèmesparurentfort émus. Beaucoup d'officierss'approchèrentdesvoitures pour baiser la main des princes. Plusieurs d'entre eux brisèrent leur épée sur des bornes, en jurant de ne jamais servir d'autre souverain. Madame la Dauphine ne pouvait retenir ses pleurs. Soyez heureux, mes bons amis , disait-elle à plusieurs reprises aux officiers qui se pressaient, autour de sa voiture (i).

(i) Voir les pièces justificatives.

M. le Dauphin voulant laisser un souvenir à M. le baron Revel, colonel du 6° de la garde, qui s'était fait remar^ quer jusqu'au dernier moment par sa tenue et son dévouement absolu, lui fit présent d'un beau cheval blanc, que le prince avait long-temps monté dans les jours de pa-^ rade (i).

Le cortège prit la route de Dreux ; il

(i) La garde fut licenciée par une ordonnance de Louis-Philippe, en date du i 1 août. Il est certain que le parti de l'Hôtel-de- Ville, alors le plus puissant, demanda violemment le licenciement de la garde, contre le gré du nouveau roi et du maréchal Gérard; ce dernier présageant que la guerre allait avoir lieu contre une partie de l'Europe, regardait comme indispensable de mettre à la tête de l'armée des corps d'élite, dont l'utilité est incontestable en campagne; le projet du maréchal Gérard était de conserver- la garde, la cavalerie principalement, en faisant subir quelques changements à l'uniforme, et en défendant aux régiments l'entrée de Paris pendant plusieurs années; mais les exigences du parti exalte l'obligèrent à y renoncer.

arriva aux portes de cette ville vers les quatre heures du soir. Les habitants, parés avec profusion de rubans tricolores , sortirent au devant des princes , et annoncèrent hautement vouloir s'opposer au passage du Pvoî. Il fallut entrer en pourparlers avec eux : les commissaires firent entendre leurs voix ; M. le maréchal Maison ne put contenir son indignation en voyant élever de pareilles difficultés; il traita fort militairement les gardes nationaux qui paraissaient les plus récalcitrants: enfin on s'apaisa de part et d'autre. Il fut permis au Roi Se passer la nuit dans la petite ville de Dieux. Lesgardes-du-corps bivouaquèrent autour dç la maison où fut reçue la famille royale; le service intérieur se fit par eux avec un zèle aussi fervent qu'au château des Tuileries.

Les désagréments essuyés par le Roi à son arrivée à Dreux faisaient pressentir qu'ils se reproduiraient dans d'autres vil-

les , ce qui allait rendre le voyage fort pénible. Cependant ces craintes ne se réalisèrent pas les cinq premiers jours. Le cortège logea le 5 à Yerneuil, le 6 à Laigle , le 7 à Melleraut. Les habitants de ces trois*petites villes reçurent les princes avec des visages hostiles, mais la sagesse des magistrats et plus encore l'attitude imposante des gardes-du-corps empêcha les avanies. A Laigle, pendant la nuit , des gens fort mal intentionnés abîmèrent, sans qu'on s'en aperçût, les panneaux de la voiture du Roi , dont on essaya de gratter les fleurs de lys : c'est un exploit bien digne de figurer dans l'histoire d'une cité aussi importante «que Laigle.

Jusqu'alors il avait fait une chaleur insupportable : depuis six semaines on était privé d'eau dans les provinces qui en manquent le moins ordinairement. Le 9 août il plut à verse toute la journée. Que ne pleuvait-il ainsi à Paris, les 27, 28 et 29

juillet! un incident aussi simple aurait pu calmer les têtes et changer la direction des esprits.

La ville d'Argentan reçut fort bien le Roi et sa suite. Les gardes-du-corps furent accueillis avec beaucoup de bienveillance. Les bonnes dispositions que montraient les habitants déterminèrent le Roi à séjourner parmi eux le 9 août , afin de donner quelque repos à l'escorte, qui en avait un extrême besoin. Un courrier arrivé dans la nuit du 9 au 10 , apporta la nouvelle de l'événement le plus important de l'époque; il annonça aux magistrats que le duc d'Orléans av.ait été proclamé roi par les chambres , sous le nom de Philippe Ier. Les habitants d'Argentan manifestaient un vif chagrin de ce que la famille royale eût appris dans leur ville un semblable événement. On était curieux de voir sur le visage des princes l'impression qu'il leur avait causée; aussi la foule

se pressa-t-elle sur leur passage lorsqu'ils montèrent en voiture; mais elle put se convaincre par ses propres yeux que la physionomie de l'auguste famille n'en était point altérée. M. la duchesse de Berry était la seule dont les traits paraissaient contractés par le déplaisir : tous ses mouvements marquaient une impatience chagrine.

Les scènes qui avaient eu lieu à Dreux se reproduisirent avec plus de violence lorsque le Roi arriva devant la petite ville de Condé-sur-Noireau. On craignit un instant un mouvement populaire. Les gardesdu-corps , les gendarmes des chasses et les ofliciers isolés qui accompagnaient les princes déclarèrent avec énergie aux commissaires du gouvernement provisoire qu'ils se feraient tous tuer jusqu'au dernier plutôt que de permettre que le Roi et sa famille eussent à essuyer la moindre insulte. Les commissaires parlementèrent ;

les gardes nationaux consentirent à laisser entrer le cortège ; mais ils annoncèrent fièrement y mettre pour condition , que la garde nationale resterait l'arme au pied sur le passage du Roi , et qu'elle ne rendrait point les honneurs militaires. Un officier des gardes-du- corps qui s'était avancé avec les commissaires , M. de la Maisonfort, dit aux parlementaires : C'est précisément ce que le Roi vous demande. ; Le Roi prit gîte avec sa famille dans une fort belle maison. Le propriétaire s'était empressé de l'offrir ; mais il croyait que ses hôtes illustres se trouveraient fort mal chez lui , parce qu'il était de la religion réformée; il en témoigna même sa crainte au Roi en lui disant : « Sire, je suis protestant. — Mais Henri IV le fut » , répondit le prince avec son amabilité accoutumée.

A peine le Roi fut-il établi dans son logement , qu'une violente rumeur se fit en-

^46 tendre au sein de la ville. En voici la cause : M. le maréchal Marmont venait d'être reconnu dans la rue par un ancien militaire qui avait été blessé (i) à la ba-

(1) Le maréchal Marmont avait été lui-même blessé très-grièvement dans cette bataille, qu'il perdit par un concours de circonstances malheureuses qu'il ne pouvait prévoir, car il avait manœuvré pendant huit jours d'une manière fort habile pour rejeter les Anglais au-delà des frontières du Portugal.

Un an après la formation de la garde, le maréchal Marmont, se trouvant de service , passa en revue au Champ-de-Mars les deux régiments d'infanterie désignés pour rester à Paris pendant les trois mois. Après avoir vu en détailles soldats, il questionna les officiers sur leur position respective. Il s'adressa au capitaine de la première compagnie de grenadiers. — Depuis combien de temps servez-vous? — Depuis tant d'années.— Combien de eampagnes? . — Tant. — Avezvous été blessé? — Oui, M. le maréchal. — A quelle affaire ? — A la bataille de Salamanque. M. le maréchal fait un léger mouvement de tête. Il passe à un autre officier ; mêmes questions, mêmes réponses. Enfin le hasard voulut que sur douze officiers qu'il questionna à la suite l'un de l'autre , huit eussent élé

taille de Salamanque. L'on sait que M. le duc de Raguse commandait l'armée française dans cette malheureuse journée. Une foule considérable s'ameuta devant la maison où logeait le maréchal; elle voulait y mettre le feu. Quelques hommes criaient qu'il fallait traiter le duc de Raguse comme l'on avait traité le maréchal Rrune : la position devenait identiquement la même.

L'on fit sortir secrètement le maréchal de son logement. Le marquis Maison parvint, avec beaucoup de peine, à dissiper ce rassemblement. Il régna cependant • toute ia nuit une grande fermentation parmi la population : les gardes-du-corps demeurèrent sur pied jusqu'au jour.

Le lendemain , les commissaires du gouvernement annoncèrent au Roi que le cortège allait traverser un pays qui venait

blessés à Salamanque. M. le maréchal Marmont quitta le terrain d'impatience. On le conçoit fort bien.

d'être désolé par les incendies, et que les habitants, fort exaspérés, montraient les dispositions les plus hostiles; ils l'exhortèrent à prendre plusieurs mesures de précaution, par exemple, celle de faire quitter aux gens la livrée galonnée dont la yue pouvait offusquer les paysans; d'après cette observation , les domestiques quittèrent l'habit qu'ils portaient depuis quinze ans, et se procurèrent avec beaucoup de peine des vêtements bourgeois avec lesquels ils arrivèrent à Yalognes.

Le Roi sortit de la ville de Condé le 1 1 au matin ; l'escorte marcha d'abord par peloton et dans un ordre serré , pour être plus à même de repousser toute espèce d'agression dirigée contre les princes.

