AOUT

Je sortis de mon auberge le 1 6 au matin , avant six heures ; je trouvai déjà beaucoup de monde dans les rues, et, quoique ce fût un jour ouvrable, fort important pour les habitants de la campagne, les villageois avaient abandonné leurs travaux pour border le chemin par où la famille«royale devait passer. Le visage de

ces braves gens respirait un air d'intérêt etnîême d'affliction , ils avaient conservé leurs habits du dimanche.

Je montai chez M. de Damas ; je trouvai le duc de Bordeaux levé. Il venait de commencer sa prière lorsque j'ouvris la porte. Le pauvre enfant baillait, car il n'avait pas assez dormi. J'avais maintes fois assisté aux prières du prince aux Tuileries ou à Saint-Cloud , mais jamais je ne mis autant de ferveur à joindre mes vœux à ceux des personnes qui assistaient à ces pieux exercices : que mon âme était émue en voyant le jeune Henri priant Dieu pour la dernière fois sur le sol de sa patrie. La prière finissait lorsque un officier des gardes-du-corps vint annoncer au baron de Damas que le Roi désirait avoir auprès de lui le duc de Bordeaux pour qu'il assistât à la présentation du corps de la gendarmerie des chasses qui allait avoir lieu. M. de Damas prit par la main son

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élève, et je le suivis avec M. de Maupas * M. Lavilatte et M. de Barande.

Le corps de la gendarmerie d'élite pré^ sentait à Yalognes un effectif de cent soixante dix-sept gendarmes, quarantetrois sous-officiers et huit officiers; le co^lonelDandré, le capitaine de Cromièrcs, les lieutenants de Rancogne> de Maignant , d'Estremont, de la Garde, Bidon, Desperriers et l'adjudant Thierry; des hommes en Congé, des détachements disséminés daifs les résidences royales, étaient venus joindre à marche forcée. La gendarmerie d'élite, constamment chargée de Tanière-garde pendant les marches , bivouaquait la nuit autour du quartier royal. Le Roi, voulant donner à ce corps un témoignage de satisfaction , ordonna au colonel Dandré de lui présenter nonseulement tous les officiers, mais encore tous les sous - officiers , dont la réunion forma, dans les appartements, un cercle

de soixante vieux militaires; leurs easques à haute crinière les faisaient encore parai tre plus grands. Me trouvant derrière cette ligne courbe de colosses, je ne pus voir la scène aussi bien que je l'aurais désire-

Le Roi, monsieur le Dauphin, madame la Dauphine, madame la Duchesse de Berry, le duc de Bordeaux se placèrent au milieu du cercle; il n'y manquait que Mademoiselle; il est vrai qu'il était un peu matin pour une personne de son âgc\ Le Roi leur dit : « J'ai voulu vous voir, mes amis, je suis reconnaissant de votre dévouement; vous avez accompli jusqu'à la fin et fidèlement un bien pénible service. » Ayant prononcé ces mots, le Roi daigna prendre la main de chacun de ses fidèles soldats sans en excepter un seul ; tous pressèrent avec uneviveémotion cette main royale, etbeaucoup y déposèrent des larmes. L'un des sous - officiers qui paraissait le plus tou-

ché était le maréchal-des-logis Clerct, vétéran de l'empire; il assista aux adieux de Napoléon à Fontainebleau et suivit le grand homme à l'île d'Elbe. Sa fidélité à ses maîtres lui servait bien d'illustration ; quelles réflexions ne devait-il pas faire en lui-même en rapprochant les deux immenses événements dont le sort le rendait témoin oculaire ! dans sa retraite , Cleret pourra dire à ses enfants si les trônes sont fragiles.

Immédiatement après la réception de la gendarmerie d'élite, M. le duc de Bordeaux , son gouverneur et les personnes de sa suite rentrèrent dans l'appartement du jeune prince. A peine y étions-nous arrivés, que toute la famille royale vint s'y réunir; c'est dans ce moment que je pus à loisir considérer ces augustes personnages. Comme la veille,le Roi portait un frac bleu avec des boutons de métal et sans plaque ni rubans; un soin parfait régnait dans toute

sa mise et ce nouveau costume ; pour lui le costume de l'exil le rajeunissait d'une manière sensible. M. le Dauphin portait un frac noir avec un bout de ruban rouge; il s'habillait fréquemment ainsi , surtout dans ses promenades avec madame la Dauphine. La robe de madame la duchesse de Berry était couleur nankin, faite en Amazone;Son Altesseroyale l'avait choisie ainsi, sans doute pour monter à cheval si les circonstances le demandaient. Madame la Dauphine portait une robe soie et coton , couleur aventurine , avec un petit chapeau de couleur brune.

