TOME V

fut la seule réelle ; encore l'usage qu**!! en fit ne la rendit pas toujours glorieuse pour sa mémoire.

Raimond VI , comte de Toulouse , souffrait les Albigeois dans ses Etats ; on le crut leur partisan, il fut excommunié. Ce prince, quoiqu'ayant ensuite obtenu son absolution sous des conditions humiliantes et dures , n'en fut pas moins en butte à la fureur des croisés, animés contre lui par Montfort ; celui-ci méditant en secret la conquête du Languedoc , faisait servir à ses projets déprédateurs les bouillans transports des troupes catholiques.

Ce général s'empara de Béziers ; soixante mille personnes y furent passées au fil de l'épée sans distinction d'âge , de sexe , de profession et de croyance. Frappez^ disait Arnaud Amalric , Dieu saura distinguer les siens. Montfort prit successivement toutes les places du comte de Toulouse, et nulle part il n'honora sa victoire par un trait de clémence et de miséricorde ; partout à son passage les bûchers s'allumaient pour dévorer les Albigeois captifs.

— '^79 — Raimond, réduit au désespoir, voulut mourir les armes à la main. L'injustice qu'il éprouvait excita Tindignation des souverains. Don Pèdre, roi d'Aragon, pour le secourir, unit ses forces à celles du Languedoc , de la Provence, des comtés de Foix, de Comminges, et duBéarn. Les princes confédérés vinrent avec cent mille hommes investir la petite ville de Muret ; Montfort sut y pénétrer, et ♦ avec huit cents guerriers déterminés , fît une sortie sur les troupes alliées. Tous les auteurs contemporains parlent ici de miracles , de prodiges , ne pouvant autrement exphquer l'inconcevable victoire remportée par le chef des croisés qu'en l'attribuant à la volonté divine. Le roi d'Aragon tomba mort sur le champ de bataille avec vingt mille de ses soldats. Un plus grand nombre eû( péri ^ si les vainqueurs , las de lever le fer , ne se fussent enfin arrêtés. Quant à Montfort, son inspiration et son courage sur-humains électrisant ses guerriers , les rendaient ininvincibles ; rien ne put calmer sa fureur:

pareil à Fange exterminateur , il immola tout seul plusieurs centaines de ses ennemis et re- A'^int tout sanglant suspendre les drapeaux conquis dans le temple du Seigneur en lui rendant hommage d*'un succès dont il avouait avec humilité n'avoir été que Tinstrument ' . Cependant Philippe suivait le cours de ses succès contre TAngleterre ; maître des fiefs qu'elle possédait en France, il menaçait déjà les bords de la Tamise, et une flotte nombreuse se frétait dans nos ports. Jean-sans- Terre , ne pouvant trouver du secours dans sa propre valeur, osa en mendier chez les infidèles et les barbares, promettant au roi de Maroc d'embrasser le mahométisme et de se faire son vassal, s'il veut le proléger contre la France \ Rejeté par ce souverain, il

' Le comte de Montfort ne perdit qu'un chevalier et trois soldats. Voyez, sur cette e'tonnante victoûe, Petr. Vall. Cern., c. yS. — Guill. Brit., 1. 8. — Daniel, Hist. de France, t. 4? p- ^89-

' Math. Paris, p. 32o, 32 1. — Millot, Elémens de Ihisî. de France, t. i, p. 3i4-

tombe aux pieds du Saint-Siège , et lui renouvelle l'otFre de son royaume ; Rome accepte en enjoignant à Philippe de cesser les préparatifs de guerre entrepris à grands frais. Le roi de France , dédaignant de pareils ordres, presse davantage encore Tinvasion méditée *; mais sa puissance formidable et Pattitude impérieuse quMl prend au milieu de PEurope, éveillent la crainte et lenvie des souverains prévoyant ce que peut un monarque aussi ferme , à la tête d'une nation aussi vaillante : tous se liguent pour renverser le (rône dont la majesté les épouvante.

Dans cette coalition figurent Pempereur Othon IV, le roi d'Angleterre, Guillaume de Hollande, les comtes de Flandre, de Bourgogne, vassaux redoutables par leur puissance et leur courage. Les ducs de Brabant , de Limbourg, le comte de Bar, el le marquis de Namur se déclarent aussi <'ontre Philippe ; on compta deux cent mille

' Yelly, t. 3, p. 472.

soldats sous les bannières des princes confédérés <.

Ces chefs, persuadés du succès de leurs armes , d'avance se partagèrent la France ; quelques-uns d'entre eux consultèrent des magiciens dont la réponse ambiguë ressemblait aux oracles de l'antiquité : ils dirent qu'on livrerait une sanglante bataille , où le roi de France serait foulé aux pieds des chevaux, que son corps sanglant ne recevrait pas la sépulture, et ajoutaient qu'après la victoire , le comte de Flandre entrerait en triomphe à Paris. Cette prédiction s'accomplit de point en point , mais dans un autre sens , comme on le verra bientôt.

Cependant l'armée des alliés , fîère de ces heureux présages , marche contre nos frontières , s'avance en ordre de bataille , ses étendards déployés, ses chevaux bardés de fer, et les archers des hommes d'armes marchant à pied devant leurs cavahers. Au miheu de tant de bataillons roulait un char élevé, sui-

' Guill. Brit.,1. lo.

lequel planait un aigle d'or déchirant un dragon entre ses ongles. Trente mille Germains gardaient cet emblème orgueilleux. A la suite de cette forte armée, les varlets conduisaient plusieurs voitures pleines de chaînes réservées aux vaincus.

Phihppe sait tout, et n'est point alarmé. Après avoir, suivautTexpression féodale , convoqué le ban et l'arrière - ban , il vient joindre ses troupes avec l'oriflamme empruntée à l'autel du premier apôtre des Gaules. Cette oriflamme était un étendard rouge et doré que les souverains levaient avec de grandes cérémonies dans les guerres importantes; symbole de la patrie au milieu des camps et sur les bords lointains , souvent il vit fumer le sang des héros. Peut-être son origine , d'ailleurs très ancienne , fut-elle d'abord une imitation de \^ flammula des cavaliers romains'. Nos pères, comme on Ta vu, croyaient qu'un

' La Flammula, enseigne de la cavalerie romaine, ♦^tait une bande de couleur de feu sur laquelle se gravait le nom de Tempereur en lettres d'or.

ange Tavait apportée à Clovis après la bataille de Tolbiac , et des miracles , attribués à cette enseigne sacrée, ajoutaient encore à sa tradition merveilleuse. Cependant l'histoire en parle pour la première fois sous le règne de Louis VI. C'est ce drapeau national, consacré par la gloire et la religion , que Philippe , accompagné de ses ducs et de ses barons , fut chercher dans le sépulcre des rois, et qu'il confia à son armée. Celle-ci dans sa totaUté ne présentait pas au-delà de soixante mille hommes ' . Ce nombre , de deux tiers infél'ieur à celui des coalisés, se composait en partie de milices levées à la hâte et mal armées , mais rapidement aguerries sel on le privilège du Français qui devient soldat en présence de Tennemi.

Le roi se mit en marche : déjà son avantgarde passait le pont de Bouvines, lorsque des nuages de poussière , sillonnés par les éclairs des pavois et des lances, annoncèrent Tappro-

' Selon quelques-uns , il n'avait que cinquante mille hommes. Millot, Elém. de l'hist. de France , t. i,p.33o.

che des alliés. Le front qu'ils déployaient , et Tappai^eil de leurs forces, avertirent d'abord la prudence de nos chefs d'éluder un combat inégal dont la perte pouvait , en un seul jour , anéantir les ressources de la monai'chie ' ; mais Philippe ordonne à l'armée de se ranger en cercle autour de lui. Après la célébration des saints mystères , il pose sur un autel son sceptre , sa couronne , et prononce à haute voix ces paroles héroïques ' :

« Généreux Français, s'il est quelqu'un dans cette armée que vous jugiez plus capable de porter ce sceptre et ce diadème , nommez-le , je suis prêt à les lui résigner ; mais, si vous ne m'en croyez pas indigne , défendez-le aujourd'hui que la France est en danger. )> — Vive le roi Philippe! s'écria spontanément toute l'armée; mourons pour sa défense, mourons pour notre pays ! —

' Histoiie de Philippe-Aug liste, t. 2, 1. 5 et 6. ' Rigoid, p. 6g. — Velly, t. 3 , p. 479-

LYtincelle de cet enthousiasme sacré gagne, embrase rapidement tous les cœurs, les guerriers se pressent vers Philippe, se prosternent à ses pieds, et lui demandent la bénédiction du père de TEtat; il étend ses mains sur leurs fronts poudreux , les bénit au nom de l'Eternel et de la patrie , parcouil majestueusement tous les rangs, vêtu d'une chlamyde azurée, parsemée de lis d'or, coifïe d'un casque entouré des rayons de la couronne, et surmonté de panaches blancs.

Cependant toutes les trompettes sonnent; leurs éclats se mêlent aux acclamations militaires et aux cantiques d'un clergé nombreux.

Notre ai'mée détruit le pont de Bouvines après l'avoir passé , afin qu'il n'y ait pour elle d'autre voie que celle de la victoire ou de la mort. Le chevaUer Guérin , ministre et favori du roi , range avec lui les troupes en bataille. A l'aile gauche s'alignent les milices de Dreux et d'Auxerre; leurs comtes, premiers princes du sang, paraissent à leur tête, et font porter l'oriflamme à côté d'eux j l'aile droite est cora-

— 28; ~ mandée par les comtes de Saint-Pol et de Beaumont; au centre se tient Philippe avec sa ijarde et cette foule de seigneurs et de chevaliers, la terreur des infidèles , Pamour des dames, Tespoir du royaume, Fornement des tournois; chacun d'eux doit laisser un grand nom dans l'histoire ; chacun d'eux, comme les héros d'Homère , vaut à lui seul une armée.