Yire ne manifesta point de sentiment; il n'y survint aucun incident remarquable.

Le cortège passa devant la magnifique terre de Thorigni, appartenant à. M. le prince de Monaco ; personne ne parut aux grilles

du parc pour rendre quelques hommages au monarque que l'on adulait naguère dans son palais avec tant d'obséquiosité. Tous les grands seigneurs ne sont pas des ducs de Noaiftes !

Le 12, le Roi arriva à Saint-Lô, après une journée extrêmement forte, et qui fut la plus pénible de toutes. Il paraît que le projet d'envoyer le duc de Bordeaux à Saumur avait été ébruité ; aussi les commissaires alarmés , pressés même par les hommes du mouvement qu'ils retrouvaient à chaque pas , reçurent l'ordre d'accélérer la marche des princes ; en conséquence , ils firent doubler les distances marquées sur l'itinéraire.

La famille royale fut logée à l'hôtel de . la préfecture ; M. d'Estourmel , qui venait de donner sa démission, la reçut en habit •de gentilhomme ordinaire de la chambre , et déploya un zèle d'autant plus remarquable , qu'il contrastait avec l'attitude

2ÔO

presque menaçante des habitants de Saint- Lô, dont plusieurs eurent la générosité de venir faire entendre sous les fenêtres des princes des cris propres à leur déchirer le cœur. Ceci était d'tutant plus extraordinaire , que l'année précédente, Madame la Dauphine avait fait un voyage à Saint-Lô et qu'elle y avait été reçue au milieu des plus vives acclamations; chacun montrait beaucoup d'empressement:

les notables de la ville accouraient à chaque instant du jour pour offrir leurs hommages ; c'est qu'alors la Fille de France était heureuse et puissante , que sa recommandation était utile , et que ces prévenances pouvaient obtenir en échange quelque faveur, quelque bienfait. Quoique Madame la Dauphine ne se fit point illusion sur le dévouement des hommes, cependant un changement si subit dans les dispositions des habitants de Saint-Lô, Tétonna singulièrement; elle ne put s'em-

pêcher d'en témoigner une affliction profonde. , A quoi attribuer ces variations si subites que nous -voyons depuis 3o ans chez les Français , jadis réputés pour leur désintéressement? l'altération du caractère national tient-elle à la nouvelle éducation? Est-ce une infirmité de l'espèce humaine ?

Le Roi et sa famille furent logés trèscommodément à la préfecture. M. le comte Hoquart , le seul maître-d'hôtel qui l'eut suivi, réglait les détails du service de la table ; il y mit le même soin que si le Roi eût été au château des Tuileries (i).

Les gardes-du-corps ne furent point

(i) M. le comte de Cossé prenait les eaux à Plombières au moment des événements de juillet ; l'incertitude où tout le monde se trouvait à l'égard de la route tenue par le Roi , l'empêcha de venir prendre son service ; s'il eût été présent, il n'aurait pas cédé à un autre l'honneur de remplir une telle obligation.

accueillis dans la capitale de la Manche , comme ils Tenaient de l'être à Argentan (i); ils s'en affligèrent pour les princes qu'ils escortaient, mais point pour eux , car ils se livrèrent à toute la gaîté de leur âge. La bizarre disposition des rues de Saint-Lô leur causait des rires inextinguibles; cet air joyeux étonna singulièrement les habitants de Saint-Lô , trop matériels pour comprendre que les militaires français éprouvent une vive satisfaction lorsque l'accomplissement de leurs devoirs est mêlé de quelques rigueurs et de quelques périls. De nouvelles inquiétudes vinrent augmenter le chagrin que causait déjà aux augustes voyageurs l'attitude hostile de la population de Saint-Lô. Les commissaires eux-mêmes , fort alarmés , vinrent annoncer au Roi que tous les

(i) Ils s'en -vengèrent noblement quelques jours après; nous le dirons en temps et lieu.

gardes nationaux du Cotentin se levaient en masse et marchaient avec du canon au-devant des princes pour les obliger à rétrograder, ne voulant pas leur permettre < de s'embarquer (i) à Cherbourg. Le Roi s'informa avec soin de la manière dont s'était formé ce rassemblement et du

(i) Les gens du parti exalté de la Basse-Normandie se réunirent à Caen ; les principaux chefs tinrent des conciliabules; M. de la Porarneraye y assista ; on agita dans cette assemblée le projet d'arrêter la famille royale , et en même temps d'envoyer à Paris une députation pour engager le gouvernement de Louis-Philippe d'enfermer dans une forteresse les princes comme prisonniers, pour qu'ils servissent d'otages en cas d'agression étrangère ou de guerre civile. La nouvelle courait que le général Avizard, commandant le département du Finistère, tenait encore à Brest avec le drapeau blanc ; ceci inquiétait singulièrement les libéraux. La proposition fut accueillie avec chaleur; mais la fermeté des commissaires empêcha que ce projet n'eût un commencement d'exécution. Des patriotes normands l'ont reproché maintes fois à M. de Schonen.

nom de ceux qui l'avaient provoqué : on lui désigna le général Hulot comme dirigeant le mouvement ; c'est, je crois, dit le prince, le frère de madame la maréchale Moreau, que nous aimions beaucoup : il ne témoigna ni surprise ni chagrin. « Je vous laisse le soin, continua-t-il , en s'adressant à messieurs les commissaires , d'achever avec honneur la tâche que vous avez commencée ; je ne puis croire que mes enfants et moi soyons en péril au milieu de Français. » Il paraît que ces paroles touchèrent les commissaires. M. le maréchal Maison principalement se montrait indigné que les régiments de ligne eussent été mis en mouvement sans en avoir reçu le commandement du ministre de la guerre.

Usant de l'autorité que lui donnait sur les militaires la dignité de maréchal de France , il intima au général Hulot l'ordre de faire rentrer les régiments dans leurs

garnisons respectives ; de son côté , M. Odillon-Barrot, représentant la garde nationale, porteur des pouvoirs revêtus de la signature de M. le général Lafayette , empêcha que la garde nationale de Saint-Lô allât joindre à Carentan le rassemblement; il envoya plusieurs officiers de la milice citoyenne vers les chefs supérieurs des autres gardes nationaux du Cotentin, pour les inviter à reconduire leurs camarades dans les villes et villages.

Ces diverses dispositions occupèrent les commissaires toute la nuit ; comme il est très-agréable de rendre justice aux hommes lorsqu'ils le méritent, il faut ajouter que MM. Maison , Schonen et Odillon-Barrot, redoublèrent de soins et de prévenances chaque fois que l'effervescence des populations rendait la position de la famille royale plus critique.

S' étant assuré par eux-mêmes que

le passage de Carentan ne se trouvait plus occupé par les gardes nationaux, ils vinrent l'annoncer au Roi, qui donna l'or.dre du départ. Le monarque, craignant qu'il n'arrivât quelque chose de fâcheux au duc de Raguse , voulut qu'il fût logé dans la même maison que la famille royale. Le cortège arriva à Carentan, petite place forte, la clef du Cotentin. Le commandant de la place , M. le capitaine de Busselot , fit mettre sous les armes le détachement d'infanterie de ligne composant la garnison , et alla rendre personnellement ses devoirs à la famille royale. M. le Dauphin le reconnut pour être un des serviteurs les plus zélés de la maison de Bourbon. Hélas ! sa fidélité lui avait été fatale comme à tant d'autres. Depuis longues années il vivait relégué dans un des plus minimes commandements du royaume sans avoir jamais pu obtenir de l'avancement. Des marques de petite vérole fort

2f57 prononcées et plusieurs cicatrices provenant du métier des armes, rendaient trèssévère le visage de cet officier. M. le Dauphin lui adressa quelques paroles d'amitié en le louant de la persévérance qu'il mettait dans sa conduite. Il y répondit modestement et par des protestations de dévouement, tenant constamment la main à sa croix de Saint-Louis. Plusieurs officiers attachés à la personne du Dauphin voulurent joindre des louanges à celles du prince , en disant qu'ils le connaissaient depuis long-temps M. de Busselot , et qu'ils n'avaient jamais douté de son honneur. Alors celui-ci changea de ton , et, prenant l'accent de l'indignation, il dit d'une voix terrible : vous me reconnaissez donc, Messieurs, au jour de l'infortune! Puisque vous n'ignoriez pas les droits que j'avais à la bienveillance de M. le Dauphin , pourquoi m'avez-vous constamment repoussé lorsque je me suis

présenté aux Tuileries pour faire valoir mes services ? Pourquoi n"ai-je pu obtenir de vous la faveur d'approcher le prince? Il ajouta d'autres paroles fort dures , et finit par accuser les courtisans de tous les malheurs qui venaient de fondre sur la famille royale. Cette scène fit frémir tous les spectateurs. M. de Busselot eut la délicatesse d'agir de manière à ne pas être entendu du Pioi, dont le cœur eût été déchiré par de telles plaintes. Quelle leçon, bon Dieu (i) !

