TOME I

(le la rosée pour les épancher sur les bocages et les prairies , descendent vers la Seine y émaillent de fleurs son rivage , objet constant de leurs soins régénérateurs ; ils aperçoivent , au lever de Faurore , la vierge de Nanterre agenouillée à Tautel de gazon * qu'acné avait élevé sous les saules de ce hameau ^ et implorant le Très-Haut en feiveur de Lutèce. Ils portent dans le ciel les prières de la fille des champs , mêlées au pai^fiun des fleurs ; alors Dieu proclame ses desseins sur la ville inhmortelle, et ordonne aux esprits célestes dé la cacher à la fureur d^ Attila. Aussitôt les diérubins descendent de Fempirée, qu^ils semr blent entraîner avec eux ; ils abaissent dans leur chute des nuages de pourpré et d^azur, et en composent un voile radieux dont ils couvrent les murs parisiens. Attila passe près d^eux, ne croyant voir qu^un vague horizon.

Aétius paraît sur les rives du Rhône, et convoque par ses hérauts les rois des Francs, des

* Boterays , loc, cit.

Visigoths , des Bourguignons , des Alains, des Suèves , et de plusieurs autres peuples qui habitaient les Gaules * ; la ville d'Arles les a rassemblés; le grand-maître de la milice romaine, après leur avoir exposé les dangers de la patrie commune, les engage à abjurer leurs ressentimens passés ' et à se liguer contre Attila. On applaudit à ce discours ; Aétius est proclamé général de la confédération. Alors de rapides messagers se passent de main en main un flambeau allumé , et traversent en Tagitant les nombreuses cités de la Gaule, pour y donner le signal de la guerre.

Le festin de Falliance se prépare ; car ce n'était qu'à table que les nations celtiques et gothiques concluaient leurs traités ' : les chefs

» Jornandès, de Reb. GeticlsyC, 36. — Sidon. Apoll., in Panegyr. Aviti^ SaS. — Rec. des Hist. de France ,

* Forcatulus , de GalL Imp^y 1, 5, p. 333. — Dubos, lieu cité.— Mézeray, Hist. de France avant Clovis, t. 2, 1.4.

3 Caes., de BelL GalL — Tacit., de Morih. German.y — L'abbe' Lebeuf en ses divers écrits sur l'Histoire de France.

y prennent place j chacun selon sa puissance et sa valeur.

A côté d^Aétius brille Mérovée , plein de la majesté que le rhéteur Priscus loua dans ce prince qu^il vit a la cour des Césars * ; sa longue chevelure , sa chlamide parsemée d^abeil^ les % la hache des Marcomir et des Ricimer, annoncent qu^il est le monarque des Francs.

On racontait que sa mère , se baignant da^s un golfe écarté, fut surprise par un dieu marin '^ et que ce beau Sicambre était le fi*uit d^un conunerce merveilleux.

Près de Mérovée paraît Théodoric , roi des. Visigoths et vainqueur de Litorius ; il règne sur Topulente Occitanie * ; ç^est dans Tolosa qu^il a fondé son trône. La barbe et la chevelure de ce monarque étaient en désordre ; à son bras pendait une chaîne pesante , qui lui rappelait le serment de venger sa fille chérie :

* Priscus Khetor, inter Excerpt. de Légat,

^ Montfaucon , Monum. de la Monarch. franc., t. i. — ^ Ghiflet, Dissert.

* Fredeg., Epitom,

* Isid. Hisp. , Hist. Goth, — Procop. , de Bell. Gotk,

il Pavait unie au fils de Genseric , et ce dernier, après avoir mutilé les traits de cette princesse, la fit reconduire à son père.