M. de Walsh a dit éloquemment dans son itinéraire de Cherbourg que le Roi avait un profond chagrin, mais non pas des remords; j'ajouterai que la teinte du chagrin répandue sur le visage de l'auguste vieillard se trouvait effacée par un calme indéfinissable ; ce n'était pas cette assurance affectée au moyen de laquelle

Tes parvenus cherchent à déguiser leur désespoir, lorsque des revers viennent les atteindre au faîte de la fortune. On voyait dans les yeux et dans tous les traits de Charles X une résignation que le langage humain ne peut rendre; l'homme n'était plus sûr la terre, il était là-h^ut ; le plaindre eût été l'outrager. La même expression respirait dans le visage de madame la Dauphine, mais d'un ton plus se» vère, comme chez une personne plus façonnée au malheur.

Madame la duchesse de Berry différait de sabelle sœur par la vivacité de sesmouvements. On voyait que le désir d'affronter les périls la dévorait; au reste, je n'osais pas regarder ces deux femmes , dont l'une laissait en France les cendres de son père et de sa mère; V autre, les restes de son époux et le berceau de ses enfants (i) :

(i) M. Walsch. Itinéraire de Cherbourg.

il me semblait que j'aurais lu quelque infortune dans chacun de leurs traits*.

Le Roi et le Dauphin disaient au duc de Bordeaux : « Eh bien , es-tu bien décidé à nepas être malade sur mer? — Vous verrez , bon papa , que je me tiendrai bien. Lavillatte m'a dit comment il fallait faire (i)i » J'ai eu le bonheur de voir plusieurs fois à Valognes la famille royale , aoit réunie , soit divisée ; jamais je n'ai entendu sortir de la bouche des princes une parole qui sentit l'amertume , ou qui eût trait au duc d'Orléans : seulement, le dimanche , pendant que Mademoiselle déjeunait chez son frère, en présence d'un très-petit nombre de personnes de l'intérieur, cette princesse, en entendant made-

(1) Hélas! le pauvre enfant souffrit beaucoup en mer, malgré son énergie et les. petits soins pris à l'avance; heureusement que la traversée fut de courte durée.

moiselle Vachon raconter comment M. le duc de Chartres s'était conduit vis-à-vis madame la Dauphine , dit très-vivement : « C'est égal» c'est égal, je n'aime plus maintenant mon cousin de Chartres , je ne l'aime plus , disait-elle, » en frappant le parquet de son pied divin. Au reste, peutêtre n'eût-elle pas prononcé ces mots en présence de ses augustes parents.

Quelques instants après, nous entendîmes passer dans la rue un détachement de gardes-de-chasses qui prenait la route de Cherbourg, où ils devaient précéder le cortège royal et occuper les avenues du port. L'heure du départ approchait; les princes nous quittèrent pour rentrer chacun chez eux , et veiller aux derniers préparatifs.

A peine la famille royale eût-elle quitté l'appartement du duc de Bordeaux, qu'une foule de gardes - du - corps se présenta : on venait de distribuer à chacun d'eux

3^8 un exemplaire de Tordre du jour donné la veille par le Roi. Ces braves militaires accouraient pour obtenir du jeune prince la faveur de mettre sa signature sur cet ordre du jour. Le duc de Bordeaux se fit un plaisir de satisfaire leurs désirs. Il s'établit à la table que j'avais occupée toute la journée précédente ; il écrivit son nom et la date du jour dans le coin de chaque exemplaire qu'on lui présentait. Comme il tenait à ce que sa signature fût bien faite, il s'appliquait en sortant sa petite langue, comme font habituellement les enfants et même beaucoup de grandes personnes.

M. de Barande et moi nous lui donnions de temps à autre des chiquenaudes sur la langue pour qu'il la rentrât. Je vis beaucoup de ces gardes-du-corps , surtout les plus jeunes, sanglotter pendant que le prince inscrivait son nom sur leur ordre du jour. La majeure partie d'entre eux ne put jouir de cette faveur, attendu que dans

plusieurs compagnies les détachements bivouaques sur les promenades extérieures se trouvaient foYt éloignés de l'hôtel du Menildot, et que l'ordre étant venu de monter à cheval , les escadrons se réunissaient : ils passèrent, quelque temps après, sous les fenêtres de l'appartement. Quelle cavalerie ! quelle charge n'aurait-elle pas fournie en rase campagne contre les ennemis de la France ! quels carrés n'auraitelle pas enfoncés!

