TOME IV

Les paroles échappées des lèvres tremblantes de deux amans, comme la surabondance de leur voluptueux bonheur, les sermens qu^ils aimaient k se fiùre , les adieux cent fois répétés, les derniers accens attendus au jour du départ, et dont le retentissement reste au fond du coeur, Yoilà les devises dont presque toujouirs les paladins finançais ornaient leurs écharpes et leurs boucliers^ pour les fixer à jamais sur leur sein , et en fidre autant de gages et de témoins de leurs eflforts. Comme alors ils eussent défié toute une armée de leur arracher ces objets sacrés, ces caractères chéris, plus puissans qu'amulettes et philactères ' ! Ah ! ne cherchez point ailleurs Tongine de ces armes enchantées , de ces guerriers invulnérables I il n^y eut point d^autres fées que des femmes aimées.

Mais si tel était Tempire d^une simple devise sur le courage du chevalier, quelle émo-

' Thiers, Traité des superstitions, t. i, 1. i et a.

tion agitait sa maîtresse quand , au retour Uu héros, elle voyait les écuyers porter, au milieu des trophées, les arq;i^ sanglantes et poudreuses où se lisait encore le mot du cœur ^t de la fidélitié !

Quelle joie surtout éclatait dans ses regards^ «t cependant quelle pudique rougeur colorait son firont, si , placée parmi les spectat6ùk*sdei tournois, elle entendait les jtiges du camp proclamer la devise du vainqueur! cette devise édose dans un mystère d^amour, dans le charme d^un téte-à-téte , et qui maintenant est apprise au bruit des fan&res, et répétée par une cour brillante et nombreuse !

Voici quelques-unes de ces devises , tirées de nos anciennes armoiries : Nulle autre n* aurai. — Elle et la gloire. — Belle et sans bldme. — Quand seror-cel — Elle me voit. — Ne nC oubliez. — Plus que toutes* — 4Sc>avenance. — Plus deuil que joie. — Quoi! sans vous ? — Vaincre pour elle. — Je reviendrai.

Presque toutes les devises recevaient une nouvelle force des emblèmes auxquels elles s^appliquaient. On peignait un carquois vide,, et pour devise : Ses traits sont dans mon cœur * . Une rose en bouton : Moins elle se montre^ plus elle est belle*. L^hirondelle traversant les mers : Pour chercher le soleil^ je quitte mon pays ^. L^amour courant après une bulle de savon : Si tu la touches , elle s^éifonouira ^ . Une nacre ouverte aux rayons du soleil : Sa beauté vient du ciel. Un amour piqué de la tarentule en dansant : Oest en jouant qu'il est blessé. Une hermine avec ces mots : Plutôt mourir que de me souiller^. Le tournesol en bouton : (^est aux rayons de mon astre que j'ouç^rirai mon coeur *. Un

* Le texte latin est : Hœrent in corde sagiUœ.

' Cette devise ëtait italienne, voici le texte : Quanto si mostra meno, ianto più bella,

* Le texte dît : Al soi m'invio, ^ En latin : Si tangos, franffis,

^ Malo mori quàmfœdari; c^était la devise de Fran* çois V^y duc de Bretagne.

^ En latin : Donec nspiret di&t.

labyrinthe : J'aime à m'y perdre '. L^ibis q[m fait son lit sur des palmes : Ma naissance est illustre^. Une grenade ouverte: Sous la pourpre on n'est pas à Vahri des blessures^. Le phénix sortant du bûcher et regardant le soleil : D'un feu à Vautre^. Un grenadier chargé de fleurs : Tous les ans nouvelles couronnes^. Un lion blessé et couché sous Tarbre du baume qui distille sur lui ses gouttes salutaires : Ses larmes me ffuérissenf . Un lion enchaîné par un berger : Doux et terrible. Un aigle regardant le soleil : // est seul digne de mqgi hommage ^.

Quelquefois ces devises étaient des cris de guerre , et les cris de guerre faisaient , ainsi

> Le P. IMénestrier, Traité sur Fart des devises, vol. Vhiq., p. ^8*

* Le T. Ménestrier, lieu cite, p. 80.

^ Sub diademate vulnus.

4 AUosion à la guerre et à Fainour. Ployez le P. Ménestrier, p. 21 3.

^ Le P. Ménest.y Traité sur Fart des devises, p. a 14.

* Melucryma sanai.

I Devise italienne dont le texte est : Altrove par nork vido.

que les noms et armes 9 partie de lliéritage inaliénable de Taîné des familles \ Les vassaux d^un suzerain s^excitaient en poussant son cri de guerre à combattre -vaillamment *.

De toutes jtes armoiries en général , celles de France (reçu d^azur aux fleurs de Ijs dW) furent considérées , avec raison , comme les plus illustres ^.

Le lys est la plus |>el][e des fleurs ^ . Dieu qui , dans sa puissance infinie , créa tant de

' Goût. deTroycs, art. 14. — Chaumont, art. 8. — Bar, art. 1 1 1 , 11 7- — Sens, ait. 201, — Renë, roi de Sicile, en ses statuts de Tordre du croissant par lui institué en 1 448, ordonne enti**autres choses que dans F^lise cathédrale d^ Angers seront iissisgrtmds tableaujc de bois de la hauteur deqwUrepieds sur lesquels serent les armes avec les timbres et crys d'un chascun des chevidiers%^ escuyers de V ordre. Voyez La Golombière, 1. 1 , Théâtre d'honn., c. 7, p. 122.