Là paraissent Guillaume des Barres, surnommé TAchille Français ' ; Pierre de Reims , Girard de Trie , Eudes , Mathieu de Montmorency , les Lusignan, Guillaume de Garlande, d'Estaing, Coucy, Pierre de Meauvoisin, Hugues de Malaunay , Barthélémy de Roie , le jeune Gautier , Etienne de Longchamp , et mille autres. Galon de Montigny , moins riche qu'eux tous , mais , comme eux , fidèle à l'honneur , et d'un courage à toute épreuve , portait en ce jour l'enseigne royale.

L'armée ennemie, également rangée en

• Philippid., \. 2, p. 128. — Velly, t. 3, p. Sîi. — Mézer., Abrégé chronol., t. 5, p. 78.

bataille , étendait ses ailes immenses et recourbées comme pour envelopper la nôtre et Tétouffer. Au milieu , était Tempereur Othon, la noblesse et les légions de T Allemagne. A leurs bannières étrangères, le traître comte de Boulogne avait uni les siennes, tantôt insultant , tantôt menaçant nos avant-postes.

La charge sonne '. A notre droite bondissaient de légers cavaliers, appelés enfans perdus ^ soldats sans aïeux, sans fortune, sans dignités, et qui, se dévouant dans les combats aux périls les plus imminens, cherchaient à illustrer, par un beau trépas, leur vie obscure et rapide. La destinée de ces aventuriers ne brillait qu''à l'instant de finir; tel le salpêtre, caché en des lieux ténébreux et inconnus, n'éclate et ne foudroie qu'en se dissipant à jamais. Cinquante d'entre eux commencent l'attaque, en fondant sur les gendarmes du comte de Flandre; ceux-ci, sans daigner aller à leur rencontre , tendent leurs arcs , et , sous une nuée de flèches sifflantes, renversent pres-

' Rigoid., p. 60.

289 — que tous les deslriers de ces enfans perdus, qui , meltaiit pied à terre , se lancent avec furie contre leui's adversaires , dont ils bouleversent Tordre de bataille.

Le comte de Saint-Pol s^avance pour les soutenir avec ses escadrons , se précipite dans la mêlée , et reçoit douze coups de lance sans quitter Tétrier et sans changer de visage '. Le mouvement de Taile gauche de Pennemi se communiquant à son centre , Pébranle tout entier ; trois de ses phalanges pesamment armées, et composées chacune de dix mille hommes , marchent avec une contenance hardie conti'e les gardes qui servaient de rempart à Philippe.

Ce triple choc rompt la hgne française 5 le comte de Boulogne pousse un cri de joie, et, profitant du premier désordre, s''enfonce dans nos rangs, où bientôt sa lance ouvre des brèches sanglantes à travers lesquelles le roi paraît à découvert aux yeux de l'ennemi, que

' Histoire de Philippe-Auguste, I. 6. — Velly, t. 3, P 483.

l'espoir d'une si belle capture anime et fait affluer vers un seul point. A cette vue , Philippe songe à la gloire et non point au danger. Sa valeur bouillonne, son front, coloré par elle , ne respire qu^audace et confiance. L''épée à la main , il pousse son coursier vers le plus épais de la foule ennemie comme un météore lumineux qui s'enfonce dans le tourbillon des nuages obscurs. Les chevaliers de Philippe veulent Pempêcher de courir à une mort certaine; mais, se dégageant de leurs bras, Tessor qu'il prend entraîne avec lui toute la noblesse contre les impériaux. Ceux-ci , dix fois plus nombreux , écrasent cette illustre phalange. Le roi lui-même (ce fut alors un cri terrible dont frissonnèrent les coeurs français ) , le roi, renversé par la javeline d'un robuste Allemand, est foulé sous les pieds des chevaux \ Le comte de Boulogne accom^t l'immoler; mais soudain, à Fauguste aspect du maître qui, dans la poussière , paraît encore son souverain, le perfide , arrêté par un respect invin- ' Hist. de Philippe-Auguste , t. 3, 1. 6, p. 162.

cible ' , et détournant sa rage, en fait retomber Pexcès sur les archers de la garde royale. Le péril de Philippe double et triple la valeur de ses compagnons ; hors d^eux-mêmes , désespérés, combattant en aveugles dans cette lutte inégale , ils semblent sortir des lois de la nature. Là cent vingt gentilshommes finançais tombent et meurent autom' du monarque , en lui servant de bouclier '. D^une main, Galon de Montigny écarte avec son glaive les Allemands qui, sur cette barrière palpitante, veulent s^avancer jusqu''au roi ; de Paulre main , il agile la bannière , la baisse et la lève tour à tour , signal de détresse , qu'à Pautre bout du champ de bataille remarque le brave Des Barres. Alors cet Achille français, suivi de quelques seigneurs, s'élance du lieu oii il combaltait, se fraye un passage au milieu des bataillons confondus , et parvient jusqu'à Philippe , qui venait de remonter sur un coursier qu'avait quitté Destaing pour le donner à son

' Rigoid., p. 62. — Velly, t. 3, p. 484. ^ Uigord., p. 56 et suiv.

maître. Ce roi rassurant alors , par sa vue et ses discours, tous ceux doni il était entouré , tenta une nouvelle attaque conlrelesimpériaux étonnés d\me si forte résistance. Mais cet étonnement s*'accroît, et ils commencent à craindre à leur tour , en voyant Des Barres s'élancer contre eux avec la rapidité de Poiseau de proie. Les flots débordés de leurs bataillons rebroussent précipitamment sous le bouclier de ce héros invulnérable, et digne en effet d'être comparé au fils de Thétis , domptant sous ses bras puissans les vagues fulminantes du Xanthe écumeux , qui dans cette lutte inouïe reste épuisé et tari.

Mais comment bien dire les exploits de Philippe , quand ame et exemple de ses mille chevaliers , disputant avec eux tout le péril et la gloire , la lance baissée , et s'abandonnant au dieu du soldat , il se jetait avec eux dans les chances de l'horrible mêlée ?

Lui et ses braves frappent , renversent ; et sous les coups retentissans , volent les éclats des armures fracassées. Vainqueurs des pre-

miers rangs ennemis , ils se trouvent en face des gardes de l'empereur ' . Nouveau péri! , nouvelle gloire: Mathieu de Montmorency prend seize étendards ^ ; Etienne de Longchamp et Jean de Rouvray s'emparent du char d'or qui portait l'aigle impériale ^ les Lusignan, Gautier, Mortemar, Couci, et les écuyers du roi , font entre autres prisonnieis quatre princes, douze comtes et vingt-cinq baronnets* . Les Français parviennent enfin jusqu'à l'empereur lui-même. Gérard Scrophe et Meauvoisinîe reconnaissent à son diadème : le premier lui porte un coup de lance , l'autre saisit la bride de son coursier ; mais l'animal blessé se cabre , et emporte son maître loin de ses deux assaillans ^ . Des Barres le voit

' Velly, t. 3, p. 486.

' Cet exploit se trouve consacré dans les armoiries des Montmorency. — Voyez Millot, Elémens de Thistoire de France, t. i,p. 3i5. — Le grand Armoriai de France.

^ Hist. de Philippe- Auguste , t. 2, 1. 6.

• Cliron. Scnod.

''■ Hist. de Philippe- Auguste, t. 2, 1. 6, p. i63. TOME V. 19

294 «— Fuir, le poursuit, ratteint, l'enlève et l'emporte tout armé dans ses bras ; alors ce hardi cavalier rencontre les bataillons duBrabant; enveloppé par huit cents hommes , forcé de lâcher sa proie pour se défendre contre tant d'ennemis , il les disperse secondé du brave Saint- Valéry, et cherche des yeux l'empereur; mais Othon, effrayé des dangers qu'il a courus, et remonté sur un cheval vigoureux , s'enfuyait vers les murs de Gand ; fuite honteuse, qui hâta la défaite des Impériaux.

Cependant la victoire ne se déclarait pas seulement au centre de notre armée, elle couronnait sur ses deux ailes l'imperturbable valeur de nos chevaliers. Vers la droite , le comte de Flandre, l'un des plus séditieux artisans et pour ainsi dire le brandon de cette ligue fameuse , résista quelque temps à leurs efforts , mais se rendit enfin à Hugues deMareuil. ' . La gauche de Tennemi opposa une plus longue résistance ; les braves Anglais y

' Hist. de Philippe-Auguste, t. 2, I. 6, p. 166.

combattaient, commanclës par l liabile Salisbpry , et rougissaient de ne point voir à leur tête leur monarque ténébreux ' . Le lâche Jeansans-Terre, tremblant au fond de ses provinces désertes , incapable de servir, par une résolution énergique , la rage dont il était dévoré , sentait l'enfer dans son cœur, et le chaos dans sa tête.

Philippe de Dreux, évêque deBeauvais, fut le premierà rompre, aux Champs de Bouvines, les lignes des milices anglaises. Ce prélat belliqueux armé d'une massue de fer, prétendait qu'en assommant les ennemis, il ne contrevenait point aux préceptes de l'Eglise , qui défendent de répandre le sang humain ; Salisbery tombe sous un de ses coups, et de Nesle le fait prisonnier.

Les Allemands, les Brabançons, les Flamands, les Anglais fuyaient de tous côtés, jetant leurs drapeaux et leurs amies. Les uns se noyèrent dans les fleuves , d'autres allèrent

' M. West., p. 264 et suiv. — Math. Paris, p. i46. — David Hume, t. 3^ p. -278.

au fond îles épaisses torêls disputer aux. bêtes sauvages leurs cavernes et leurs tanières.