Yers les neuf heures du matin , M. de Lavillate, M. de Maupas et M. deRarbançois emmenèrent le duc de Bordeaux, et le conduisirent chez le Roi ; toute la famille royale devait en partir pour monter en voiture. M. de Damas dit aux deux sousgouverneurs qu'il allait rester quelques minutes avec sa mère et son frère ; il me retint, ayant quelques derniers ordres à me donner. Je fus témoin des adieux qu'il fit à sa mère, et je pus me convaincre que

33o les hommes froids sont aussi chaleureux, aussi expansifs dans les moments solennels que les hommcs^bouillants. M . de Damas me conduisit dans cet arrière cabinet au fond duquel couchait le duc de Bordeaux ; il me remit un billet de cinq cents frases ; il m'indiqua l'emploi que je devais en faire à Paris ; c'était pour de bonnes œuvres : il se cachait de sa mère et de son frère , tant il mettait de pudeur dans ses bienfaits. Avec ses habitudes austères, M. de Damas ne cessait d'avoir des entrailles pour les malheureux. Quelhomme!

Lorsque l'on entend prononcer son nom, il faut ôter son chapeau.

Enfin nous nous séparâmes ; il me serra dans ses bras avec une expression qui me fit venir les larmes.

Comme les dispositions étaient prises pour que le Roi, en arrivant à Cherbourg, s'embarquât sur-le-champ sans rester une minute à terre , il fallait que les adieux se fissent à Yalognes; les princes employèrent ces derniers loisirs à recevoir les personnes intimes qui devaient les accompagner jusqu'à Cherbourg, sans cependant s'embarquer avec eux. Alors chacun se présenta individuellement; mais., comme l'empressement redoublait , il y eut encombrement dans les appartements, ce qui retarda le départ d'une heure environ. Je montai comme les autres , pour saisir un mot , un signe , un regard des princes, mais il me fut impossible de percer la foule ; de désespoir je fus me poster sur

le perron , de manière à bien voir la scène ; plus le moment approchait , plus mon cœur battait avec violence : un long corridor formait le vestibule du rez-dechaussée , éclairé par de hautes fenêtres donnant sur la cour, et deux grandes portes battantes s'ouvraient sur le perron , au pied duquel la voiture du Roi vint se placer. Quelle différence entre cette voiture et l'éblouissant équipage dans lequel un mois auparavant j'avais vu monter Charles X allant conduire la famille royale de Naples à l'Elisée-Bourbon ! Ce monarque , fier d'être le Roi de France , avait le noble orgueil de vouloir faire honneur à ses sujets; aussi déployait-il dans les jours d'appareil une magnificence qui rappelait celle de Louis XIV , à la différence près qu'elle coûtait bien moins aux Français. Aucun prince de l'Europe n'avait des voitures et des attelages comparables à celui du Roi de France ; cet ap-

pareil de luxe avait disparu dans la tempête ; la voiture du Roi , abîmée par la route, était l'ombre de ce qu'elle avait été; elle me fit l'effet d'un char funèbre. Les chevaux, jadis écumant d'impatience, avaient perdu leur brillante allure ; aucun de ces élégants ornements, couleur de feu et d'azur, ne chargeaient ni leur tête, ni leur crinière ; on aurait cru qu'ils comprenaient le triste office qu'ils allaient remplir en déposant le monarque sur les confins de la terre de France. Le cocher, revêtu d'habits bourgeois assez mal en ordre, la tête chargée d'un chapeau rond fort délabré, me parut dans une profonde affliction ; il ressentait sans doute un vif chagrin de se 'séparer d aussi bons maîtres. Trois autres voitures venaient à la file : celle de madame la Dauphine, celle de madame la duchesse de Berry et celle des enfants de France. Je n'aperçus point ces lourds fourgons pleins d'argent , dont

les journaux de l'époque parlèrent avec tant d'importance. Les gazetiers supposaient ce qui leur paraissait probable suivant les règles ordinaires: comment ne pas croire que des princes qui eurent à leur disposition pendant quinze ans la fortune de la France, n'emmenaient pas des chariots remplis d'or (i). Ils connaissaient mieux que personne cependant l'emploi que les Bourbons faisaient des millions de la liste civile; ils savaient fort bien que la plus douce jouissance de nos princes

M J'ai entendu des hommes considérables, des hommes politiques , dire , au milieu des reproches amers qu'ils adressaient aux Bourbons. « Au reste, que peut-on attendre de gens qui n'ont pas eu l'esprit d'amasser dans quinze ans de règne , assez d'argent pour exister hors de France dans une grande opulence. » Il faut vivre au milieu d'un siècle aussi particulier que le nôtre pour ouïr des récriminations d'une pareille nature ; on n'adressera pas ces reproches a la famille Bonaparte : elle a eu beaucoup plus d'esprit.

fut de jeter leur argent aux pauvres , au peuple et aux artistes.

