Ibidem

HISTORIQUES. 3l5

it conseil de toutes deux ' : » expression qui semble signifier qu'elles ne se séparaient pas.

On peut répondre à la première objection qu'une des personnes de la Trinité , ou seulement une des saintes , pouvait demeurer toujours auprès de Jeanne d'Arc , sans se manifester à elle continuellement ; et à la seconde , que par ces mots : fai toujours eu conseil de toutes deux , Jeanne d'Arc voulait dire seulement qu'elle en recevait des conseils probablement l'œuvre commun de l'une et de l'autre, qu'elles n'avaient qu'une pensée et s'accordaient parfaitement dans leurs avis. Ce sens semble même résulter de la circonstance dans laquelle Jeanne d'Arc fit cette réponse.

Les apparitions de ces messagers célestes se renouvelaient très souvent ^j et en différens endroits. Jeanne ne se souvenait point de les avoir vus sous l'arbre des fées ^ : mais les saintes s'étaient entretenues avec elle près de la fontaine voisine de cet arbre *. ))

L'archange et les saintes ne se rendaient apparemment visibles qu'à la jeune vierge seule, car personne ne rapporte les avoir aperçus. Ces apparitions, soit qu'elles fussent réelles, ou seulement de vaines images,

i Ibidem.

2 Interrogatoire du 22 février \\Zo.

3 Interrogatoire du i^*^ mars i^So.

^ Ibidem.

produites par Texaltation d'un esprit contemplatif, expliquent ce que nous avons rapporté plus haut, qu'en son enfance on la voyait souvent se retirer à l'écart , et , ce semblait , parler à Dieu '. )»

Plus Jeanne d'Arc avançait en âge , plus les injonctions des envoyés célestes devenaient pressantes. « Cette «« voix (nous avons déjà dit qu"'elle désignait souvent u ainsi Tarchange et les saintes collectivement ) , celte (( voix lui disait deux ou trois fois par semaine, qu'elle u partît ei: vînt en France ''-^. » Jeanne d'Arc était (( tellement agitée du désir d'obéir auxordres de Dieu, u qu^'lle ne pouvait plus durer où elle était 4. »

Jeanne ne parla à personne de ces visions, pas même au curé de sa paroisse ^. Cependant, a elle ne fust point u contraincte de ses voix à le celer : mais doubtoit

I Déposition de J. Waltrin.

1 Cette expression, qui paraît d'abord étrange , puisqu'il s'agit d'une personne née et habitant dans une province française , est probablement ce qui a fait douter à quelques auteurs que Jeanne d'Arc fut de Lorraine. Ils n'ont pas pris garde qu'à cette époque on appelait plus particulièrement France la portion du royaume formant le domaine immédiat de la couronne , c'est-à-dire la Picardie , l'Ile-de- France, l'Orléanais, le Berri et la Touraine; le reste des provinces françaises se désignait collectivement sôus le nom de Boyaume de France.

3 Interrogatoire du 22 février i43o.

4 Interrogatoire du 23 février i43o.

5 Interrogatoire du 12 mars i43o.

HISTORIQUES. SlJ

« moult le révéler, par double des Bourguignons, (( qu'ils ne la empêchassent de son voyage; et par <( especial , doubtoit moult son père , qu'il ne la em- « pêchast de son véage faire \ » Toutefois, et quelque fût sa discrétion sur ce sujet, Jeanne d'Arc ne pouvait chercher les moyens d'exécuter les ordres qu'elle croyait avoir reçus, sans laisser paraître le projet dont toutes ses pensées étaient occupées. Geoffroy de Fay, écuyer, demeurant à Marcey, et chez lequel Jeanne venait de temps en temps , lui entendit arfïimer plusieurs fois qu'elle voulait aller en France". Peu de temps avant son départ , elle dit à Conrardin de Spinal, laboureur de son voisinage (le même apparemment à qui elle avait souhaité tant de mal durant son enfance, à cause de ses opinions politiques) : (( Mon compère, si vous n'étiez pas Bourguignon , je « vous dirais quelque chose. » Conrardin crut qu'il s'agissait d'un projet de mariage entre Jeanne d'Arc et quelqu'un des jeunes gens avec lesquels ils passaient leur vie 3; mais le cœur de cette jeune vierge, tout entier à de plus hautes destinées, loin d'entretenir des pensées d'amour, échappait , par la sublimité d'une

1 Ibidem .

2 Déposition de Geoffroy de Fay, écuyer, demeurant à Marcey.

3 Dépositron de Conrardin de Spinal.

3l8 NOTES

piété céleste , à des aflections moins nobles et moins pures. Enfin, elle ne put s'empêcher d'aviser à Michel Le Buin, autre laboureur, la veille de la saint- Jean- Baptiste , « qu'il y avait entre Compey et Vaucouleurs « une tille qui , avant un an , ferait sacrer le roi de (( France. » Prophétie dont l'accomplissement, eût lieu en effet dans l'année ' . Elle s'exprima d'une manière plus claire encore devant Jean Waltrin, laboureur, demeurant a. Greux ; il lui entendit répéter plusieurs fois : (( qu'elle délivrerait la France et le sang royal ^ »

Voici les avis des hommes consultés par Charles VII pour la révision du procès de Jeanne d'Arc ; on y verra que cette fille surprenante était généralement considérée alors comme un être qu'avait inspiré et conduit l'Eternel à l'accomplissement de ses décrets. Ce passage se trouve dans le T. IV.de l'histoire précitée delaPucelle d'Orléans, par M. Lebrun des Charmettes.

a Paul Dupont ( Pontaniis)y avocat consistorial au parlement de Paris , est du nombre des sa vans que consulta Charles VIÏ , entre l'époque des premières informations de Guillaume Bouille, du cardinal et des

1 Déposition de Michel Le Buin

2 De'position de J. Waltrin.

grands- vicaires , du cardinal d'Estoute ville , «t le breÉ du pape Calixte III , pour ordonner la révision.

Dupont attaque tout le procès de condamnation, renvoyant à Dieu la décision de la nature des apparitions et des révélations de la Pucelie% en faveur desquelles il rapporte cependant les principes et les conjectures qui peuvent y faire ajouter foi , et les circonstances avantageuses dont elles furent précédées, accompagnées ou suivies. Établissant d'abord l'incompétence des juges, la nullité du procès dans la forme, les violences employées contre quelques-uns des assesseurs , il prouve ensuite que Jeanne était réellement soumise à l'église militante, soit avant , soit depuis qu'elle fut instruite de la différence existant entre cette église et l'église triomphante j d'où il conclut qu'en détinitive la comdamnée n'a jamais été relapse, n'ayant pas erré dans la foi.

Ce Légiste poursuivant la série des accusations, justifie Jeanne des differens crimes à elle imputés, tel que le saut qu'elle fit de la tour de Beaurevoir pour échapper aux Anglais 5 la fiction du signe de la couronne donnée à Charles VII; sa prétendue assurance non-seulement de n'être pas en péché mortel , mais au contraire en état de salut ; enfin le vêtement d'homme que portait habituellement la guerrière.

Sur ce dernier objet, il soutient qu'elle devait s'en yêtir ; obligée de vivre au milieu des hommes, c'était

un moyen légiliuie pour mettre sa pudeur a couvert ; u car, dit-il ( et ce sont les termes de la traduction du u manuscrit deSoubise), nous voyons bien souvent que « le vest et a bit désordonnés que portent les femmes, « provoquent les honunes à paillardise et à toute u lubricité. )>

Dupont ajoute d'ailleurs qu'ayant consenti à prendre Phabit de femme afin d'aller recevoir à l'église la sainte communion, Jeanne s'en revêtit sans difficulté après la séance de la place Saint-Ouin ; qu'en quittant depuis les vêtemens de son sexe, pour reprendre ceux des hommes, ce ne fut sur d'autres motifs que celui du danger où elle se trouvait à chaque instant d'être violée , surtout ses pieds étant retenus par les ceps de fer qu'on lui mettait dans sa prison.

Charles VII chargea Amelgard de rédiger une consultation : elle ne s'est trouvé ni à Rome , ni à la bliothèque du roi ; mais probablement le manuscrit de la bibliothèque de Soubise en présente une copie , ou du moins un extrait, ainsi que celui de la bibliotbèque de M. le marquis de Paulmy.

L'extrait sommaire du procès de condamnation, dressé par Théodore de LéliiSy doit aussi être mis au rang des traité», à cause des notes critiques dont il est accompagné; et auxquelles se trouve également annexée la consultation de ce même Théodore, auditeur de rote en cour de Rouie

HISTORIQLKS. 32 1

Cet auteur aborde successivement , et de mot à mot , les douze assertions attribuées k Jeanne , distinguent ce qu'elles contiennent de vrai d'avec les faussetés qui s'y trouvent. Il prouve qu'on a voulu évidemment tromper Jeanne, en tâchant de lui persuader que ses juges formaient l'église militante, puisque, quand elle se soumit expressément au pape , ils lui répondirent qu'un tel acte ne suffisait point, qu'on ne pouvait aller chercher le pape si loin, et qu'ils étaient juges ordinaires dans leurs diocèses. .L'auteur finit par développer la haine et l'iniquité de l'evêque de Beauvais, et l'injustice de la sentence qu'il prononça.

Pierre-l'Hermite, sous-doyen de l'église de Saint- Martin de Tours, donna son avis sur cette affaire lors des consultations demandées par Charles YII.

Ce théologien, après avoir soutenu l'incompétence de Pévêque de Beauvais , et celle du vice-inquisiteur, auxquels l'inquisiteur général (prétend-il) n'avait pas pu donner une délégation valable, discute les preuves des injustices commises dans le cours du procès,

et de la fausseté des assertions attribuées à Jeanne d'Arc.

Le frère Elie , de l'ordre des frères mineurs, émit un

avis raisonné , qui est aussi parmi les pièces du procès de la révision. Il reprend chacune des qualifications criminelles qu'appliqua à Jeanne le jugement de condam-

nation, en prouve la fausseté, et fait valoir à cette occasion la candide bonne foi avec laquelle Jeanne croyait à la vérité de ses révélations; il en établit d'ailleurs la possibilité par leur nature même, car elles n'offensaient ni les règles reçues, ni la vraisemblance; et s'adressaient à une personne douée de toutes les vertus requises; qu'enfin dans l'événement , ces révélations furent toutes suivies d'un succès qu'on ne peut révoquer en doute.