Cependant, au milieu du champ de bataille couvert de cadavres, de mourans et de débris, le comte de Boulogne , préférant la mort h la fuite ou à la servitude , résistait encore à

toute notre armée victorieuse. Du peu de soldats restés fidèles à sa triste fortune , il avait formé un triangle hérissé de lances croisées. Sorti de cette enceinte inaccessible pour se précipiter sur les Français, il retournait changer d'armes et de chevaux , puis s'élançant de nouveau par Tun des angles du bataillon dévoué à son désespoir, faisait des sorties impétueuses sur les fantassins et les chevahers ; un grand nombre d''entre eux mordent la poussière à ses pieds ; les casques , les écus , les brassards , volent en éclats sous sa lance ; long-temps il se défendit ainsi , comme un sanglier , forcé dans sa bauge , fait face aux ardens limiers et aux veneurs qui Pentourent. Mais enfin, blessé par Pierre de la Tourelle, il tombe abattu sous son cheval expirant ; trois

fois s'agilant dans les rênes et les étriers, dont il est enlacé , trois fois il retombe sous le poids qui raccable.Promenarit alors tristement les yeux autour de lui , il veut du moins se rendre au plus illustre chevalier; le fier rebelle daignant choisir Guérin pour vainqueur' se soumet en maître, lui remet, comme on donne une faveur, son épée ruisselante de sang ; et pendant qu'on Tenchaîne jette un regard satisfait sur la plaine couverte de ses morts.

Cependant le soleil s''abaisse , et ses derniers feux teignent le ciel d'une pourpre enflammée. Ces couleurs hostiles et superbes semblent être dans les airs rembrunis l'exhalaison de la bataille et Thaleine de celte journée meurtrière. Les Français entrent dans leurs pavillons, tandis que sur le champ du carnage les blessés soulevant leurs tètes affaiblies, voient à travers les ombres de la nuit , les reflets d\m horizon rouge et sanglant. Frappées de ver-

■ Kipiord., p. 63. — Hist.de Pliilippr-Aususte, t. 2, 16, p. 167.

tige et de visions , ces victimes du glaive retombent en poussant des hurlemens plaintifs , croyant être plongées dans les gouffres de Tenfer.

Le lendemain Philippe s'éveille, et ses premiers regards s'arrêtent sur les drapeaux ennemis, dont les soldats avaient fait pendant son sommeil les dais et les courtines de son lit martial.

La fraîcheur du matin, les fanfares de Pallégresse , renvoyées par les échos du rivage, la fatigue des exploits de la veille, véritable volupté de la gloire, le souvenir des périls qu'il a bravés et surmontés, les preuves de la protection d'un Dieu qui semble lui sourire à travers les roses de l'aurore et le disque naissant du soleil; tout plonge l'heureux Philippe dans une extase indicible ; des fleuves de joie coulent en son cœur, et le font surnager triomphant . il a vu dans son sommeil l'image de la patrie foulant à ses pieds les alliés vaincus et 'es vassaux rebelles , tandis qu'elle balançait nvec amour un berceau qu'ombra-

— '^99 — geaientles lauriers paternels. Cet auguste en faut était Saint-Louis, dont la naissance bénie, fruildeThymendu fils de Philippe avec labelle et vertueuse Blanche de Castille, réjouissait la cour et les provinces.

Cependant le monarque se lève , et les tambours résonnent à la fois. Devant lui défilent les captifs : à leur tête est le comte de Flandre , destiné au triomphe du vainqueur.

I.e roi de France quitta le champ de bataille , où vingt mille de ses ennemis avaient mordu la poussière et revint dans sa capitale, entre une double haie formée par les populations transportées de joie, qui au bruit de son retour abandonnèrent les villes et les campagnes poui' venir contempler et bénii à son passage le Sauveur de la patrie.

(ii3irti-iî)]2iM]ÈS!0ti mmw.

Des Troubadours et des Trouvères ; des Ménestrels et des Jongleurs.

Dans Torigine la langue romane ne fut qu'un jargon grotesque et barbare ; mais , par degrés, elle acquit plus de grâce, de douceur, de naïveté , et les étrangers même , la préférant à la leur , en firent l'idiome favori des j fêtes, de Pamour el du génie '.

' Murator., Rer. italic. script., l. 5, p. 36i . — Rrunetto Latini, en son Tre'sor, en 1284- — Ann. Bened., t. 4. P- ^09. — Duchesne, t. 3, p. 3^o. — Méni. de l'Académie des inscript, et belles-lettres, t, 17, p. 718. — Faucliet, Origine de la langue et poésie françaises, 1.1,. -.5.

La langue romane parlée dans toule la France et presque aussi harmonieuse que la langue des Grecs , avait , comme celle-ci ^ difFérens dialectes : des deux principaux le provençal et le français , proprement dit ' , le premier était répandu dans le midi, particulièrement sur les bords de laDuranceetde TIsère, dans Tancienne Occitanie , et dans les beaux vallons de la Limagne. Les compositeurs de vers dans cette langue, où les Phocéens laissèrent beaucoup de mots d'aune extrême douceur, s'appelaient Troubadours^ ou poètes provençaux. Le second de ces

' \^e provençal et \e français , autrement la langue d'oc et la langue (VojV, se subdiviséuent en un gi-and nombre de dialectes. On distinguait le provençal , vif et sec ; le languedocien , doux et agréable , l'Auvergnat, désagréable et monotone ^ le Lyonnais et le Dauphinois, monotone et traînant j celui de Guyenne, traînant et criard, etc. Ployez, sur ces difFérens dialectes, Papon, Hist. de Provence, t. 2, p. 453. — La Curne de Sainte-Palaye , Acad. des inscriptions, in-12, t. ^ï, p. 529 et suivantes ; et t. 24, p. 67 1 . — M. Roquefort ,^ de la Poésie française , dans les douzième et treizième siècles, p. 23 et suivantes.

(lialecles régnait dans les provinces du nord de la France, séparées du midi par la Loire ; ceux qui s'en servaient dans leurs poésies se nommèrent Trouvères c'est-à-dire itwenteurs.

Les troubadours et les trouvères furent donc les chansonniers, les conteurs, les romanciers , en un mot , les poètes des douzième et treizième siècles.

Mais , comme on le verra , c'est moins a leur talent pour les vers qu'ils durent leur célébrité qu''à leurs aventures, à leurs amours et à Jpur influence sur le siècle oii ils vécurent. Enthousiastes et passionnés , ils prenaient tour à tour la lyre et Tépée : leurs imaginations ardentes envahissaient l'univers, leurs goûts voyageurs les entraînaient sur de lointains rivages. Ils créèrent pour ainsi dire, une espèce de chevalerie poétique et brillante, dont la religion fut le culte de l'amour, et la gloire celui des plaisirs.

Les niéneslrels musiciens atnbulans chan-

-^ 3o4 — laienldans les carrefours des cités, et dans les châteaux, les épisodes ou les morceaux détachés des poèmes et des romans déjà célèbres.

Les jongleurs , se vantant de savoir faire raille tours d'adresse , et toujours prêts à débiter des facéties et de burlesques propos pour divertir les assemblées dans lesquelles ils étaient admis, peuvent être comparés aux baladins, aux joueurs de gobelets , aux ventriloques , et à ceux qui promènent de ville en ville des animaux dressés à toutes sortes d'exercices ' .

On a beaucoup et savamm^t écrit sur les troubadours et les trouvères. Les premiers existèrent surtout une admiration peu justifiée : des lieux communs d'une fade galanterie, l'expression forcée desentimens outrés, de l'exagération et de la recherche dans les idées ; parfois aussi une grâce ingénue et des peintures assez fidèles, mais plus souvent

* Les deux Bordéors Ribauds , inss., n. 73 18, fol. 2i3, v" 7613 et r'> i83o, fonds de l'abbaye de St -Germain , fol. 69, v". — Le Grand d'Aussy, t. 2, p. 36.

encore de l^iminoralité, du cynisme el des images obscènes, voilà le caiaclère de la plupart des chansons et des sirventes de ces fameux troubadours proclamés les maîtres du gaisai^oir^ les chantres de Tamour chevaleresque et fidèle, les premiers poètes de TEurope moderne ' .

Les trouvères, moins connus , plus dignes de rêtre , ont fait briller une imagination riche et variée dans ses jeux , originale et féconde en ses productions \

Leurs ouvrages, parmi lesquels se distinguent des fabUaux spirituels, où n''ont point dédaigné de puiser Boccace, rArioste,LaFon-

' Mayer, Avenlures de Charles-le-P.on , dise, prélim., t. I, p. 23-5 1. — ÎSost., Hist. de Provence.

^ De la prééminence des troubadours et des trouvères , voyez Le Grand d'Aussy, dans sa préface sur les Fabliaux, t. 4, p- 4 ^t suiv. On convient généralement que les troubadoui's sont supérieurs à leurs rivaux dans la poésie galante et légère, telle que la pastourelle , la chanson, etc. Néanmoins ils n'ont point créé ce genre, comme plusieurs écrivains le pensent ; car les premières chansons vulgaires vinrent de la JNormandie. Lebeuf, Dis.«iert., t I, p. 4oT. — La Uavallière, Poésies du roi

taineel Molière', des chansons, des poésies îiadines et légères, des élégies touchanles, sont les fleurs gracieuses écloses dès l'aurore de notre littérature , et dont cinq siècles entiers n''ontpas encore altéré la fraîcheur et Téclat. Mais, c'est ici qu'il convient de le répéter, les trouvères et les troubadours ont, indépendamment de leurs litres littéraires, de quoi inspirer un vif et durable intérêt. En effet , si leurs oeuvres ne sont pas toujours poétiques, combien doivent le paraître du moins leurs aventures , leui^ amours , et toutes les circonstances de leur vie errante ! Tel sera leur mérite distinctif aux yeux de la postérité. Les autres poètes peignent rarement leurs propres affections. Faiblement inspirés par des fictions et des chimères, imaginant au

de Navarre, t. i, p. 128, 166, 196. — Saint Bernard et Abeilard composèrent des chansons badines avant les troubadours , et Mabillon cite plusieurs poètes du onzième siècle qui avaient composé des chansons amoureuses en langue romane. Ann., 1. 4o, n. 4 i,Acta Sanctoruni, 1. 10, p. 3y8.

