TOME I. l
<( Le chef des guerriers a combattu, et leê H corbeaux vivront long - temps sur les <( traces de son épée.
<( Dès que la terre a reçu le brave , une (( étoile scintillante brille dans la nuit qui u Fenvironne; c'est Pastre de l'immortalité.
« Il se relève et se trouve sur Tautre bord <( du tombeau : là deux chemins s'ofirent à « lui; Pun conduit au Vahalla % palais des <( héros ; l'autre mène au sombre Nifleim % <( lieu de douleur et d'oubli. Le génie Heim-' (( dal , assis près de ces deux routes , indiqpie '( à l'enfant de la mort celle qu'il doit suivre.
« Le chef des guerriers a combattu , et les « corbeaux vivront longr-temps sur les traces « de son épée.
« Heimdal, en voyant Gondicaire sortir <( de la tombe , lui demande comment il y est
» L'£dda inytholog. — Wormius, Litterat. runica. — Snorron, Chroniq. de Norwège. — Saxo Grain. ^ Mjrth, Scand, — La doctrine des Vola, Rec. de Sined| Vienne, 1791, in-4°.
=» LTdda myth. — North., Jntiq,^ v. i| p. 117^
—M ai5 ^ —
« descendu. L'héritier de Pépée , pour toute « réponse, laisse tomber le manteau qui cou- « Tre ses blessures : soudain une musique ra~ « vissante se fait entendre ; de jeunes déités K apportent des urnes pleines d^une liqueur « rouge et subtile qu^elles versent sur les (c plaies du guerrier : ces plaies se referment ; « mais les cicatrices en conservent Fhonneur . (c Alors des forces nouvelles raniment le hé- « ros, son front s^épanouit , et les cent portes <( du Vahalla ouvrent leurs battans d'or *.
a Le chef des guerriers a combattu , et les « corbeaux vivront long-temps sur les traces « de son épée»
i( Brillant élu de la victoire , tu ne con- (f duiras plus nos phalanges; mais d'autres <( plaisirs te sont réservés : tantôt tu combat- « tras les géans descendans d Ymer * ; tantôt
» L'Ëdda myth Keysler, loc. cit. — Mallet , lieu
cité.
^ L*£dda mythol. — Snorron , Chron. Norw. — Sax. Graiïi., Myth, Scanda — Keysl., loc. cit. — Barth., Ânt. Dan,
« comme le génie Uller * , qui , sur des patins
f( radieux, devancé les aquilons et les éclairs^
« tu glisseras sur le fleuve de glace^ tu t^enfon-
« ceras par des portiques nébuleux dans les
(( palais aériens. Là des vierges aux yeux bleus
<( et aux pieds d^albâtre te verseront la bois-
i( son des héros dans le crâne des Huns et.des
a Vandales ; assis sous le chêne dldi*asil %
<( Braga te charmera du son de sa lyre, tandis
(( que la déesse Yduna ^ f offrira les pommies
(( qui donnent Timmortalité.
a Le chef ^es guerriers a combattu , et les <( corbeaux vivront long-temps sur les traces « de son épée. )>
Cependant Attila est plongé dans une morne tristesse * ; tous ses rêves , tous ses presrsentimens Pépouvantent ; il croit voir refluer
» L'Edda mylh.— O^jwiwf und Sineds Ldedefj in*4*> Vienne, 1791.
» L'Edda mytb. — Keysler , loc, cit. — Mallet, lieu
cité
' L'Edda mylh.— Sineds, lieu cité.
4 Jornandés , de HeB. Get. — Mézeraj, Hist. de Fr. ayant Clovis , t. a, 1. 4? P* ^17.
sur lui le sang dont il noya tant de contrées. Pâle, hideux, il sort de sa tente; Thorizon tout en feu réfléchit sur lui de sinistres lueurs ' , et ce roi superstitieux, teint des couleurs infernales, regarde d^un air troublé ces signes du courroux céleste.
Il feit dresser dans son camp un grand bûcher, formé des selles de ses coursiers et des dél>ris de ses chariots', après quoi il ordonne à ses soldats de Vy brûler tout vivant si les ennemis forcent ses retranchemens.