Thomas , évêque de Lisieux , composa un long ouvrage divisé en deux parties. L'une sert à prouver la nullité du procès et du jugement définitif aux termes du droit; Tautre^ qu'injustement Jeanne fut condamnée comme hérétique et comme relapse. Il attribue les apparitions de Jeanne plutôt aux bons qu'aux mauvais esprits^ et en donne deux raisons.

u En premier lieu , dit-il , elles ne venaient pas de l'invention humaine, puisque Jeanne étant une paysanne dénuée d'éducation et de connaissances, elie prédisait des choses qui ont eu leur accomplissement; puisqu'elle en a soutenu la vérité dans la confiance la plus persévérante , et a conservé avec le plus grand soin la virginité qu'elle avait vouée à Dieu en leur présence. ))

Il conteste , en second lieu , que ces visions puissent venir du démon , tant parce qu elles donnaient tou-

jours des avis salutaires et pieux a celle qui en était l'objet, qu'en raison de l'accomplissement de tous les faits prédits. Le savant prélat, rédacteur de cet avis doctrinal , développe ces motifs très longuement : on voit qu'il a travaillé son ouvrage avec le plus grand soin.

Le manuscrit renferme en outre une opinion de Martin Benzines , prêtre du diocèse du Mans j ce nom est même presque illisible. A la fin on trouve écrit : — parmoi Martin, prêtre indigne, du diocèse du Mans — {per me Martinum cœnomanensem minlstrum indignum ) , à la date du 7 avril i^56. L'auteur pense que Jeanne était conduite par l'esprit d'en haut, et non par le malin esprit j il répond d'avance aux objections et la justifie des accusations intentées contre elle.

Pendant la révision du procès, des affaires indispensables attirèrent à Paris, pour quelques jours, Tévêque d'Avranches, l'un des successeurs de celui qui avait opiné en faveur de Jeanne dans le premier procès , et dont l'avis fut supprimé. On saisit cette occasion pour savoir le sentiment de cet évêque: il consentit à le mettre par écrit,

L'évêque d'Avranches examine la forme et le fond du procès de condamnation : la discussion sommaire dans laquelle il entre , prouve assez qu'il croit à la réalité des apparitions de Jeanneet les regarde comme très

vraisemblables. Ce sont des réflexions abrégées, mais judicieuses d''un prélat voyageur , qui n'a pas le temps de faire un long discours , et ce n'est pas un des moindres ouvrages faits en faveur de Jeanne.

Nous ne saurions dire le nom de l'auteur du traité suivant : on ne peut lire dans le manuscrit que son nom de baptême , Jean , et les deux premières lettres

de son nom de famille, Mo , parce qu'en reliant le

volume on a coupé le surplus; seulement au-dessus, dans la même marge , est relatée la qualité de docteur en droit, mais sans signature, ni nom d'auteur à la fin de ce traité; il présente un avis semi lable aux précédens, sans y ajouter de nouveaux motifs , quoiqu'entrant au surplus dans beaucoup de détails.

L'avant-dernier traité du manuscrit est celui de

Robert Cybole , professeur en théologie et chancelier de l'église de Paris. Il a été composé en i452 , à la réquisition de Charles VII , vers le temps où Dupont, Théodore et l'Hermite s'occupaient du même objet. Cet ouvrage paraît avoir eu beaucoup de réputation à cette époque , on aurait bien de la peine à le lire à présent d'un bout à l'autre, à cause de sa longueur et du mauvais goût dont il est empreint; à l'auteur restera cependant toujours le mérite d'avoir un des premiers discuté k fond tout le procès de condamnation, et prouvé par des moyens graves et dignes de la plus

HlSTORIQUIiS. 3^5

grande attention, u Qu'il était aussi nul en lui-même, qu'injuste dans sa décision. >^

Depuis la publication de la 2^ édition de la Gaule poétique, Jeanne d'Arc à été le sujet d'une tragédie de M. d'Avrigny; elle obtint un succès que justifient quelques scènes versifiées avec élégance. Du resie , les caractères historiques y sont peu respectés. Le plus beau rôle est celui de Talbot , dont la générosité brille du plus noble éclat ; ce qui n'empêche pas le poète de chercher Irop fréquemment à attiser les haines nationales contre les Anglais, par des allusions souvent déclamatoires.

M. Case vient aussi de publier sur Jeanne d'Arc deux volumes in-S*' dans lesquels il cherche à prouver que cette miraculeuse bergère était tille du duc d'Orléans et d'Isabelle de Bavière ; qu'aussitôt sa naissance on la fit disparaître , pour substituer à sa place un enfant mâle privé de vie , etc.

Voici comment d'Argentré, en son Histoire de Bretagne, liv. 6, chap. 27, raconte le combat des Trente :

(( Messire Bichard Brembro, anglois, sortoit souvent de Ploërmel , et faisoit des courses dont il desplaisoit fort à messire Jean de Beaumanoir j chevalier partisan TOMF. vni. 21

de Bloys j mais il n'avoit le moyen d'y donner ordre : car c'estoient courses qui se faisoient de nuict et jour à heures incertaines, sans se pouvoir bonnement rencontrer les gens de guerre, comme ils eussent volontiers faict, qui fut cause que de Beaumanoir, hardi chevalier, s'advisa un jour d'envoyer demander un saufconduit à Brembro pour l'aller voir; ce que lui étant accordé, il alla à Ploërmel trouver Brembro , auquel parlant de ce qui s'étoit passé , il dit qu'il s'estonnoit fort, pour un vaillant chevalier qu'il estoit, comme il faisoit mauvaise guerre , non-seulement aux gens portant les armes, qu'il prenoit , mais aussi aux autres de toutes qualitez, laboureurs et autres; qu'en toutes bonnes guerres les vrais soldats n'avoient point accoustumé de travailler les laboureurs, sans lesquels la terre demeureroit à labourer, et chacun seroit affamé ; qu'il fist doncques la guerre à ceux qui s'en pouvoient def fendre, non pas aux pauvres paysans. A ces paroles , il sembla à Brembro que Beaumanoir l'attaquoit de dire qu'il fist la guerre aux rustiques , et qu'il ne cherchast pas les soldats ; à cause de quoi, il se mit en colère, lui refusant la délivrance des prisonniers qu'il demandoit, et, de propos en autres, entra plus avant, et dit à Beaumanoir , que , parlant des gens de guerre , il ne falloit pas qu'il pensast qu'il y eust au monde si vaillants hommes qu'estoient ceux de la nation angloise ,

qui surpassoient tous autres de vertu et de prouesse. Quant aux Bretons , il n'en avoit jamais esté parlé , ce n'estoit pas à eux à se parangonner aux Anglois. Le sieur de Beaumanoir estoit chez l'Anglois lors , et ne put lui respondre autre chose , fors que les Anglois n'emporteroient rien sur les Bretons ; que venant à l'affaire, ils le cognoistroient par expérience : mais si l'occasion lui ennuyoit à attendre, qu'ail la lui ferait veoir quand il voudroit , et en tel lieu que bon luy sembleroit 5 que s'il avoit si bon cœur, comme il disoit , qu'il lui faisoit un party, qu'il prist cent des siens , cinquante, trente, ou tel nombre qu'il adviseroit , et qu'il se trouveroit en lieu dict et jour assigné, sans parolles, pour en cognoistre l'expérience et en faire preuve ; adjoustant tels mots et au tel jour assigné, « ne faillie/ pas comme vous fistes à Boussac , ayant promis à un nommé Pierre Bigier ; car si je vous promets, je ne failliray pas comme vous avez fait, je y serai sans mentir. » Brembro, se voyant piqué de ce dernier mot, auroit trop dict pour le refuser pour son honneur : le party fut qu'ils prendroient chascun trente gentilshommes, et qu'ils se trouveroient , en telles armes qu'ils voudroient , à un chêne situé droitement sur le my-chemin d'entre Ploërmel et Josselin , au samedi devant le dimanche de LcetarCy de l'an m. ccc. l., pour là veoir qui auroit le meilleur. Ces choses ainsi promises et jurées

entre les eliels, et accordées, de Reaumanoir se retira à Josselin, prenant congé de son hoste, et rapporta aux gentilshommes de la garnison la convention d'entre luy et Brembro, lesquels furent fort joyeux d'une si gaillarde entreprise, n'y ayant aucun qui ne désirast estre enrollé de ce nombre et se faire mettre entre les autres j toutefois Beaumanoir qui sçavoit ce qui y alloit, se voulut prendre k la preuve qu'il savoit de la valeur de ceux qu il cognoissoit : aussi n'estoit-il besoing de besogner k crédit ; et pour estre chose notable, j'ay voulu insérer les noms de chascune part. De la part de Beaumanoir :

Chevaliers Bretons.

Le sire de Tinteniac ;

Messsire Yves Charruel, homme de très-grande stature , excédant la commune proportion des hommes.

Escuyers.

Guillaume de Montauban ; Tristan de Pestivian ; Robin de Beaumont ; Alexandre Fardet; , Haterel ;

Messire Geoliroy ou Guy de Rochefort;

Messiie Robin Kagueiielj

Messire Karo de Bodégat j

Messire Geoffroy du Bois j

Olivier de Kaërenrays ;

Geoffroy de la Roche ;

Geoffroy de Beau-corps ;

Messire Huon de Saint-Yvon ;

Messire Olivier Artel ;

Messire Jean Rousselet )

Jeannot de Serens;

Huet ou Moria de ïrezuiguidy ;

Guillaume de la Lande ;

Olivier de Monteuille ;

Simon Richard ;

Geofïroy Foulard ■

Alain de Tinteniac ;

Alain de Kaërenrays ;

Loys Goyon ;

Guyon du Pont-Blanc;

Maurice du Parc ;

Autres y mettent deux frères de la maison de Fontenay 5

Tous hommes d'élite , et desquels on recognoist (,'ncore aujourd'huy partie des maisons; les autres passés en autres familles, par divers accidens , comme autrement ne peut en la condition humaine.

33g notes

Messiie Richard Brembro , du costé des Anglois ne put trouver son nombre dans sa nation, et choisit vingt Anglois, quatre Bretons de son parti , et six Allemands, savoir :

Messire Robert Knole ;

Messire Hérue de Lexualen j

Messire Jean Plesanton ;

Richard de Gaillard ;

Thomelin Billefort , qui combattoit d'un maillet de plomb pesant vingt-cinq livres ;

Hucheton Clamalan, ou Cleruaban, qui combattoit d'un faulchart crochu , taillant des deux costés : ainsi appeloient-ils telles sortes d'armes, lesquelles maintenant sont hors d'usage ;

Hugo , son frère 5

Jannequin Taillai d j

Repefort ;

Bichard de la Lande ;

Gauttier T Alemant ;

Jannequin Hérouard , ou He'noiiard 5

Jannequin, le mareschal;

Thomelin Huteton , ou Hotethon ;

Robinet Malipas, ou Melipart ;

Yfray, ou Ysannay 5

Valentin ;

Jean Troussel , ou Robin Troussel ;

HISTORIQUES. 33l

Hue de Caurelec , ou de Cauerlay et Knolles : ces deux depuis furent grands et renommés capitaines.

Des Bretons du party anglois , y avoit :

Perrin de Camaleon, ou Perrot de Raoullet , prevost d' Ardai ne j

Commelain ;

Jean le Gaillard ;

« Et d'autant qu'il ëtoit juré entre les parties, que, d'une et autre part, n'y auroit que des gentilshommes, Brembro ne put en fournir tout son nombre ; si bien qu'il prit un soldat de condition roturière , nommé Hulbilié, homme de grande taille, puissant et fort.