' Voyez les notes à la fin de Touvrage.

3o7 — hasard ce qu''ils ne peuvent ressentir, jamais leurs pleurs ne mouillèrent les cordes de leur lyre, et ne détrempèrent les couleurs artificielles de leurs tableaux peu sincères. Les troubadours et les trouvères sont presque toujours au contraire les acteurs de leurs petits poèmes ; chacun de leurs vers est le fruit d'un sentiment. On les voit soupirer, gémir, espérer, craindre et jouir; nous initiant à leurs secrets, à leurs projets romanesques ils nous rendent témoins de leur naïve allégresse, de leur délire , de leurs folies ; et si le poète ne nous charme point par ses vers , du moins Tamant nous intéresse à sa passion et aux circonstances qui la rendent pathétique et merveilleuse.

Les poésies des troubadours et des trouvères sont donc presque toutes les résultats des diverses situations où ils étaient placés par le hasard.

L'accueil honorable qu'ils recevaient dans les cours de France et dans tous les château V des grands, Tempressement qu'on

— „ 3io —

lequel il n'osait point fouler les mêmes tapis.

Ces contre-temps, ces obstacles ne faisant qu''irriter ses désirs , changeaient la fantaisie du moment en une passion souvent désordonnée.

Alors pour se dérober aux soupçons d'un mari jaloux , aux poursuites d''un rival puissant, le troubadour empruntait les déguisemens , les stratagèmes de Pamour. Sous Thabit du pèlerin, se glissant au pied des tours et à moitié caché par les pampres que Porage avait détachés des murailles crénelées , il accordait sur un mode plaintif sa lyre dévouée à ces élégies, à ces romances dont les poésies des Provençaux sont remplies.

Ainsi le troubadour i^rnaud de Marveil, né de parens inconnus et pauvres, soupirait furtivement des vers pour Adélaïde , comtesse de Béziers que le roi de Castille adorait \

Parfois encore les dames, fidèles à leur

' Millot, Hist. des troub., t. i, p. 77. Voyez encore le même historien , à l'article du troubadour Perdigon, t. I, p. 429.

-^ 3ii —

noblesse et à leur bonne renommée , distinj^uant le poète de Tamant, som'iaient aux vers du premier, mais dédaignaient les hommages de Tautre. Le troubadour , aveuglé par sa passion , et se méprenant sur les motifs d'une innocente bienveillance, croyait être véritablement aimé, parce qu'ion voulait bien excuser, comme les saillies d'une vive imagination , ses déclarations et ses aveux. Mais quand sa licence poétique franchissait les bornes , alors éclataient un comroux orgueilleux et des arrêts foudroyans ' . Honteux , dévoré d'ariiour , accusant la fortune et les distinctions , tantôt, comme Bernard de Ventadour , séchant de douleur sur des rochers sans verdure * ; tantôt , semblable à Pierre Vidal, traînant de pays en pays sa démence et ses vains soupirs, son talent deve-

' Voyez THistoire du troubadour Pierre Rogiers , épris à'Ermengarde , tille d'Aimeri II , vicomte de Narbonne. Millot,t. i, p. io3. — Foyez THistoire de Pierre Raimond. Millot , t. i, p. ii5.

' Voyez les notes à la fin de l'ouvrage.

nait sauvage dans cet exil, et perdait les teintes gracieuses qu^ laissait réfléchir l'espérance du boriheui\ Désormais sombre , aigri par le dépit et la vengeance , s'en prenant aux riches et aux nobles des affronts que son obscure pauvreté lui faisait subir, ne consacrant plus ses chants qu'à des satires, il attaquait l'ambition et la dureté des suzerains, l'hypocrisie, l'ostentation, la luxure du clergé, la déloyauté, la perfidie des femmes ; de là , ces poèmes virulens appelés Sfri^entes^ qu'on trouve en assez grand nombre parmi les poésies du treizième siècle *.

Mais les troubadours désespérés par une inhumaine , courant par monts et par vaux , et se piquant d'imiter les moeurs vagabondes des chevahers malhem^eux, comme eux, s'im-

' Le syrvente, ou syrventois , semble avoir pris néiissance en Picardie et en IN ormandie. Archœologi'a, t. i3. — Roquefort, de la Poésie française dans les douzième et treizième siècles, p. 111 et 228. Ce genre de poe'sie se répandit ensuite dans les autres parties de la France, et fut particulièrement cultivé en Provence, où la guerre des Albigeois échauffait les têtes poétiques.

posant dans leur fanatique tendresse des pénitences volontaires, des pèlerinages lointains', rencontraient souvent , dans Tombre des bois, ou près d'un cristal limpide , des bergères qui chantaient en tournant leurs fuseaux.

Ces amans , le coeur encore gros de soupirs, et flétiis par la langueur, se ranimaient à cette vue séduisante. Lassés des rigueurs d'une châtelaine, ils se décidaient à croire que la fraîcheur du teint, Témail des dents, le joli corsage de ces bergerettes, valaient bien en vérité les ai^moiries et les somptueux ajustemens d'une dame hautaine. Déjà ces amans consolés préférant les bocages aux voûtes fleurdelisées des grands manoirs , jurent aux filles naïves un amour éternel. De là ces chants des troubadours connus sous le nom de pastourelles , couplets simples et gracieux composés d'une pensée d'amour et d'une image du printemps \

' Ployez, dans La Curne de Sainte-Palaye et La Colombière, les vœux des amans de ces temps-là. Voyez aussi THist. littér. des troubad., par Millot.

^ On trouve des exemples de pastourelles dans l'Es-

— . 3i4 — En ce siècle ou , par suite des croisades, les auteurs de Pancienne Grèce se firent connaître en France , nul de ces auteurs classiques n'obtint plus de vogue et de succès qu'Aristote ' . Sa métaphysique et sa philosophie étaient dans les mains de tous les clercs : on y puisait de nouveaux élémens pour les disputes subtiles et les arguties des écoles , dont nous avons déjà remarqué les excès ridicules. Cette dialectique spécieuse s'appliqua tout entière aux questions d'amour; les sentimens de son domaine furent analysés etdiscutés avec autantde chaleur, autant de gravité qu"'en auraitpu mettre un docteur ès-lois posant un adage de Tribonien, ou un Père du concile traitant des mystères de la rédemption. Pleins d'enthousiasme et de fanatisme pour les dames, ce n'était point assez au gré des troubadours d'emprunter, dans

sai sur la musique, t. 2, p. i5i , i63, 189; et Recueil des poètes françads avant i3oo, p. i43o et sulv. — Voyez aussi Millot , Hist. llttér. des troubadours, t. 2^ p. 461 ; t. 3, p. 379 et 333.

' Voyez les notes à la fin de Touvrage.

__ 3i5 .^ leui's déclarations et leur entrelien avec ces belles maîtresses de leurs destinées, les formules et les statuts de la féodalité ; ne se croyant pas quittes non plus de leur devoir en s'engageant envers elles , comme un vassal à son seigneur, ils poussaient la frénésie jusqu'à assimiler Tobjet de leur passion insensée à la Divinité elle-même , en adaptant à Famour , par suite de cette idolâtrie, les signes extérieurs de la religion. Ce dieu eut donc aussi ses dévots personnages , ses pèlerins , ses martyrs , ses visionnaires ' , jeûnant , priant , se macérant , en un mot , se portant à des extravagances comparables à

• Voyez dans Nostradainus et Millot , les Vies de Pierre Rogiers , de Raimond Jordan, vicomte de Saint- Antoni , de Richard Barbesieu, ermites par un désespoir annoiireux-, de Geoffroy Rudel, rêvant un objet imaginaire et mourant pour lui d'amour; de Guillaume de La Tour, qui périt du chagrin d'avoir perdu sa maîtresse ; de Pierre Vidal , dont la raison s'égara , etc. Les poésies provençales parlent beaucoup d'un poème sur les Amours furieux d'André de Provence , il mourut d'amour pour sa maîtresse. Voyez ce qu'en dit Nostradamus.

— ■ 3i6 celles des prêtres indiens, afin de plaire à Tobjet de leur culte. Il eut encore ses croisades, ses guerres , ses sectes , ses hérésies , son langage mystique et ses cas de conscience ; sa jurisprudence, ses tribunaux et ses arrêts '. Dans la crainte d'offenser les dames , on scrutait le fond de son coeur; nul sentiment, n'importe son impression fugitive, n'échappait à la sagacité des maîtres en amour et des orateurs despufs-verds. De là ces thèses subtiles, ces propositions ardues qui donnaient lieu à des tensons ou. jeux partis ^ dialogues rimes, dont les interlocuteurs soutenaient une question sentimentale '.

Quelquefois les troubadours s'attachaient à la fortune des seigneurs dont ils avaient reçu

' La Curne de Sainte-Palaye , Mémoires sur Tanclenne chevalerie, cinquième partie, note i5, t. 2, p. 62. — Me'langes tirés d'une grande bibl., t. 4» p- 252.

