QUAI DES AUGUSTINS
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CORRESPONDANT AU TEXTE
DU 1er VOLUME.
Page 33.
La terreur qu'inspiraient les Gaulois aux Romains e'tait si grande, que quand il s'agissait de les combattre, on n'exemptait pas même les prêtres du service militaire, ^o^ez Virgile, TEneid., 1. 8, v. 652, et sur le siège du Çapitole les auteurs déjà cités \
Justin (liv. 38, ch. 4) rapporte la harangue de Mithridate à son armée au moment de combattre les Ro mains; on y remarque le passage suivant, qui prouve la haute opinion qu'on avait du courage des Gaulois :
(( Vous n'ignorez pas que les Gaulois se sont monw très jadis à l'Italie , qu'ils y ont conquis un grand
I Tite-Live. — Plut, in vitâ Camilli. — Calvisius, Annal, chronol. — Polyaen., Stratag. l. 8.
<( nombre de villes ,et établi un empire plus vaste encore « que celui qu'ils possèdent en Asie; vous n'ignorez pas (( non-seulement qu'ils ont vaincu les Romains , mais (( encore pris leur capitale, leur laissant pour unique re- « fuge le sommet d'un rocher; et qu'enfin le Tibre ne (( s'est affranchi de leurs armes qu'au moyen d'une (( rançon et non par des victoires.
(( Hé bieni ces mêmes Gaulois, toujours la terreur ({ des Romains, composent en grande partie mon armée; (( car ceux qui habitent l'Asie diffèrent seulement par (( leur séjour de ceux sous lesquels trembla l'Italie : t( ils ont même origine , même valeur , même façon (t de combattre : les Gaulois de l'Asie sont même plus H aguerris que les autres, ayant eu à traverser l'Illyrie, t( la Thrace et tant d'autres pays ; route glorieuse u qu'ont pu tenter seuls des héros. »
Tantôt les Gaulois brûlaient leurs morts , et tantôt les ensevelissaient. Césai', qui vit tout ce qu'il rapporte dans ses Commentaires , s'exprime ainsi au livre 6 de cet excellent ouvrage :
(( Funera sunt, pro cultu Gallorum, magnifica et (( sumptuosa; omniaque, quae vivis cordi fuisse arbi- (( trantur, ùi ignem inférant^ etiam animalia ; ac paulo
(( supra hanc memoriam servi et clientes, quos ab lis c( dilectos esse constabat, justis funeribus confectis, « una creinabantur. »
Il paraît cependant que l'usage le plus fréquent chez les Gaulois fut d'ensevelir les morts ; nos antiquaires nous donnent la description d'un grand nombre de tombeaux et des restes qu'ils renfermaient , d'où il résulte évidemment que nos ancêtres étaient inhumés avec leurs armes, et quelquefois avec les animaux qu'ils avaient aimés; tels que leur coursier ou leur faucon. Voyez y sur ces sépultures , de Caylus, Laureau, Montfaucon, Legendre, Pelloutier, Strutt, Borlase, D. Martin, etc.
L'usage de brûler les morts cessa , disent quelques auteurs , sous le règne des Antonins ; et d'autres prétendent qu'il s'est prolongé jusqu'au 5^ siècle : mais selon toute apparence, dès le 4*^ siècle il ne fut plus auto risé. /^o^ez, à cet égard, Religion des Gaulois, t. 2, p. 217. — Godefroy, sur le Code Théodos. , ad leg. omnia 6de sepiilc. Viol., 1. JX,tit. 17. — Macrob. , Satur.,1. VU, c. 7
Le poète Lucain, Diodore de Sicile, Ammien Maicellin, et tous ceux qui ont parlé des bardes gaulois,
nous donnent une haute idée de leurs hymnes 5 nous devons vivement regretter qu'ils ne soient point parvenus jusqu'à nous ; c'est assez dire que le chant rapporté ici n'est point original 5 cependant nous osons croire qu'il peut trouver place dans les pages de cet ouvrage , comme étant vraiment historique ; en effet , les préceptes, les usages qu'on y rappelle sont les préceptes et les usages des Gaulois. Quelques auteurs nous apprennent que non-seulement les bardes célébraient dans leurs vers les exploits des héros ; mais encore les lois , les mœurs et les cautumes des Gaulois , et qu'ainsi s'en conservait la tradition , puisque l'usage de l'écriture était défendu par les druides '.
