DOLMENS

Leur distribution sur la surface de la Gaule

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100 et aa- dessus, de 50 à 93 de 20 a 4^9

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LAGE DE LA PIERRE POLIE

Nos dolmens, ceux qui subsistent de nos jours, sont en général dénudés. Ils présentent Taspect des dolmens de Korkonno, de la Table de César et des Pierres-plates (Morbihan)*»

Fig. 108. — Les Pierres-plates (Morbihan),

La chambre sépulcrale est composée de gros blocs bruts, rapprochés sans aucun lien, ciment ou autre« Quelquefois de

Fig. 109. — MonumeDts mégalithiques, coutrucliou avec murs en pierrettes.

petites murettes en pierres sèches bouchent les interstices

Fig. 110. — Tumulus de Gavr'Inis. (Vue extérieure.)

Fig. 111. — Coupe du tumulus de Gavrlnis avec vue Je la chambre sépulcrale de son allée.

(fig. 109). La chambre est souvent précédée d'une allée ou vestibule, comme aux Pierres-plates (fig. 108) et à Gavrlnis (fig. 111)- 1. Voir la réduction au 20« de la Table de César, salle III.

Ces chambres, ouvertes aujourd'hui à tous les vents et à Toeil des curieux, ne se présentent pas à nous dans leur état primitif; elles étaient à Torigine hermétiquement fermées et recouvertes d'une enveloppe de terre ou tumulus, comme les

iig. 112. — Kergoiilalâ. (Coupe et élévatioD.)

Fig, 113. — Tumulus de Rergonials en Bignan. (Plan).

chambres sépulcrales de Gavrlnis en Baden, celle du Mané- Lud, du Moustoir-Carnac, du Mané-er-fl'oecken Locmariaker et de Eergonfals en Bignan.

LAGE DE LA PIERRE POLIE

Dans cerlaines contrées, le tumulus était entouré à sa base d'un cercle de pierres levées ou cromlech. D'autres cercles parallèles s'échelonnaient quelquefois, mais très exceptionnellement, en Gaule, le long^ des flancs du monument. Cet usage était fréquent en Algérie, en Angleterre» en Scandinavie '•

La chambre affecte diverses formes et diverses situations. Elle est tantôt au centre du tumulus (Mané-er-U'oeck), tantôt plus ou moins excentrique (Gavrlnis et Kercado). Les der* nières fouilles en ont signalé qui se développaient en manière

Fig. 114. — Tumulus du Manéer-H'oeck, commune deLocmaiiaker. (Coupe.)

de croix constituant à l'extrémité de l'allée une sorte de transept. L'allée, de son côté, n'est pas toujours un couloir recli-

Fig. 115. — Tumulus de Gavrlnis (commune de Baden).

Fig. 116. — Tumulus de Kercado (commune de Carnac}.

ligne; eUe s'infléchit dans certains cas, suivant des courbes bizarres comme à Kergonfals (fig. 113). Voulait-on dérouter les violateurs de sépultures et les chercheurs de trésor? Les grands tumulus de Crimée ont présenté des dispositions ana* logues *.

Un type sensiblement différent est Fhypogée, ou allée cou^ verte dissimulée sous terre sans qu'aucun signe extérieur ap^ parent en révèle l'existence. Les monuments des environs

1. Cf. notre Archéologie celtique et gauloise^ l'« éd.^ pp. 163, 164, 165 ; fig. 24 ^ 25, 27, 28 et 29.

2. Cf. Rondakof, Tolstoï, Reinach, Antiquités de la Russie méridionale, p. 25«

de Paris (Seine, Seine-el-Oise et Seine-et-Marne) rentrent presque tous dans cette catégorie. ^

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Fig. 117. — Hypogée de la Justice. (Coupe et plan.)

L'hypogé de la Justice (commune de Presles, Seine-et- Marne) en est un remarquable spécimen ^