• Ces questions rimées étaient appelées jeux partis par les trouvères , et tensons par les troubadours. Voyez-en des exemples dans Fauchet , p. 544- — Massieu, Hist. de la poésie française , p. i54. — Daire , Tableau hist. des sciences dans la Picardie, p- iSg.— Millot , Hist. des troubadours, t. 1, 2 et 3.

des bienfaits; leur reconnaissance inspirant leiu' talent , on les voyait célébrer les vertus de ces protecteurs , les suivre dans leurs expéditions, et, nouveaux Tyrthëes, enflammer le courage des soldats , jeter la terreur dans rame de leurs adversaires V

Mais souvent les troubadours étaient de grands et magnifiques seigneurs. L'état de leur maison, et surtout leurs vers, les rendaient au loin recommandables ; chaque jour les jongleurs , ou les hérauts d'armes , venaient de la part des belles et des princes , leur demander des leçons ou des conseils. Vers la saison des pluies et des frimas , alors qu'un vent lugubre hurlait dans les longs corridors , dans les poternes du vieux château, un damoisel en grand deuil arrivait de pays étranger consulter, en son malheur, cet oracle de la galanterie et du bel usage ; il le trouvait assis près du vaste foyer d'une salle garnie de nattes, prodiguant à sa compagnie lais d'amour et sonnets

' Manuscrits de Sainte-Palaye, bibliothèque de TArsenal.

courtois , dits notables , et fleurs du savoir.

Ce noble troubadour , tel qu'Amanieu des Escas , Arnaud de Marsan , Hugues de Mataplana, accueillait son hôte avec politesse, et rédigeait en vers les conseils qui lui étaient demandés ; on les trouve dans les poésies provençales sous le nom ^Instructions '.

Les jongleurs et les trouvères, dont l'humem- vagabonde, jointe à Pesprit observateur, ne souffraient pas un long séjour aux mêmes lieux, parcouraient souvent, et rapidement, les villes, les campagnes, les cours, les châteaux, les cloîtres , les presbytères ; ils allaient assidûment aux carrousels , aux entrées des rois , aux réjouissances publiques , aux palinods ' , aux foires célèbres , aux plaids , aux processions, aux revues, aux jubilés; suivaient les pèlerinages, et fréquemment les croisades; re-

' Manuscrits de Sainte-Pal aye , à la bibliothèque de l'Arsenal. — Millot , Hist. litte'r. des troubabours , t. 2 , p. 1 18 ; l. 3, p. 62 et p. 193.

' Les palinods étaient des exercices , des sociétés littéraires de trouvères. Voyez M. Roquefort , de la Poésie française au douzième et treizième siècles, p. gS.

CannQf £.D6irr .

J>np p;,tB*nan)

— . 3i9 — cueillaient avidement toutes les anecdotes, les nouvelles et les intrigues , dont eux-mêmes, quelquefois, se trouvaient avoir été les témoins ou les acteurs. Ayant donc, comme on peut le croire, une mémoire abondamment pourvue de choses curieuses et divertissantes , ils rimaient les faits les plus piquans, et de là nous vint cette foule de pièces charmantes connues sous le nom de fabliaux.

Cette courte analyse des divers genres de poésie des troubadours et des trouvères , fera comprendre comment chacun de ces genres, étant lié avec la propre situation de l'auteur, sesproductions en acquièrentun double intérêt.

Mais ce qui rend encore ces premiers poètes dignes d'occuper une place dans notre histoire , c'est Tépoque de leur apparition, et les effets qu'ils produisirent sur leurs contemporains .

Maintenant que les vers tendres, expressifs, mélodieux ou brillans de Racine , de Boileau , de Voltaire, de Delille , ont si agréablement chatouillé notre oreille et flatté notre intelU-

gence , nous pouvons dédaigner les vers informes, bégayés par les troubadours dans l'enfance de notre poésie ; mais nos pères n'avaient pas encore le droit d'être aussi difficiles sur les ouvrages de goût et d'imagination; d'ailleurs leurs sensations intellectuelles n'étaient point fatiguées et blasées.

Ainsi l'admiration pour ces premiers chantres dut être d'autant plus grande, que le nom de poète se montrait point comme de nos jours, profané par les bassesses , la vanité , l'abjecte jalousie; dégradé par les ridicules des sociétés pédantesques et des cotteries littéraires ; le nom du poète , disons-nous , annonçait , dans les premiers lustres de notre civilisation , véritable âge d'or de sa littérature, une race vierge et pure encore , animée par le ciel pour l'enchantement de la terre attentive , et dont le langage divin fut le plus tendre idiome de l'amour, et la plus noble expression de la gloire.

Reportons-nous donc au siècle où les troubadours naquirent ; l'ignorance stupide et

grossière régnait en France; aucun accent digne de rhomme n^interrompait le dur silence qui suivit la chute de Tempire d'Occident ; seulement dans les abbayes du Mont- Cassin, de Saint- Victor de Paris, et dans plusieurs de nos monastères , des moines défrichaient péniblement et sans goût les oeuvres de quelque savant inconnu, ou rimaient grossièrement des légendes et des faits chronologiques \ Ces faibles lueurs d'instruction ne s'étendaient pas hors du cloître ; les nobles , les chevaliers , dédaignaient Téducation. La guerre , la chasse , joutes , étaient encore leurs seuls exercices ; les plus grandes dames vivaient ennuyées et captives dans leurs châteaux monotones , où nul livre n'égayait leur

' On connaissait avant les troubadours et les trouvères, un grand nombre de poésies, telles que celles de Marbodus de Rennes , dHildebert du Mans, dOdon, évêque de Bayeux, de Léonius, chanoine de Paris, de TSigellus , de Bernard de Cluny, de Hauteville-/e--;7ZeMreur, de Pierre de Riga , d'Alain de Lisse, de Guillaume de Blols, etc., etc. -, mais ces poésies, écrites en latin, n'étaient connues que d'un petit nombre de savans.

noble solitude. A la vérilé , grand nombre de poètes inondaient la France sous le nom de Jongleurs '; mais ces êtres vulgaires , sans talens et sans moeurs , altéraient effrontément les faits , psalmodiaient de fausses légendes , composaient des contes dévots débités tristement les fêtes et dimanches , devant le perron des châteaux, diffamaient dans leurs plats ouvrages tout ce qui était noble et puissant , et dégradaient encore leur art obscur par des

' Ceux qui ont écrit sur la littératui'e française négligèrent trop la poésie connue sous le nom de jonglerie, poui'tant elle doit nécessairement précéder Thistoire de cette littéiature , cai' les premiers poètes prirent parmi nous le nom de Jongleurs [Joculatores). Dès le douzième siècle ils furent déjà fort nombreux, car Serlon Parisy disait, vers Tan 1106, que ces poètes étaient en telle abondance qu'ils avaient dégradé leur art , et qu'Homère et Virgile , s'ils revenaient au monde , y périraient de faim.

Sors tenais rerum graviter cruciaret Homerum , Etnullis clonis gaucler et musa Maronis.

Geoffroy, priem- du Yigeois , dans un roman de Chailemagne , écrit en 1 183, parle des jongleurs qui , dit-il, firent connaître long-temps avant lui les gestes de ce prince : Quem in suis Joculatores prœferebant cantilenis.

gestes et des obscénités dégoûtantes. Philippe- Auguste venait de les chasser du royaume , et Henri I^*" , duc de Normandie, avait fait crever les yeux à Tun d'eux en punition de ses libelles'.

Tout à coup , sur les bords verdoyans et fleuris de la Durance et de PAdour, sous le ciel bleu de l'Aquitaine et de POccitanie , puis aussi dans les champs que la Somme arrose , mille lyres amoureuses font entendre à la fois leurs concerts variés \ A ces chants imprévus, la France , sortie de sa pénible léthargie , demeure en extase. Les troubadours, nés comme

' Archœologia , \ . 12.

• C'est une opinion générale que les premiers poètes se firent entendre dans la Provence et dans la Picardie. Fontenelle,Hist. du tliéât. français, dans le Recueil des meilleures pièces dramatiques, t. i , p. 38i . Lyon, 1 780, in- 8°. — Millot, Hist. littér. des troub., t. 1, dise, prel. — Selon l'abbé Lebeuf les premiers poètes parurent dans les Pays-Bas et la Normandie. La RavalUère est du même avis. M. Roquefort croit que la langue et la poésie françaises se formèrent dans la Normandie , dans la Picardie, l'Artois, la Flandre, la Champagne, et une partie delà r»retagne.

