SUR LA RIVE DROITE DU RHIN

l’océan dit Çronium, que les hommes nomment également mer IJyperborée ou mer morte (1).

« Nous passons ensuite près de l’île d 'Iernis dont nous évitons les dangers, après quoi le navire Aryo aperçoit enfin la bouche du Tartessus. »

Ces divers témoignages sont précieux pour nous. Les rapports que nous avons constatés entre les peuplades descendues du Nord en Gaule et celles qui y ont pénétré par le Danube ne nous étonneront plus.

Nous trouverons naturel de retrouver chez les Hyperboréeus de Scandinavie à leur âge du bronze des épées, des boucliers, des vases de provenance évidemment méridionale (2).

L’invasion galatiquc dont nous allons vous parler explique d’un autre côté de la manière la plus logique et la plus naturelle pourquoi, à un certain moment, les rapports ont tout à coup cessé entre le Nord et le Midi.

L’archéologie nous met les faits pour ainsi dire sous les yeux. Mais rhistoire ellè-même n'est pas muette, Hérodote nous raconte l’origine de cette grande révolution avec sa naïveté ordinaire, sans s’inquiéter des conséquences (3).

Nous sommes au milieu du vne siècle avant notre ère. Ecoutez le récit d’Hérodote : ici commence à proprement parler l’histoire héroïque des Gaulois.

« Les Scythes nomades, pressés par la guerre que leur faisaient les Massagètes, traversèrent l’Araxe (le Rha ou Volga) et se jetèrent sur le territoire des Cimmériens, car le pays qui appartient aujourd'hui aux Scythes appartenait, dit-on, autrefois aux Cimmériens. Les Cimmériens à l’approche des Scythes tinrent conseil... Les avis furent partagés et soutenus de part et d'autre avec une grande chaleur. Ce fut celui des rois qui l’emporta. La multitude voulait céder sans courir les chances d’un combat trop inégal; les rois, au contraire, prétendaient combattre. On ne put se mettre

1. Ce nom de Cronium marc se retrouve chez des géographes anciens très sérieux. Cf. Pline, liv. IV, ch. xxvn, (13); Solin, ch. xxn.

2. Voir l’album Wersaæ, au musée de St-Gerinain. Album inédit.