<( Quant à Croquart, ce fut un vaillant voleur, qui vint en Bretagne, ayant été laquais d'un gentilhomme de Hollande, lequel ayant perdu son maistre , s'en vint cherchant sa fortune en Bretagne , et servit un homme d'armes breton : par la guerre se trouva un très- vaillant homme, ayant acquis réputation entre les gens de guerre , il s'adonna fort , et fit une compagnie de mesme métier , prenant et surprenant maisons , bourgs et chasteaux , lesquels il revendoit aux propriétaires et partisans : ayant acquis une somme incroyable de deniers, et venu depuis en telle réputation, que le roi fist offrir deux mille livres de rente pour venir à son service et se faire chevalier , ce qu'il refusa , aimant

mieux se tenir à son. ine'tier accoustunié ; il fut appelé en combat , et estimé le meilleur combattant de la troupe et parti des Anglais : finalement il mourut d'une cheute de cheval , qui n'est chose véritable ; aussi ny estoient les armes pas propres d'un faulchartet d'un maillet, desquelles armes il ne fut rien appointé , et les prirent telles qu'ils voulurent. Ils furent armés de bacinets, plates, aubergeons , espées, haches et lances, encore qu'il semble que ces armes ne soyent pas propres à pied : mais à la vérité, ils s'en servoient en ce tempslà comme on le trouve dans les histoires de Lors et des Matho Villani, qui écrivirent, en Fan 1064, l'histoire de Florence en langue itahenne. Quedevray, les Anglais estants en Italie environ en ce temps-là combattoient de lances à pied faites exprès , qui leur ser — voient en gros bataillons carrés , et les tenoient deux à deux droites, et même façon qu'on attend le sanglier à pied , avec l'espieu et la teste , et pour cela descendoient de cheval, qu'ils bailloient aux pages à garder pendant le combat. Ce que je vois d'inégal en ce combat accordé est qu'il fut loysible à Guillaume de Montauban de combattre à cheval parmi les autres de pied. Et combien que cela se pût refuser pour estre le party fait entre nation et nation , et non entre hommes et hommes, toutes fois ils ne s'arrêtèrent pas là , et leurs rôles faits, et hommes choisis, se trouvèrent les com -

HISÏORIQLKS. 33[i

battants au jour et heure assignés, coniniencant les chefs <le Tentreprise à donner cœur à leurs gens, et leur due qu'ils combattaient pour l'honneur de tout le pays, que l'issue feroit juger de la valeur des uns et des autres ; que Fhonneur d'eux et de la nation estoit le gage qu'ils dévoient garder. Il disent que Brembro ( comme homme superstitieux ) allégua les prophéties de Merlin, et qu'il y trouvoit qu'il devoit ce jour obtenir la victoire, et entrant le premier au champ , se planta avec ses gens en teste , et donnant place à chacun. De Beaumanoir ht de même. Lorsqu'ils furent rangés, Brembro fit signal et appela de Beaumanoir comme voulant parler à lui; lequel s'advança droit à lui. Brembro se commençoit à repentir, disant qu'il cognoissoit à la vérité que leur entreprise avoit été trop légèrement faite ; que ce ne devoit estrefait sans congé des princes, et conseilloit que l'expédition s'en différât à quelqu'autre temps , attendant leur intention, et offroit de revenir en ce même lieu , s'ils le trouvoient bon- De Beaumanoir respondit , que c'étoit trop tard pensé, et que puisqu'il avoit pris la peine de venir là , qu'il ne s'en retourneroit point sans mêler les mains et sçavoir qui avoit plus belle amie ; mais qu'il estoit content d'en sçavoir l'intention de ses compagnons devant que d'y répondre. Les compagnons ouys, respondirent qu'il estoit tcujps de voir f[ui avoit le meil-

leur corps , et puis qu'ils en estaient venus si près , qu'il ne falloit pas apprester à railler et se mocquer d'eux, à ceux qui ayant ouy parler de Tentreprise estoient là venus exprès pour voir ce combat.

n Beaumanoir retourné , rapporte la résolution des compagnons. Brembro tendoit à n'y entrer pas , et n'estoit point si hardi en ce lieu qu'à Ploërmel , disoit pour raison , que quand ils seroient tous tués là , que la querelle des princes n'en estoit pas amendée n'y advancée en rien. Beaumanoir répondit que leur combat n'estoit pas fondé sur ce titre-là , qu'il estoit question de la preuve de l'honneur de leur nation. « C'est folie, dit Brembro, de combattre, car quand nous serons morts , toute la Bretagne ne recouvrera par de tels hommes. — Lors , répondit Beaumanoir, encore que les plus grands du pays, les seigneurs de Laval, de Montfort et Loheac, ne soyent ici; si ai-je de vaillans hommes chevaliers de vertu , et pour ce , il faut l'éprouver. —

« Ces paroles dictes , ils vinrent aux mains et se joignirent si rudement que le feu sortoit de leurs armes , non sans admiration d'une infinité de noblesse venue là exprès, soubs saufconduits, pour voir ce combat. Le commencement fut de la part des Anglois : car messire \ ves Charruel fut pris, comme aussi Tristan de Pestiyian, et Jean Rousselet, Geoffroy de la Roche, et Geot-

froy Foulard tuez ; Karo de Bodégat, et messire Geoffroy Rousselet fort blessés, et s'ébranla ce commencement fort contre les Bretons, qui ne demeurèrent que vingtcinq, mais Beaumanoii- leur soutenoit le cœur, et finalement ils se chargèrent de tous costés , et se battirent si bien qu ils estoient extrêmement las étant contraints de se retirer d'une part et autre de consentement commun, pour reprendre haleine et du vin, et se rafraîchir de la sueur qui leur couloit par tout le corps : mais les endommagez avoient à se revancher et c'étoit à chercher. Il y en avoit de blessez et par terre deux ou trois, il falloit que le reste portât ses deux coups ( comme Ton dit ). Cependant qu'un chacun se reposoit, de Beaumanoir encourageoit les siens de bien faire leur devoir, les advertissant de ne s'émouvoir ou étonner s'il lui défailloit cinq de leurs compagnons. Sur ce propos Geoffroy de la Roche le pria de le faire chevalier , ce qu'il lui accorda aisément, l'admonestant de se proposer en homme de valeur et ne forligner de ses ancêtres, luy proposant les vaillances et prouesses de messire Bude de la Roche son prédécesseur, qui étant allé au service de l'empereur de Constantinople, qui faisoit lors la guerre aux Sarrazins , fist de tels exploits d'armes , qu'il en estoit encore mémoire et renommée non-seulement par tout l'Orient, mais aussi par toute la France. Estant ralraichis ils revinrent au

choc de plus belle : Breinbro se lança devers de Beaumanoir pour le charger et sommer de se rendre, disant qu il lui raviroit la vie : mais en cette entrefaite messire Alain Kaërenrays lui donnant un coup de lance dedans le visage , le rua par terre, et messire Geoffroy du Bois luy ayant donné de l'espée au travers du corps lui coupa la teste. Quand les Anglois virent leur chef par terre ils commencèrent à s'espouvanter et sur ce, Croquart, dont a esté parlé ci-dessus, qui estoit un vaillant soldat, dit : — Escoutez, compagnons, ne vous attendez pas aux prophéties de Merlin, car à grand'peine le peut-on croire pour cette fois : le remède est de se servir, tenir ferme et bien combattre. — Sur ce point Charruel, Karo de Bodégat et Tristan de Pestivian qui avoient esté pris et blessez , prirent cœur , se tirèrent des mains de Tennemi et rentrèrent parmi les leurs à ce combcit. Cette fois fut plus sérieuse que la première: car Croquart, Thomas Billefort, Caurelec, Knolles, tenoient ferme et rudement combattoient en vaillants hommes, avec hardiesse et assurance extrême.

(( Il mourut un Anglois et deux Allemands ; quant

au courageux Beaumanoir, il y fut blessé: il n'y avoit

personne qui ne fist devoir d'homme de bien et hardi

combattant. Beaumanoir qui estoit blessé, ayant ex-

êmement soif demanda à boire, mais Geofïroy du

HISTORIQUES. JSj

Bois lui répondit : — Beaumanoir, bois ton sang, ta soif se passera. — A ces mots il rentra au combat. Finalement les Anglois qui jusqu'alors s'étoient tenus serrés furent ouverts, parce que Guillaume de Montauban monta à cheval , prit la lance et feignit de s'éloigner , auquel Beaumanoir s'écria en disant : — Faux et mauvais chevalier, où va-tu? pourquoi nous abandonnestu ? ii te sera reproché à toi et à ta race à jamais : — à quoi répondit de Montauban qu'il besognast bien de sa part et qu'il ferait de son costez tout devoir. Ce dit, il advança son cheval donnant au travers des Anglois et les rompit en ruant sept par terre. Lors entrèrent Bretons dedans eux , et les défirent et tuèrent bonne part , les autres ne purent résister , et furent pris Knolles, Caurelec, Billefort et Croquart menés à Josselin et mis à rançon, et depuis firentde belles armes ailleurs. Les chroniques rapportèrent que le meilleur combattant de tous fut le sire de Tinteniac, et qui mieux mérita le nom de preux et vaillant en ceste meslée ; et de la part des Anglois Croquart remporta le prix.

i( Telle fut l'issue de la bataille des Trente, et est à plaindre que quelqu'un d'eux ne rapporta par escrit le particulier de ceste adventure : car valeureux et vaillans estoient-ils, et leur postérité en seroit honorée. Même combat fut projeté à Bordeaux entre les François, mais ils ne combattirent point, et s'en faisoit

lors bien souvent de tels. La renommée de ce combat ( vulgairement appelé par les anciens la bataille des Trente) courut par toute la France, si bien que Froissart , qui vivoit, en parle en deux ou trois passages de son histoire. Quand il veut dire qu'on a combattu vivement , il use de ces mots : « qu il ne fut jamais plus vaillemment combattu après la bataille des Trente qui eut lieu en Bretagne. »

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Rien n'est plus touchant dans la tragédie de Jeanne d'Arc , par Schiller, que les regrets qu'exprime cette lîéroïne en quittant le toit parlernel. M. de Latouche a traduit ainsi ce beau monologue :

Adieu, mon beau pays, douce paix des campagnes ; Vallons, sentiers déserts , mes forêts, mes montagnes. Adieu : pour les combats je vous fuirai demain. Prospérez, jeunes fleurs qui croissiez sous ma main ; Vous ne me verrez plus , sous Taulne des prairies , Assise, et m'enivrant de longues rêveries. Echo, dont la voix pure embellissait mes chants. Je n'irai plus troubler la nuit calme des champs. Vous pleurerez long-temps votre bergère absente , Hameaux où j'ai caché ma jeunesse innocente : .Te les fuis à jamais ces chaumes protecteurs ! Recherchez d'autres soins, suivez d'autres pasteurs , O mes agneaux plaintifs , errans sur la bruyère ! Dieu, des sanglans combats va m'ouvrir la carrière ; Un belliqueux troupeau m'entraîne dans ses rangs!