A côté du perron je vis plusieurs chevaux de selle tenus par des domestiques ; M. le maréchal Marmont en prit un gris, assez beau , il le monta. Le maréchal portait un uniforme sans broderie , sans plaque *, les plumes blanches de son chapeau seules Je distinguaient; il avait la figure légèrement altérée. Le bruit courait depuis la veille , que les gens réunis à Cherbourg avaient formé le projet de l'insulter, d'exercer contre lui des violences ; et sait-on jusqu'où peut se porter l'effervescence populaire! Le Roi avait offert au maréchal une place dans une des trois voitures ; le duc de Raguse refusa, quoiqu'il comprît fort bien le danger de sa position. Quelques instants après, j'entendis descendre le triste cortège, je rentrai dans le corridor et j'aperçus le Roi : il venait de trouver au pied du

grand escalier M. Dumcnildot , le propriétaire de l'hôtel. « Ha, monsieur, luidisait-il, je vous cherche depuis si longtemps ! » Il lui adressa des remerciements pour l'hospitalité qu'il en avait reçue ; j'e'taistrop éloigné pour entendre ses paroles. M. du Menildot (i) recevait ces remerciements avec une vive émotion; le Roi lui serrait affectueusement les deux mains. Le Roi et sa famille parurent enfin sur le perron; je me blottis dans l'angle de la porte , bien décidé à ne point quitter cette place , de sorte que je touchais le Roi ; il s'arrêta au moins un quart d'heure devant sa voiture avant d'y monter , afin de recevoir ses derniers hommages. La cour de l'hôtel était comble de spectateurs ; les fenêtres , les toits refluaient de personnes de tout âge et de tont sexe; la grille , obs-

(i) M. du Menildot me parut être un homme de quarante et quelques années.

truée par des masses de villageois, ne pouvait s'ouvrir ; le Roi avait pris l'attitude d'une personne qui va faire une allocution, mais il ne prononça pas un mot; il contemplait tous ces fidèles qui le dévoraient des yeux ; il semblait dire : Français , moi et les miens , nous avorfs fait tous nos efforts pour vous rendre heureux, je souhaite qu'un autre s'acquitte de cette tâche mieux que moi.

Une émotion extraordinaire que je n'avais jamais ressentie s'empara de mes sens ; je saisis brusquement la main du monarque (i) et la baisai avec transport ; au même instant une foule de personnes

(i) Cette main royale .que je venais d'embrasser avec transport ne s'était jamais ouverte pour répandre des grâces sur ma personne; elle ne m'en était pas moins chère. Certes , les princes seraient bien malheureux si on ne les aimait qu'en raison des bienfaits directs qu'on en reçoit. On doit révérer le Roi comme père de la patrie.

s'élancèrent sur le perron pour presser toutes ces mains augustes ; il y eut confusion. La famille royale se trouvait enveloppée de manière à ne pouvoir bouger ; les princes et les princesses étaient aussi émus que nous. Je considérai le noble visage de madame la Dauphine, et je vis rouler de grosses larmes dans ces yeux qui en avaient déjà tant versé.

Malgré la présence d'un millier de spectateurs, il régnait dans ce moment solennel un silence profond ; mais ce silence était brûlant , les sanglots parlaient assez : je suis sûr que si une seule voix eût crié Vice le Roi! il en eût résulté une explosion épouvantable d'acclamations dont Valognes n'aurait jamais vu un second exemple: mais l'instinct français, cet instinct si délicat fit comprendre que de telles manifestations n'auraient servi qu'à rendre plus difficile la position de la famille royale , en four-

nissant aux gens exaltés de Cherbourg un prétexte de plus aux outrages qu'ils lui préparaient.