La nuit descend sqr les deux armées, où tant de milliers d^hommes rejetaient les douceurs du repos. Attila, ne pouvant supporter plus long-temps Pinquiétude qui le dévore , s^enveloppe dans un manteau s^avance à pas lents et sans escorte vers un endroit écarté , pour consulter les magiciennes, vénérées chez
' Sigeb. Gemb., C/iron.y — Baugier, Mémoire sur la Champagne , t. i, p. 264 et suiv. — Lafaille, Annal, de Tolose , t. 1 . — Fauchet , 1. ij c. 2.
' Sigeb» Gemblac. — Jornandès, dcReb. Geticîs» — L'abbé Dubos, 1. 2, c. 17. — Cordemoy, Hist. de France, t. 1, p. 121. — Gibbon, t. 6, 35.
— ti8 .^-
les Huns et les Goths, dont elles suivaient les armées ' .
Selon Bartholin , dont les ouvrages sont pleins de choses curieuses sur les. peuples du Nord^ces devineresses , qu^il appelle visindakonUy femmes aux oracles , étaient vêtues de robes bleues étoilées de pierreries; un large baudrier suspendait à leur côté une poche remplie d^instrumens magiques; leur bonnet était une toison noire roulée autour de leur front ; elles s^appuy aient sur un long bâton de cuivre doré, surmonté d^une boule brillante*.
Shakespeare^ en fait une peinture plus terrible; il les montre maigres, échevelées, occupées à une action sans nom , autour d'une chaudière enflammée , et se disant un secret en sa-
' Jornaudès, de Heh, Cet, — Procop. , de Bei, Goth, — Gibbou , 1. 6, ch. 35, p. 34^ de la traduct. française. — Dubos,licu cité. — Mëzeray , Hist. av. Clovis, t. 2, p. 317.
' Bartholin,!. 3,c. /^, p. 688.
-^ Shakesp. , Irag. de Macbelh.
^ aig —
luant le voyageur sur la plaine inculte et solitaire'.
A Paspect d^ Attila , ces magiciennes se livrent à une œuvre pleine d'^horreur; un rire bizarre, errant sur leurs lèvres tremblantes, donne à leurs traits un air indéfinissable. Pour toute réponse elles évoquent le fantôme du vieil Hermanaric, qui, après avoir régné près de cent ans sur les Goths , et étendu son empire depuis la Baltique jusque Danube , depuis la Vistule jusquVu Borysthène , fiit défait par les aïeux d'Attila % et se tua luimême en appelant la vengeance sur la race de ses vainqueurs.
A cette apparition, Attila se trouble et chancelé comme un homme ivre, qui croit marcher dans un tourbillon. Il revient dans son camp à la lueur des sapins allumés , retrouve les malheureux guerriers, que son ambition
' Shakesp., lieu cité. — Milady Montagne, des Etres surnaturels employés par Shakespeare.
= Gibbon, lieu cité. — Malte-Brun , Précis de la Géogr. univ., t. i, 1. i5, p. 3a5.
va peut-être condamner à périr; et déjà il ne voit de toutes parts que des spectres irrités qui lui montrent leurs plaies ' . ^
Bientôt^ indigné de sa crainte, il la sur-^ monte, et, plus audacieux que Tavenii: n^èst menaçant, il dit en brandissant son épée:
<( Demain, Demain je serai Attila! )> Mais il attend que le soleil penche vers rhorizon' pour' engager le combat; il veut, s^il est défait, que la nuit, abrégeant la victoire de. ses ennemis , puisse cacher les vaincus et les sauver dans ses ombres '.
Le soleil était au tiers de son cours lorsque Attila rangea son armée ; il confia la droite au vaillant Ardaric , qui commandait un grand
' Selon Jornandès les prophëtesses lui annoncèrent qu'il perdrait la bataille, mais que le plus brave de l'armée ennemie périrait.