HISTORIQUES. SSq

Non, ce n'est point l'orgueil aux songes déiirans,

Ce n'est point le désir de la terrestre gloire

Qui m'appelle aux vieux murs défendus par la Loire ;

C'est la voix qui jadis, à Moïse exalté.

Sur les sommets d'Horeb promit la liberté ;

Le Dieu qui , de David armant la main timide.

Fit tomber sous ses coups le géant homicide ,

Purgea les champs d'Hébron des soldats étrangers ;

Car mon Dieu fut toujours favorable aux bergers.

Il m'a dit : « Prends ce glaive et pars; va sur la terre Promener de mon nom la terreur salutaire. Du casque des combats couvre ce front serein ; <^ue ton cœur virginal palpite sous l'airain ; Nul mortel de ce cœur n'obtiendra la conquête. Le bandeau de l'hymen n'ornera point ta têtej Sur tes chastes genoux, jamais enfans chéris Ne rendront un sourire à ton joyeux souris; Mais, seule de ton sexe, objet d'un pur hommage, La palme des héros deviendra ton partage. Quand la patrie en deuil voit son heure approcher. Contre ses oppresseurs c'est toi qui dois marcher. Du courage français s'éteint la noble flamme. C'est toi qui dans les rangs porteras l'oriflamme. Devant la vierge armée Albion doit pâlir.

« Crois aux prodiges saints que tu vas accomplir : Comme au temps des moissons, sous l'ardente faucille Se courbe des épis l'innombrable famille , Tu verras sans retour, à tes pieds prosternés. Ces conquérans d'un jour de leur gloire étonnés. Ta main arrêtera le char de la fortune, Ta main des lys brisés relèvera l'orgueil ,

34o NOTES

Et des héros français fermera le cercueil;

Ta main soutiendra seule un roi qui s^abandonne ,

Et dans Reims délivré lui rendra sa couronne. »

Dans la nuit prophétique ainsi Dieu m'a parlé : J'accomplirai cet ordre à ma foi révélé. O guerriers! prêtez-moi ce casque, cette épée; La volonté de Dieu ne sera point trompée. Vous me verrez, pareille aux fougueux aquilons , Renverser l'épaisseur Aes, nombreux bataillons; IN'entends-je pas des cris, le signal des alarmes ? Kos coursiers ont frémi , le clairon sonne aux armes !

PAGE a 12.

Un irioment où d'importantes provinces , jusqu'alors gouvernées séparément , et formant pour ainsi dire des royaumes dans l'enclave du royaume de France , vont se réunir à la couronne et accroître singulièrement la puissance de nos souverains , il convient de signaler ici une omission que nos meilleurs historiens n'ont pas encore réparée.

On a vu, déjà, comment notre contrée se divisa en un grand nombre de petits Etats, rattachés au trône de France par les liens de la féodalité , mais n'en restant pas moins indépendans. Là des duchés, ici des comtés, plus loin des baronnies furent autant de souverainetés dont les lois, les coutumes, les guerres y les dynasties les alliances demeurèrent distinctes. Cependant les historiens de France croient

leur travail complet, quand ils ont écrit la vie du monarque suzerain, et les principaux évèneinens qui rintéressent immédiatement; pour les autres faits, bien qu'ils appartiennent également à l'histoire de France , et se soient passés sous les règnes de ses vassaux couronnés , ils ne s'en inquiètent pas davantage que s'ils avaient eu lieu dans l'empire du grand Mogol. A la vérité, donner de l'ensemble à toutes les parties de leur travail , ne serait pas facile s'ils l'interrompaient à chaque instant pour insérer , par voie d'épisode et de digression, les évènemens propres à chaque province. Néanmoins, en supprimant la filiation de tous ces souverains secondaires , en ne disant rien de leurs généalogies , et des guerres qu'ils se firent entre eux, de leurs mœurs, de leurs passions, en un mot, de leur bonne ou mauvaise fortune, ces historiens privent le lecteur de bien des choses curieuses et intéressantes ; ils ferment à la poésie les sources abondantes que lui ouvriraient par exemple les singulières et romanesques annales du Berri, de l'Anjou et de la Guiemie ; les nobles chroniques du Bourbonnais, de la Normandie; les fastes variés et séduisans de la Picardie , de la Flandre , du Lyonnais, du Dauphiné, et de tant d'autres provinces, quelquefois rivales d'éclat et de puissance avec le royaume de France proprement dit.

De doctes compilateurs essayèrent de remplir les la- TOME Vm. '22

cunesde^riiistoire de France en rédigeant sur les maisens illustres, les villes et les provinces du royaume, un grand nombre d'histoires particulières. Nous devons à l'infatigable Duchesne celles de Bourgogne, de Dreux, de Châtillon, et beaucoup d'ouvrages du même genre. Catel publia l'histoire du Languedoc; Chorier, celle du Dauphiné ; Papon , celle de la Provence ; Justel , celle de r Auvergne ; Cartier , celle de Calais. De la Clergerie, P. Pithou, Besly , du Haillan , d'Argentré , Désormeaux , composèrent les histoires du Perche et de Ponthieu, de Champagne, du Poitou , de TAnjou, de la Bretagne et de la maison de Bourbon. Les grands vassaux et les grandes villes eurent presque tous leurs annales'. Mais dans quel fastidieux amas de livres imprimés ou manuscrits, la plupart illisibles, faudrait-il aller chercher les traditions particulières , les plus remarquables de chaque famille illustre et de chaque

] frayez, entre autres , Meyor, Hist. de Flandre ; Chaumeau, Hist. des ducs de Berri; Guy Coquille, Hist. du Nivernais, Dumoulin, Hist. de Normandie; Adrien de la Morlière, Histoire d'Amiens; Favyn, Histoire de Navarre; D. Vaissette, Hist. du Languedoc ; Du Bouchet, Hist. de Courtenay; Guichenon, Hist. de Bresse et de Savoie; Guill. Paradin, Mém. sur l'Hist. de Lyon; LaguiUe, Hist. d'Alsace; D. Plancher, Dunod , Mille, Paradin, Saint- Julien de Baieure, Courte pée , sur l'Histoire de Bot^rgogne ; de Pery, Hist. de Châlons-sur-Saône ; Ruffi, Hist. des comtes de Provence; Vignier, Hist. du Luxembourg; de Marca , Hist. de Béarn ; François de Carlieu, Hist. d'Angoulême, etc., etc.

province! La plupart de ces auteurs étaient nés dans les lieux dont ils se constituaient les historiographes, aussi leurs ouvrages , espèces à' offrandes civiques , sont de véritables amplifications où les moindres circonstances apparaissent en cérémonie. Ils ne vous font pas grâce de l'entrée d'un évêque, des noms d'un échevin, d'un capitoul ou d'un notable, et rapportent avec une complaisante prolixité, les cent versions différentes de messieurs les antiquaires de la commune , sur le fragment de sculpture et l'inscription gotliique trouvée dans les fouilles d'un claveron\ Plus d'un écrivain publia des in-folios sur des comtes ou des barons obscurs j et les histoires locales dont il s'agit , rempliraient seules l'emplacement d'une grande bibliothèque.

Une analyse de tant de volumes, faite sous la direction de ce goût et de cç tact judicieux qui sauraient discerner le faux du vrai, et les traits piquans et agréables des détails monotones et sans intérêt , une telle analyse , appendice nécessaire de l'histoire de France , aurait un succès proportionné à sou utilité.

En attendant cet ouvrage complémentaire , donnons-en pour échantillon le précis historique de la Bourgogne et de la Provence , annexées ensuite au royaume des lys , par l'adroite politique de Louis XL

1 Vieux mot qui signifie carrefour.

Il est peu de souverains dont les règnes soient plus féconds en grands évènemens que ceux des derniers ducs de Bourgogne , une surprenante originalité distinguant les traits de chacun d'eux.

On n'éprouve point un faible étonnement, en approfondissant les annales de la Bourgogne, de la voir redoutable et prête à envahir toute la France précisément a. l'époque où les autres Etats sont iinpuissans et débiles , c'est-à-dire au moment de leur naissance et à la veille de leur destruction. Les siècles intermédiaires ne présentent rien de remarquable pour la Bourgogne, et le génie de cette puissance n'éleva les monumens de sa gloire, qu'aux deux bouts de sa carrière.

Les Bourguignons étaient un de ces peuples errant confusément dans les déserts et les forêts du Nord , poussés par un instinct sauvage vers l'Empire prêt à s'écrouler ' . Pline et Procope, secrétaire de Bélisaire , croient qu'ils formaient la première tribu des Vandales, et Ptolomée les montre campés non loin de la Baltique, sur les bords de la Vistule ^ Fastida, roi des Gépides , les en chassa ; allant alors s'établir entre

I Am. Marcel., l. 28, c. 5. — Sidon. Apol., Carm. 12 ad Cast.

1 Procope , Hist. gotli. — Courtépée, Abrégé de THistoire du duché de Bourgogne, p. 56.

TElbe et le Weseiv, ils disputèrent aux AUemands le commerce de leurs fontaines salées ', firent une première irruption dans les Gaules, furent repoussés par Probusj en firent une seconde, et plièrent devant les légions de Maximillen, puis une troisième, que Stilicon favorisa en excitant des troubles =. Ayant élu pom' roi, Gondicaire ; ce chef les mena de conquête en conquête, et jeta dans la Gaule les fondemens du royaume de Bourgogne , dont la province à laquelle ce nom est resté fut seulement la dixième partie, puisque ce vaste royaume comprenait, outre les pays connus aujourd'hui sous ce nom , la Franche- Comté, le Jura, la Bresse , la Lorraine, le Lyonnais, le Dauphiné, la Provence, Genève et la Savoie 3.

Gondiac , successeur de Gondicaire, ajouta le Nivernais à ses domaines , alors le royaume de Bourgogne d'un côté, touchant à l'Alsace, de l'autre à la Méditerranée, et fermé par les Alpes à l'Orient, fut égal en puissance au royaume de Ciovis. Le plus léger succès pouvait faire prononcer la fortune entre ces

I Pirocope, ib., I. 2, c. 12.

2. Am, Marcel., c. 18. — Vospic, in Prob.. c. i3. — Maraert., Paneg. , n. 17, — Oros., I. 7, c. 28. — D. Plan-cher. Histoire de Bourgogae, t. i, dissert, prélimin.