La voiture du Roi se mit en mouvement, et fut suivie de celles des princes. Il fallut du temps pour écarter la masse compacte des villageois qui bouchait la porte de l'hôtel. M. de Damas me fit de sa voiture un signe d'adieu en passant devant le perron : j'en éprouvai un serrement de cœur bien pénible.

Le cortège sortit de Valognes assez lentement (dix heures du matin) , toute la population de cette bonne ville se trouva sur son passage. Les gardes-ctu-corps marchaient par quatre ; la voiture du Roi, da.ns laquelle étaient montés M. le Dauphin et M. le duc de Bordeaux, se trouvait placée entre deux sections : M. le duc de Luxembourg, M. le prince de Ooï, un lieutenant des gardes , et M. le colonel Dandré gardaient les portières. Les compagnies des

34o gardes-du-corps marchant suivant le numéro d'ordre, celle de Croï tenait la tête de la colonne et celle de Luxembourg formait la gauche. Un détachement de gendarmes d'élite éclairait la route, et le reste des deux escadrons faisait l'arrière garde. J'ai déjà dit, je crois, que le colonel Dandré avait envoyé dans la nuit un détachement pour occuper les avenues du port. Les deux voitures des commissaires, conduites par la poste, ne marchaient jamais dans la colonne , ordinairement elles la précédaient, escortées par trois gendarmes d'élite placés sur le siège. Depuis Saint-Lo , M. de la Pommeraye, député de Caen, s'était joint aux trois commissaires venus de Paris. Le maréchal Marmont se tenait au milieu d'un groupe d'officiers supérieurs de toutes armes.

Aucun incident remarquable n'eut lieu dans le trajet de Yalognes à Cherbourg : les villageois, accourus de l'intérieur des

terres, bordaient la route , et ôtaient leur chapeau fort respectueusement en apercevant les voitures de la famille royale. La pensée qui occupait le plus les habitants de Cherbourg , en songeant au spectacle que rembarquement du Roi allait leur offrir, c'était de voir bien distinctement le visage du duc de Bordeaux. En voici le motif :

Ces étrangers, ces reptiles Anglais, dont l'affluence considérable surprenait les bourgeois de cette ville , avaient pris pour principal texte des diatribes infernales qu'ils vomissaient contre les Bourbons , la prétendue bâtardise du duc de Bordeaux.

Ils donnaient à cet égard des détails dont la perfidie ébranlait quelques esprits, et surprenait même ceux qui n'y ajoutaient pas foi; de sorte que chacun désirait s'assurer de ses propres yeux jusqu'à quel point l'es traits de l'enfant démentaient ces atroces calomnies. Le matin même de ce

lundi , avant l'arrivée du cortège , les cafés retentissaient du cri de cette phrase : dans quelques heures nous allons voir le petit bâtard. On aurait pu leur répondre ce joli mot : Sans doute c'est un bâtard, car il est V enfant de tout le monde. L 'hon neur de ce mot charmant appartient à madame de Ladevèze ( i ), l'une des femmes les plus agréables et les plus spirituelles de toute la Provence.

La tête de la colonne des gardes-ducorps entra dans Cherbourg vers une heure après-midi ; elle côtoya le quai, qui est fort long. Il faut près de trois quarts d'heure pour aller de la barrière de la ville au port en suivant la mer; on laisse la cité sur la

(i) Madame la comtesse de Ladevèze, veuve d'un capitaine de vaisseau , a eu sa part des faveurs du juste-milieu; on a fait chez elle, dans sa maison de campagne de la Busine, une visite domiciliaire fort sévère et sans résultats.

gauche. Pendant ce trajet, la foule qui bordait le chemin ne ht aucune démonstration hostile: la garde nationale avait suppléé aux habits d'uniforme dont elle manquait par un grand luxe de rubans trie chlores. On entendit quelques cris fort isolés de à bas la cocarde blanche. De loin en loin se trouvaient rangés en bataille des détachements du 64e de ligne (commandé par M. Saint- Auba net) ; les soldats présentèrent les armes lorsque les princes passèrent : c'étaient les premiers honneurs militaires rendus par la troupe de ligne depuis Rambouillet. Les officiers du 64e baissèrent leur épée en mettant la pointe à terre (signe de deuil).