' Jornandès, loc. cit. — Idat. , Chron. — Isidor. , Hist. Gothor. — Paul-Emile, H ist. de France, 1. i. — Dubos, lieu cité, 1. iy c. 17. — Fauchet , Orig. gaul.y
^ Jornandès, ub. supr» — Idat. , ib. — Dubos, 1. 2, c. 17. — Mcz. , t. 2, 1. 4) P* 3i8. — Cordemoy, Hisi. de Fr. , t. 1 .
nombre de nations; la gauche (îit occupée par Valaioair et les Ostrogoths ; Attila se tint au centre avec les Huns et les Vandales '.Ce monarque encourage ses guerriers. « Vous êtes^ leur dit-il , les vainqueurs et les maîti^es de cent nations; vous avez dompté les montagnes de PArménie ' éternellement couvertes de neige ; vous avez traversé le Tigre, FEuphrate , le Haly s , le Danube ^ le Rhin ; partout vos efforts ont triomphé des hommes et de la nature. La même fortune qui vous ouvrit les marais et les déserts de la Scythie, vous réservé la jouissance de cette journée^. Voyez, guerrier», je vais lancer le premier dard : le lâche qui reiusera de m'^imiter est dévoué à une mort certaine , mais les vaillans seront protégés par la main
' Jornandés, fie Reb, Gct. — Dubos, lieu citéfl. 2 , ch. 17.
' Eutrop. 9 1. I , p. 243-251. — S. Hieros , t. i , p. 26,43// Heliodor, • — Philostorgius, 1. 9, c. 8.
^ Cassiodore conserve ces propres expressions dans la harangue d*Attila, que je n'ai point rapportée en entier, qu'on ti'ouVc dans Jornandés et presque tous les historiens du temps.
f( invisible des dieux. )> A ces mots il fait luire à leurs yeux Fépée du dieu Mars , et les scaldes entonnèrent les chants du triomphe et de la mort.
Cependant Aétius et Mérovée préparent de leur côté Tordre de la bataille ; par de savantes manoeuvres ils évitent Taspect du soleil % qui éblouit leurs ennemis. Ils placent au centre Sangibimus et les Alains % afin de les çonrtenir , car ils suspectent leur fidéUté ; les Visigoths, les Gaulois^ les Bourguignons et les Francs s^étendent sur les ailes ; ils chantent le bardit et font tourner leurs boucliers colorés comme les roues d!\m char rapide ' •
Un million de combattans pousse des cris épouvantables^. Parmi ces barbares il en est
* Jorn. , de Reb. Get. — Fauchet , en ses OEuvres.
2 Jornandès , de Reb. Geiic, -— Idat. , Chron. — Dubos, t. 1, 1. 2, c. 17. — > Gibbon, t. 6, c. 35, p. 34* — Legendre, Hist. de France, t, i, p. 142.
^ Tacit., de Morib. German.
^ Jornandés , de Reb. Get., c. 4i* — Idat. , Chron. — Olymp. 307. -«- Isidor. Hisp. , Hist. Goth.^^ Gregox* Turon. , Episc.^ Hist, , 1. 2, c.7. — Paul-Emile, Hi«t. de France, 1. 1.
qui ont Êdt vœu de ne pas s^asseoir au festin solennel, de ne point dormir ailleurs que sur la terre aride , de ne pas quitter la chaîne ou Fanneau de fer qui charge leurs bras , de ne point rompre les hens dont ils ont serré les noeuds autour de leurs flancs , avant dVvoir immolé un certain nombre de guerriers , ou d^avoir chanté les choeurs de la victoire.
Cest dans cette horrible mêlée , au sein de la mort ou du triomphe, que ces. vœux sont acqiiittés.
Les Bretons font rouler avec bruit leurs chars hérissés de Êiux tranchantes', et les conduisent avec tant d^adresse, que souvent on les voit tourner sui^ un espace * étroit autour d^un gouffre béant , gravir les rochers escarpés , en descendre précipitamment , et tout à coup s^arrêter sur la pente rapide ' ; ils lancent leurs traits du haut de ces chars légers , se tiennent debout sur le timon , voltigent sur leurs coursiers , sautent lestement à
• Poiiip. Mêla, 1. 3, c. 5.
■- Slrutt, Angl. anc, t. i, p. 7.
— ^ 224 ""■ terre, remontent avec agilité % partent , reviennent , enfin sont en même temps et Téclair et la foudre.
De nombreux escadrons s^ébranlent à la fois la lance en arrêt , couverts de leurs boucliers jusqu^au niveau de leurs yeux sombres et Aienaçans , ils fondent sur des remparts de guerriers; ceux-ci , à demi-baisses, mais le fix>nt levé et plein dWdace , tiennent d^un bras tendu en arrière leurs piques acérées : le fer croise le fer ; le sang coule , et la terre est jonchée de cadavres.