Après avoir passé Carentan, les princes rencontrèrent une population bien différente de celles dont ils avaient traversé le pays : une foule considérable de villageois accourus de cinq lieues à la ronde les attendaient à Montebourg , et leur firent

( i ) M. de Busselot , ayant été conservé pendant quelques mois dans son commandement de Carentan, fnt ensuite remplacé par M. le capitaine Allissant.

l'accueil le plus cordial. Le respect et la bienveillance se mêlaient à leur curiosité ; ils se pressaient autour de la voiture des princes; quantité de ces braves gens pleuraient à chaudes larmes^: les deux princesses en furent extrêmement touchées.

Chacun de ces villageois voulait surtout voir et toucher les mains du duc de Bordeaux ; ils criaient : On nous a dit qu'il fallait bien se garder de crier vivent les Bourbons ; mais nous nous en moquons ; et vivent les Bourbons , vive le duc de Bordeaux. Revenez, bientôt, mon bel enfant , disaient les femmes. Cette scène causa un extrême plaisir au jeune Henri (i); elle dédommagea la famille royale des désagréments éprouvés en d'autres lieux.

Pourquoi cette différence chez les hom-

(i)Ona vu qu'il en témoignait sa satisfaction avec beaucoup de joie le lendemain, dans le petit entresol de Valognes.

u6o mes ? On en devine la cause facilement. De quelles gens se composait ce rassemblement formé à Montebourg? de paysans qui avaient ve'cu heureux sous les Bourbons, qui, ayant vu prospérer leur pays pendant tout le règne fortuné de nos princes, se croyaient obligés de venir leur en témoigner de la gratitude au moment où l'adversité pesait sur ces têtes royales. Il est vrai que la lecture des journaux ne formait pas leur principale occupation , tandis que les habitants de Dreux, de Condé, de Laigle et de Saint-Lo étaient de gros bourgeois, politiques de café, lisant régulièrement cinq ou six journaux par jour, dans lesquels ils avaient sans doute appris que , pour être bon patriote, il faut bien accueiilcr les princes lorsqu'ils arrivent entourés de toute la pompe de la puissance, et leur prodiguer des insultes quand ils arrivent sous l'escorte du malheur.

Enfin le Roi parvint à Valognes le i4> vers deux heures après midi.

M. de Kinlzinger et les autres officiers qui venaient de me conter ces détails intéressants,ajoutèrent que, lorsque letemps le permettait , les deux princesses marchaient à pied , et qu'alors la plupart des gardes-du-corps descendaient de cheval ; madame la Dauphine et madame la duchesse de Berry causaient , en marchant , avec les officiers de différentes armes; elles riaient les premières de la négligence de leur mise , avouant que les gens de leur service n'avaient pas trouvé le moyen d'emporter du linge et des vêtements , qu'elles en manquaient totalement, de sorte qu'il fallut à chaque ville acheter quelque petite chose en objets fort sim-

pies. Des domestiques charge's de leur apporter une partie de leur garde -robe, arrivèrent à Valognes le samedi soir.

Ce que mes amis me racontèrent de la prudence d'une foule de dignitaires de la cour, qui se hâtèrent d'abandonner le Roi pour aller saluer l'astre nouveau , alluma mon indignation. Mais enfin , leur dis-jc, sans doute les princes trouvèrent de loin en loin, sur leur route , des fidèles qui venaient les remercier de leurs bienfaits.

— Aucun . me répondirent-ils.

« Il y avait assurément, ajoutai je, quelques-uns de ces hommes suffisants et insuffisants, que les Bourbons tirèrent de la poussière pour les faire ministres, pairs, ducs , pour les combler d'honneurs et de biens.

» Il n'y en avait pas un , me dit-on.

» Mais vous avez vu au moins quelquesuns de ces pairs à qui les Bourbons donnèrent en belles espèces , de leur liste ci-

2Ô3 vile, 4oo» 5oo mille francs pour former des majorais?

» Pas un.

« La reconnaissance aura sans doute amené sur cette route de l'exil plusieurs de ces chefs de fabrique à qui M. de Labouillerie envoyait , par ordre du Roi , 200, 400 mille francs pour empêcher leur ruine et soutenir l'honneur de la maison.

» Pas un.

» Avez-vous aperçu quelques-uns de ces barons ou vicomtes plébéiens qui avaient sollicité, pendant plusieurs années de la manière la plus pitoyable pour obtenir du Roi un titre féodal , dont ils sont encore si fiers?

» Pas un.

» Yous m'accorderez , au moins , que vous avez vu quelques-uns de ces artistes ,

peintres, musiciens, compositeurs , sculpteurs, graveurs, à qui M. Sosthènes de Larochefoucaud prodiguait les trésors de la liste civile , à qui le Roi donnait avec profusion des croix de la Légion-d'Honneur et des cordons de Saint-Michel ; les beauxarts disposent l'âme aux sentiments généreux; tous ces grands artistes seront demeurés fidèles à celui de la reconnaissance.

» Quelques-uns de ces hommes de lettres pensionnés par le Roi avec tant de munificence, se sont, j'en ai la conviction, se sont joints , dis-je , aux artistes pour grossir le noble cortège.

» Pas un artiste , me répondit-on , pas un homme de lettres, pas un poète n'a paru sur la route pour saluer le petit-fils de Louis XIY, le prince qui s'était montré aussi généreux dans ses encouragements que le grand roi , son aïeul ; mais ne les condamnons pas : ces hommes livrés à

des habitudes douces et paisibles , tout étourdis du fracas de la tempête,. n'ont pu, au milieu des clameurs populaires, manifester encore leurs véritables sentiments; dans peu vous les entendrez élever des voix généreuses pour chanter la grandeur des bienfails. Aux époques les plus malheureuses, notre pays a vu les hommes de lettres , les poètes surtout, rester fidèles au malheur, leurs chants s'en sont même anoblis. Les accents de Delille et de Ducis retentissent encore à l'oreille de leurs élèves , ils les échaufferont ; et les plumes se briseront plutôt que de produire des écrits flétris d'avance par l'ingratitude.

» Ainsi, dis-jc, tout attristé, pendant ce long trajet nul français ne s'est présenté pour présenter de pieuses offrandes capables de consoler les cœurs de nos malheureux princes !

Ne vous affligez pas , il s'en est pré-

sente ; réjouissez-vous , au contraire , car les seuls hommes qui sont venus offrir quelques hommages, portaient l'épée au côté : des militaires enfin. Ne nous en étonnons pas , car s'il^ ne restait dans notre malheureuse patrie qu'une parcelle d'honneur, on la trouverait encore dans le cœur d'un soldat!

» De distance en distance , on voyait arriver des officiers tout haletants , revêtus de leur ancien uniforme , qm accouraient saluer le monarque et sa famille ; le chagrin le plus amer paraissait peint sur leurs visages. Hier encore , au dernier jour de marche, il en parut deux auprès de Carentan , M. d'Argenton et M. de Parfourru , l'un et l'autre chevaliers de Saint-Louis ; le premier , vieil officier de l'empire. A la nouvelle que le Roi pouvait courir quelque danger par suite du rassemblement tumultueux de Carentan, MM. d'Argenton et de Parfourru

étaient accourus de dix lieues , à cheval , afin de grossir l'escorte des princes et les défendre au péril de leurs jours. Ils s'approchèrent de la voiture du Roi et offrirent leurs hommages au monarque avec cette chaleur que de loyaux militaires mettent à exprimer leur dévouement. Le Roi fut touché des paroles de M. d'Argenton , et lui dit , en serrant sa main : « Messieurs , gardez , gardez ces bons sentiments pour ce jeune enfant, qui seul peut vous sauver tous. » En disant ces mots , il montrait le jeune Henri , qui passait sa jolie tête blonde par la portière d'une autre voiture.

Quelles paroles! quelle portée n'ontelles pas ? Ainsi ce prince , sur le seuil de l'exil , oubliait sa propre position pour ne s'occuper que de l'avenir des Français qui l'expulsaient de sa patrie ; les événements qui se sont passés dans notre pays, depuis deux ans, ont sin-

gulièrement grandi Charles X et la res-

tauration.

Mon entretien avec M. le général Kintzinger , le colonel Fontcnilles et les autres officiers durait encore lorsque les gendarmes-des-chasses, qui faisaient le service à la porte extérieure , ouvrirent la grille (assiégée par les paysans du Cotentin ) pour laisser entrer une colonne de gardes-du-corps, marchant par quatre, les officiers et les étendards en tête ; leur tenue me parut aussi sévère qu'aux plus beaux jours de leur service à Paris lorsqu'ils traversaient la cour du Carrousel pour monter dans les appartements du Roi ; nous nous rangeâmes avec respect.