Le jeune Thorismond , héritier de la puissance de Théodoric , consolait son cœur paternel par une grande piétié filiale ' ,

On remarquait encore le duc des Saxons , le chef des Armoriques ', et deux rois terribles par leur taille ainsi que par leur armure : Pun était Gondicaire , roi des Bourguignons , qui déjà trempa son glaive dans le sang des Huns, lorsqu^avec trois mille guerriers il immola sur les rives de la Moselle plus de dix mille de ces barbares : le second était le sombre Sangibanus, roi des Alains , étabhs non loind^Orléans ; ce dernier lié par un pacte secret avec Attila , médita dès lors la trahison et les complots' . Tels étaient les che& de Parmée d^Aétius.

'^ Procop., de BelL Goth, — Isid.^ Hist. Goth. — Jornandès,r/£r Reh, Getic, — Mézeray, lieu cité.

*ornandè8, ib. — Dubos, Histoire crit., lieu cité. — Moreau, Disc, sur THist. de France.

3 Jornandès, i^.— Prosp. Tyronis, Chronic, — Idataii Chronic^^Mézerdijy lieu cité.

Quand au milieu de Pallégresse de ces guerriers , au milieu de leurs chants de gloire , on Bretonne du farouche silence de Sangibanus* Gondicaire Taccuse de perfidie ; la querelle s^échauffe entre ces deux chefs , qui se jettent le gage du combat.

Cependant les remparts d^Orléans allaient s^écrouler sous les efforts du roi des Hims * j lorsqu^ Aignan monte sur une tour élevée pour implorer TEtemel : à peine a-t-il achevé sa prière qu We grande poussière obsfcurcit lliorizon ; bientôt il voit le nuage quVlle formait étinceler de Péclat des armes ; alors il reconnaît à leurs enseignes les sauveurs de la* Gaule ; dWe voix inspirée il les annonce à ses concitoyens qui , pleins dWe ardeur nouvelle ^ combattent au miheu des ruines et des âamrmes '. En vain la baUste a renversé les remparts; les assiégés sont des remparts nouveaux ; mais la mort éclaircit leurs rangs , et leurs foyers ont peu de défenseurs.

* VitaS» Aniani j ap. Sur, l'j nov, =* Greg. Turon. , Hist. ,1. 1 1, c. 7. --r yita S, An.^ ioc. cit.

Mais Aétius , accourant avec Pélite de ses troupes , entre en même temps qu^Attila dans les murs d^Qrléans ; une lutte horrible s^engage dans Fenceinte de la cité , dont les rues se remplissent de sang ' .

Expulsé d^Orléans , le roi des Huns rallie son armée et la conduit vers la Champagne \

Les confédérés de la Gaule poursuivent Farmée d^ Attila , et Tatteignent sur les rivages de la Marne '. Jomandès rapporte qu^au milieu ^es champs catalauniques , on voyait une éminence qui les dominait, et près de laquelle coulait un ruisseau : les deux armées veulent s^emparer de ce poste avantageux, elles envoient de part et d^autre des guerriers intrépides, qui, gravissant des deux côtés opposés , se rencontrent tout à coup sur le som-

■ Vita sancti Aniani y loc. cit, -^Sidon. Âpoll.,!. 8) cpist, i5, p. 246.

• 2 Idatii Chron, — Jornandès , de Reb, Gei,, c. 36-37. — Gibb., t. 6, c. 35. — Velly, Hist. de Fr., t. i, p. 4? — Mercure de France, avril 1753.

' Baugicr,Mëm. hist. sur la Champagne, t. i, p. 260 261, 261, 263. — Dubos, lieu cité.

met; alors ils poussent jusqu^aux nues des cris redoublés , tant pour s^enhardir que pour intimider leurs ennemis ; cris terribles qui , selon nos annales hyperboliques , renversé^ rent des oiseaux étouffés dans les airs, et troublèrent dans son vol élevé Faigle qui avoisînait le soleil.

La mêlée et la confusion remplissent Tes-* pace étroit ; le sang ruisselle sur les flancs de la colline. Le géant Widimir, à qui le roi des Huns a confié cette attaque, aperçoit parpii ses adversaires le jeune Thorismond * qui les com^ mandait ; Pinsultant du geste et de la voix , il rappelle à un combat singulier : ces deux chefe s^attaquent sur le plateau de la montagne, théâtre élevé où leur fiu^eur se déploie à la vue des deux armées.