Les habitants de Cherbourg se pressaient sur le passage de la famille royale: chacun cherchait surtout à voir le duc de Bordeaux, par le motif ci-dessus indiqué. Certes, si l'on avait arrangé les choses avec intention, l'épreuve n'eût pas été

plus complète. Les deux enfants de France occupaient leur place dans la voiture du Roi, et ils se tenaient à la portière pour satisfaire une curiosité bien naturelle à leur âge. Ces deux petites têtes, placées à côté l'une del'autre, comme dans un cadre, offraient une ressemblance remarquable par la coupe du visage , le teint de la peau et l'ensemble des traits. Cette identité frappa singulièrement les habitants de Cherbourg; j'en ai vu quelques - uns , depuis cette époque, qui me dirent : « Cette particularité due au simple hasard fit un effet prodigieux sur notre population. » .

En se rendant au port , le cortège fut obligé de passer à cinquante pas d'un petit obélisque élevé en mémoire du débar-

quement du duc de Berry à Cherbourg en i8i4« Plus les voitures approchaient du port militaire, plus les groupes grossissaient; il s'y faisait sentir de l'agitation. Enfin, arrivées à la grille de fer qui sépare la ville du port militaire, elles y trouvèrent réunie les populaces mutinées que la gendarmerie d'élite contenait avec beaucoup de peine; cependant on parvint à franchir sans accident la grille que l'on referma aussitôt ; alors le mouvement devint plus violent; cette foule d'hommes arrivés à Cherbourg, on ne sait comment , tous étrangers à la ville et même à la Normandie , redoublèrent de fureur, faisant des démonstrations pour forcer la barrière qu'on leur opposait; mais une compagnie de grenadiers du 64e arriva au pas de charge, repoussa très-vigoureusement tous les mutins, et se plaça en avant de la grille.

Les quatre compagnies des gardes-du-

corps se rangèrent en bataille , faisant face

à la mer.Les voituress'arrêtèrent devantun petit pont couvert d'étoffe bleue : les princes descendirent. Le roi s'avança vers le petit pont; il se retourna avant de le passer, lit un salut très-froid à MM. de Schonen, Odillon Barrot et La Pommeraye ; mais il invita le maréchal Maison à le suivre. Le roi entra dans le paquebot Great-Britaint: le Dauphin le suivit, tenant par la main le duc de Bordeaux, Madame de Gontau,fort souffrante, conduisait Mademoiselle; madame la duchesse de Berry s'appuyait sur le bras de M. de Charette, et madame la Dauphine sur'celui de M. deLarochejaquelin. C'est dans le malheur que les Vendéens retrouvent leur rang de bataille! elles furent suivies de M. de Luxembourg, capitaine des gardes, qui s'embarquait avec les princes, de M. de Damas, du duc de Raguse, des sous-gouverneurs et du précepteur du

jeune prince. Le second paquebot, nommé Charles - Carrol , reçut à son tour les autres personnes de Ja suite du roi , comme M. le du* Armand de Polignac , M. Ogherthy , madame de Bouille et M. Alfred de Damas.

Aussitôt que le Roi fut entré dans le paquebot, il conduisit le maréchal Maison dans sa cabine et lui parla en particulier pendant plus d'une demi-heure ; le moment vint où il fallut congédier les personnes qui ne s'embarquaient point. En remontant sur la jetée, M. le maréchal Maison dit à haute voix à ses collègues et aux officiers généraux qui revenaient avec lui: « Quel beau caractère qu'a cet homme là ( en parlant du roi ); il n'est pas possible d'être meilleur et plus digne. »

Au bout d'une heure , le vaisseau ayant déployé ses voiles , appareilla et sortit du port , remorqué par un bateau à vapeur, vers deux heures et demie du soir.

Les gardes-du- corps restèrent constamment l'arme au point; ils sortirent du port par pelotons, et, lorsqu'ils eurent passé la grille , ils rompirent par quatre pour regagner le chemin de Valognes ; la multitude, que les gendarmes d'élite et les grenadiers du 64e avaient contenue , s'en vengea en poussant les plus horribles vociférations contre les gardes-du-corps,qui y répondirent par le calme le plus impassible. Les gendarmes d*élite furent ceux que l'on poursuivit le plus long- temps, puisqu'ils formaient l'arrière-garde ; on les harcela chaudement. .

Les gardes - du - corps couchèrent le même jour dans la ville deValognes, qu'ils avaient quittée le matin; ils en repartirent le lendemain pour Saint-Lô, où* ils devaient être licenciés d'après les ordres du nouveau gouvernement. Ils y arrivèrent le 18 : MM. les commissaires, qui avaient été témoins de la conduite admirable te-

nue constamment par le corps durant sa pénible mission , voulurent lui en témoigner leur satisfaction ; en conséquence, ils publièrent l'ordre du jour suivant.