Les douze plus anciens gardes de chaque compagnie, joints à tous les offi-

ciers , venaient remettre leurs étendards au Roi; M. le duc de Luxembourg et M. le prince de Croï marchaient en tête de la colonne , la canne de commandement à la main. Je distinguai parmi le groupe d'ofnciers supérieurs (1) M. de Bonneval , M. Ducosquer, M. du Roure, M. de Montmort , M. de Sainte-Aldegonde , M. de Naylies, M. de la Maisonfort, M. de la Bretonnière, M. de Fraguier, M. le prince de Lucinge, M. de Bizemont et le vénérable comte de Pellan , l'un des doyens des officiers des gardesdu-corps , et qui , malgré son grand âge , avait voulu accomplir son devoir jusqu'au bout. L'étendart de la compagnie de Croï

(1) M. le duc de Gramraont, dangereusement malade aux eaux , se trouvait éloigné de Paris au moment des événements, bien d'autres officier» des gardes-du-corps se trouvaient en congé , et voyageaient hors de France, ce qui les empêcha d'accompagner le Roi.

était porté par M. Dumesnil , celui de la compagnie de Grammont par M. de Brandon , celui de la compagnie de Noailles par M. de Chabrignac, celui de la compagnie de Luxembourg par M. de Suze.

Connaissant le motif pour lequel les états-majors des gardes-du-corps se rendaient chez le Roi , je désirais vivement savoir comment la scène allait se passer ; je me mis à la queue de la colonne pour monter dans les appartements ; personne ne me repoussa , quoique je ne fusse pas en uniforme; à quoi pouvait servir les règlements vis-à-vis d'hommes fidèles comme nous.

La colonne parcourut l'étroit couloir qui conduisait au grand escalier , elle monta silencieusement les degrés dans le plus grand ordre ; on n'entendait que le bruit des talons des bottes frappant sur les larges dalles. La colonne se déploya par portion dans deux grands salons tendus

en jaune ; je ne pus pénétrer que dans le second ; mais , à l'aide d'un tabouret sur lequel je montai , je trouvai moyen de voir un coin du tableau ; je vis , trèsdistinctement la vénérable tête du Roi ; le monarque avait quitté l'uniforme bleu qu'on lui avait vu pendant si long-temps ; . il portait un frac de la même couleur avec des boutons de métal, sans plaque ni décoration 5 il tenait par la main M. le Duc de Bordeaux , dont je n'apercevais que le sommet de la tête. Madame la Dauphine se trouvait placée à la droite du Roi ; je ne pus voir ni M. le Dauphin ni Madame la Duchesse de Berry ni Mademoiselle , quoiqu'ils fussent tous présents. Je pus distinguer dans le groupe placé derrière le Roi , le maréchal Marmont , le baron de Damas, M. de La Rochejaquelin , les généraux Gressot, Choiseul, Trogoff ; MM. d^Ogherty et de Beaufremont.

La députation des gardes - du - corps n'aborda pas le monarque avec de ces allocutions fallacieuses dont on avait fatigué ses oreilles pendant quinze ans. Lorsque cette députation et la famille ro)7ale furent en présence, il se fit un instant de silence : ce moment fut immense; je retenais ma respiration de peur d'en troubler la solennité. Tout-à-coup les sanglots éclatèrent parmi les gardes-du- corps , les rangs se rompirent, et chaque garde se précipita sur les mains des princes pour les arroser de larmes : la vue de tous ces casques s'inclinant devant un vieillard, devant des femmes et des enfants, me mit dans un véritable délire. Je chancelai et je tombai à terre, honteux d'être si élevé, lorsque tout se courbait autour de moi.

« Allons, mes amis, dit le Roi, cal- » mez-vous ; faudra-t-il que ce soit moi » qui vous console. » 9

Après ce premier mouvement d'émo-

lion, les gardes reprirent leurs rangs; chaque porte- étendart s'avança l'un après l'autre et remit entre les mains du Roi le drapeau de la compagnie; le Roi en loucha la soie , et un officier, que je ne distinguai point assez , les soutint tous les quatre. Le Roi, élevant la voix, dit:

« Messieurs, je prends ces étendards, vous » avez su les conserver sans tache ; j'es- » père qu'un jour mon petit - fils aura le » bonheur de vous les rendre (1). »

(i)On décloua la soie des bâtons, on les roula;elles furent placées le lendemain dans la propre voiture du Roi.

Aussitôt que la remise des étendards eut été effectuée, les rangs se rompirent de nouveau; les princes se virent entourés de toutes parts; il régna en un clin d'œil autour d'eux une confusion qui certainement ne leur déplaisait pas. Les voix s'élevaient ; on entendait des échanges de témoignages, de dévouement et de félicitations sur la belle conduite que les gardes-du-corps avaient tenue jusqu'alors, et qu'ils promettaient de tenir toujours. Quel touchant spectacle de voir cet enfant, l'héritier de tant de Piois, passer de main en main , recevoir les étreintes de bras si fidèles! Le duc de Bordeaux ne perdra jamais le souvenir d'une pareille journée; car sa jeune raison était déjà trop formée

pour qu'il ne fût pas sensible à de pareils transports. Le Roi, M. le Dauphin, les deux princesses , trouvaient pour chacun de ces gardes un mot affectueux, empreint de sensibilité ; j'entendis Mademoiselle dire à un officier des gardes-du-corps d'un certain âge , que je ne connaissais point (1), j'entendis cette charmante personne demander à ce vieux soldat qui s'inclinait pour l'écouter : Venez -vous avec nous? Cette question fit crisper le visage 'de l'officier, il resta interdit; je ne pus saisir les mots qu'il murmurait.

(1) L'on aura remarqué dans le cours de ces Mémoires des omissions de noms et de lieux; ces omissions sont naturelles. L'auteur ne s'attendait pas à publier ce livre. Lorsque, par les circonstances, on se trouve placé dans une situation à voir les choses qui se rattachent aux grands événements politiques, on se trouve dans l'impuissance de saisir les détails accessoires, on ne peut agir comme les journalistes qui vont au théâtre dans l'unique but de faire le feuilleton du lendemain au sujet de la pièce nouvelle.

Au bout d'une demi-heure environ, les officiers des gardes- du-corps firent former les rangs , et la députation se retira ; mais elle ne garda point un ordre aussi sévère qu'à son arrivée. Les imaginations, enflammées par un spectacle aussi solennel , erraient librement ; on entendait dans ce grand escalier de l'hôtel du Menildot un tonnerre de paroles incohérentes.

Les gardes-du-corps représentaient en quelque façon l'armée , puisque sur vingt d'entre eux quinze provenaient des sousofficiers de l'arme de cavalerie , et même des régiments d'infanterie ; il aurait été difficile de trouver des hommes qui soutinssent avec plus d'éclat l'honneur militaire.

La députation des gardes-du-corps quitta les appartements vers deux heures après-midi ; après son départ, le Roi et les princes reçurent individuellement les officiers de différentes armes que le dé-

vouement avait conduits jusqu'àValognes, , à la suite de la famille royale : on en voyait de tous les régiments, et, quoique la division de grosse cavalerie eût quitté en masse le Roi 3 Rambouillet, cependant plusieurs officiers de grenadiers à cheval et de cuirassiers voulurent le suivre jusqu'à Cherbourg : je citerai plus particulièrement comme étant de ma connaissance M. Laroche-Fontenille, colonel du icr de grenadiers; le comte Alfred de Damas, frère du baron , chef d'escadron au 2e de grenadiers ; MM. de Laigle et de Fontenay, capitaines au même régiment. L'on me montra un officier-supérieur d'infanterie légère arrivé la veille de Nanci.

Il n'y eut pas jusqu'à cette Ecole polytechnique, dont les élèves avaient dirigé les barricades de Paris, qui ne fût représentée à Valognes ; l'apparition de cet uniforme, au milieu de tant de gardes-du-corps, fut singulièrement remarqué ; mais plus il

surprenait, plus celui qui le portait devait paraître respectable. L'élève qui en défendait l'honneur étaitle jeuneBarande, frère du sous-précepteur de M. le duc de Bordeaux. Après rembarquement des princes, il quitta la France et alla prendre du service en Russie ; au reste , il ne fut pas le seul de toute l'Ecole polytechnique qui fît scission avec ses camarades; trente élèves environ déclarèrent pendant les trois journées ne pas vouloir sortir du quartier ; la plupartretournèrent dans leurs familles.

M. de Damas, m 'ayant aperçu dans le grand salon du Roi , mêlé avec les gardes-du-corps, ne put s'empêcher de rire; il m'annonça que nous aurions beaucoup à travailler dans la soirée , et qu'il était

nécessaire que j'allasse reprendre sur-lechamp mes fonctions de secrétaire. Je me rendis en toute hâte dans le petit entresol composant l'appartement du duc de Bordeaux; ce jeune prince rentra quelques instants après moi, accompagné du baron de Damas et de M. le vicomte de Fraguier, officier des gardes-du-corps , encore tout ému de la scène touchante dont il venait d'être le spectateur, et où il avait aussi figuré par l'expression chaleureuse de son dévouement et de ses regrets.

