Voir Musée de Saint-Germain, salle V, vitrine
3. Revue arcliéologiquej t. 111, p. 1, (1861), et Archéologie celtique et gauloise ^ 2« édition, p. 217, Deux mors de cheval en bronze.
bronzes, ainsi que leur perfection l'indique, remontent, au plus, aux vir ou viu* siècles avant notre ère, époque où le fer, répandu déjà dans les îles de la Méditerranée *, était depuis de longs siècles d'usage commun en Orient, pourquoi le bronze se montrait-il presque seul sur les marchés de TEurope centrale?
Fig. 190. — Réallon.
Fig. 191. -- Réalloo.
Fig. 192. — Réallon.
Personne ne conteste, aujourd'hui, l'antiquité de l'art de la métallurgie. Sans parler du Tubal-Caïn de la Genèse^ les fouilles exécutées en Egypte et en Chaldée en ont donné des
1. L*autear de VOdyssée, I, vers 182-184 parle du commerce du fer.
NOv Ô' (ods Çuv vYj\ xaTiQ\vOov y)Ô* Itapoidiv nXecov iid orvoica ic6vtov in à>\o6piou; àvOpctficov; è; Te|iiav)v (icTà '/a^^xbv, ayo) à* atOcava at^Yjpov (« Aujourd'hui, j'ai abordé ici avec mon vaisseau et mes compagnons^ naviguant sur la sombre mer. Je me rends chez des hommes qui parlent une langue étrangère, à Témèse {Brindisit) pour chercher de l'airain ; j'y porte du fer non travaillé. » Cf. chant I, 204; IV, 293; IX, 391; XV, 329; XIX, 211, où le fer est encore mentionné. On ne peut donc prétendre qu'il y ait là interpolation, voir la note, annexe D,
preuves irréfutables. Je dis Tari de la métallurgie et non pas seulement Tart de travailler le bronze, parce qu'il est à peu près certain que Tart de travailler le fer est en Orient presque aussi ancien que Tart de fabriquer le bronze. C'est, du moins, Topinion très ferme de Tun des savants les plus versés dans la connaissance du hautOrient,M. Jules Oppert.S'ilfaut encroire le marbre de Paros, Tart de travailler le fer fut importé en Grèce 148i ansavant notre ère. Les Hellènes apportaient ces précieux secrets d'Asie Mineure. Je parled'un art secret et je m'explique. Une vérité peu connue^ mais démontrée aujourd'hui, est que la métallurgie fut, en Asie Mineure, dans l'origine, une industrie liée à l'existence de certaines tribus ou associations semi-religieuses, semi-guerrières. Le siège primitif de ces corporations, après avoir été la Haute-Chaldée, s'était concentré dans des montagnes de la Phrygie^ Ces métallurgistes étaient considérés comme des enchanteurs et des magiciens.
<« Là (en Asie Mineure)^ les enchanteurs de Vida (evOot roTjTeç l8«ioi), les Phrygiens, hommes montagnards , avaient fixé leur demeure; Celmis et le grand Damnaménée et l'irrésistible Acmon, serviteur industrieux de la montagnarde A drastée^quiles premiers trouvèrent^ dans les forêts montayeuses, avec Caide de Cingénieux Vulcain, le fer noir, le portèrent au feu et produisirent une œuvre digne d*éloge *. »
Le scoliaste d'Apollonius de Rhodes nous dit que ces montagnards n'étaient autres que les Dactyles, d'origine barbare, probablement scythique, d'après Clément d'Alexandrie*. A côté des Dactyles idéens, se montrent les Cabires. Lorsque Rhéa lève l'armée de Bacchus, les premiers soldats qu'elle fait appeler sont les Cabires deLemnos, habiles dans la forgea
1. Rossignol, Les métaux dans rantiquilé, p. 16. Cf. Strabon, X,p. 472, trad. Tardien, t. H, p. 354 et Schol. Apoll. de Rhodes, Argon,, I, vers 1129.
2. Divinité locale, une de celles auxquelles Rhéaavaitconfiéie jeune Jupiter.
3. Vers tirés de la Phoronide^ poème presque aussi ancien que les poèmes d'Hésiode.
4. Suivant Arlstote, Tinventeur de la métallurgie était le Lydien Scjrthes. Cf. Pline, VU, 37.
5. Cf. Nonnus, Dionysiaques, XIV, 17, 19, et Rossignol, op, laud., p. 56. Le poème de Nonnus est une compilation dans laquelle sout entrés beaucoup de récits remontant à une haute antiquité.
Fils de Vulcain, lesCabires, comme les Telchines, avaient laissé des traces de leur passage en Phrygie, où une montagne de la Bérécynihie * portail leur nom. Aux (kbires, il faut ajouter les Corybanles et les Curetés. Les Corybanles, d après Slrabon, furent donnés à Rhéa par les Titans comme des serviteurs armés venus de la Bactriane^ selon d'autres de la Colchide. Phérécyde dit qu'ils étaient fils d'Apollon. Les Curetés, suivant Fauteur de la Phoronide^ étaient Phrygiens. Diodore dit d'eux : « On raconte que les Curetés imaginèrent les épées et les casques et les danses armées, au moyen de quoi, faisant de grands bruits, ils trompèrent Saturne et lui dérobèrent les cris du jeune Jupiter. » Le rôle des Telchines est au moins aussi important. Métallurgistes et enchanteurs, ils avaient suivi Rhéa en Crète; leur origine étrangère était rappelée par la légende qui les fait fils de Neptune et de la nymphe Cabira. Nous les retrouvons à la fois en Phrygie, en Crète et à Chypre.
« Ces vieilles divinités, ces génies, pour mieux dire, représentent une même industrie symbolisée dans ses développements. Comme métallurges, les Dactyles, les Cabires, les Corybantes, les Curetés, les Telchines sont identiques; ils nous représentent sous leurs divers aspects les corporations religieuses primitives, qui, des montagnes de la Chaldée et de la Phrygie, répandirent la métallurgie en Occident». >»
La métallurgie fut donc longtemps un art secret. Les premiers métallurgistes vivaient forcément dans la montagne, à demeure fixe^ à proximité des mines qu'ils exploitaient, loin des populations de la plaine en grande partie encore nomades, en dehors des grandes voies de migration^ des grandes voies de caravanes, lis paraissaient au milieu des populations pour y porter leurs trésors conquis par des procédés mystérieux. Un sentiment de terreur les entourait. Les légendes et contes populaires de l'Europe, et particulièrement
1. Cf. Dômëtriusde Scepsis, cité par Strabou X, p. n2, trad. Tardieu, t. 11, p. 35^.