Le Sicambre , fidèle à sa manière de combattre , se précipite sous le ventre du coursier qu^il perce de son épée '; Tanimal se cabre et tombe avec son cavalier sur Tennemi qui Pa blessé; il s^engage entre eux une lutte affreuse qui ne laisse qu^un monceau de carnage.
Là le Scythe , selon la coutume des peuples barbares , enlève les têtes de ceux qu'il ina-
^ StruU, ib,
' Tacit. , de Atorib, Germon.
mole , et les attache par leurs tresses pendantes ' à son ceinturon de cuii* et à la selle de son cheval. Entouré de ces horribles trophées % il s^enfonce dans Fépaisseur des bataillons.
Genseric jouit avec avidité de tant d^horreurs ; depuis long-temps afiàmé de carnage , le cruel trouve enfin Pabondance ; sa hache , que cent fois il abaisse et relève, fait ruisseler des flots de sang.
Mérovée entraîne avec lui ses guerriers ; sa longue chevelure teinte en rouge est pareille à la comète, qui, secouant dans les airs sa crinière ardente , épouvante les peuples et présage les fléaux. Les Marcomans , les Gépides , les Hérules j tombent sous la hache de ce roi ', et les Francs, à demi-nus , se servent
* Presque tous les barbares avaient les cheveux longs, et particulièrement les Huns, qui tressaient les leurs en serpens. Foyez Jornandès, de Reb. Geticis, — Portunat. Episc, , 1. 6, carm,
» C'est encore Tusage des Turcs , dont l'origine est la même que la plupart des peuples du continent.
^Paul-^Emile , lieu cité. — Fauchet, Œuvres complètes, 1. 2.
— - aa6 .^-
de leurs longues piques ' , tantôt pour renverser des rangs entiers , tantôt pour franchir ces barrières de corps e:vpîi'^>^s.
Mais rien n^^ale les exploits de Théodoric, et malgré le deuil qui va payer sa gloire , les braves de Tolosa ne parleront de hii qu^avec envie. Ce héros renverse des peuples entiers sous son épée ; à la tête de sa cavalerie ' il at-« taque le puissant Valamir^ qui n^ose soutenir sa vue : mais ce dernier a près de hii un chef nommé Andagis ^ , habile à lancer les traits ; Tare siffle , le coursier de Théodoric est atteint; il tombe, et le guerrier, renversé avec lui, est écrasé par ses propres escadrons *.
Tandis que les deux ailes de Parmée d^Aétius disputaient vaillamment la victoire , les
* Tacit. , de Morib. Gerin. — Agathias, 1. i. — Sidon. Apoll. , Pane g, Maj.y c. 5.
» Jornandès, de Reb. Get. — Dubos, 1. 1 , 1. a, c. 17. — Cordemoy. Hist. de France, t. i .
3 Jornandès, 1^. — Cordera., lieu cité, p. 121, in-
fol.
4 Jornandés , de Rébus Geticis, — Dubos, lieu cité. — Gibbon, t. 6. c.35, p. 34? delatrad. française.
Îi27
Alains , que retenait le perfide Sangibanuâ ^ restaient oisi& à leur poste ' ; mais Thonsmond , qui voit leur déshonneur^ cesse de poursuivre les Guides ; et passant de la droite au centre ' avec ses guerriers encore fiunans du triomphe, il ajoute à sa gloire la part quW traître a négligée.
Attila , enfoncé de toutes parts , ne cœ^ipte plus que sur le secours de la nuit ; bientôt , lugulH*e auxiliaire, elle descend des montargnes, et sous ses auspices les Huns rentrent dans leur camp ^.
Les vainqueurs , épars dans les ténèbres , courent au ruisseau qui coule dans la plaine pour s^y désaltérer, pour j tremper leurs pau'pières et leurs visages inondés de sueur, brûlés par la poussière ; ils ne voient pas que c^est du sang dans lequel il se baignent ^ , et lorsque
» Jornandès, ib. — Dubos, lieu cite. — Cordemoy, lieu cité.
> Isidor. Hisp., H/st. Goth, — Jornandès, ib, # ^ Jornandès de Reb. Gct, — Picot, Hist. des Gaulois^ t. 2, p. lia.