3 LanguiUe, Hist. d'Allem.^ part. i. — Dnnod, Hist des Seq., t. I . — Paradin, Annales de Bourgogne.

deux trônes, et déterminer la prééminence de Ta Bourgogne sur la France , qui dès lors eût cessé de porter ce beau nom. Heureusement il n'en fut pas ainsi , et c'est à Clotilde peut-être , c'est à cette princesse chrétienne , qu'on doit attribuer la chute du premier royaume de Bourgogne.

Clotilde, nièce de Gondebaud, successeur de Gondiac , avait à venger le trépas de son père, qu'immola son oncle , et le martyre de sa mère que ce barbare fit jeter dans le Pihône. Devenue l'épouse de Clovis, elle l'arma contre le meurtrier de sa famille , et cette guerre , favorable au roi de France , arrêtant l'accroissement du royaume de Bourgogne, en prépara la conquête réservée aux lils de ce premier roi chrétien. Dés lors ce royaume fut possédé, tantôt en entier pnr les rois de France , plus souvent partagé entre eux , mais gardant toujours , même dans ses divisions, le nom fastueux de royaume , peu convenable à sa nouvelle position. Cet ordre de choses dura jusqu^aux règnes des descendans de Charlemagne , époque des usurpations et du démembrement de l'empire de ce grand monarque. Presque en même temps deux hommes audacieux et braves convoitèrent les provinces de la Bourgogne j Rodolphe en envahit une partie, dont il fit le royaume de la Bourgogne transjurane , et Boson, s'emparant d'une autre partie de ces belles pro-

vinces, fonda le royaume de la Bourgogne cisjurane, et se fit proclamer roi dô Yienne et de Provence '. Le nom de Bourgogne demeura peu de temps à ces Etats, et resta seulement au territoire borné par la Chan» pagne , la Franche-Comté , le Lyonnais , le Bourbonnais et le Nivernais. La Bourgogne ainsi réduite , sous le simple titre de duché , devait dans la suite reconquérir une puissance plus importante que celle dont elle venait d'être dépouillée.

C'est déjà pour cette province une gloire infinie de pouvoir compter parmi ses premiers ducs ce Robertle-Fort, tige de la race des Capétiens, ce Richardie-Justicier, si fidèle à ses maîtres et si heureux dans ses combats contre les Normands, dont le nombiie fut tel qu'ils épuisaient les fontaines où s'abreuvaient kurs chevaux ^ .

Après Richard , Raoul , Hugues -le-Blanc et les deux Henri , l'histoire de Bourgogne nomme Robert , prince despotique et cruel, qui fit assassiner son beaupère. Hugues, son petit-fils, dont la modération succéda aux violences de son aïeul , frappé des actes arbitraires du règne précédent , assembla ses barons pour

1 Nille, Abrégé chronol. de l'Hist. de la Bourgogne, t. 3, p. 12, l. 5. — De Saint-Marc, Abrégé chon. de fHist. d'Italie, t. 2, p. 527. — Albéric, chron. ad ann. 879.

2 Courtepée, p. 120 et 121 .

leur proposer une espèce de charte constitutionnelle par laquelle ce duc se soumettrait , dans le cas où il transgresserait les lois, à une correction confiée à la voie des armes '. Malgré cette singulière abnégation de l'autorité suprême, les Bourguignons le révéraient; inconsolable de la mort d'Yolande son épouse , il se retira, prononça ses vœux religieux , et laissa le duché à Eudes ; celui-ci se reprochant quelques injustices , prit à son tour l'habit de pénitent, passa en Asie et mourut à Tarse en Cilicie. Après lui régna Eudesle-Pacifique, puis Eudes II, lequel secourut Alphonse, roi de Portugal, son cousin, contre les Sarrasins, et reprit la ville de Lisbonne sur ces infidèles, après un siège de trois mois. Hugues III, son fils et son héritier, s'embarqua pour Jérusalem, et battu par des vents contraires , promit de bâtir un temple à la Vierge , s'il échappait au naufrage ; ayant accompli son engagement à Dijon , ce prince reprit encore la croix. Mais cette fois aucun vœu ne put le sauver de la mort qui Tattendait aux portes de Tyr. L'abbaye de Citeaux reçut sa dépouille, renfermée dans un coffre de cèdre, rempli de parfums et scellé de ses armoiries. Son fils, Eudes III, commanda l'avant-garde de l'armée française à la journée de Bovines , et y fit admirer son in-

1 Saint-Julien de Baleure et Courtepee^ p. i44

trépidité. Se précipitant le premier au plus épais deî» bataillons de l'Allemagne et de l'Angleterre , renversé de son cheval, foulé aux pieds, il saisit la monture d'un chevalier ennemi qu'avait percé sa lance, et se jeta plus furieux au milieu des étrangers en criant aux Bourguignons : Montjoie au noble duc ^ !

Hugues IV âgé de six ans lui succéda. Sa veuve, Alix de Yergy, tutrice de cet enfant, gouverna au nom du mineur avec une prudence, une sagesse, un courage dignes des grands rois. Les vassaux les plus élevés vinrent renouveler en ses mains la foi et hommage. Les ducs de Bourgogne avaient alors parmi leurs titres honorifiques celui de chanoines de Saint-Martin de Tours. Alix de Vergy, représentant son fils, et reçue chanoine, donna le baiser k tous les chanoines du chapitre en signe de fraternité. A la majorité de Hugues, elle lui remit les rênes d'un gouvernement prospère, et se retira dans une ferme, où cette femme célèbre fit valoir deux charrues à bœufs et un troupeau de cinq ceïfts moutons ^ .

Hugues IV se distingua au siège de Damiettej fait prisonnier k la Massoure, il recouvra sa liberté , se vit

éfire roi de Thessalonique, et revint mourir au milieu de son peuple.

1 Courtépëe, p. 126.

2 Pérard, p. ^ïi. — Courtépëe, p. 164.

L'histoire parle peu des ducs Robert II. Hugues V, Eudes IV; ce dernier mena quarante-deux bannières au secours de la France contre rarniée d'Edouard. Philippe de Rouvre , son petit-fils, lui succéda. Il mourut jeune et sans postérité. Le roi Jean s'empara de la Bourgogne ; au moment où cette province pa- . raissait incorporée au royaume de France et au terme de son indépendance politique , elle allait devenir la rivale des plus grandes puissances de l'Europe. Ce duché fut donné par le roi Jean à son bien-aimé fils Philippe-le-Hardi, ainsi nommé à cause des réponses pleines de fierté qu'en reçurent les Anglais pendant la captivité qu'il partageait avec son père. De retour en France , le roi négocia pour lui un mariage opulent et demanda la main de Marguerite de Flandre. La mère de cette princesse désirait cette alliance; mais ayant éprouvé de la résistance de la part de son fils Louis de Flandre , lequel proposait un prince anglais , cette mère courageuse lui dit : (( Mon fils , si vous persistez à marier votre sœur avec un Anglais, l'ennemi de notre belle France , je vais brûler le sein qui vous a nourri , afin d'appeler l'opprobre et la malédiction sur vous'. )) Louis, effrayé, souscrivit à ce maiiage, qui donna au duc de Bourgogne les duchés de Flandre, de INevers, Rethel et l'Artois.

s Glab., p. 546. — Courtépèe, p. 18G.

HISTORIQUES. 35t

Pendant la folie de Charles YI , le duc de Bourgogne gouverna le royaume conjointement avec les princes du sang , et lutta souvent aussi contre eux en essayant d'arrêter leur ambition et leur cupidité. Philippe se montrait sage , compatissant , éclairé. Tandis que le duc d'Anjou ruinait l'État pour satisfaire son avarice, Philippe économe du bien public, fut si prodigue du sien , qu'à sa mort il ne laissa qu'une succession très obérée . sa femme, suivant la simplicité des anciennes coutumes, renonça à la communauté en venant déposer sur le cercueil du défunt , sa ceinture , ses clefs et sa bourse.

Philippe laissait ses vastes Etats à Jean- sans-Peur, son fils; Marguerite de Bavière, qu'il épousa, joignit à ses nombreux domaines les comtés de Hainault et de Zélande : ce fut beaucoup trop de puissance , car vicieux et méchant, il ne l'employa qu'à entreprendre et soutenir de mauvaises actions. Nous l'avons vu ailleurs faire assassiner le duc d'Orléans, attiser la guerre civile, affecter la royauté, ordonner le massacre des Armagnacs, se plonger dans le sang français , devenir l'allié des Anglais, et tomber, enfin , sous un poignard clandestin devant le faible Charles VII, soupçonné d'avoir commandé cet assassinat. Tous ces faits appartenant spécialement à l'histoire de France , nous ne répéterons pas ce que nous avons dit ailleurs sur ce sujet.

Philippe-/e -i^ow succéda à Jcan^sans-Peur. Ce

prince est une de ces illustrations les plus dignes de riiistoire. Sa vertu eût paru admirable en tous les temps, et indépendamment du contraste qu'oftrait la corruption d'un siècle criminel.

Comme on l'a vu plus d'une fois, dans le cours de cet ouvrage, le meurtre d'un citoyen devait être vengé par ses parens. Celte vengeance, mise au rang des plus saintes obligations , allumait entre les familles des incendies dont souvent elles furent consumées. Philippe-Ze-J5o72 n'avait encore que vingt-trois ans, et en le supposant capable de résister aux conseils de ses courtisans, qui l'engageaient à s'armer promptement contre Cbarles VU, le soin de sa propre gloire l'obligeait peut-être d'entreprendre cette guerre , jeune comme il était, on aurait plutôt attribué son inaction à une indifférence coupable envers la mémoire de son père , qu'à la maturité d'une raison supérieure aux préjugés de son siècle. Il fallait donc les impérieuses prescriptions de l'usage et des convenances dans ce siècle de fer pour engager ce prince noble et sincère à s'allier avec les Anglais contre l'infortuné Charles YII. Toutefois, même au milieu des fureurs de la guerre , Philippe ne se départit jamais des principes de la clémence et de la bonté. Vainqueur à Montereau , ses officiers le pressaient de brûler cette ville, où Jean-sans-Peiir fut assassiné. Ce nest pas cette ville qui a tué mon phrcy

répondit-il, et il ordonna qu'on respectât les propriétés des habitans. Un million d'hommes périrent dans cette horrible lutte, où les Anglais , unis aux Bourguignons , ébranlaient le trône chancelant de Charles VII- L'âme de Philippe gémit de tant d'horreurs ; désirant conclure la paix pour révérence de Dieu et compassion du pauvre peuple , il signa cette paix que Charles reçut comme un bienfait.