Il est donc présumable que les bardes ont dû placer dans leui'S chants ce qui leur est attribué dans celui-ci , mais ils se sont probablement exprimés autrement , et nous avons trop vanté leur poésie pour prétendre l'imiter 5 cependant quelle que soit notre prose, elle donnera , sinon un hymne véritable , du moins le véritable sujet d'un de ces hymnes gaulois: ce n'est pas la peinture animée , mais seulement l'esquisse fidèle d'un tableau dont l'original est perdu. Peut-être nous saurat-on gré de nos recherches pour rassembler dans un cercle étroit quelques traits de nos ancêtres , puisque
1 Cœs., de Bell. GalL, I. 6,
épars dans une foule d'ouvrages obscurs , ils seraient restés inconnus à la plupart des lecteurs.
Sous ce rapport, nous appellerons cet hymne supposé un chant historique , car nous devons le redire encore une fois, les préceptes consignés en ces chants sont puisés, comme on le voit, par les citations, des meilleures autorités.
On reconucutra dans la description faite ici d'une de ces forêts gauloises consacrées par les druides à la religion sanglante et mystérieuse de nos pères , quelques passages imités de Lucain , qui traita le même sujet dans sa Pharsale.
Nous croyons devoir rapporter ici ce morceau , comme un des plus beaux du poète latin :
Lucus erat , longo nunquatn violatns ab acvo , Obscurum cingens connexis aéra ramis.
Et gelidas altè surnmotis solibus umbras. Hune non ruricolœ Panes, nemorumque potentes Sylvani, INymphaeque tenent, sedbarbara ritu Sacra Deûm , structae diris altaribus aiae ; Omnis et humanis lustrata cruoribus arbor. Si qua fidem meruit superos mirata vetustas ., Illîs et volucres metuunt incidere ramis , Et lustris recubare ferae : nec ventus in iilas Incubuit silvas , excussaque nubibus artis
Fulgura : non ullis frondem praebentibus auris, Arboribus suus horror inest. Tùm plurima nigris Frontibus unda cadit, simulacraque raœsta Deorum Arte carent , caesisque exstant informia truncis. Ipse situs , putrique facit jam robore pallor Attonitos : non viilgalis sacrata figuris Numina sic metuunt; tantùm terroribus addk, Quos timeantnon nosse Deos. Jam fama ferebat Saepè cavas motu terrœ mugire cavernas , Et procumbentes iterum consurgere taxos , Et non ardentis fulgere incendia silvae , Roboraque amplexos circumfluxisse dracones. Non illum cultn populi propriore fréquentant , Sed cessere Deis. Medio quùm Phœbus in axe est, Aut cœlum nox atra tenet, pavet ipse sacerdos Accessus, dominumque timet deprendere luci, etc.
On nous soupçonnerait sans doute d'exagération dans cette description de Marseille, si ce récit n'était confirmé par une foule d'autorités. Voici un passage extrait de l'Histoire littéraire du savant D. Rit^etc'est un résumé fidèle de tout ce qu'ont écrit les historiens sur cette ville d'origine grecque :
« Rien de plus admirable, rien aussi de mieux or-
« donné que la police de cette nouvelle république;
« son gouvernement était aristocratique , manière de
<( gouverner que les anciens préféraient à toute autre ;
« six cents sénateurs en avaient l'administration et
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(( formaient le conseil de la ville ; ils exerçaient leur ({ charge pendant toute leur vie ; on les nommait ti- « mouXouSy d'un mot grec qui signifie honorable, etc.