1. Cet hypogée a cela de particulièrement curieux qu*il est uq des exemples les plus frappants de violation de sépulture néolithique à Tépoque romaine, fait signalé dans d^autres sépultures mégalithiques, mais nulle part avec la même clarté (Voir £. Cartailhac dans Matériaux, t. XX, 1886, p. 324-332). — La Revue archéologique, 1867, p. 443 (Bulletin de l'Académie desinscr., mois de mai), rend compte de la découverte dans les termes suivants : « M. Brunet lie Presle annonce à TAcadémie qu'un monument tout a fait analogue à celui d*Argenteuil (cf. Rev. archéoL, t. XV, 1867, p. 364), vient d'être découvert dans la propriété de M. le comte de Ruty,près Beaumont-sur-Oise, non loin de l'allée couverte de la forêt de Carnelle dite : Pierre-Turquoise, Le nouveau monument sépulcral mégalithique est situé dans une pièce de terre qui porte depuis longtemps le nom de La Justice; on peut donc le désigner sous le nom de Allée de la Justice, pour le distinguer de la Pierre-Turquoise, qui semble être sur le même territoire. M. Brunet de Presle, sur l'invitation de M. de Ruty, a commencé, de concert avec MM. de Quatrefages et Alexandre Bertrand, une fouille qui a donné de très heureux résultats. Une partie seulement de VAllée de la Justice a été dépouillée des terres qui la comblaient et déjà Ton a pu recueillir sept crânes^ dont trois très bien conservés ; deux haches domt une emmanchée dans un fragment de corne de cerf; deux couteaux en silex, plusieurs os travaillés et semblant avoir servi de poinçons; plusieurs cailloux percés pour pendeloques et bon nombre d'éclats de silex n'appartenant pas à la localité^ Un des traits particuliers de cette fouille c'est qu'elle a produit deux objets en bronze; une monnaie d'Antonin le Pieux et un bouton évidemment galloromain. Nous devons dire, il est vrai, que ces objets ont été recueillis à un mètre seulement de profondeur dans la teire végétale (terre noire), tandis que les crânes et les objets en pierre polie, ainsi qae les os travaillés, gisaient

l'âge de la pierre polie 133

Bien que procédant tous d'un mènie principe, cesmontiments étalent donc à nos yeux les variétés de construction les plus diverses. La nature des matériaux qui, dans certaines provinces, se prêtent difficilement à l'érection des mégalithes, la rareté ou l'abondance de la terre végétale, le caprice des chefs de famille et les traditions de la tribu s'opposaient à ce qu'il existât de règle absolue. L'aménagement intérieur et le mobilier funéraire ne sont pas moins variés. Les dissemblances^ à cet égard, sont même encore plus sensibles.

Pénétrons dansunde ces beaux tumulus, véritables collines artificielles^ (fig. 118), à la suite de M. René Galles. Je choisis le Mané-Lud qui semble plus que tout autre avoir conservé la trace des cérémonies imposées parle rite funéraire. Écoutons le rapporteur des fouilles.

dans du sable (sable jaune), à une profondeur de 1<»,70. La fouille continue sous la surveillance de M. Abel Maître, chef de l'atelier de moulage du Musée de Saint-Germain. Son attention a été spécialement appelée sur le mélange anormal de pierres polies et de bronze constaté dans l'intérieur du monumcut ; nous pourrons probablement, dans notre prochain numéro, donner de non- Yeaux renseignements sur la disposition relative de ces différents objets. » Cet espoir n'a pas été trompé, — Un dessin de M. Abel Maître avec coupe et plan déposé au Musée de Saint-Germain, salle III, vitr. 12 (dont notre fig. 117 est la réduction) et placé au-dessous des objets découverts, offerts au Musée par M le comte de Ruty, met, pour ainsi dire sous les yeux, l'histoire du monument ainsi résumé par M. Salomon Reiuach dans son Catalogue sommaire ^ If» éd., p. 66. « Vitrine 12 : B. objets recueillis dans le dolmen de la Justice à Presles (Sein e-et- Oise), méthodiquement exploré en 1867 par M. Abel Maître, au nom du Musée. « A gauche sont les objets de la partie la plus ancienne où se trouvaient les squelettes et les instruments en silex : fragments de poteries, pendeloques, perles, lances, haches polies, scies, éclats et pointes de flèche. Au milieu, gaines de hache en bois de cerf, poinçons en os. A droite, objets trouvés dans un dépôt postérieur où avait eu lieu une inhumation à Tépoque romaine, — poterie rouge grossière, ampoule de verre, anneaux de bronze, monnaies impériales depuis Vespasien (79 ap. J.-C.\ jusqu'à Théodose (395 ap. J.-C), anses de vases de fabrique romaine : curieux et incontestable exemple de superposition de sépultures. On voit combien on peut être induit en erreur sur la date des dolmens par le fait des inhumations secondaires qui en ont enrichi le mobilier. »

1. Le tumulus dit Mont-Saint-Michel en Carnac sert de soubassement à une chapelle qui n'en occupe qu'une toute petite partie. On peut juger par là de la dimension de quelques-uns de ces monumepts. Cf. E. Cartailhac, ^ France préhistorique^ p. 199.