Alors établi, dans le sein d'un généreux repos , Philippe devint un objet d'admiration et d'envie pour tous les rois qu'il égalait en puissance et surpassait en richesse', possédant cinq duchés à hauts Jlrurons , quinze comtés d'ancienne élection et de grandes seigneuries, tous exempts de foi et hommage. Les princes étrangers lui donnaient le titre de grand duc d'Occident; traitant en égaux les plus grands monarques, ce prince étalait une magnificence suprenante, des lingots d'or et d'argent comblaient ses trésors. Sa cour était la plus belle de l'Europe, et l'on peut voir, dans l'ouvrage d'Aliénor de Poitiers , sur le cérémonial et les usages qu'on y observait, à quel degré de luxe et de splendeur Philippe l'avait élevée. Ce duc protégea ks lettres, fonda des universités, appela autour de lui les poètes et les savans. Aussi habile législateur

I Fabert , Histoire des ducs de Bourgogne. — Courtépée, p. 2i6.

qu'adnûnistrateur intelligent, il fit rédiger les coutumes et les lois en un corps de droit ;, encouragea le commerce , l'induslrie , les arts. La fortune versa ses dons dans les immenses domaines de ce prince éclairé. Il ny avait si petite maison, dit Saint- Julien de Baleure, qui , grâces au bon Philippe, ne bût en vaisselle d'argent. Les domestiques portaient des habits de velours, et j lors de l'entrée du duc à Gand , un simple bourgeois de cette ville couvrit sa maison en lames d'argent.

Lorsqu'il vint à Paris pour assister au sacre de Louis XI , le peuple le reçut comme le véritable souverain ; le roi voulut être armé chevalier par lui , et , à son passage sur le Pont-au-Change , on donna la volée à deux cents douzaines de petits oiseaux , en signe de liesse et d'espérance ' .

Philippe maria son fils à Catherine de France , fille de Charles Vil. A cette fête se dressèrent soixante pavillons d'or et d'argent , représentant les soixante grandes villes soumises au duc de Bourgogne; sous chaque pavillon étaient des spectacles , des mécaniques ingénieuses, et des buffets de riche vaisselle , où les gens de Philippe servaient libéralement aux convives les mets et les vins les plus précieux. Des chariots magni-

I Paradin, p. 852. — Sauvai, Hist. de Paris, t. 2. — Saint- Julien de Baleure, p. 175.

(iques portant les services, descendaient du plafond. Des porc- épies lançaient leurs flèches, et des amours versaient des urnes inépuisables d'eau rose et de parfums

liquides.

Mais Philippe se distinguait encore plus par sa grandeur d'âme que par son faste et sa libéralité.

René, duc d'Anjou et de Bar, avait élé son prisonnier j sans se plaindre des ingrats, ce prince peignait naïvement, sur les murs de sa prison, des oublies d'or, exprimant ainsi sa peine, de se croire oublié de tous ses amis'. Philippe lui rndit la liberté et le combla de caresses. Ce duc de Bourgogne se plaisait à parcourir, inconnu , les rues de ses bonnes villes , trouvant là des occasions nombreuses de faire le bien et de s'assurer lui-même du bonheur de ses peuples; plus d'une fois il recueillit avec attendrissement, dans les témoignages d'amour qu'excitait sa présence,le plus doux prix de sa sagesse et de sa bonté. Ce prince aimait à rire : apercevant un jour , au milieu de la place de Bruges , un homme ivre endormi , il le fit porter en son palais et vêtir comme un roi. A son i éveil , le manant ébahi , pense rêver, quand autour de lui se rangent des officiers, des chambellans , s'inlormant au moindre signe, de ce que souhaitait sa majesté. Pour éprouver la réalité de sa nouvelle fortune cet homme demanda à dîner, et voyant tout le monde s'accorder à vouloir

1 Du Haillant, en son Histoire.

qu il fût roi , y consentit lui-même , et s'enivra si bien qu'étant reporté à son insu où on le trouva la veille ' , ce bonhomme mit sur le compte d'un songe, ses grandeurs d'un moment. Et qu est-ce, en effet, qu'un plaisir passé? Cette anecdote, insérée dans l'histoire de Plîilippe-le-Bon , devint le sujet d'une foule de pièees et de contes agréables. A ce roi succéda son fils Charles, depuis surnommé Charles-le-Téméraire , prince violent, emporté, sans mesure, sans vertus et sans frein. Les premiers succès de ses armes enflèrent son cœur orgueilleux ; il résolut de châtier les Suisses à cause de leur alliance avec Louis XI, son mortel ennemi ; les Suisses tentèrent tout pour la paix; n'ayant pu y réussir, ils entreprirent tout pour la guerre; leur armée liguée à celle de René, duc de Bar et de Lorraine, dépossédé de ses états par Charles, rencontra les troupes du duc de Bourgogne, les enfonça et en dispersa les débris. Charles, effrayé, s'enfuit laissant vingt mille des siens immolés à son opiniâtre autorité. Les Suisses bâtirent, sur le champ de bataille, une chapelle où l'on voit encore les ossemens des Bourguignons surmontés de cette inscription : V armée du duc Charles a laissé ce monument ici ^ .

Charles , dévoré de honte et de fureur, se livra aux

1 Fabert, Histoire des dr.cs de Bourgogne.

2 Cominines, I. 5, c. 3- — Meyer, 1, 17. — Olivier de la Marche.

accès de la plus noire mélancolie, laissa croître sa barbe et ses cheveux, ne changea point de vêtement et ne parut plus en public. Ses ministres et ses serviteurs tremblaient d'approcher de ce prince farouche dont les regards terribles, et les paroles sinistres trahissaient les violentes sensations. Son cœur , serré par le désespoir , ne laissait plus, disent les historiens, qu'un étroit passag^e au sang , et , pour en rappeler le cours dans ses menbres engourdis , des liqueurs spiritueuses prodiguées avec excès ne faisaient qu'allumer sa fureur impuissante. Du fond de son palais lançant des arrêts foudroyans,sa justice même portait le cachet delà cruauté.

Cependant Nancy ayant lappelé René, toute la Lorraine se rendit à son duc légitime, et les Suisses menacèrent les frontières de la Bourgogne. Alors la tristesse de Charles se change en ragej il rassemble une nouvelle armée et va assiéger Nancy. Mais l'Italien Campobasso, son favori, passa du coté des Lorrains suivi des troupes sous son commandement 5 resté avec 4,000 Bourguignons et sa défaite devenant inévitable, Charles préféra mourir et perdre tous ses sujets, plutôt que de fléchir dans ses implacables projets.

La cliarge sonne, ses soldats tombent ou fuientj luimême, entraîné par ce désordre, est renversé de son coursier et meurt sous l'épée d\in chevalier lorrain ' .On

1 Chronique scandaleuse. — Commines, I. 5, c. 5. TOME VIII. 23

le reconnut parmi les morts; û fut porté à Nancy et exposé dans une salle tendue de noir et somptueusement éclairée ; humiliant honneur qui le livrait aux regards avides des peuples maudissant sa mémoire. Autour de ce triste objet de démence et de pitié parut son rival, ce René , duc de Lorraine , portant, à l'imitation des anciens preux au milieu de leur triomphe, une barbe d'or tombant jusqu'à sa ceinture. René voyant son ennemi en cet état , sentit la commisération succéder à la vengeance; il ne put retenir une larme, et prit la main glacée du cadavre, en disant : Beau cousin , que Dieu tienne en paix votre âme , vous nous avez fait moult maux et douleur.

Marie de Bourgogne était l'unique héritière de Charles; une partie des Etats , selon la loi constitutionnelle des apanages, devait donc , à défaut d'enfans mâles , retourner au roi de France. Louis XI éprouva quelques obstacles dans cette transmission, car Marie épousa Maximilien d'Autriche qui voulut faire déclarer la Bourgogne et ses grands fiefs en faveur de cette princesse. Toutefois Louis parvint à gagner une partie de ses nouveaux domaines par de prudentes négociations, et envoya des troupes pour soumettre les villes disposées à la résistance. Toute la Bourgogne et le Nivernais se soumirent à ce prince, mais la Flandre et 1 Artois proclamèrent Marie de Bourgogne.

L'acquisition que venait de faire Ja France augmentait considérablement ses forces et ses trésors ; une succession non moins importante allait bientôt accroître encore sa prospérité.

Louis, depuis long-temps, convoitait la Provence. La réunion de cette douce contrée , où Ton respire , avec un air parfumé , la volupté la plus pénétrante , où l'esprit s'avive et pétille aux feux du soleil , fournit une heureuse digression à Tliistoire.

Les Celtes , les Grecs , les Romains , les Yisigotlis et les Bourguignons, possédèrent, tour à tour, la Provence. Les héritiers de Clovis Tarrachèrent à ces derniers , mais les trop faibles descendans de Cliarlemagne ne purent, ni la préserver de l'invasion des Sarrasins et des Normands , ni prévenir Pusurpalion de Boson , quand il enveloppa cette contrée dans les nouveaux Etats décorés du nom de royaume. On connaît ïe sort de ce hardi parvenu et de ses successeurs ; l'un d'eux ayant cédé ses droits à l'empereur d'Allemagne , la Provence, comme les pays voisins, n'appartint qu'en apparence au souverain germanique , et vit des seigneurs s'impatroniser au milieu de tous ses cantons.

Guillaume fut le premier des comtes bénéficiaires de Provence, et à ce seigneur succéda Rolbold, qui, le ^>remier, se d\t comte par la grâce de Dieu *. Des par- I Daniel, Hist. de France, au »444-

36o NOTES

tages entre plusieurs branches d'héritiers compHquent bientôt la généalogie des comtes de Provence , et les historiens de ce pays craignent avec raison de perdre le fil incertain d'une foule de transmissions confuses et presque ignorées * . La souveraineté de la Provence se divisa d'abord entre les comtes de Provence et ceux de Forcalquier ; un grand nombre de comtes , de vicomtes et de barons , se disputèrent quelques parcelles de lautorilé. D'un autre côté , les grandes villes de Provence, comme Marseille, Arles et Nice,fières de leur commerce et de leur industrie , refusèrent de se soumettre aux comtes de Provence, et formèrent autant de petits États isolés ; Marseille surtout, la ville la plus opulente des Gaules , repoussant avec hauteur toutes les marques de féodalité, respirait au bord des mers l'air pur de la liberté , et traçait la charte de son affranchissement à la poupe de ses vaisseaux. Ceuxci , confians en leur élément sauveur, et se tenant prêts, devaient conduire les citoyens de ces rives opprimées \ers une autre Salamine ; Marseille dont l'Orient aimait à saluer les pavillons, Marseille rapportant à l'Occident les richesses de l'aurore j Marseille, opulente, belliqueuse, amie des lettres et des arts, dédaignait les lourdes institutions imprimées à ce vieux sol des Gaules , et qui ne pourraient l'atteindre sur les ondes. I Dauiel, Hist. de France, an i444-

HISTORIQUliS. 36l

Deux parties bien distinctes ressorlent particulièrement dans l'histoire de la Provence ' . Celle qui embrasse le règne des princes d'Aragon , et l'autre celui des comtes d'Anjou. Une époque remarquable termine chacune de ces mêmes parties. La première nous montre la cour de Kaimond Beranger IV éclipsant toutes celles de l'Europe, par son éclat et la réunion des troubadours et des chevaliers qu'attirait ce duc près de lui.