— . 324 . — ■ par miracle, et sans qu'on puisse leur assigner une origine connue, paraissent, grandissent subitement, et se propageant avec une étonnante rapidité , refluent déjà des rives occitaniques vers les autres parties de la France, vont répéter chez les grands, leurs chansons, leurs triolets, leurs romances. Les châtelains les moins accessibles, séduits par ce langage enchanteur et nouveau , reçoivent avec empressement , avec enthousiasme, les maîtres de la vraie science. Partout où ces derniers se présentent, les ombres de Pennui, les soucis, les rêves de Tambition sont dissipés ; le sourire et la joie font épanouir tous les visages. Nulle fêle désormais sans les troubadours ; au banquet , la place

d'honneur, leur est réservée; sur le banc circulaire de la veillée, on brigue près du foyer le plaisir d'être à côté d'eux; comblés de soins, d'empressemens , de caresses , ils reçoivent encore en présens , des robes magnifiques, des coursiers , des ceintures et des pierreries ' . Enfin l'enthousiasme fut tel , que Ro-

1 Voyez ^ sur l'accueil flatteui- que recevaient les

berl, comte de Provence, exempta d'impôts, pendant dix ans , la ville de Tarascon , à condition qi^elle entretiendrait gratuitement un troubadour. Les dames , pour prix de leurs chants , leur accordaient un baiser, et parfois de tendres aveux. Souvent , comme Adenèsle-Roi, couronnés par la main d'une princesse, ils recevaient des lauriers et des fleurs d'or; ou comme Hugues de Penna, auquel la reine Béatrix adressait des vers flatteurs ' , ils

troubadouis et les trouvères, D. Rivet , Hist. littér. de la France, t. 9, p. 174. — Mémoires de Beaiivais , p. 2o3. — Daire, Tableau hist. des sciences et belleslettres en Picardie, p. i58. — Barbazan, Fab., t. 3, p. 264. — Muratori, Dissert. 29, t. 2, col. 83 1 et suiv. — Fauchet ,1. i , c. 8. — Nostradamus , Hist. de Provence, p. i33. — Millot, Hist. littér. des troubadours, t. I, dise, pre'lim., et p. 22.

' Béatrix, comtesse de Provence, en posant sur le front de Hugues de Penna une couronne de lauriers , lui adressa ce quatredn composé en son honneur :

Yen voli faire esclatir la memoria

En tantas parts de ta perfection.

Qu'estant tous en admiration

D'aûzir conta de tous bels fatz l'historia.

Ce ((ui signifie : Je veicv que la mémoire de les lalrns

TOMK V. '21

voyaient une main auguste leur dédier des œuvres brillantes, et leur décerner le titre de maîtres du gai savoir.

Bientôt s'adoucirent les mœurs féodales; les seigneurs, au lieu de chercher au dehors de sauvages distractions à Tennui qui les dévorait,

au lieu des âpres plaisirs de la chasse et du behours^i se plaisaient dans leurs manoirs on les retenaient les divertissemens du troubadour, menant à sa suite des ménestrels et des jongleurs destinés à remplir Tintervalle des chants, au moyen de toutes sortes de jeux, de contes et de plaisanteries.

Les châtelains réunissaient chez eux , à cette occasion, tous les chevaliers, toutes les

soit par moi répandue en tant de lieux que c/iacun soit J'rappé d'admiration au récit de tes œuvres immortelles.

César Nostradam us , Histoire de Provence, in-fol., p. 260, et Fabre d'Olivet , dans ses Imitations de poésies occitaniques , rapportent ce quatrain , et Tattribuent en effet à Eéatrix ; mais Millot pense qu'il est de Hugues de Penna lui-même, qui l'adressait en remercîment à la comtesse de Provence. Hist. littér.des troubadours, t. 3, p. 3 10.

dames cValentour; ainsi s'établit bientôt dans nos provinces des relations de politesse et de prévenances. Des soins, des invitations , des égards , devinrent les clémens dVn commerce social ignoré jusqu"'alors.

Mais c'était peu pour les grands de protéger ces maîtres du gai savoir : ils s*'efForçaient encore de les imiter. Des ducs , des princes , des rois, se firent eux-mêmes troubadours et trouvères ; laissant pour la Ijre le bouclier et la lance, ils sentirent qu^aimer et plaire valait mieux que conquérir et ravager. Le goût des vers devint , d'un bout de la France à l'autre , une sorte de passion et de fureur. On en gravait sur les armoiries, sur Témail et la marqueterie des meubles et des lambris, sur le pavé des églises , des oratoires, des palais ' ; les vitraux, les tombes , les armes, les vases, les tentures, les sceaux, en étaient

Le Grand d'Aussy, Fab., t. i, préf., p. lo. — Roquefort , de la Poésie française aux douzième et trei- 7iènie siècles.

-. 328 .^ couverts ' ; on mit en vers Phistoire % la Bible, rOffice divin % plusieurs coutumes*, et des règles de monastères ; des prédicateurs édifièrent leurs auditeurs dans des sermons en vers ^ Un poète anglo-normand ne crut pou-

' Le Grand d'Aussy, Fabliaux, t. i, préf., p. lo, édit. in- 8°.

' Dans le douzième siècle , Geoffroy Haîmar composa en vers de huit pieds l'histoire des rois anglo-saxons. Nous avons encore plusieurs chroniques rimées , entre autres celles de saint Magloire , qui contiennent un abrégé de notre histoire, depuis Tan 1 2 14 jusqu'en 1696. — Calendre , ou Qualandre , publia , en 1 208 , une Histoire des empereurs de Rome^ contenant plus de sept mille vers, mss., fonds de Cangé, n, 73.

î L'abbé Lebeuf ( Académ. des inscriptions, t. 17, p. 729) rapporte des fragmens d'une bible en vers , et des Yies des Saints. Le poète Rutebœuf rima un certain nombre de Yies de saints et de saintes. Voyez le manuscrit n. 7505-2, fol. 97, fol. 108, v°, fol. 126, v°, fol. i3o, etc.

^ Archœologia , t. 12 et t. i3, p. 23 1.

5 Académie des inscript., in-12, t. 3, p. 47^, t. 17; p. 187 et 727. — Roquefort, Heu cité, p. ï52 et 253, 254, 255.

La plupart des épîtres de l'Église commentées en vers , se chantaient dans les fêtes de l'éghse avec cet accompagnement poétique. Poyez ce que nous avons dit

voir mieux faire que de rimer les Institutes de Justinien / Philippe de Than publia deux poèmes sur la physique et la chronologie ^ l'évêque Marbodus en composa un sur les pierres précieuses^ et Gautier de Metz fit un Traité versifié sur la Géographie , Y Histoire naturelle et V Astronomie.

Le temps des troubadours et des trouvères est bien remarquable : c'est la seule époque de nos annales où Timagination puisse se reposer du récit des évènemens politiques , des combats et des révolutions. Nos mœurs, notre civilisation, en un mot, toute notre histoire, subit la captivante influence de ces poètes. Mêlés aux pompes des cours plénières et des tournois , répandus sur la surface de la France, et dans les grandes maisons de ce royaume, ils se sont associés pendant deux siècles à tous les dits et faits de nos ancêtres '.

Ainsi donc grâces vous soient rendues,

aillevirs sur les épitres farcies , et M. Roquefort, p. 25o et 9,5 1 .

' Millot , Hisl. lifter, des troubad., t. i , 2 et 3.

cïiàlitrêS de la joie et des anJotrrs, Vchïs par qui nous pouvons contempler la France, moing turbulente , moins insatiable de conquêtes j reTioncant, pendant quelque temps, à Texécrable bruit de s armes pour les studieux loisirs de Pétude , les délices de la paix , les molles séductions d'une lyre dont le plaisir et le sehtiment avaient monté les cordes inspirées ! La seule ambition qui parut alors tenter la patrie» les seuls tributs qu'elle se montra empressée à revendiquer sur les autres nations de l'Europe, ce fut de les voir soumises à Tempire de sa poésie, au rhythme , aux lois de ce langage divin, dont ses seuls poètes trouvèrent le secret. Ce nouveau genre de gloire lui fut dévolu peutêtre au-delà même de ses espérances. Les Siciliens reconnurent devoir à nos troubadours les leçons qu'ensuite ils transmirent euxmêmes à l'Italie '. Pétrarque et le Dante , que leur nature privilégiée semblait seule avoir dotés, témoignèrent leur reconnaissance

' Voyez les notes à la fin de l'ouvrage.

aux Provençaux de ce qu'ils en apprirent \ La cour du marquis de Montferrat , Florence, Venise, Mantoue, Gênes, attirèrent ces Amphions par des éloges et des largesses. Jean I<=r , roi de Portugal , envoya une ambassade solennelle au roi de France , pour lui demander des poètes et des chansonniers \ L"* Angleterre , comme l'atteste Dry den ; TEspagne, bien que voisine des Arabes , aimèrent mieux se tourner vers la France pour en ouïr la mélodie^; T Allemagne également, quoiqu'elle ait eu plus tard la prétention d'avoir donné le premier modèle des institutions du moyen âge, enfin l'Europe entière vint à Técole de nos troubadours. Dans toutes les cours étrangères , ces poètes étaient appelés et chéris ;

' Le Grand d'Aussy, Fabl., t. i, dise, prélim., p. 4- — Millot, Hist. llttér des troubad.,t. i, dise, prélim.

" Abrégé chronol. de THlst. d'Esp. Paris, 1777,1. i, p, 56i. — M. Laloubère , p. 109. — Index rer. ab Aragon, reg. gest., p. 3o3.

' Millot, Hist. liuér. des troubad., t. i, dise, prélim., p. 71. — M. Ginguené,Hist. littér. d'Italie, t. i, c. 6, p. 33;.

Ton ne composait que dans leur idiome.

Chose remarquable , presque tous les rois de ce temps-là firent des vers en langue romane : c^était surtout quand Padversité les atteignait, qu'ils prenaient le luth provençal pour se distraire de leurs chagrins. Ainsi Richard C œur-de-Lion , durant sa captivité ; Frédéric III, roi de Sicile menacé d^être détrôné par le pape et le roi d'Aragon ; l'infortuné Com^adin, Pierre III, contre lequel Rome avait publié une croisade ' sentaient se dissoudre le poids de leur peine aux rayons bjenfaisans de cette poésie, émanée du soleil de nos provinces méridionales. |

On s'est souvent demandé de qui les troudadours et les trouvères tenaient leurs premières leçons ; d'où leur venaient la rime , la mesure , en un mot, le mécanisme et l€i goût

' Millot, Hist. littér. des troubadours, t. i, p. 69 et suiv. , t. 3, p. 23 et i5o. — Pierre III, dont il est ici question, était roi d'Aragon, Beaucoup d'autres rois étrangers composèrent des. yers, et notamment^ 1 Alphonse II, aussi roi d'Aragon, et plusieurs auties rois de Portugal.

de leur poésie, et plusieurs ont pensé quHls en étaient redevables soit aux Arabes d^Espagne *, soit aux scaldes du Nord'. Question pédantesque et scolaslique I Cette fureiu' des étjmologies, cette investigation des origines a de tout temps conduit nos savans à des hypothèses fastidieuses et déraisonnables.