« Le Mané-Lud est si original * que j'aurais pu me croire transporté à un autre temps, chez un autre peuple que celui de nos mégalithes ordinaires. Je mettais au jour, à chaque coup de pioche, un ordre de faits tout nouveau. Je découvrais le théâtre d'antiques funérailles dont le sol conservait des traces sensibles. Le Mané-Lud, on le sait, forme une butte artificielle très allongée, 80 mètres de long sur 50 de large et remarquablement basse, 5™ ,50 seulement d'élévation. J'en décrivais l'intérieur dans Tordre de mes fouilles, dont le point de départ était à l'extrémité orien-

Fig. H8. — Le Mané-Lud. (Coupe et plan.)

taie du tumulus. A 10 mètres je rencontre un alignement curviligne de petits menhirs (G) de 40 à 50 centimètres de hauteur et noyés, à 4™,50 au-dessous du sommet, dans les vases desséchés qui forment la tombelle. Cette ligne de pierres avait \% mètres d'étendue. Sur chacune des cinq pierres debout formant rexlrémité nord, nous avons trouvé le squelette d'une tête de cheval. Une seconde rangée de pierres parallèles à la prerhière * (H) et formant avec elle une sorte d'allée, en différait en ce que ses éléments, au lieu de se toucher, étaient séparés par des intervalles

i. Cf. Uém, de la Société poîy math.» du Morbihan^ année 1864. 2. Cette rangée était à 3™,50 de la première.

l'âge de l4 pierre polie i35

de 6 mètres enyiron. A partir de cet alignement, notre tranchée, en s'ayaoçant vers Touest, a trouyé le sol naturel recouvert d'une couche de pierres sèches s*étendant sur une épaisseur de 40 centimètres dans toute rétendue, d'une surface à peu près ovale, longue de 40 mètres et ayant 18 mètres de largeur moyenne '. Getle nappe de pierre nous parait avoir eu particulièrement pour but de recouvrir le lieu où certaines pratiques funéraires se seraient accomplies, car nous avons trouvé, en la soulevant, d'abord à 8 mètres des menhirs intérieurs, un monceau de charbon de bois ; puis plus loin, à 12 mètres de distance, une agglomération d os* sements d'animaux. Précisément, à partir de l'endroit où nous avons rencontré ces derniers débris, c'est-à-dire à une dizaine de mètres du centre du tumulus, la couche de pierres s'élève, puis se bombe en concholde^ de manière à former un galgal * semblable à tous ceux que nous connaissons, mais qui, circonstance exceptionnelle, se trouve, ici, englobé de toutes parts dans l'énorme tombelle de vase dont il occupe à peu près le milieu (en C).

V Au centre du galgal qui, pour 10 mètres de rayon à sa base, présente une hauteur de 2" ,20, nous avons trouvé, au milieu des terres amoncelées, une crypte longue d'un peu plus de 2 mètres, large de i",25 et haute de 1™,10. — Les parois de ce caveau sont formées d'une grossière maçonnerie de pierres sèches. Sa voûte, au lieu de consister comme d'ordinaire en une ou deux tables de granit, est composée d'un grand nombre de dalles plates, non taillées et retenues seulement par l'agencement des pierres du galgal, de telle façon que le dérangement d'une seule de ces pierres peut faire crouler tout ce fragile édifice. — Cette crypte, complètement fermée de toutes parts, était une tombe. — La position relative des ossements semble indiquer que les corps (il y avait deux têtes) avaient été repliés sur eux-mômes. Vers le milieu delà chambre étaient un petit tas de charbon de bois et quelques fragments d'os calcinés. A l'autre extrémité un petit couteau en roche siliceuse du pays, puis quelques débris de poterie grossière et deux morceaux de silex pyrogénéens.

« Après avoir vidé la chambre, qui était en partie remplie de terre, nous pûmes constater au-dessus du lit de terre un dallage irrégulier en pierres plates, épaisses de 5 à 6 centimètres et recouvert, en dessus, d'une couche onctueuse couleur de rouille, dans laquelle nous avons bientôt reconnu les restes d'un plancher de bois, dont plusieurs parcelles • se sont trouvées suffisamment conservées. Au-dessous des dalles un lit de terre de 5 centimètres d'épaisseur reposait sur le roc naturel et ne contenait rien de particulier.

1. La surface aiosi recouverte de pierres ne forme guère que le septième du terrain servant de base au tumulus.