Widimir tombe comme un pin de la Norvège , et les bataillons de Toulouse applaudissent.

Cependant im accident imprévu redouble

» Jorn., de Reb. Gctic, — Dubos, lieu cité, 1. 2. — Gibb.jt. G, c. 35,p. ^^î» — Baugier,t. i , p. 266 et 267.

rhorreur du carnage : on sait que les Celtes creusaient des grottes profondes pour en faire leurs demeures, leurs temples, et plus souvent leur sépulture ; plusieurs parties de la France offrent encore beaucoup de ces réduits souterrains , que le peuple crédule regarde comme Pouvrage des fées '• Sous la montagne que foulaient tant de guerriers , s^étend une de ces vastes catacombes où étaient entassés les ossemens de quelques générations celtiques :

tout à coup la voûte s^écroule sous le poids des combattans ; mutilés , sanglans , ils remontent à travers les décombres et les vapeurs du fimèbre abîme.

Les mânes , ainsi troublés dans leur sépulcre détruit , semblent se mêler au combat, qui se renouvelle plus terrible sur les bords du gouffre , tombeau dévorant ouvert à tant de funérailles. Enfin Thorismond reste vain-r queur % et les braves , Félevant sur le bou-

' On en voit encore aux environs de Langres. Voyez ce qu'en disent Laureau, de Caylus, Montfaucon, etc. ^ Jornandés, fi^^ Reb. Getic. — GiÊb.y t. 9, ch. 35.

clier, le portent^ en triomphe vers son père : Théodoric compte avec orgueil les plaies du héros , et presse sur son cœur ce noble héritier de sa gloire.

Mais en ce jour tous les pères ne sont point heureux : Mérovée gémit sur Fabsence de son fils Childéric; ce prince, qui suivait les phalanges des Sicambres , s^étant égaré dans une marche nocturne, avait été surpris par les ennemis '.

Quelques Sarmates , placés en embuscade , tuèrent sa garde et le conduisirent dans leur camp pour le sacrifier en Fhonneur de leur& dieux féroces ' ; ils anivèrent au lever de Faurore sous les tentes des Roxolans. La jeune NéUska , prophétesse de ces peuples , sorttdt alors de Penceinte guerrière; assise sur un char attelé de taureaux , elle allait , accompagnée des prêtres et des che& , inter-

' Greg. Turon., Episc.^ Hist, 1. 2, c. 12. — Fredeg., Schol, 10.— Mézeray, Hist. de France av. Clovis, t. 2.

=» Northern., Ant.^ v. 1, c. 7, p. i34. — Spéed., Chron . — Çainden*s Brit.

— «• ÎÎ07 - —

roger le vol des oiseaux sur le succès de la guerre *.

Elle aperçoit le fils de Mérovée ; elle admire sa taille él^ante , sa jeunesse , sa gi^ce et sa royale chevelure , qui se divisait sur son fiix)nt et tombait en longs anneaux sur un cou d^une blancheur éclatante '.

Occupée de cette douce image , elle ne donne plus que des soins distraits au sacrifice, et le ciel n^a déjà que sa seconde pensée.

Elle apprend que les Sarmates s^assemblent pour délibérer sur le sort de leur captif; comme femme, comme prétresse , elle a droit d^entrer au conseil ' : elle y paraît au moment où Ton prononçait un arrêt de mort ; alors elle jette un cri d^efiroi , et , dWe voix animée, elle s^écrie :

<( J^ai consulté les dieux : le meurtre d^un « homme désarmé les offense. Ce n^est pas le

» Tacit., de Morib. German.