Les sciences, les arts, les idées, ne peuvent-ils arriver à un peuple qu'à travers

^ Huet^ Letti'es sur l'origine des romans. — Fauchet, de la langue et poe'sie franc., p. 548. — Massleu, Hist. de la poe's. franc., p. 76. — Quadiio, Istoriae Rag. d'ogni poes. y t. 6, part. 2, p. 299. — Andrès, Progrès, e Stat. d'ogni let., etc., t. i. — Sisnionde de Sisniondi, Littéral, des peuples du Midi, t. i, c. 3, p. 78 et suiv. — Comment peut-on soutenir que nous devons la rime aux Arabes, quand Muratori , Tabbé Lebeuf, La Ravallière, et d'autres, rapportent des pièces rimees des sixième, septième, huitième et neuvième siècles , et bien antérieures, par conséquent , à l'influence que les Arabes ont pu exercer sur le continent ? S'il faut absolument chercher une origine à la rime, mieux vaut encore croire qu'elle est une imitation de la poésie employée par les Latins dans la décadence de leur langue. Voyez le Rapport sur les travaux de l'Académie de Caen, p. 201 ; et M. Roquefort, lieu cité, p- 3t.

' T'^oyez une dissertation à ce sujet dans l'ouvrage

une filiation étranijère ' ? Le flambeau de Fentendement humain , semblable à ces torches errantes que les concurrens se passaient de main en main dans les jeux d'Olympie, ne saurait-il nous éclairer que transmis par nos voisins ? Cette prétendue nécessité de traditions offense la nature, trop abondante et trop riche pour restreindre à la même sphère de connaissances tous les peuples, en la faisant circuler de Tun à Tautre. Non, chacun de ces peuples porte en lui le germe de son talent, de sa gloire, de son caractère. Des nations voisines hâteront bien , par des circonstances accessoires, des relations accidentelles, le développement de ce germe indigène ; mais son existence et sa force

itîjien de M. Grâberg , sur les Scaldes. On a aussi pensé que les écrivains anglo-normands adoptèrent les traditions bretonnes , galliques et saxonnes qui ensuite se répandirent en France.

■ (( Les nations, dans la vigueur de la jeunesse, n'ont aucun besoin de modèles étrangers : elles tirent tout d'elles-mêmes. » Sismonde de Sismondi , Littérat. du midi de l'Europe, t. i, e. i, p. i et suiv.

viennent du sol el du climat de la patrie. Un moment arrive, décisif et opportun, cliez tous les peuples , où le résultat des évènemens antérieurs, accumulés, combinés par le temps et le hasard , doit avoir son explosion plus ou moins heureuse. Ce lent ouvi'age des circonstances et des moeurs, dont le résultat éclate tôt ou tard avec une force invincible , est comme Téruption d^un volcan qui , pour s^opérer tout à coup , n''en a pas moins été préparée depuis long-temps dans les flancs obscurs de la terre. Ainsi, par exemple , le siècle de Louis XIV venait de loin , et , pour ainsi dire, éiendait ses racines jusqu'aux premiers siècles de la dynastie dont elles avaient pompé la force et la vertu; de même aussi, dans la décadence actuelle, se retrouvent les dérèglemens de la régence , le philosophisme et Tirréligion du dernier siècle, la futilité des esprits , et leur habitude à se jouer des choses les plus graves , les plus saintes : funeste assemblage qui détrôna la vertu, et rendit Tenlhousiasme ridicule !

Redisons-le encore , une nation tire de ses propres entrailles ses destins les plus beaux; ils ne lui viennent point dWoption et d^emprunt; quand cette nation a joui de son siècle de génie , quand elle a jeté le feu dont les alimens s'étaient depuis long-temps amassés , tous les efforts tentés par la morale , les règlemens civils , les dispositions législatives et politiques, ne pourraient raviver sa splendeur éclipsée. A moins pourtant qu'un puissant génie ne rétablît miraculeusement ces institutions fondamentales , et en quelque sorte innées, à Tombre desquelles tous les peuples ont trouvé le bonheur et la gloire. Autrement cette nation périra, et de ces cendres ne renaîtra que lentement à de nouveaux destins; ainsi la Rome des Virgile , des Varron , des Horace , des Tacite , et la Rome du Dante , de TArioste , du Tasse, de Raphaël , de Michel- Ange , séparées l'une de l'autre par des siècles de destruction et de barbarie , brillèrent à des époques diverses. Mais sans cette mort politique et civile, point de résurection éclatanle à espérer!

Qu'ont produit les voeux et les exhortations de Sully, en faveur du rétablissement de la chevalerie sous Henri IV ' ? Et de nos jours , qu'est-il résulté du décret instituant les prix décennaux ? Celte digression nous mènerait loin; revenons à nos troubadours et à nos trouvères. Est-il conforme à ces principes d'éternelle vérité, d'attribuer à l'influence des Arabes et des scaldes du Nord, les inspirations, le rire franc et joyeux , qui distinguaient ces poètes ? De pareils avantages sont innés , et aucune école ne put les transmettre en dépit de la nature. Voyez la marche aisée et libre de ces premiers enfans de nos muses modernes; remarquez leur facilité à se jouer des entraves de la mesure, et de leurs rimes simples ou redoublées , croisées , enlacées de tant de manières ! Pour porter avec légèreté ces liens compliqués, ils ont dû se les choisir, se les imposer d'eux-mêmes et volontairement , autrement lem- allure gênée révélerait toujours les

' Ployez les notes à la fin de l'ouvrage.

— . 338 -^ servîtes imitateurs d'un art dont il n'eurent pas tous les secrets.

D'ailleurs les Arabes, quoique conteurs, spirituels, plaisans , n'en étaient pas moins d'un caractère grave et sérieux; tandis que la gaîté de nos premiers poètes allait jusqu'à la bouffonnerie. Les Arabes employaient souvent dans leurs ouvrages l'hyperbole et les métaphores , tandis qu'à peine Irouve-t-on de ces sortes de figures dans nos anciennes poé-

" On voit néanmoins dans les poésies provençales des figures et des allégories qu'on croirait textuellement traduites des Orientaux : telle est , par exemple, l'épitaphe que Bertrand Carbonnel fit pour la dame D'Eiguières , morte à la fleur de son âge : Pleurez , filles , et vous femmes fécondes , car le soleil de votre honneur est perdu j avant d' achever son cours naturel, il a disparu dans l'ombre oiifinissent les femmes éloquentes. Telle est encore cette comparaison de Richard Barbesieu , faisant allusion aux amis qui Font set vi : Ainsi qu'un e'iéphant renversé par terre ne peut se relever, jusqu'à ce qu'un grand nombre d'autres éléphans le fassent relever par leurs cris ; de même , je ne serais jamais sorti de F affliction , si, etc. On trouve dans la même chanson trois ou quatre autres comparaisons

--. 339 '— On ne peut cependant se le dissimuler; les troubadours ayant connu et apprécié les Arabes , ceux-ci eurent une certaine action , comme nous Tavons dit ailleurs , sur la galanterie et le goût du merveilleux en France. Dès le onzième siècle, la jeunesse française et normande allait étudier en Espagne , et en rapportait des fables qu'elle imitait en partie ' , et dont les sujets furent brodés sur les tapisseries deBajeux. Reconnaissons même encore qu'au douzième siècle , on parlait en France , nonseulement de la littérature orientale , mais encore de la littérature des Indiens '; Fouvrage

également dans le goût oriental. Pierre Vidal , Arnaud de Carcasses, Pierre d'Auvergne^ et plusieurs autres troubadoui'S , ont des allégories que ne désavouerait pas la littérature aiaioe.

' Voyez les notes à la fin de l'ouvrage.

* Jean de Hanville, dans un poème qu'il dédia, en 1 187, à Gautier, archevêque de Rouen , fait un état des lettres à Paris qui prouve qu'on y connaissait lalittératui'C indienne. Ses vers sont très curieux.

Exoritur tandem Incus, altéra regia Phœbi , Parisius, cyrrhœa l'iris , crissœa metallis, Grœca libris, inda studiis, foinuna poetis. Attica philosophis , etc.

34o .^ de Bidpaï et le philosophe Locraan n'étaient point ignorés des trouvères * .

Mais nos poètes , redevables aux Orientaux des sujets de quelques fables,n'en ontpas moins un talent inné ; ce talent devait même agir bien puissamment en eux puisqu'il leur faisait franchir les Pyrénées pour consulter les traditions orientales, et imiter, par goût et par instinct, les contes et les nouvelles des Arabes: les aventures chevaleresques, les prodiges des croisades, Taraour des dames, et le ciel de la France , avaient sans doute fait éclore cette disposition poétique, indépendamment de toute autre cause étrangère.

Il serait encore moins judicieux de voir dans nos premiers poètes les émules , les disciples des scaldes du Nord, dont la gloire s'était dissipée avant l'apparition des trouvères'.

' Les trouvères connaissaient le philosophe Locman, qu'ils appellent Logman ( dits et moralités des philosophes). Le liber libromm, dont parlent les trouvères est vraisemblablement l'ouvrage de Bidpai.