* Du Cange, Dissert, sur JoinviUe.

' Favyn,Théâtre d^honneur et de cheval.,]. 2,p.3i6. — Sainte-Maithe, Hist. des armes de France. — Montigni. Grandeur de la maison de France. ' 4 Sainte-Marthe, Traité histor. des armes de France, vol. uniq., p. 2. — - Favyn, 1. 2, p. 3i8.

merveilles avec indifférence, et nous donnât les astres sans les compter , ne semble avoir été sensible à son propre ouvrage qu^en formant les Ijs des vallons ; il ordonne à Moïse d^en remplir les vases des autels, inspire à Sdomon ridée d^en décorer les chapiteaux du temple de Jérusalem , et d^en &ire graver sur les boucliers qu^avait amassés David dans ses arsenaux sacrés , pour en armer au besoin les lévites \ De toutes les œuvres de la nature, dit le prophète Esdras, Dieu n^a choisi que le lys pour son plaisir '.

. Jésus-Christ regardait cette fleur comme ce qu^il y avait de plus beau dans la création'. a Voyez , disait-il, voyez les lys des champs; ils ne filent point, et cependant Salomon, d^s toute sa gloire , n^est pas vêtu comme Tun d^eux. »

' Joseph., Hist. Jud., 1. 3,c. 7, etl. 8,c. 2.— Notice sur Fantiquitë et la gloire des lys, par M. le chevalier H. de Feraudy, p. 6.

• Esd., 1. 4> et 1. 5,c. 2, V. 1, a et 16. — Sainte-Marthe, lieu citëy p. 4*

* Favyn, 1. 2, p. 3 18.

Dans le Cantique des Cantiques, la Sulamite et son bien- aimé se comparent mutuellement aux lys S symbole de la candeur et de la chasteté '• Lie nom de Suzanne signifiait un lys'.

Si Ton en croit quelques auteurs, les anciens attribuaient à cette fleur la puissance de repousser les enchantemens et d^écarter le péril. Judith ceignit son fi:*ont dWe couronne de lys pour pénétrer sans crainte dans la tente d^Holopheme ^ . Saint Bernard fait de cette fleur Temblème de toutes les vertus, et dit avec grâce qu-elle a Todeur de Tespérance : Habens odorem spei.

Mais tous les éloge.s prodigués à cette fleur

' Egojloscampiet lilium convtUliuni; et ailleurs^ Sicut lilium inier spinas, sic arnica mea irUer Jilias . Voyez le Cantique des Cantiques.

' Hieros epist,adRustic,Monac. — Sainte-Marthe, lieu cité^ p. 2.

^ Favyn, 1. a, p. 3ao. — Isidore cité par Fa vyn, 1. 2,

4 Commentaire des Rabbins sur le 1 o*" chap . de J udith . «B-^Favyn, 1. 2, p. 32 1.

par mille historiens , ne suffisaient pas encore à nos annalistes ; selon eux les lys de nos ar^ moiries sont un présent que le ciel avait fait à la France par Pentremise d'un pieux ermite ' .

Diaprés les écrivains les plus respectables, les lys furent transplantés dans les armoiries de France sous* le règne de Louis-le- Jeune. Ce prince était d^ime si grande beauté qu^on le surnomma Florus*. Ce doux surnom de fleur , et Tanalogie du mot de Lois avec im lys^ donna probablement l'idée

' Geliot, Indice armoriai, p. 3 25. — Gaguin, Annal. de Rébus gestis Franc,, 1. i, fol. 9, v*>. — Belleforest, Hist. de France, t. i , c. 8, p. 'i^.-^Fa.vyiïy 1. 2, p. 3 16. — G)n*ozet, Trésor des hist. de France, tit. 36. — Trithennus, de Compendio, vol. i, chrome, — Voyez d'autres systèmes sui* Forigine des lys dans F^u de France. — Goropius, 1. 4» Franc. — Adrien Valois, Chron. fr., 1. i,p. a. — Chassanée, Catalog. ghr. mundi, part, i, 1. a, tit. 2, n. 7. — René de Cerisiers, en la préface de son Tacite français. — Montigni/Grandeurs de la maison de France.

" Orderic. Vital., 1. 2, art. 1 119. — André Duchesne, Hist. de Bourgogne, 1. 4> <^- ^/ " David Rlondel^ Hist. généalog. de la maison de France, 1. i, c. 8.

d'adopter cet emblème ' , nationalîié par nos rois , et qui deviat depuis si célâune.

■ Marner» Histor. monast. sûncti Martini de atmpis Paris., 1. I, p. 3o et 32. — Sainte-Marthe, Traite historique des armes de la France, p. 46 et 47 • — Foncemagne, Mëm. de TAcad. des inscript. et beUc94ettees, t. 2, p. 579.

^otï^siKPïiàsis isàm^^