rt On suivait à Marseille les lois ioniques , que Ton te- (( nait exposées en un lieu public , afin que tout le « inonde les ayant continuellement devant les yeux^ « y pût conformer sa conduite. Vous pouvez juger de u Pexcellence de ces lois par l'intégrité des mœurs des « Marseillais ; le peu que nous en savons vous en don- « nera une idée bien avantageuse. Le droit d'hospita- « lité était chez eux en singulière recommandalion , u et s'y exerçait avec toute sorte d'humanité , les étran- « gers pouvaient compter d'être dans un asile assuré « lorsqu'ils étaient à Marseille. Pour maintenir la sû- « reté de cet asile, on ne souffrait point que personne « entrât firme dans la ville ; il y avait à la porte des « gens préposés pour garder les armes de ceux qui ente traient;, et les leur rendre à leur sortie. On n'y voyait (( point de ces infâmes représentations de théâtre; on « craignait avec raison que de tels spectacles n'in- « spirassent le désir et la licence d'imiter ce que l'on y « aurait vu représenter ; on y fermait la porte à tous i( ceux qui, sous le prétexte de religion, y auraient (t voulu introduire ou la paresse ou une vie délicate et u voluptueuse; et l'on avait un soin particulier d'y
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« détruire la duplicité et le mensonge. La frugalité et » la modestie, on les y portait l'une et l'autre jusqu'à ({ ce point que la plus riche dot n'excédait jamais cent « écus d'or, et qu'il n'était permis à personne d'en déu penser plus de cinq pour sa nourriture, et cinq « autres pour ses plus somptueux habits.
« Il serait difficile de renchérir sur les éloges magni- <{ fiques que cette belle police a attirés à Marseille de « la part des plus célèbres écrivains de l'antiquité.
(( Cicéron s'en montrait si charmé qu'il doutait sew rieusement si cette ville n'était pas préférable , non- « seulement à la Grèce, mais aussi à toutes les nations (( de l'univers; il avouait sans façon qu'il était plus aisé à M chacun de faire l'éloge de ces excellentes maximes que « de les imiter : Ut omnes ejus instituta laiidare facilius « possint quam œmulari. Combien en devait-on être M persuadé du temps de Plante , puisque ce poète a fait « passer en proverbe les mœurs des Marseillais pour ex- « primer des mœurs irréprochables et très réglées, etc.
« D'une si excellente police , jointe à la tempérance « gauloise , il se fit un mélange merveilleux qui rendit « Marseille une école de politesse. On y apprenait ce « que Ton nomme aujourd'hui le beau monde , la civiu lité des mœurs, l'art de vivre en galant homme, l'hon- « ïiêteté dans les discours comme dans les actions , cet
HISTORIQUES. l5
« air gracieux cl ces manières prévenantes propres à « gagner et lier les cœurs, en un mot tout ce qu'il y eût « jamais de plus délicat et de plus poli chez les Grecs. « Outre ces avantages , il n'est point d'art et de science (( que l'on n'y cultivât avec autant de succès que de (( pompe et d'éclat; on y professait publiquement l'élo- (c quence , la philosophie , la médecine , les mathéina- « tiques, la jurisprudence, la théologie fabuleuse et « toutes sortes de littératures ; elle a même eu Fhon- « neui", cette ville, de donner aux Gaules d'illustres « écrivains en la personne de Pithéas et celle d'Enthy- V menés , long-temps avant que Kome s'avisât de faire u à ritalie de semblables présens.
« En fallait-il davantage pour faire de Marseille une « académie célèbre qui n'a point eu de supérieure dans « le monde, et a mérité le rang de préséance sur « celle d'Athènes même? En fallait-il davantage pour u lui acquérir le titre glorieux de siège et de maîtresse t( des études et des sciences quelui donne Tacite, etc- ?. ..
i( Marseille , devenue puissante et formidable, tant à « cause des victoires remportées sur ses ennemis que par « son union avec la ville de Rome , envoya des colonies « bâtir Agde, Nice , Antibes, Olbie, Taurence et Arles « même, selon un écrivain moderne; si elle ne bâtit u point Fréjus, elle en était au moins maîtresse encore « sous le règne de Tibère. Tant de nouveaux établisse-
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(( mens contribuèrent à répandre davantage les Grecs t< dans les Gaules, et à les mêler de plus en plus avec les et Gaulois. Ce mélange fut avantageux pour ceux-ci; ils (( se défirent insensiblement des restes de leur ancienne « rusticité, commencèrent à se civiliser, à mener une vie « plus honnête et plus réglée la plupart, ne respirant « auparavant que les armes , s'accoutumèrent à suivre « les lois d'une sage politique ; peu à peu l'exemple des t{ Marseillais les apprivoisant les porta à préférer à Fart « de la guerre l'agriculture et les belles études, etc. »
PAGE io5.