^ Jornandès, de Rébus Geticis, c. 4o. — Cordemoy, Hist. de France, t. i , g. 121.
va peut-être condamner à périr; et déjà il ne voit de toutes parts que des spectres irrités qui lui montrent leurs plaies ' . -
Bientôt , indigné de sa crainte , il la suiS monte, et, plus audacieux que Tavenii: n^ést menaçant, il dit en brandissant son épée:
<( Demain, Demain je serai Attila! » Mais il attend que le soleil penche vers Phorizon' pour engager le combat; il veut, s^il est défait, que la nuit, abrégeant la victoire de ses ennemis, puisse cacher les vaincus et les sauver dans ses ombres ^.
Le soleil était au tiers de son cours lorsque Attila rangea son armée ; il confia la droite au vaillant Ardaric , qui commandait un grand
■ Selon Jornandés les prophëtesses lui annoncèrent qu'il perdrait la bataille, mais que le plus brave de Tannée ennemie périrait.
' Jornandés, loc, cit. — Idat. , Chron. — Isidor. , HùL Gothor. — Paul-Emile, H ist. de France, 1. i. — Dubos, lieu cité, 1. a, c. 17. — Fauchet , Orig. gaul.y 1. 2, c. 12.
^ Jornandés, uh. supr, — Idat. , ib. — Dubos, 1. 2, c. 17. — Mez. , t. 2, L 4} P* 3i8. — Cordemoy, Hîsi. de Fr., t. 1.
nombre de nations; la gauche (îit occupée par Valamir et les Ostrogoths ; Attila se tint au centre avec les Huns et les Vandales '. Ce monarque encourage ses guerriers. « Vous êtes, leur dit-il , les vainqueurs et les maîti^es de cent nations; vous avez dompté les montagnes de TArménie ' éternellement couvertes de neige ; vous avez traversé le Tigre, TEuphrate , le Haly s , le Danube ^ le Rhin ; partout vos efforts ont triomphé des hommes et de la nature. La même fortune qui vous ouvrit les maltais et les déserts de la Scythie, vous réservé la jouissance de cette journée^. Voyez, guerrier», je vais lancer le premier dard : le lâche qui refusera de m'^imiter est dévoué à une mort certaine , mais les vaillans seront protégés par la main
' Jornandés, fie Reb. Gct, — Dubos, lieu cité/I. 2 , ch. 17.
' Eutrop. 9 1. 1 , p. 243-251. — S. Hieros , t. i , p. 26,43// Heliodor. • — Philostorgius, 1. 9, c. 8.
^ Cassiodorc conserve ces propres expressions dans la harangue d*Attila, que je n'ai point rapportée en entier, qu'on ti'ouVc dans Jornandés et presque tous les historiens du temps.
c( invisible des dieux. » A ces mots il fait luire à leurs yeux Tépée du dieu Mars , et les scaldes entonnèrent les chants du triomphe et de la mort.
Cependant Aétius et Mérovée préparent de leur côté Tordre de la bataille ; par de savantes manœuvres ils évitent Faspect du soleil % qui éblouit leurs ennemis. Ils placent au centre Sangibimus et les Alains % afin de les çonrtenir , car ils suspectent leur fidéUté ; les Visigoths, les Gaulois, les Bourguignons et les Francs sYtendent sur les ailes ; ils chantent le bardit et font tourner leurs boucliers colorés comme les roues dHun char rapide ' •
Un million de combattans pousse des cris épouvantables^. Parmi ces barbares il en est
* Jorn. , de Reb. Get. — Fauchet , en ses OEuvres.
"" Joitiandès , de Jieb. Getic. -*- Idat. , Chron. — Dubos, t. 1,1. 2, c. 17. —* Gibbon, t. 6, c. 35, p. 34* — Legendre, Hist. de France, t, i, p. 142.
^ Tacit., de Morib. German,
^ Jomandès , de Reb. Get., c. 4i* — Idat. , Chron. — Olymp. 307. -^ Isidor. Hisp. , Hist. Goih.—Gregior» Turon. , Episc.^ Hist, , I. 2, c.7. — Paul-Emile, Hiftt. de France, I. 1.
qui ont Êdt vœu de ne pas s^asseoir au festin solennel, de ne point dcumir ailleurs que sur la terre aride j de ne pas quitter la chaîne ou Tanneau de fer qui charge leurs bras , de ne point rompre les liens dont ils ont serré les noeuds autour de leurs flancs , avant dWoir immolé un certain nombre de guerriers , ou dWoir chanté les choeurs de la victoire.