* Voyez le portrait de ce prince , trouvé dans son tombeaU; et conservé à la Bibliothèque royale. ^

5 iacit., de BelL Ger/wa/i.— Pelloutier, Histoire des Celtes, t. i.«-Jornandès, de Reh, Geticis,

<f( sang répandu , c^est la victoire qui seule <( plaît à ces dieux , amis de la valeur géné- <c reuse , et leur courroux tombera sur le lâ- « che dont la main égorgera Pêtre sans dé- <c fense. »

La frayeur et Tamour exaltent les traits de Néliska , et les chefs la croient inspirée par un génie. Déférant à ses avis , ils décident qu'on fera combattre Childéric avec un guerrier, pour que sa défaite ou son triomphe apprenne s'il est abandonné ou protégé du ciel * : si le captif succombe , il périra ; mais s'il est vainqueur, il sera libre et donnera sa chaîne à son adversaire.

Cet arrêt n'a point rassuré le cœur de la belle prêtresse ; elle craint que Childéric , si jeune encore, ne puisse repousser l'attaque d'un soldat aguerri. « Hélas, s'écrie-t-elle , c< il mourra vaincu , et sans mon conseil il

' Cette espèce de jugement de Dieu était fort ordinaire en ces temps-là chez les peuples d'origine scythique , celtique et gothique, ainsi qu'on le verra dans la suite de cet ouvrage.

« perdait du moins la vie avec honneur ! » A cette amère pensée Néliska soupire et pleure ; tout à coup ses larmes s'arrêtent, et ses yeux levés au ciel brillent d'une céleste espérance.

Méditant son généreux projet, elle se rend dans la tente confiée à sa garde ; c'est là que les eiifans du Nord avaient déposé les images de leurs dieux , les os de leurs pères et les trésors ravis à l'ennemi. Elle détache de ces trophées un casque ombragé des ailes d'un vautour; et se couvrant de la peau d'un tigre qu'un ouvrier de Bysance avait ornée de griffes d'or, elle s'arme d'un bouclier d'osier et d'une lance légère; puis, déposant au pied des autels qu'elle desservait, son voile, sa couronne n sa ceinture virginale , elle baigne de larmes involontaires ces objets pudiques et sacrés , que peut-être elle ne doit plus reprendre.

Méconnaissable sous l'hiabit guerrier, elle s'avance la première dans la lice ouverte, et déclare que l'ombre de l'un de ses frères , tombé sous le glaive de Mérovée près des murs d'Or-

Quand au milieu de Tallégresse de ces guerriers , au milieu de leurs chants de gloire j on s^étonne du farouche silence de Sangibanus* Gondicaire Faccuse de perfidie ; la querelle s^échauffè entre ces deux chefs , qui se jetteoat le gage du combat.

Cependant les remparts d^Orléans allaient s^écrouler sous les efforts du roi des Hims % lorsqu^ Aignan monte sur une tour élevée pour implorer FEtemel : à peine a-t-il achevé sa prière qu'une grande poussière obsknircit Phorizon ; bientôt il voit le nuage quVlle formait étinceler de Téclat des armes ; alors il reconnaît à leurs enseignes les sauveurs de la Gaule ; dWe voix inspirée il les annonce à ses concitoyens qui , pleins dUmie ardeur nouvelle , combattent au milieu des ruines et des âamrmes '. En vain la baliste a renversé les remparts; les assiégés sont des remparts nouveaux ; mais la mort éclaircit leurs rangs , et leurs foyers ont peu de défenseurs.

* VitaS. Aniani j ap. Sur, l'j nov, ' Greg. Turon. , Hist. ,1. 1 1, c. 7. --r Vita S, An.^ ioc, cit.

Mais Aétius , accourant avec Félite de ses troupes , entre en même temps qu^ Attila dans les murs d^Orléans ; une lutte horrible s^engage dans Fenceinte de la cité , dont les rues se remplissent de sang ' .