Les Français, ou du moins le plus grand nombre, connaissent peu les premiers temps de l'histoire de leur pays; ils sont étonnés qu'on leur parle de la civilisalion des Gaulois, considérés par eux comme des barbares, et ils croient que le flambeau des lettres et des sciences a brillé pour la première fois parmi nous dans les derniers siècles. C'est assurément une grande erreur très facile à dissiper , car nous ne manquons point d'auteurs qui ont pris soin de rappeler la gloire et l'éclat des Gaules durant les premiers siècles de Tère chrétienne , et notamment depuis les règnes d'Augusîe et de Tibère jusqu'à la chute de l'empire romain.
Quand nous dirons que les Gaulois étaient , au qua-
trième siècle , presque aussi police's que les Romains , nous nous conformons à l'opinion des écrivains les plus respectables et qu'on ne peut accuser de partialité, puisqu'ils sont presque tous étrangers. (On peut consulter sur ce point Caton, Orig., 1. 2. — Macrob., Saturnal, 1. 3. — Dion. Cass., Excerp. àXiphilino,\. 69 — Tacit., Annal, j 1. 3. — Appian, de Bellis civilih. , lib. 2. — Zozim., 1. 2. — Strabojl. 4 — Auson.,^e Claris urbib.
— Hier. Chron, 1. 2. — Sueton., de Illustrib. gram., c. 7. — Itiner. Anton. — Pomp, Mêla, 1. 2, etc., etc. Parmi les modernes , voyez Egas Buliaeus , Hist. unw. Parisiens., t. \. — Ducang., Gloss., y Capitolium. — Vossius, de Arte gram. et de Fêter, poet. temp. — Sillabus , poet» christ, vet. — Baluz. Miscel. — Tillemont, Hist. des Emp. , et ses Mémoires pour servir à F Hist. ecclés. — D'Anville, Notice sur les Gaules. — Le P. de Colonia, Hist. et Antiq. de la ville de Lyon. — Montfaucon, Antiq. expliquée. — D. Rivet, Hist. littér. de France , t. i , 2 , 3 et 4- — D. Majtin , Hist. des Gaulois.
— De Caylus, Rec. d' Antiq. — Du Chesne, Rech. des antiq. des villes.— Jules Scaliger, de Clar. urb. — Laureau, Hist. de France avant Clovis. — Bouche, en sa Clîorographie de Provence. — Dubos, Hist. critiq. de l'Etabliss. de la monarchie franc, dans les Gaules. — Fleury, Hist. ecclés. , etc. , etc.)
l8 NOTES
Il est curieux de comparer la civilisation des Gaules, sous les Romains , avec notre civilisation actuelle ; ces deux époques ont entre elles une ressemblance surprenante; non -seulement on trouve dans les quatrième et cinquième siècles des mœurs et des usages encore les nôtres aujourd'hui, mais aussi des institutions et des découvertes qu'on croit généralement d'invention moderne.
Cette contrée était traversée en tous sens par de grandes routes partant à peu près des mêmes points, et aboutissant à peu près aux mêmes lieux que nos grands chemins j les distances s'indiquaient au moyen de petites colonnes militaires ^ 3 il y avait de loin en loin des relais et des postes , sous le nom de mutations "^ , et de loin en loin aussi le voyageur observait du haut des tours les manœuvres énigmatiques des télégraphes ^.
1 L'Itinéraire d'Antonin. — Bergier, Hist. des grands Chemins. — Le P. de Colonia, Hist. des Antiq. de la ville de Lyon. — D'Anville, Not. sur les Gaules.
2 Obs. de l'abbe' Lebeuf , Mercure, mars 1731 , p. 48 1-
3 D'Anville, ib. — Guido Pancir, c. 6.
4 Vegece, lib. 3 , n. 5o. — Cassiod., Fai-ior., p. 100. — M; Fournel , État de la Gaule au cinquième siècle , t. i , p.
HISTORIQUES. ÎQ
Les voituriers vêtus d'une robe courte de toile, tenaient un fouet dont la poignée était couverte de cuir i; ils devaient déclarer aux bureaux de l'octroi établis aux portes des villes ' s'ils conduisaient des objets soumis aux droits ; on punissait une fausse déclaration par la confiscation' .
La justice se rendait a peu près comme aujourd'hui; les lois romaines , qui agissaient alors les Gaulois , ont vu passer leurs dispositions dans nos codes , et leurs textes sont cités chaque jour devant nos tribunaux 4.