Leduc de Bordeaux refusa de descendre dans le jardin de l'hôtel , où l'appelait sa sœur ; il préféra examiner un dessin fort beau représentant le débarquement de l'armr'e d'Afrique à Sidi-Feruch ; M. le baron dllausscz , ministre de la marine , le lui avait offert deux jours avant les événements de juillet ; ce dessin, emballé par hasard , échappa ainsi à la dévastation. Pendant que l'enfant royal faisait un si

a8b noble usage de ses loisirs, M. de Damas se mit à travailler; il me remit une épreuve imprimée pour la corriger. Elle contenait Tordre du jour publié parle major-général, en l'honneur des gardes-du-corps.LeRoi voulait qu'on en remît une expédition à chaque garde (i); cette disposition occasiona des allées et des venues. Les deux capitaines présents, M. le duc de Luxembourg et M. le prince de Croï-Solre, vinrent plusieurs fois chez M. de Damas; le Roi y parut également, et chaque fois il donna quelque nouvelle caresse au Duc de Bordeaux , qui la recevait avec une expression de gratitude angélique et un ton de douceur quil ne conservait qu'à l'égard de son auguste aïeul, et de Madame la Dauphine, sa tante, qu'il aimait singulièrement, et dont il était chéri à un degré extrême. Madame la Dauphine ne

(r) Voir les pièces justificatives.

28 1 le tutoyait point, quoique tous les autres membres de la famille en eussent contracté l'usage. L'ordre du jour composé par M. de Damas fut tiré à mille exemplaires : il aurait été difficile de parler un langage mieux approprié à la circonstance; le Roi en lit remettre un exemplaire à chaque garde-du-corps.

L'affaire de l'ordre du jour étant parfaitement terminée , If. de Damas me donna à transcrire des lettres et des pièces de la plus haute importance. Il me fit sentir que la confiance qu'il me montrait en cette circonstance devait suffire pour payer mon dévouement et me dédommager de mes fatigues. Je ne croirai point manquer à mon devoir en parlant d'uneparticularité dont je garderai le souvenir toute la vie.

Le baron de Damas plaça sur ma table deux lettres autographes du Roi , avec ordre de copier l'une et l'autre le mieux possible. Elles étaient adressées au roi d'An-

gleterre et à l'empereur d'Autriche ; elles remplissaient en entier la page d'un grand papier.Une simplicité antique régnait dans toutes les expressions ; il ne s'y trouvait ni plainte contre la fortune , ni regret du passé. Dans celle adressée à S. M. Guillaume IV-, le Roi demandait un asile temporaire pour lui et sa famille; il parlait cfe ses pauvres petits enfants d'une manière si touchante , que j'en fus ému au plus haut degré. Tout en écrivant, je laissai couler quelques larmes sur la pièce originale ; je séchai le papier de mon mieux, cependant d'une manière assez imparfaite , et lorsque le Roi de la Grande-Bretagne aura ouvert la lettre de son frère , il aura pu voir encore la trace des pleurs d'un Français-fidèle.

Il est dans l'ordre que la personne éminente chargée de remettre à un prince la lettre autographe d'un autre prince, pour des affaires aussi graves , soit porteur

d'une copie de cette lettre , qu'il remet ordinairement au premier ministre du roi vers lequel il est envoyé. M. le général Kintzinger avait été choisi pour remplir cette mission importante auprès de S. M. l'empereur d'Autriche (1). M. le général Auguste de Choiseul , aide-major général de la garde , allié par sa femme à une famille considérable de l'Angleterre, fut chargé de présenter la lettre duRoià S. M. Britannique. C'est un homme très-bienveillant , de formes polies et d'un trèsbeau caractère. Il était convenu qu'il partirait avant la famille royale pour qu'il arrivât à Londres en même temps que les

(i) M. legén, de Kintzinger a un frère, M. l'abbé de Kintzinger, ancien chanoine de Saint-Denis, l'un des hommes les plus remarquables du clergé français par son éloquence et son vaste savoir , et qui a été le précepteur pour les hautes études de M. le prince de Metternich. MM. Kintzinger frères jouissent à la cour de Vienne d'une grande considération.

princes aborderaient en Angleterre. En conséquence , il avait frété un petit navire à Cherbourg , et depuis le matin il faisait ses préparatifs de départ.

M. de Damas m'avait quitté pour aller embrasser sa mère qui venait d'arriver; il rentra, prit les copies que j'avais terminées ; il revint une demi-heure après, rapportant la lettre pour S. M. Britannique et la copie cachetée séparément avec de la cirenoire et les armes de France. Lasuscription de la première, écrite de la main du Roi, portait : au Roi d'Angleterre.

M. de Damas me les remit avec ordre d'aller les remettre sur-le-champ à M. de Choiseul, en m'indiquant le lieu où je pouvais le trouver, me recommandant bien de ne laisser ces deux plis qu'au général lui-même, que je connaissais depuis long-temps. Je sortis aussitôt, et, après quelques courses, je parvins à joindre M. de Choiseul , entre les mains de qui je dépo-

sai les lettres. Il partit une heure après pour Cherbourg ; il fit une telle diligence , qu'il arriva à Londres et remplit son message auprès du roi d'Angleterre et de lord Wellington le lendemain de l'arrivée des princes à l'île de Wight.

M' étant acquitté de ma commission auprès de M. de Choiseul , je revins en toute hâte chez M. de Damas. J'y trouvai réunis , M. le duc de Bordeaux , Mademoiselle , la gouvernante de cette princesse, MM. les colonels deMaupas et de Barbançois, sous -gouverneurs. M. de Damas m'ayant donné d'autres écritures à expédier, se rendit chez le Roi; et, comme notre modeste chancellerie ne pouvait être établie que dans cette pièce , attendu que

nous n'en avions pas d'autre , je me voyais réduit à travailler au milieu d'une conversation générale, et j'étais souvent heurté par les deux enfants qui jouaient autour de ma table. Il s'éleva entre eux une discussion assez vive au sujet d'un fait dont je pouvais être juge aussi bien que les autres personnes présentes. Il s'agissait de savoir l'époque précise de la fête donnée à Bagatelle par les enfants de France aux élèves de la Maison royale de la légion d'honneur de Saint-Denis (i). Mademoiselle

(i) Les enfants de France avaient visité la maison royale de Saint-Denis au commencement de juillet i83o. Pour reconnaître le bon accueil qu'ils y avaient reçu , on donna une fête à Bagatelle pendant le jour; on y invita la surintendante, les principales dames et vingt demoiselles de chaque section ; on pria également deux cents personnes de la cour; M. de Damas reçut un nombre considérable de lettres- écrites par des gens qui le priaient de les porter sur la bienheureuse liste. Je fus chargé de la

soutenait qu'elle avait eu lieu le 1 5 juillet, et M. le duc de Bordeaux disait avec raison que la fête avait e'té donnée le samedi, c'està-dire un mois complet jour par jour avant l'arrivée de la famille royale à Valognes. Au reste , ces enfants parlaient de cette circonstance sans regret, sans amertume , quoique Louise répétât plusieurs fois quelle s'y était fort amusée en jouant avec toutes ces demoiselles. Hélas î il avait suffi d'un mois pour passer du riche et somptueux pavillon de Bagatelle au petit entresol de Valognes. Quelles réflexions cet incident ne faisait-il pas naître! Quel est l'heureux de la terre qui , au récit de tels revers , ne soit disposé à l'humilité ! Le moindre mot prononcé par ces enfants

dresser. Quels hommages je vis rendre aux enfants de France ce jour-là dans le parc de Bagatelle ! quelles adulations! Je gagerais que, des deux cents personnes inscrites sur la liste de Bagatelle, il ne s'en trouvait pas six à Valogne.

aurait pu servir de leçon: chacune de leurs réflexions me torturait en me causant des distractions dont je ne pouvais me défendre.

L'arrivée de Madame la Dauphine vint encore les augmenter; je me levai avec respect. « Ne vous dérangez pas , Monsieur, me dit-elle , les affaires avant tout , comme on dit ; vous avez beaucoup écrit depuis ce matin. » Cette princesse questionna avec beaucoup de sollicitude le duc de Bordeaux sur sa sauté ; elle s'informa auprès de M. de Barande et des autres personnes attachées au jeune prince si les désordres qui, la veille, avaient causé tant d'inquiétude à la famille royale duraient encore ; elle apprit avec satisfaction qu'il n'en restait point la moindre trace.