La seconde époque est moins glorieuse pour la Provence 5 mais aussi curieuse à cause des détails dont elle abonde.

La Provence étant devenue le patrimoine des ducs d'Anjou , fournit une partie des troupes et des trésors nécessaires à la conquête de Naples. Les Français abusèrent, en ces pays , de leurs droits de conquête, et n'essayèrent point de substituer l'amour à la crainte. Les gouverneurs de villes devinrent des despotes insolens, des tyrans avares et cruels, anéantissant les privilèges des citoyens, augmentant les subsides, et paimi les tributs qu'ils imposèrent, exigeant les prémices des jeunes épouses. L'ardent Sicilien, voisin du ciel de l'Afri-^ que, n'a de patience que juste la dose rigoureuse pour dissimuler quelque temps une injure, et méditer à

I Glâber, l. 3. — Ditmai., Chron,, l. 2. — Çhron. JPi\an.t t. lo, Ital. sacr., nov. (dit.

loisir une affreuse et sombre vengeance. Déjà la perte des Français est résolue; les conspirateurs rassemblés à Palerme, la première fête de Pâques, jurent de se rendre à Montréal, où, ce jour-là, une grande solennité doit attirer la foule. Des Français y étaient allés par curiosité. Une rixe s'engagea entre l'un d'eux et un Sicilien. A cet instant les cloches de Montréal sonnèrent le premier coup dç vêpres. Au tintement de l'airain religieux se mêle bientôt le bruit des armes. Un cri se fait entendre : Mort aux Français ! C'est le signal d'un massacre général ; ce cri va retentir d'un bout de la Sicile à l'autre , et déjà , émule de Montréal, Palermenage avec joie dans un sang qu'elle abhorre '. Huit cents Français, la plupart Provençaux , sont égorgés en quelques jours ; ce nombre ne suffisant point au besoin d'assouvir une vengeance long-temps désirée, les mères, les femmes, les maîtresses des Français, furent immolées sans distinction d'origine. On poussa la haine et la fureur jusqu'à arracher de leurs entrailles le germe qui eût pu reproduire un Français en ces climats horriblement affranchis. Charles armait alors une flotte nombreuse pour cingler vers Constantinople, et porter la guerre

I Gio. Villani, l. 7. — Hayn., Ann. eccl. — Fazel , l. 8. -- Nie. Spécial., 1. i. — Ragg., Hist., p. 80.

sur les rives du Bosphore. A la nouvelle de la révolte des Siciliens, il veut conduire son armée à Parlerme, et déjà cette ville frémit de son approche en prévoyant, avec quelle implacable mesure, la vengeance allait se proportionner à Ténormité du crime. Ma-is le roi d'Aragon, Tennemi de Charles d'Anjou, prend parti pour les Siciliens; ce prince vole presque seul au-devant de son adversaire , et lui propose de vider la querelle dans un combat de cent chevaliers contre cent chevaliers, et de se mettre à leur tête. Charles était Français; oubliant que la politique et la prudence réprouvent ces coups d'éclat admirés en de simples guerriers et blâmés dans la personne d'un monarque, il accepte la proposition du roi d'Aragon, dont le premier acte perfide contre le duc d'Anjou fut d'assigner Bordeaux comme lieu du rendez-vous, afin de l'éloigner de la Sicile , où la plus grande activité préparait la plus opiniâtre défense.

Charles, uniquement occupé d'un combat auquel sa loyauté et sa crédule confiance espèrent devoir la fin de la guerre et des immenses arméniens qu'elle nécessite encore, néglige tous les autres moyens de recouvrer la Sicile. Cependant le bruit du célèbre défi attire à Bordeaux les princes et la noblesse du continent et de l'Angleterre; des deux côtés de grands seigneurs sont nommés pour dresser les articles du combat ; d'autres afin de faire construire le local, régler l'ordre et le ce-

réraonial. Le jour indiqué luit enfin : plus de trente mille spectateurs, ainsi qu'un grand nombre de femmes richement parées, se placèrent dans les pavillons et sur les gradins prépare's. Aux premiers rayons du soleil, les pierreries, les armes étincelèrent du plus vif éclat, et les trompettes annoncèrent l'arrivée d'une des parties combattantes. C'était Charles d'Anjou à la tête de cent chevaliers d'élite, couverts d'armes resplendissantes et de casques ornés de fleurs. Cependant l'heure prescrite a sonné , le roi d'Aragon ne paraît pas ni personne en son nom. On attend jusqu'au soir, mais en vain. Ce lâche et déloyal ennemi resté en Sicile , se consolait de l'opprobre désormais attaché à son nom , en pensant qu'il avait fait perdre à Charles l'occasion de reconquérir la Sicile.

Ce royaume comme celui de Naples coûtèrent bien du sang et de l'or aux princes français ambitieux de s'en assurer la conquête.

René , duc d'Anjou et comte de Provence, forcé de renoncer à ces funestes contrées, revint gouverner paisiblement sa belle Provence. Peu de rois eurent plus de vertus et de talens que ce prince , justement comparé à Henri IV. Tous deux en elïet conçurent le noble désir de rendre leurs peuples heureux , et tous deux surent allier à une grande bravoure , l'esprit naturel ,. une gaîté vraiment française , de Ja bonhomie et de la simplicité. Le règne de René dans la Provence est

la partie éminemment intéressante de l'histoire de te pays. S'appliquant toute sa vie à y faire prospérer le commerce , l'industrie , l'agriculture , le premier il fit cultiver en Provence les œillets, les roses rouges et les raisins muscats, étendit les plantations des mûriei*s pour les vers h soie, et posséda les premiers paons qu'on vit en France^ encouragea les beaux-arts plus en amateur qu'en souverain, plus par goût et instinct que par magnificence et politique 5 peut-être même s'en occupa-t-il trop exclusivement , surtout lors qu'étant àNaples, les affaires publiques exigeaient exclusivement son attention. Heureux dans le gouvernement de la Provence de pouvoir consacrer quelques loisirsses àpenchans favoris, ce prince s'amusait chaque jour à peindre des fleurs , des oiseaux ; coloriait des armoiries , composait des chansons , faisait des traités sur le blason , la chasse , les tournois et les tribunaux. On lui doit aussi des caites géographiques, des ballades , des rondeaux , un ouvrage intitulé : l'Ams dévote et le cœur, et une Comédie : V Abusé en Cour^, Ilallait souvent, pendant Thiver, se promener tout seul au soleil sur le port de Marseille, et s'y chauffait pendant quelques heures en s'entretenant avec les matelots. Dans ses voyages ce souverain logeait de préférence chez

I Bouchet, Annales d'Aquitaine. — JSaude, Addit. à THist. de Louîs XI. — Papou, t. 3, l. 9, p. 4o'2-

quelque simple particulier ; puis en repartant crayonnait son portrait sur la muraille de sa chambre, et traçait audessous quelques vers latins. Un nain, un Maure et un astronome l'accompagnait toujours. Le premier l'amusait par ses facéties , le second dansait devant lui la danse mauresque , enfin le troisième prophétisait en astrologue et disait Vhistoire de Vannée-, c'est ainsi qu'on appelait alors l'almanach.

René doublait les richesses de ses sujets , mais en observant toujours la plus stricte économie pour tout ce qui lui était personnel. Les mémoires de ses dépenses nous apprennent que les plus grands frais de sa table étaient en potirons et en escargots. Son lit avait de simples rideaux de toile bleue, et un petit sac de cuir contenait le sucre réservé à son urage.

Louis XI dressa des embûches à René, quoique ce ducfûtsononcle^ pareille considération ne pouvait comprimer l'inimitié d'un roi accusé déjà d'avoir fait empoisonner son frère par une bénédiction de son aumônier ' . De son côté, René ayant à se plaindre de son neveu , témoigna de l'affection au duc de Bourgogne, qu'il promit d'adopter. Ces intelligences avec l'ennemi déclaré du trône, firent accuser le duc de Pro-

I Mézeray, Daniel et Garnier, dans leurs Hist. de France, a Tau 1472. — Millot, Élém. de THist. de France, t. 2, p. 275.

vence de haute trahison et de félonie. René', à un âge où la paix est le premier des biens , fléchit devant Louis XL Sa succession se régla amiablement. Charles du Maine devait hériter de la Provence, et l'Anjou se réunir à la couronne.

René mourut, et Charles du Maine lui ayant survécu peu de temps, légua à Louis XI la Provence avec tous ses droits sur le royaume de Naples et de Sicile.

PAGES 340 et 341*

On peut lire dans madame de Sévigné, dans le Journal de Dangeau et les Mémoires du temps, la description des fêtes de Louis XIV j celles connues sous le nom de plaisirs de Pile enchantée , durèrent sept jours entiers , et furent une véritable féerie. Il serait trop long d'énumérer les bals , les spectacles, les joutes et les concerts , les repas , les loteries , les parties de chasse, etc. Nous rapporterons seulement les détails de l'un de ces divertissemens; ils suffiront pour donner une idée des autres ' .

Après une course de bagues où le roi courut, et qui dura jusqu'à la nuit , trente-quatre musiciens , ayant Lulli à leur tête , entrèrent dans le lieu du festin

1 f^oyez Legrand d'Aussy, Vie privée des Français, t. 3 , p 290 et suîv.

qu'cclairaieiU deux cents (lambeaux de cire blanche portés par autant de personnes masquées; un nombre infini de girandoles et de lustres peints en or et en argent , étaient garnis chacun de vingt- quatre bougies. Ensuite parurent les quatre saisons, vêtues suivant leurs divei's attributs et montées, le Printemps sur un chcTal d'Espagne, ayant à sa suite douze jardiniers; Ttltésur un éléphant, avec douze moissonneurs; i'Automme sur un chameau suivi de douze vendangeurs, et l'Hiver sur un ours accompagné de douze vieillards. Ces quarante-huit personnages avaient aussi leurs costumes diflérens, et chacun d'eux portait sur sa tête un grand bassin rempli de mets conformes à la saison qu'il représentait. Diane et Pan, précédés d'une musique de flûtes et de musettes , vinrent alors offrir le tribut , l'une de sa chasse , l'autre de ses bergeries, tous deux traînés dans certaine haute machine figurant une montagne couverte d'arbres et à leur suite vingt faunes chargés de différentes sortes de viandes, et dix-huit pages du roi destinés à servir les dames. Le dieu, la déesse et les quatre saisons firent un compliment en vers; après quoi se découvrit soudain une grande table en croissant, ornée de festons , et un peu plus loin , un amphitéâtre garni de trente-six musiciens appelés violons. Ceux-ci jouèrent une entrée de ballet, dansée parles douze heures et les douze signes du zodiaque, et qu'on ad-

HISTOUIQUES. 3t)9

mira beaucoup. Pendant celte danse, les ris, les jeux et les plaisirs servirent la table sous la surveillance de quatre contrôleurs de la maison du roi , représentant la propreté, Fabondance, la joie et la bonne chère. Quand elle fut entièrement disposée, la barrière qui la séparait s'ouvrit et le roi vint s'y asseoir, avec les dames de sa cour qu'il avait invitées.