Cest dans cette horrible mêlée j au sein de la mort ou du triomphe, que ces. vœux sont acquittés.
Les Bretons font rouler avec bruit leurs chars hérissés de Êiux tranchantes', et les conduisent avec tant d^adresse, que souvent on les voit tourner sui' un espace étroit autour d'un gouffre béant , gravir les rochers escarpés , en descendre précipitamment , et tout à coup s'arrêter sur la pente rapide ' ; ils lancent leurs traits du haut de ces chars légers , se tiennent debout sur le timon , voltigent sur leurs coursiers , sautent lestement à
• Poiiip. Mêla, 1. 3, c. 5.
^ Slrutt, Angl. anc, t. i, p. 7.
— ^ 224 "— terre, remontent avec agilité % partent , reviennent, enfin sont en même temps et Téclair et la foudre.
De nombreux escadrons s^ébranlent à la fois la lance en arrêt , couverts de leurs boucliers jusqu^au niveau de leurs yeux sombres et Aienaçans , ils fondent sur des remparts de guerriers; ceux-ci , à demi-baisses, mais lefix>nt levé et plein d^audace , tiennent d^un bras tendu en arrière leurs piques acérées : le fer croise le fer ; le sang coule , et la terre est jonchée de cadavres.
Le Sicambre , fidèle à sa manière de combattre , se précipite sous le ventre du coursier qu^il perce de son épée '; Tanimal se cabre et tombe avec son cavalier sur Tennemi qui Ta blessé; il s^engage entre eux une lutte affreuse qui ne laisse qu^un monceau de carnage.
Là le Scythe, selon la coutume des peuples barbares, enlève les têtes de ceux quHl im-
^ Strutt , ib.
' Tacit. , de Morib» Germon >
mole , et les attache par leurs tresses pendantes ' à son ceinturon de cuir et à la selle de son cheval. Entouré de ces horribles trophées % il s^enfonce dans Fépaisseur des bataillons.
Genseric jouit avec avidité de tant d^horreurs ; depuis long-temps affamé de carnage , le cruel trouve enfin Fabondance ; sa hache ^ que cent fois il abaisse et relève, fait ruisseler des flots de sang.
Mérovée entraîne avec lui ses guerriers ; sa longue chevelure teinte en rouge est pareille à la comète, qui, secouant dans les airs sa crinière ardente , épouvante les peuples et présage les fléaux. Les Marcomans , les Gépides , les Hérules ^ tombent sous la hache de ce roi ', et les Francs, à demi-nus , se servent
» Presque tous les barbares avaient les cheveux longs, et particulièrement les Huns, qui tressaient les leurs en serpens. Vofez Jornanclès, de Reb. Geticis. — Portunat. Episc. » 1. 6, carm.
» C'est encore Tusage des Tuixs , dont l'origine est la même que la plupart des peuples du continent.
^PauÛEmile, lieu cité. — Fauchet, Œuvres complètes, 1. 2.
de leurs longues piques * , tantôt pour renverser des rangs entiers , tantôt pour franchir ces barrières de corps e^^pirans.
Mais rien n^^ale les exploits de Théodoric, et malgré le deuil qui va pajer sa gloire , les braves de Tolosa ne parleront de lui qu^avec envie. Ce héros renverse des peuples entiers sous son épée ; à la tête de sa cavalerie ' il attaque le puissant Valamir^ qui n'^ose soutenir sa vue : mais ce dernier a près de lui un chef nommé Andagis % habile à lancer les traits ; Tare siffle y le coursier de Théodoric est atteint; il tombe, et le guerrier, renversé avec lui, est écrasé par ses propres escadrons *.
Tandis que les deux ailes de Farmée d^Aétius disputaient vaillamment la victoire , les
' Tacit. , de Morib. Gerrn. — AgâthiaSy 1. i. — Sidon. Apoll. , Pane g, Maj.y c. 5.