Madame la Dauphine causait à voix basse avec le duc de Bordeaux , sans doute pour lui donner des conseils relatifs à sa santé, lorsque M. de Lavillate entra

vivement dans l'appartement , tenant sous le bras un paquet bien enveloppa ; les enfants l'accueillirent avec ce bonheur qu'ils ressentaient à l'apparition du digne ami. L'un et l'autre lui reprochèrent d'être resté absent aussi long-temps; en même temps ils voulurent prendre ce qu'il portait sous le bras ; mais ils ne purent s'en rendre maîtres, car, lorsque M. de Lavilatte tient quelque chose, il n'est pas facile de le lui ravir de force; enfin il fallut qu'il montrât ce qu'il cachait : il fit paraître à leurs regards une grosse paire de souliers. Les deux enfants éclatèrent de rire. « Vous riez , mais je viens de courir toute la ville pour me les procurer, je n'ai pu rien emporter de Saint- Cloud (1), et je manque de chaussures : »

(1) Voici comment on peut expliquer celte particularité. Il régna beaucoup de désordre au départ de Saint-Cloud dans la nuit du vendredi au samedi;

29° le duc de Bordeaux et. Mademoiselle disaient à plusieurs reprises : Gomment , vous n'avez pas de souliers? ils ne pouvaient pas comprendre qu'on n'en eût pas. Mme la Dauphine contemplait cettescène en silence, l'e'tonnement de ces enfants la faisait sourire; pour sa propre part, elle comprenait fort bien qu'on n'eût pas de souliers; la petite-fille de Marie-Thérèse avait fait de bonne heure , dans la tour du Temple , l'apprentissage de la gêne (i) ; et quelle est la femme qui,

et, en cette occurrence , M: de Damas , M. de Lavilatte et les autres officiers attachés à la personne du jeune prince ne furent occupes que d'une seule pensée, celle de veiller sur un dépôt aussi précieux; tout entiers à ce soin , ils ne songeaient à rien de ce qui leur était propre : leurs gens n'y pensèrent pas, ou los abandonnèrent, de sorte que tous ces messieurs manquaient des choses les plus indispensables. (i) Naguère encore, Madame la Dauphine était arrivée à Rambouillet dans le plus grand dénûment.

diaprés un tel exemple, ne se consolerait pas d'être obligée, dans un revers de fortune , de se servir elle-même. Les Bourbons ont tout illustré jusqu'à la pauvreté.

Madame la Dauphine nous quitta au bout de quelques instants à mon grand regret, quoiqu'elle me causât des distractions involontaires; je l' écoutais attentivement parler ; les mots qu'elle prononçait étaient choisis quoique familiers. Lorsque cette princesse commence un discours, une question , elle surprend à son début par la gravité de son organe, mais peu à, peu sa voix s'adoucit , le timbre en devient plus clair, et sa conversation, pour peu qu'elle soit soutenue , offre beaucoup de charmes.

Une autre dame vint bientôt après remplacer madame la Dauphine dans cette réunion ; ce fut madame la baronne de Damas, mère du gouverneur du duc

de Bordeaux ; madame de Damas venait d'arriver à Valognes ; elle se trouvait dans une de ses terres au fond de la Bretagne lorsque le mouvement de Paris éclata. Tremblant pour ses deux fils , elle partit aussitôt pour venir les joindre, sans trop savoir où elle pourrait les retrouver ; enfin , ayant acquis la certitude que la famille royale allait s'embarquer à Cherbourg , madame de Damas se dirigea vers le Cotentin, et entra dans Valognes un jour après les princes, heureuse de pouvoir embrasser ses deux fils partant pour un nouvel exil.

Madame la baronne de Damas e'taitune des personnes de son sexe que M. le duc de Bordeaux voyait avec le plus de plaisir aux Tuileries ou àSaint-Cloud. Aussi la reçutil d'une manière toute particulière dans son petit entresol de Valognes; il la pria de lui raconter comment elle avait pu venir de si loin, ce qui lui était arrivé; il fit

à son tour une petite narration de ce qui ie regardait, avec une retenue et des formes parfaites , sans plaintes , sans irritation.

Il était plus de cinq heures du soir : M. le baron de Damas rentra. Je lui soumis ce que j'avais fait ; il me donna la permission d'aller dîner , en me prescrivant de revenir aussitôt après mon repas. Mais, comme dans ce moment je paraissais peu empressé de jouir de ma liberté , madame de Damas voulut bien me proposer de l'accompagner dans l'intérieur de l'hô-r tel pour faire quelques visites aux princesses et aux dames de leur suite. On conçoit que je me trouvai trop heureux qu'elle m'eût donné la préférence. Madame de Damas fut la seule dame française

n'ayant aucune fonction à la cour, qui vînt présenter ses hommages à lafamille royale . Nous allâmes d'abord chez madame de Saint-Maure, qui conduisit madame de Damas chez madame la Dauphine. Je n'entrai point dans le salon où se trouvait la princesse. Madame de Damas en sortit après une assez longue visite, et désira se rendre chez madame la duchessede Berry.

Nous trouvâmes Son Altesse Royale sur le seuil de la porte de son appartement; elle venait de reconduire madame de Charette , qui était accourue lui présenter ses devoirs, accompagnée de son mari.

Apercevant madame de Damas , la duchesse de Berry la pria d'entrer, et eut la bonté de me faire la même invitation. Il régnait dans la chambre où nous reçut Madame un assez grand désordre, fort naturel au moment d'un pareil départ. Une table ronde qui occupait le milieu de la pièce était couverte do

29 ' mille objets divers, et sur le bord de cette table se trouvait posé un sac d'argent dénoue. Madame la Duchesse, tout en parlant à madame de Damas pour lui demander des détails sur les difficultés qu'elles avaient éprouvées avant d'arriver à Valognes , marchait dans son appartement; elle heurta par mégarde ce sac d'argent qui baillait, et en fit tomber quelques pièces de cinq francs. Je me précipitai pour les ramasser ; Son Altesse Royale en releva elle-même plusieurs. « Il ne faut, pas les perdre, dit-elle en riant , nous n'en avons pas trop. Combien croyez-vous, Madame de Damas , que les bourses réunies de la famille royale peuvent former en masse ? » Madame de Damas répondit en désignant une somme de plusieurs centaines de mille francs. Madame la duchesse de Berry sourit, et dit : « Nous possédons tous ensemble

quarante mille francs environ » ( 1 ) . Grande

(i) En arrivant à Cherbourg, les princes trou-

fut notre surprise. Cet aveu pénible ne changea en rien le ton agréable de Son Altesse Royale : elle parla des événements avec vivacité , mais sans amertume. « Je voudrais bien savoir, disait-elle, comment on se trouve actuellement à Paris ? Et mon pauvre Rosni! J'espère qu'il ne lui arrivera pas de malheur ! » Madame de Damas se retira après une visite d'un quart d'heure. Je la reconduisis à son logement situe à l'extrémité de la ville. Un riche habitant de Valognes, chevalier de Saint- Louis , s'était empressé de lui offrir un ap- . partement pour elle et pour son fils Alfred. J'allai dîner dans une bonne auberge totalement envahie ou par des gardes-ducorps ou par des propriétaires des envi-

vèrent six cent mille francs, apportés par M. le général Girardin ; le nouveau gouvernement faisait au Roi cette avance sur la vente de ses bois ; mais il y mit la condition de n'effectuer la remise de ces fonds qu'au moment de l'embarquement.

rons, accourus pour voir la famille royale. J'eus beaucoup de peine à trouver une place ; enfin on mit mon couvert sur une petite table occupée par M. Weyler de Navas, sous-intendant de la maison militaire du Roi, le seul du corps des intendants qui accompagna partout le Roi; il accomplit ses devoirs jusqu'au bout (i); il fut le seul , je le répète, de ce corps des intendants militaires qui englobent tout, qui dévorent tout, qui embrouillent tout , enfin les doctrinaires de l'armée. M. Weyler de Navas était une

(1) M. le baron de Clarac, intendant de la maison militaire du Roi et député des Basses-Pyrénées, se trouvait dans 6on département par l'effet des élections, au moment de la révolution de i83o. Certes il eût fait exception, de même que M. Weyler de Navas, s'il eût été à Paris; il accourut à la nouvelle des événements de juillet, vint prendre sa place à la chambre des députés , et défendit avec zèle les droits de la branche aînée des Bourbons.

véritable plante exotique poussée par hasard dans le jardin de l'intendance militaire, U déploya un zèle prodigieux pour les intérêts , non-seulement des gardesdu-corps, mais encore de tous les officiers qui avaient accompagné la famille royale. Dans le courant du voyage des princes, il se rendit à Paris , et sut exposer si bien la situation pénible des gardes , privés de la solde de juillet , qu'il obtînt du maréchal Gérard une somme assez forte pour acquitter une partie de l'arriéré. Les soins et les peines infinies que prit M. de VTeyler, stimulé par l'amour du devoir, nepeuvent être appréciés que par les militaires qui ont été assez malheureux pour être mêlés à des commotions politiques.