- Le neuvième siècle fut l'âge d'or des scaldes 5 a cette époque on ne connaissait pas ençor les trouba-

34i — Les cantiques , les hymnes , sombres mélancoliques, belliqueux, de ces Scaldes sanglans, dont la harpe ne résonnait que pour célébrer la destruction et la mort , et dont toutes les images représentaient de lugubres forêts de sapins, des rochers dépouillés, la Baltique hérissée de frimas , Tours sauvage rugissant dans son antre, et mordant le trait du chasseur norwégien; ces cantiques, ces hymnes, disonsnous , n'ont aucune similitude avec les sujets badins et voluptueux de nos poètes, qui commencent presque tous leurs ouviages par les plus riantes peintures du printemps.

Ce serait peu faire connaître les troubadours et les trouvères , qui ne parurent que dans les douzième et treizième siècles. J^ide Jac. Grdberg, Saggio istorico sugli Scaldi , t. i,p. 8. Soutenir que les Scaldes furent les instituteurs de nos poètes, est aussi peu raisonnable que de croire ceux-ci les maîtres des Scaldes. Cette dernière opinion a été présentée, mais sans succès , par M. Eric INicolas Bill. Madelpado, dans une dissertation intitulée : De Àntiquitatis in Sueciâ Hcligiiiis , Dissertatio quant prœside M. Erico M. FanL., Hist. Prof. reg. cl Ord. S. A. S. M. P. P. ; Ericus Nie. Bill. Madelpadus , in Audiiorio CustU'^ viano mnjori Upsaliœ, D. 5 mnrt. 1791, p. i^. TOME V. 'i2

dours et les trouvères si , se bornant à ces idées générales et préliminaires, on se dispensait de présenter un apperçu de leurs aventures et quelques traductions de leurs poésies.

Mais il était difficile de donner à ce travail une forme qui ne le confondît pas avec les nombreuses vies des troubadours qu^ont fournies nos compilateurs, depuis Hermenlère et le Moine des îles d^Or, à Phistoire de notre littérature.

D''un autre côté voulant éviter la sécheresse de simples notices ou d^articles biographiques, on a cru pouvoir rassembler dans une action intitulée la Cour d'amour de Romanin , tout ce qu'ail y avait à dire de piquant et de curieux sur les troubadours , les ménestrels , les jongleurs, et ces assemblées galantes où les amans venaient soumettre sérieusement aux belles présidentes leurs disputes et leurs plaintes '.

Si Ton essaie ici de remettre en scène la plupart des poètes du treizième siècle; c^esl

' Voyez , sur l'existence de la Cour d'amour, les îiotps à la fin de l'ouvrage.

— 3^3 — pour leur restituer leurs propres discours ^ leurs actions, leurs poésies; seulement, et pour les rendre intellii^ibles ( car leur vieu.t langage est incompréhensible pour plusieurs lecteurs ) , nous essaierons de les traduire en vers français duprovencal et de la romane* Enfin , ce sont ces poètes eux-mêmes qui agiront et parleront , comme on peut supposer vraisemblablement qu'ils le iirent. Nous n'aurons ainsi que le faible mérite de les faire intervenir de manière à motiver leurs discours et leurs actes.

Dédire les moeurs de ces temps , sera peutêtre obtenir qu'on pardonne à l'apparente frivoliié du sujet. Au surplus, comment le trouver trop frivole , quand non-seulement il doit servir à donner une juste idée de Tesprit et du caractère de plusieurs siècles de notre histoire, mais encore en se rappelant qu'il fut traité par des hommes très graves et très savans ? Les cours d'amour, distractions privilégiées des papes et des cardinaux , eurent pour historiens les présidens Fauchet et Ro-

land ; pour arrêtistes et hommes de lois, Martial d'Auvergne , notaire au châlelet de Paris , et Benoît de Court, jurisconsulte fameux, qui, dans son Commentaire sur les arrêts d'amour, cite de nombreux passages du droit civil et canonique , des saintes écritures , des poètes sacrés et profanes, des coutumes et des ordonnances.

Le goût pour les cours d'amour et les discussions subtiles en fait de sentiment fut si prononcé dans les siècles dont nous allons rouvrir les époques singulières , que sous Charles V on institua une cour amoureuse , sur le modèle des cours souveraines. Parmi ses officiers, tous choisis dans la plus haute noblesse, étaient cinquante-neuf conseillers, cinquante- sept maîtres des requêtes , trentedeux secrétaires , parmi lesquels se distinguaient les ducs de Guyenne, de Bom^gogne , de Bourbon , cinquante-deux sergens , huissiers d'armes et trésoriers, dont les sires de la Roche-Guy on, de Chàlons , de la Trimouille et de Humières faisaient partie. Venaient en-

— . 345 (in les substituts du procureur général de Iw cour amoureuse j au nombre de huit; savoir: un duc, deux comtes, un baron, deux curés et deux chanoines '.

Long-temps après la vogue des cours d'amour , le souvenir s''en perpétuait encore , mais par des ouvrages dépouillés de la naïveté originale , et n"'élantplus que de pédantesques et de glaciales imitations , où Tabus de Pesprit et la profusion des fades madrigaux ne pouvaient remplacer la chaleur du sentiment , la ferveur du plaisir et la loyauté d"'une gracieuse ignorance. Ainsi parut la Logique des amans ^ par Pacadémicien Callière, qui, de sang-froid, applique les catégories d'Aristote et la métaphysique de Descartes aux entretiens de deux amans ' ; ensuite VEdit d* amour ^ par Tabbé Régnier Desmarais ^ ! le Congrès d^

' Villaret , année iSgi. — Mém. de TAcadém. des iiiscript., t. ^.

^ Ribl. univ. des Rom., vol. de nov. 1776, p. 176 il suivantes.

' OEuvresde Regn. Desm., t. i,p. 121. — Mélanges d'une grande Bibl., t. 4, p 344-

Citkere , où le comte Algarotty personnifianl les jeux et les ris , les fait siéger dans le palais de f^lace de rallégorie ' ! Puis les fameuses Thèses de V amour, par Scipion Mafï'ei'? Enfin celle que soutint, sur le même sujet, le cardinal de Richelieu ; et plus tard mademoiselle de Scudéry , et les beaux esprits de Thôtel de Rambouillet ^ ?

Ces ouvrages langoureux sont les caricatures musquées de mœurs et d'usages qui, en eux-mêmes, ont pourtant un charme réel, car c'est encore en quelque sorte le reflet d'une nature , dont le fard imposteur n'a pas altéré la vérité. Ce sera donc ce charme où l'art est étranger, que nous tenterons de reproduire dans le récit suivant.

' Bibl. des Rom., août 1786, p. 107, i36.

' Voyez Mélanges de maximes , de réflexions et de caractères, par M. D., licencié en droit. On va joint une traduction des Conclusîoni d' Jmore , de Scipion Maffei, avec le texte à côté. Paris, i755, i vol. in-S".

' Voyez en outre les Mém. vrais ou supposés de la princesse Palatine , Mercure de France du \ 7 juin 1 786 , p. i2/,-i34. — L'Année littér., 1786, t. 5, p. 80. — Mémoires de i'Acad. des inscript., t. 7.

FTIi DU CINQVlÈME VOMTME.

TABI.S

DU CIXOUIÈME VOLl'ME.

VlKGT-jnjlTIÈME page*

BÉciT — Grands tournois. — Distribution des

prix. — Fêtes et divertissemens à la cour. 7

VlKGT-KEUViÈME

HÉciT. — Seconde Croisade. 67

TBEirniMB

RÉCIT. — Saint-Bernard. — L'abbé Suger. —

Abeilard et Héloïse. io5

Trente -CHiÈME

RÉCIT. — Philippe-Auguste. — {Nouvelle Croi-

sade.— Exploits Je Richard-Cœurde-Lion. — Palais eachantédu Vieux de la Montagne . — Assassinat du jeune Artus. — Siège et pillage de Constantinople. — Croisade contre les Albigeois. — Guerre contre les Anglais — Bataille de Bouvines. 207

TBI^TE-DEL'XIÈME

RÉCIT. — Des Troubadours et des Trouvères ;

des Ménestrels et des Jongleurs. 3oi

H^ DE LA TABLE DU CINgUIEME \ OLUME

-— . 246 ~ Cithere , où le comte Algarotty personnifiant les jeux el les ris, les fait siéger dans le palais de fiflace de Tallégorie ' 1 Puis les fameuses Thèses de V amour ^ par Scipion Matï'ei'? Enfin celle que soutint, sur le même sujet, le cardinal de Richelieu ; et plus tard mademoiselle de Scudéry , et les beaux esprits de Thôtel de Rambouillet ' ?

Ces ouvrages langoureux sont les caricatures musquées de mœurs et d'usages qui, en eux-mêmes, ont pourtant un charme réel, car c'est encore en quelque sorte le reflet d'une nature , dont le fard imposteur n'a pas altéré la vérité. Ce sera donc ce charme o\\ l'art est étranger, que nous tenterons de reproduire dans le récit suivant.

' Bibl. des Rom., août 1786, p. 107, i36.

' Voyez Mélanges de maximes , de réflexions et de caractères, par M. D., licencié en droit. On y a joint une traduction des Conclusioni d'Jmore, de Scipion Maifei, avec le texte à côté. Paris, i755, 1 vol. in-S".

' Voyez en outre les Mém. vrais ou supposés de la princesse Palatine , Mercure de France du 1 7 juin 1 786 , p. i2/|-i34. — L'Année littér., 1786, t. 5, p. 80. — Mémoires de TAcad. des inscript., t. 7.

FIN DU CINQVlÈME VOLUME.

TABI.I: