I.I.S THOGLOÜYTKS

Lu troglodylisme était, en elFel, parfaitement connu des anciens. L existence de troglodytes a été également signalée par nombre de voyageurs modernes, sur divers points du globe.

Ouvrons Homère, Odyssée, liv. IX, v. 1 0'i- 1 1 4 : « Chez les Oyclopes, pas d’assemblées qui délibèrent, pas de lois. Ils habitent sur le sommet des montagnes, au fond des cavernes. Chacun commande à sa femme et à ses enfants. Les chefs de famille ne s’occupent pas les uns des autres. »

Peut-être était-ce ainsi que vivaient nos Troglodytes?

On pourrait croire, au premier abord, qu'il s'agit d'êtres fabuleux; {'Odyssée est un roman. Un passage de Thucydide (1), un autre de Platon (2) nous prouvent que ces mœurs étaient peintes d’après nature. L'historien incomparable de la guerre du Péloponnèse mentionne, en effet, parmi les habitants primitifs de la Sicile, les Cy dopes et les Lestrigons; et Platon, au rapport de Strabon, rappelait que les trois types de société reconnus par les philosophes étaient indiqués dans Homère. Le premier type, le plus rudimentaire, était celui que représentait lamanière de vivre des Cyclopes « qui se nourrissaient des productions spontanées de la terre et qui habitaient dans les grottes sur le sommet des montagnes. »

Prométhée dans Eschyle(3),se plaint de l'injustice des hommes. « Les hommes ne connaissaient ni maisons de brique ouvertes au soleil , ni constructions en bois, mais habitaient sous terre, comme les fourmis agiles, dans les réduits ténébreux des cavernes, .le leur ai appris à construire des demeures commodes. Ils me doivent la charrue, le cheval attelé au char, la marine. » Prométhée est le représentant mythique de la race aryenne, de la race noble en opposition aux races déshéritées. Ce mythe attirera un jour notre attention.

Avec Xénophon (4) tout caractère mythique disparaît. Nous sommes en Perse. « L’Athénien Polycrate, chef de cohorte,