Je me rendis chez M. de Damas vers les sept heures du soir. Des officiers de toute arme remplissaient la chambre qui servait de salon; la conversation était générale, elle avait pour sujet la remise des éten-

darts des gardes-du-corps. M. le duc de Bordeaux rectifia les expressions que quelques personnes prêtaient au Roi, dans le discours que le monarque avait adressé à la députation des compagnies. M. de Barbançois, qui remplaçait M. de Damas, absent pour le moment, annonça que l'heure du coucher du prince approchait: peu à peu tout le monde se retira; il ne resta que les personnes attachées à S.A. R. Je m'étais assis sur un vieux fauteuil damassé ; M. le duc de Bordeaux vint se placer à cheval sur mes genoux pour se faire balancer; je me prêtai à cette fantaisie, qui me rappelait des jeux que je n'ai plus revu. Pendant que je tenais le jeune prince sur mes genoux, je le questionnai pour savoir si le voyage qu'il venait de faire depuis Saint-Cloud avait dérangé les habitudes de sa vie. Il m'apprit que ses études n'avaient jamais été interrompues ; que M. Barande continuait

3oo

à lui donner des leçons , non-seulement au moment des haltes , mais encore dans la voiture; mais vous n'êtes'point astreint, lui dis-je , à ces visites de rigueur, que vous rendiez à différentes heures de la journée au Roi , à M. le Dauphin , à Madame la Dauphine et à Madame la duchesse de Berry, et je sais qu'il fallait être exact. Certainement il fallait l'être, répondit le duc de Bordeaux ; d'abord chez le Roi', c'était toujours à l'heure fixe , chez ma tante un peu avant, et chez maman un peu après.

Je restai ébahi en entendant cette réponse, qui peignait d'une manière admirable le caractère des trois augustes personnages ; l'enfant n'y mettait pas d'affectation , il y avait en lui trop de naturel. Je n'eus garde de commenter ses paroles, et l'enfant ne se douta point d'avoir dit un mot des plus spirituels.

Notre petit à parte fut interrompu par

3oi l'arrivée de Madame la duchesse de Berry et de Mademoiselle , qui sortaient de chez le Roi. Madame la duchesse de Berry voulait voir son fils avant de rentrer chez elle ; elle lui roula la tête dans ses mains, et l'embrassa d'une manière passionnée. Allons, je suis bien contente , tu te portes mieux que hier matin; mais demain, mon pauvre enfant, tiens -toi bien, car la mer va te secouer. — Maman , M. de Damas m'a dit que, pour résister aux secousses, il fallait vouloirne pas être malade et rien ne m'empêchera de ne pas vouloir être malade. — Je te le souhaite, Bordeaux, nous verrons. — Dans ce moment, Madame la duchesse de Berry adressa à Mademoiselle , je ne sais pour quel motif, quelques mots en italien ; la jeune princesse répondit dans la même langue ; en l'entendant, sa mère fit un geste d'impatience : « Ma fille , vous ne pourrez donc jamais prononcer ce mot. » M. Barande

3o2 prenant alors la parole : «Je crois, Madame, qu'il y a dans la langue italienne plusieurs mots fort difficiles à prononcer; il en existe un bien célèbre à cause des Vêpres Siciliennes, Ciceri , je crois. — Comment , dites-vous , reprit Son Altesse Royale , en riant. — M. Barande répéta le mot. — Ce n'est pas du tout cela : voyons M. de Barbançois, prononcez -le. — Cïceri, dit M. de Barbançois. — Oh, que vous en êtes loin. » Mon tour vint également, et je ne fus pas plus heureux que les autres. « Voyons , toi , Bordeaux. — Ciceri. — Gomment. — Ciceri. — Tu le dis plus mal que tous ces messieurs. — Eh bien c'est égal, dit le jeune prince en frappant du pied , c'est un vilain mot. — Oui, certes , mon fils, c'est un vilain mot, un mot affreux , car il servit de signal pour massacrer des français.» Madame la duchesse de Berry prononça cette phrase d'une manière solennelle, comme l'aurait dite

3o3 Blanche de Castille. Eh ! dans quel moment, bon Dieu I

Les belles paroles que la duchesse de Berry venait de prononcer retentissaient encore, lorsque M. de Damas arriva. Les deux princesses se retirèrent chez elles. M. de Damas me dit: «Mon cher Mazas, je vais vous dire une chose qui vous affligera sans doute ; nous ne pouvons vous emmener : les deux paquebots sont beaucoup plus petits que nous l'avions d'abord imaginé, de sorte que la liste des personnes qui doivent s'embarquer a été diminuée de la moitié, et vous avez été compris dans la suppression, comme n'étant pas pour les princes d'une utilité absolue. » Je m'en affligeai; car, ayant déjà fait le sacrifice ,

3o4 j'avais écrit à ma famille que je suivrais les nobles exiles. Le duc de Bordeaux témoigna des regrets avec une vivacité qui me dédommagea en partie de ma disgrâce.

L'heure du coucher étant venue , l'on se mit à la prière du soir, comme aux Tuileries et comme à Saint-Gloud. Le jeune prince la fit à haute voix : nous étions rangés à genoux autour de lui. La simplicité de cette prière , dans un pareil moment , aux portes de l'exil, me toucha mieux que la plus pompeuse cérémonie : je ressentis une profonde émotion. Le duc de Bordeaux se déshabilla, et alla se coucher dans son petit réduit , en disant plusieurs fois :*M. de Damas , je ne veux pas être malade sur mer, vous verrez. M. de Damas m'ordonna de revenir le lendemain grand matin.

Je me retirai et allai passer le reste de la soirée chez M. le comte de Trogoff. Je

trouvai chez lui plusieurs officiers géncraux, MM. Crossard, de Kintzinger, Gressot , etc. La conversation était fort animée; elle avait pour objet la conduite tenue, dans les circonstances présentes, parles hommes de la cour. M. de Trogoff, avec sa verve pittoresque, foudroyait, en les désignant par leur nom , les personnes qu'il jugeait ne pouvoir se dispenser de se trouver à Valognes , soit par leur naissance , soit par leur emploi , soit par les bienfaits dont ils avaient été comblés. « Je* conçois, disait-il, que l'on n'émigre pas, mais au moins fallait-il accompagner le monarque et sa famille jusqu'au navire qui nous les ravira demain : l'amertume du calice eût été adoucie par ce pieux empressement. » Alors tous ces messieurs passèrent en revue les hommes de la cour, que la prudence avait retenus à Paris. Chaque nom provoquait un déluge d'épithètes plus mordantes les unes que les au-

3o6 très ; enfin on prononça le nom d'un personnage fort connu. « Ah, reprit M. de Trogoff, il est si plat, si plat qu'une punaise est relevée en bosse en comparaison de lui. » Ce singulier parallèle nous arracha des rires immodérés : la comparaison était d'autant plus désespérante que l'homme dont on parlait était fort gros.

Je sortis vers dix heures de chez M. de Trogoff , et je pris le chemin d'une auberge dans laquelle j'avais pu me procurer un lit avec bien des difficultés. En traversante principale rue, je vis tous les cafés remplis de gardes-du-corps et d'officiers de toutes armes. L'on entendait, dans chacune de ces maisons, une vive rumeur causée par les conversations particulières. L'envie me prit d'entrer, quoique mes .habitudes m'aient toujours éloigné des cafés ; mais j'étais curieux de connaître l'esprit général qui dominait dans ces conversations.

J'espérais y trouver des personnes de

3o7 ma connaissance ; en effet, à peine fus-je entré, que plusieurs officiers et gardesdu-corps vinrent au-devant de moi ; je m'assis avec eux. Il régnait dans cette assemblée une exaltation extrême, non qu'elle fût causée par l'intempérance ; ces officiers ne prenaient rien, ou à peu près ; mais chacun raisonnait sur les événements, et comme j'étais avide de détails, je prêtais une grande attention ; comme tout ce qu'ils disaient se rapportait à l'objet qui m'occupait le plus , le moindre mot devait m' intéresser. Je sortais d'une maison où j'avais vu des hommes d'une position élevée; dans ces cafés, je retrouvais le peuple de la fidélité, si je puis m'exprimer ainsi; il faisait pleuvoir les sarcasmes sur les absents de Valognes , mais en termes fort crus ; ces mouvements d'indignation s'adoucissaient cependant par le récit de quelques traits touchant , relatifs au Roi et aux princes : la remise des

drapeaux avait remué au dernier degré les cœurs les plus froids.