^ Jornandès, de Reb. Get, — Dubos, 1. 1 , 1. 2, c. 17. — Cordemoy. Hist. de France, t. 1 .
3 Jornandès, 1^. — Cordem., lieu cité, p. 121, infol.
4 Jornandès , de Rébus Geticis. — Dubos, lieu cite. — Gibbon, t. 6. c.35, p. 34? delatrad. française.
Akins , que retenait le perfide Sangibanuâ ^ restaient oisifs à leur poste ' ; mais Thorismond, qui voit leur déshonneur, cesse de poursuivre les Guides ; et passant de la droite au centre ' avec ses guerriers encore fiimans du triomphe, il ajoute à sa gloire la part qu^un traître a négligée.
Attila , enfoncé de toutes parts , ne compte plus que sur le secours de la nuit ; bientôt , lugulH*e auxiliaire, elle descend des montagnes, et sous ses auspices les Huns rentrent dans leur camp ^.
Les vainqueurs , épars dans les ténèbres , courent au ruisseau qui coule dans la plaine pour s^y désaltérer, pour y tremper leurs pau^pières et leurs visages inondés de sueur, brûlés par la poussière ; ils ne voient pas que c^est du sang dans lequel il se baignent ^ , et lorsque
* Jornandès, ib. — Dubos, lieu cité. — Cordemoy, liea cité.
> Isidor. Hisp., Hist. Goth, — Jornandès, ib. # ^ Jornandès de Reb. Gct, — Picot, Hist. des Gaulois, t. 2, p. Iltl.
^ Jornandès, de Jiebus Geticis, c. 4o» — Cordemoy, Hist. de France, t. i, p. 121.
les feux du camp les éclairent , ils se regardent avec horreur.
Cependant Attila , ralliant les débris de ses bataillons, s^échappe de ses retranchemens et quitte pour toujours la Gaule. Cest ainsi que cette contrée fiit délivrée de ce guerrier féroce, qui laissa deux cent mille hommes sur le champ de bataille *.
L^armée des alliés se sépara. Thorismond et ses Visigoths revinrent à Toulouse, Aétius conduisit les Romains dans les villes que FEnir pire possédait encore dans les Gaules , et, les Bourguignons revinrent dans leur patrie.
Quoique restés seuls et en petit nombre , les Francs infatigable^ résolurent de poupsuivre Attila afin de venger Punivers en achevant la ruine de ce barbare ^ Ils le harcelèrent jusqu'aux extrémités de la Thuringe, et FaUndent
^ * Les historiens diffèrent sur le nombre. Ployez Jopnandés , de Rch. Get, , c. 4^ • — Isidor. Hisp. , Hisi. Goth, — Greg. Turon. „ 1. !X c. 7. — Idat., Chron. — . Dubos , Hist. crit. , t. i , 1. 2 , c. 17. — Gibbon , t. 6^ c. 35 , p. 346 de la trad. franc.
» Gibbon, t. 6 , c. 35 , p. 35i.
chassé plus loin si les habitans de cette contrée attachés au parti des Huns , n^eussent point profité de Téloignement de Mérové'e pour faire une invasion dans son royaume , où ils égorgèrent deux cents jeunes filles dont ils dispersèrent les membres sanglans dans les villes et les campagnes ravagées. Cruautés inouïes dont plus tard Pun des fils de Clovis sut tirer une vengeance éclatante \
A Mérovée succéda Childéric *; imagination sourit à ce règne voluptueux.
Childéric, plein d'attraits et de grâces, partagesat aisément les sentimens qu'il faisait naître '. Bientôt les fatales délices , les soupirs , les molles langueurs, changent le Sicambre farouche en un mortel efTéminé ; de riches vêtemens remplacent la cuirasse et la saie des
' Greg. Turon., Hist. , i. 2, c. 10, p. 190.
» Greg. Turon., 1. 2, c. 12. — Fredeg. , Epie. , c. 11. — Addon. Vien. , Chron. — Roric. , Gesf. Franc. , 1. 1 . — Aimoin , de Gest, Franc, , I. i ,
^ Gesf a Franc, , I. i , c. 6. •^- Greg. Tur. , Èpisc, ^ Ht st. Franc. , I. 2. — Fredeg. , Epit, , c. 1 1.