Il y avait grand nombre d'avocats ; ils entraient à l'audience portant des sacs pleins de procès qu'ils discutaient souvent avec prolixité ^.
Dans les écoles publiques on enseignait , comme de nos jours la grammaire, la poésie , l'éloquence et laphilosophie; comme de nos jours, les livres classiques étaient Cicéron et Virgile pour la latinité , Homère et Démosthènes pour les lettres grecques^.
1 Laureau, Hist. de France avant Clovis, t. l, p. 40.
2 Cujas , Obseru, ad tit. 63, Ub. 4, Cod. — Dubos, Hist.crit. de l'Etablissement de la Monarchie française.
3 Cujas, loco citato.
4 Dubos,î^lieu cité. — Domat, en ses Lois civiles. — Terrasson, Hist. de la Jurispr. rom. — Argou, Instit. au Droit français, v. i , dise, prélim.
5 Juv., Sat., 7, V. 107 et 147. — Pétron. Sat., p. 89.
6 Pétron. Sat., p. 19. — Hist. littér. de la France, t. r: — Mézeray, Hist. de France avant Clovis.
Dans les Gaules l'empereur remettait le pouvoir militaire à un grand-maître de la milice , dont la France vit renaître l'éminente dignité sous le titre de connétable. Ce chef commandait à des généraux qui portaient le nom de ducs , et avaient des comtes sous leurs ordres '.
Outre les troupes régulières on organisait aussi dans les cités de la Gaule des gardes nationales et sédentaires 2. Ces milices municipales maintenaient Tordre public , prêtaient main-forte à Fexécution des dispositions de la police et des jugemens des tribunaux.
La discipline militaire se maintenait avec sévérité. Le soldat à son réveil entendait les instrumens de guene jouer l'air matinal de la diane, celui-là même que les trompettes sonnent encore dans nos camps ^.
Ceux qui se distinguaient par quelque action d'éclat recevaient des mains de leurs chefs des décorations, des épées et des sabres d'honneur 4,
1 Dubos, lieu cité. — Moreau, Discours sur l'Hist, de France. — Mably, Observations sur l'Hist. de France.
2 État de la Gaule, t. i, c. 2, § 6, p. igi, et les autorités citées au lieu indiqué dans cet ouvrage
3 Menand., de Re Milit. , l. 4- — J^st. Lip., p. 29. — Polybe, l. 6. — Aul-Gell., L 10.
4 Voyez, sur ces bénéfices militaires, Virg., Eclog. — Lamprid. in Alexand. — Répert. de Jurisprud., au mot ie/ie/?ce Cet usage passa aux Francs , et devint l'origine de la féodalité. Foyez Mably, Observ. sur l'Histoire de France,
On leur donnait aussi des majorais ou bénéfices militaires ' , composés de donifiines pris dans les pays conquis, les titulaires de ces dotations pouvaient les transmettre à leurs héritiers mâles, sous certaines conditions.
La société abondait en poètes et en beaux esprits qui, après avoir bu un verre d'eau 2, lisaient en public des pièces galantes adressées a Philis qu'ils comparaient au soleil 5.
Il y avait encore des femmes savantes feuilletant la grammaire de Palémon , mettant Homère et Virgile dans la balance, et prononçant des sentences grecques ^ •
Le luxe et la sensualité des festins étaient extrêmes : tout ce qui concernait la cuisine et le service de la table
se rédigeait en principes , en dogmes , en lois , et l'on discutait avec gravité sur les sauces d' Apicius , les huîtres du lac Lucrin et du promontoire de Circé , sur les lamproies du golfe de Misène et les canards de la ville d'Amiens ^.
T. I. — Montesq., Esprit des Lois, I. 3o, c. 7 et suiv. — Traités des Fiefs de Dumoulin et de Guyot.
1 Sueton., in Aug, — Rosin., Antiq. rom. — M. Fournel, lieu cité, t. 2, p. 53,
2 Perse, sat. 1.
3 Perse, sat. I. — Juvén., sat. i.
4 Juven., sat. 6. — Ici., ib., y. 296. -- Ih., v. 39.
5 Martial, l. 14, épjg. 128; l. i , ép. 54, et I. 3, cp. 2. — Philon , en son livre sur la Vie contemplative. — Horat., l.