J'entendis rapporter une seconde fois des détails qui avaient trait au projet non exécuté , de conduire le duc de Bordeaux à Saumur ; on cita même plusieurs officiers des gardes-du-corps désignés pour escorter le prince ; j'ai conservé le souvenir de deux noms : celui de M. de Gourbon et celui de M. de Naylies ; au reste , personne ne disait comment l'exécution de ce projet avait manqué. Un officier raconta qu'un autre* parti fut proposé au Roi avant son départ pour Rambouillet; M. le duc de Laval-Montmorenci , ambassadeur à Londres , regagnait le port de Calais lorsque les ordonnances virent le jour. Ayant appris le soulèvement des Parisiens , au moment de s'embarquer , il revint précipitamment sur ses pas , arriva dans la capitale au moment où la retraite des troupes royales assu-

rait le triomphe des Parisiens ; il se déguisa et parvint à gagner Trianon dans la journée du samedi; il proposa au Roi de conduire àParis la duchesse deBerri et son fils , mais seul , sans escorte et sans gardes ; le Roi s'y refusa , malgré les vives sollicitations de M. de Laval, que madame la duchesse de Berri elle-même appuyait : le Roi agit prudemment. Dans ce moment d'effervescence , les Parisiens eussent écrasé de pavés l'enfant royal, sa mère et leur noble conducteur. M. de Laval disait que c'eût été d'un bel effet que de voir un Montmorenci ramener le duc de Bordeaux dans la capitale de la France. Sans doute ce spectacle aurait touché quelques âmes , mais ce rêve brillant honorait celui qui venait de le faire et prouvait que M. de Laval connaissait l'histoire de sa famille: chose qui n'est pas commune chez les grands. Il se représentait le connétable Mathieu de Montmo-

3[o renci , ramenant , d'Orléans à Paris , le jeune Louis IX, qu'un rassemblement formidable de barons rebelles voulait enlever sur la route ; mais à cette époque (1227), Mathieu de Montmorenci avait cinq cents vassaux ou arrière - vassaux qui tenaient toujours à son service cinq ou six mille hommes bardés de fer ; aujourd'hui tous les Montmorenci réunis ne feraient pas mouvoir un homme ; le maire du plus petit village de France a plus d'autorité que les derniers rejetons de cette race illustre : les siècles ont marché. Un Montmorenci ne paraissait jadis que revêtu d'une cotte d'armes, et la tête chargée d'un casque d'acier; maintenant il porte le même frac et le même chapeau que son valet.

Dans un autre groupe , placé à l'extrémité de la salle, je distinguai un gardedu - corps d'une taille fort élevée , qui parlait avec beaucoup de chaleur; ceux

3n qui l'entouraient semblaient l'écouter avec enthousiasme ; nous nous approchâmes de lui pour grossir le cercle. Ce garde-ducorps se trouvait en congé au moment des événements; il accourut et arriva à Paris quelques jours après le départ du Roi ; il avait rejoint l'escorte à Saint-Lô, et pris rang dans sa compagnie ; il racontait à ses camarades #:e qu'il avait vu à Paris depuis la conclusion des événements. Lorsque je m'approchai, il parlait de l'héroïque conduite du marquis de Latour-Maubourg , gouverneur des Invalides , ancien ministre de la guerre. Ce brave général , disait ce garde - du - corps , a reçu quatorze sommations pour descendre son drapeau blanc ; il l'a conservé jusqu'au départ du Roi pour Rambouillet. Le Roi suivait avec un télescope le mouvement des pavillons ; enfin il vit tous les drapeaux blancs disparaître successivement des divers monuments ; on les rem-

plaçait aussitôt par la flamme tricolore ; un seul restait , celui des Invalides : les vétérans de l'armée devaient donner cet exemple. Le Roi, pénétré d'admiration pour une^ telle conduite, écrivit au gouverneur une lettre dans laquelle se trouvait cette phrase touchante : « Votre drapeau seul me console , car il reste sans tache. » M. de Latour - Maubourg avait recueilli dans l'hôtel des Invalides les élèves de Fécole d'état-major et leur digne commandant , M. le général d'Hautpoul :

ces jeunes gens montrèrent beaucoup de dévouement , et lorsque les insurgés du faubourg du Gros - Caillou , joints à des masses de parisiens, eurent forcé les grilles de l'hôtel, les élèves de l'école d'état-major se groupèrent autour du gouverneur pour le défendre. Les insurgés, irrités de la longue résistance du commandant des Invalides, pénétrèrent jusque dans l'intérieur des appartements pour le

chercher et le punir de son courage. M. de Latour-Maubourg , se traînant péniblement sur la seule jambe que les boulets russes lui avaient laissé,vint au-devant des faubouriens, et, comme un nouveau Coligni , les retint par sa noble assurance , en bravant leurs cris féroces. M, le général d'Hautpoul , craignant pour la vie du gouverneur, se plaça devant lui pour le couvrir de son corps : Approchez, misérables, leur dit-il, vous me briserez avant de le frapper. Enfin , le concours d'une masse d'officiers des Invalides et des élèves d'état -major garantirent l'un et l'autre; l'on n'eut pas à déplorer un crime. Les chefs de ces rassemblements d'hommes armés, interpelèrent vivement M. le marquis de Latour-Maubourg. On vous accuse, lui dirent-ils, d'avoir livré vos provisions à la garde. Oui, certes, je l'ai fait, répondit le gouverneur, le seul regret que j'éprouve c'est de n'avoir pu lui en

3i4 fournir en plus grande quantité. — Allons, ajoutèrent ces chefs populaires , vous êtes pardonnable puisque vous navez pas tiré sur les parisiens. — Certes, je l'eusse fait si j'en avais reçu Tordre du Roi. M.Latour- Maubourg se retira immédiatement après que la force matérielle eut placé le drapeau tricolore sur le dôme, il cessa ses fonctions et quitta l'hôtel des Invalides.

Le récit du garde- du-corps transporta d'enthousiasme tous les auditeurs : les belles actions sont toujours fort bien appréciées par les masses.Personne n'ignore que M. de Latour-Maubourg abandonna cinquante mille francs de traitement, quoiqu'il ne fût pas riche, pour rester fidèle à ses serments. L'on sait aussi qu'il se conduisit à la chambre des pairs comme à l'hôtel des invalides.

Au reste , M. Latour-Maubourg ne fut pas le seul qui garda quelque temps son drapeau. Quoique prise au dépourvu,

3i5 l'armée n'offrit pas de ces défections notables qui impriment à l'honneur national des taches ineffaçables. M. le général Despinois conserva son drapeau blanc plusieurs jours à Nantes ; M. Donnadieu agit de même à Tours , M. le général Partouneaux le conserva à Marseille jusqu'au 7 août, M. Petitjean, au fort Lemalgue, jusqu'au 9 ; M. de SainÉtBelin , colonel du 3e de cuirassiers ( le régiment dont le duc de Bordeaux portait l'uniforme ) , se défendit long-temps à Lille dans ses casernes , ne voulant pas quitter son e'tendart. M. de Bruc, chef d'escadron au 4e de chasseurs , en lit autant à Verdun. Cet officier-supérieur, aussi déterminé que fidèle, s'enferma dans ses quartiers avec deux escadrons, et conserva pendant plusieurs jours sur sa porte le drapeau blanc malgré toute la population soulevée. Dans la marine , plusieurs officiers se conduisirent avec fermeté. Je citerai, parmi ceux

3i6 que je connais , M. Duplessis-Pascau , parent de M. le vicomte de Châteaubriant, capitaine de vaisseau , qui brisa son épée ; et M. de Flotte, petit-neveu de l'amiral de Suffren; M. de Flotte était en mer lorsque l'ordre fut porté à son bâtiment d'arborer les couleurs tricolores. Il se démit sur-lechamp de son emploi, et ne consentit à aider 'de ses lum^res le commandant , dans la conduite au vaisseau , qu'a condition qne le drapeau tricolore ne serait pas hissé tant que M. de Flotte serait à bord.

Le récit des belles actions de M. de Latour-Maubourg fut suivi d'un autre moins agréable ; la mort tragique d'un gardedu-corps était devenu le sujet d'une nouvelle conversation. Ce militaire , nommé Pichon , le plus ancien de la compagnie de Luxembourg , se laissa tellement frapper de la gravité des événements de juillet, que son moral s'en affecta au point qu'il

3 '.7 mit dans sa conduite une certaine faiblesse. Cependant il suivit jusqu'à Rambouillet, et, s' imaginant que ses camarades le voyaient d'un mauvais œil, il se crut déshonoré pour toujours , et se brûla la cervelle. Il fut enterré à Rambouillet , et les gardes de sa compagnie, sensibles à son malheur, accompagnèrent tous le convoi.

Je quittai ces braves jeunes-gens , et je gagnai mon gîte. Pour clore le récit des événements d'une journée aussi remarquable que celle du i5 a#oût, je dirai que dans la soirée nos princes reçurent des nouvelles directes du Palais-Royal. M. le maréchal Maison eut connaissance de ce fait, mais les deux autres commissaires l'ignorèrent entièrement. Il viendra sans doute un temps , où , dans l'intérêt de la vérité historique, il sera permis de lever le voile qui couvre encore le drame de i83o.

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