Quatre ans après , le même prince donna encore dans Versailles, au mois de juillet, à l'occasion de la paix, une fête semblable, composée de collation, comédie , souper , bal et feu d artifice.

La collation eu lieu dans un salon de verdure, auquel aboutissaient cinq allées en étoile, dont les perspectives , offraient les chiffres du roi en fleurs , et des niches de verdure ornées de statues dorées. Vingtsix arcades de cyprès formaient chaque aile des cinq allées j chacune des arcades avait son siège de gazon , et chaque siège un grand vase avec son arbre chargé de fruits mûrs : mais ces arbres, tous d'espèces différentes, variaient le coup d'oeil : la première allée était bordée dWangers de Portugal j la seconde, de cerisiers et de bigarreautiers ; la troisième de pêchers et abricotiers 5 la quatrième , de groseiilersde Hollande 5 et la dernière enfin , de poiriers des meilleures espèces. ( On remarquera que la fête se donna le 18 juillet, et qu'en ces temps, la culture du jardinage n'avait point encore

atteint le degré d'avancement où elle est parvenue depuis, et qu'alors , des oranges , des pêches et des poires mûres devaient être un phénomène. )

Au centre du salon de verdure, qui servait de point de réunion aux allées, le jet d'eau d'un bassin s'élancait a plus de trente pieds, et cinq tables de structure différente, dressées autour atin de procurer du frais aux convives.

La première simulait une montagne creuse, avec plusieurs cavernes remplies de diverses sortes de viandes froides. La seconde une façade de palais, bâtie en massepains et en pâtes sucrées. Plusieurs pyramides de confitures sèches formaient la troisième ; des vases remplis de liqueurs de toute espèce, la quatrième; et des caramels la dernière; toutes ayant leurs pieds et leurs dossiers ornés de feuillage et de guirlandes de fleurs. Mais comme elies ne remplissaient pas , à beaucoup près , la circonférence du bassin , une pelouse verte garnissait l'intervalle laissé vide entre elles ; sur cette pelouse étaient placés, dans de beaux et grands vases , un oranger et deux autres arbres tous trois chargés de leurs fruits confits. Les sièges destinés aux convives ne ressemblaient point aux sièges ordinaires : ils imitaient une couche de jardins; et des melons mûrs et choisis, en quantité parsemaient cette couche, t-nfin jusqu'à la charmille

extérieure d'enceinte elle-même, pour ne point gâter riiarmonie générale, devait contribuer à l'agrément et à la variété de l'ensemble. En la préparant de longue main, pliant, séparant, réunissant les brandies , on parvint à lui donner la forme d'un ordre d'architecture; et tout cela se trouvait couronné par des vases de fleurs variés à Pinfini.

La description de la fête champêtre qu'offrit à Chantilly, en 1688, le prince de Condé au dauphin, achèvera de témoigner du goût , de la grâce et de la magnificence qui régnaient à cette époque. Cette description est dans le Mercure galant ( mois de septembre 1668) , et Legrand d'Aussy (t. 3, p. 394 et suiv.). Nous penson.s qu'on en lira volontiers ici l'extrait.

c( Le dauphin devait arriver au château par la forêt; ce fut dans cette forêt que le prince de Condé lui prépara la première surprise. Il choisit pour cet effet le carrefour nommé la Table , lequel avait de diamètre quatre-vingt-trois toises, et qui, de son point milieu, offrait à la vue douze routes différentes percées dans le bois. Là fut construite, d'après la forme du carrefour, une feuillée large de quarante-cinq pieds 5 élevée sur une estrade de cinq , et accompagnée de douze portiques de vingt pieds de haut sur douze de large , qui aboutissaient chacun à lune des douze routes. Des festons de feuillages el de fleurs ornaient les portiques. La feuillée avait son dôme, soi»

v372 NOTES

cintre, ses pilastres et ses appuis en verdure. On y montait par quatre escaliers de douze pieds de large avec une balustrade de chaque côté. La balustrade était formée de branches de genévrier , et elle régnait tout autour du berceau.

(( Au miheu de cet édifice se trouvait la table qui devait servir au dîner préparé pour le dauphin. Elle était ronde , et du centre de sa circonférence s'élevait une grande corbeille d'argent garnie de fruits et de fleurs , supportée par douze consoles à jour , de vermeil doré. Chacune de ces consoles portait en outre deux petites corbeilles d'argent remplies de fruits ; chacune d'elles répondait à Tune des douze arcades des portiques, et toutes se tenaient entre elles par des guirlandes de fleurs. Au reste, quoique ces divers ornemens semblassent, par leur élévation, devoir former un massif, ils n'empêchaient aucunement la vue, parce que, comme je l'ai déjà dit, tous étaient à jour.

t( Quand le dauphin fut à une certaine distance du berceau , on entendit dans la forêt une symphonie de timballes et de trompettes. Le but principal de cette musique était d'avertir de son arrivée les officiers préposés au service de la table ; et , en effet, quoiqu'ils eussent cent vingt plats à servir , tant en rôtis qu'en entremets chauds, tout se trouva prêt quand il parut. Il s'assit pour dîner. Le service fut relevé par un autre

d'entremets froids, puis celui-ci par un troisième en fruits -, et tous deux avaient le même nombre de plats que le premier. Mais le troisième offrait encore, outre ses cent vingt assiettes de fruits, une quantité de jolies corbeilles, les unes ovales , les autres en losanges, et toutes remplies de liqueurs ou de glaces.

(( Le dîner fut égayé par les trompettes et les timballesqui jouèrent sans interruption. Cependant , afin d'adoucir par l'éloignement ce bruit de guerre , on les avait placées à quelque distance dans la forêt; et d'ailleurs elles se turent au dessert, pour laisser entendre une musique de hautbois , de flûtes , de musettes et d'autres instrumens champêtres plus méî«odieux et plus doux.

c( Cette symphonie nouvelle semblait annoncer un nouveau spectacle. Effectivement, à un demi-quart de lieue de distance, dans l'avenue vis-à-vis de laquelle le prince s'était assis, on vit paraître tout à coup une centaine de faunes, d'égipans, de sil vains, de satyres, et autres divinités des bois. A leur tête était le dieu Pan, représenté par LuUi qui les conduisait en frappant la mesure avec un tyrse. Ils marchaient sur trois lignes , et s'avancèrent ainsi vers la feuillée, les uns jouant des instrumens nommés ci-dessus, les autres au nombre de cinquante-un, portant sur la tête de, corbeilles pleines de fruits artificiels tirés des bois, TOME VIII. 24

comme gourdes , pommes de pin , etc. Mais ce qui smprit davantage fut vingt- un personnages de la troupe, danseurs de profession, qui arrivèrent par pelotons , armés de massues , et montés sur les épaules les uns des autres. Ces difFérens groupes offraient aux yeux un spectacle singulier et pittoresque j et quoique nécessairement la gêne fatigante d'une pareille position et la fluctuation inévitable d'une si longue marche dussent déranger leurs attitudes, cependant, chose étonnante, ils les conservèrent jusqu'au berceau.

« La , les musiciens qui jouaient des instrumens se rangèrent le long de l'escalier ; et les danseurs , se dégroupant , commencèrent un ballet auquel se joignirent ensuite les cinquante -un personnages chargés de corbeilles. Après cette danse générale, tous entrèrent dans la feuillée , comme pour se procurer le plaisir de connaître et d'admirer le fils du grand roi. A sa vue ils exprimèrent leurs transports par une danse nouvelle; puis il rentrèrent dans la forêt , mais par une autre route, et toujours au son des instrumens.

Dans cette nouvelle avenue étaient couchés çà et là différens piqueurs qui paraissaient endormis. Les dieux malins , pour s'amuser aux dépens des dormeurs , en troublant leur sommeil , se mirent à chanter tous ensemble les paroles connues que le mêmeLulli ,en 1664, avait mises en musique pour les fêtes de Versailles,

et qui avaient fait l'ouverture de ia comédie de Molière, intitulée la Princesse d'Elide : Hola ha! debouty debout, Lyciscas, debouty ett. Lcspiqueurs, éveillés par le bruit , se levèrent en grondant ; mais à peine lurent- ils sur leurs pieds, qu'on entendit sonner du cor, et qu'un cerf, lancé près la feulUée, passa sous les yeux du prince comme par hasard. Cette vue excita en lui un mouvement involontaire. Il s'écria : (( Oh I si j'avais des chiens! ...» et à l'instant même une meute de chiens, comme par magie , traversa la roule et s'élança après l'animal. Le prince, dans son transport, ajoutant qu'il voudrait avoir un cheval pour les suivre , des chevaux parurent , non seulement pour lui , mais pour tous ceux qui avaient eu l'honneur de dîner avec lui dans le berceau. Tous le suivirent, et alors commença la chasse qu'on lui avait préparée. )>

Dire les divertissemens qui terminèrent cette journée , ceux dont furent remplies les journées suivantes seraient une répétition superflue. Ce qu'on vient de lire prouvera sans doute assez avec quelle grâce ingénieuse se variaient et s'enchaînaient alors les plaisirs , les spectacles divers, les surprises agréables, .lamais peut-être cet art n'a été porté si loin.

Cependant pour compléter la matière , nous terminerons cette note en retraçant la manière nouvelle et galante dont furent ornés la table et les buftets

pour la collation donnée au dauphin, l'un des jours suivans dans le labyrinthe des jardins , car elle montre également combien , en ce genre , une imagination riante et féconde peut embellir les objets les plus simples.

La table produisait l'effet d'un salon de verdure, de parterre. Des corbeilles d'argent formaient les compartimens. Des sentiers de gazon séparaient les corbeilles, et servaient de nappe. Un cordon de fleurs la bordait tout autour. Des festons pareils, entremêlés de feuillages, remplissaient l'espace qui la séparait du sol. Enfin , au centre s'élevait par un vase en filigrane d'argent d'où sortait un oranger magnifique couvert de fleurs et de fruits. Comme le pied du vase se trouvait plus étroit que le haut , huit corbeilles et huit autres vases plus petits , tous seize^garnis de fleurs, l'entouraient rangés circulairement.

On comptait six buffets : un à chaque angle du salon et deux en face de la table. Ces deux-ci ayant pour dossiers ou fonds, des consoles entourées de guirlandes de fleurs ; puis deux gradins , dont l'un occupé par une couche de melons mûrs et choisis, l'autre par vingt -quatre couverts en porcelaine fine remplis de grosses trufïes et de pâtisseries diverses. Les butlëts des angles avaient trois gradins supportant des

HISTORIQUES. ijy

vases d'argent et des porcelaines du plus grand prix. A droite et à gauche , e'taient trois socles façonnés en gazon , sur chacun desquels reposait une caisse avec son arbre fruitier chargé de ses fruits.