Expulsé d^Orléans , le roi des Huns rallie son armée et la conduit vers la Champagne ^

Les confédérés de la Gaule poursuivent Farmée d^ Attila , et Fatteignent sur les rivages de la Marne ^. Jomandès rapporte quW miheu 4es champs catalauniques , on voyait une éminence qui les dominait, et près de laquelle coulait un ruisseau : les deux armées veulent s^emparer de ce poste avantageux, elles envoient de part et d^autre des guerriers intrépides, qui, gravissant des deux côtés opposés , se rencontrent tout à coup sur le som-

> F^ita sancti Aniani^ loc. cit. -^ Sidon. ÂpolL, 1. 8) cpist, i5, p. 246.

: 2 idatli Chron, — Jornandès , de Reb. Gel., c. 36-37. — Gibb., t. 6, c. 35. — Velly, Hist. de Fr., t. i, p. 4? — Mercure de France, avril 1753.

3 Baugicr,Mëm. hist. sur la Champagne, t. 1, p. 260 261, 262, 263. — Dubos, lieu cite.

met; alors ils poussent jusqu^aux nues des cris redoublés , tant pour s^enhardir que pour intimider leurs ennemis ; cris terribles qui , selon nos annales hyperboliques , renversèrent des oiseauxétouffésdanslesairs, et troublèrent dans son vol élevé Paigle qui avoisînait le soleil.

La mêlée et la confusion remplissent Tespace étroit ; le sang ruisselle sur les flancs de la colline. Le géant Widimir, à qui le roi des Huns a confié cette attaque, aperçoit parpoi ses adversaires le jeune Thorismond * qui les comr mandait ; Pinsultant du geste et de la voix , il rappelle à un combat singulier : ces deux che& s^attaquent sur le plateau de la montagne , théâtre élevé où leur fureur se déploie à la vue des deux armées.

Widimir tombe comme un pin de la Norvège , et les bataillons de Toulouse applaudissent.

Cependant im accident imprévu redouble

* Jorn., de Reh, Getic. — Dubos, lieu cité, 1. 2. — Gibb.jt. G, c. 35,p. 742'— Baugier,t. 1 , p. 266 et 267.

rhorreur du carnage : on sait que les Celtes creusaient des grottes profondes pour en feire leurs demeures, leurs temples, et plus souvent leur sépulture ; plusieurs parties de la France oflSrent encore beaucoup de ces réduits souterrains , c[ue le peuple crédule regarde comme Touvrage des fées \ Sous la montagne que foulaient tant de guerriers , s'étend une de ces vastes catacombes où étaient entassés les ossemens de quelques générations celtiques :

tout à coup la voûte s'écroule sous le poids des combattans ; mutilés , sanglans , ils remontent à travers les décombres et les vapeurs du fimèbre abîme.

' On en voit encore aux environs de Langres. frayez ce qu'en disent Laureau, de Caylus, Montfaucon, etc. ^ Jornandès, £^e Reb, Gctic. — Gibb., t. 9, ch. 35.

clier, le portent, en triomphe vers son père : Théodoric compte avec orgueil les plaies du héros , et presse sur son cœur ce noble héritier de sa gloire.

Mais en ce jour tous les pères ne sont point heureux : Mérovée gémit sur Fabsence de son fils Childéric; ce prince^ qui suivait les phalanges des Sicambres , s^étant égaré dans une marche nocturne, avait été surpris par les ennemis '.

Quelques Sarmates , placés en embuscade , tuèrent sa garde et le conduisirent dans leur camp pour le s«icrifier en Fhonneur de leurs dieux féroces * ; ils anivèrent au lever de Faurore sous les tentes des Roxolans. La jeune Néliska , prophétesse de ces peuples , sortcdt alors de Penceinte guerrière^ assise sur un char attelé de taureaux , elle allait , accompagnée des prêtres et des che& , inter-

' Greg. Turon., Episc.^ Hist, 1. 2, c. 12. — Fred^., Schol. 10.— Mézeray, Hist. de France av. Clovis, t. 2.

^ Northern., Ani., v. 1, c. 7, p. i34. — Spéed., ChrotK — Camden's Brit.

roger le vol des oiseaux sur le succès de la guerre \

Elle aperçoit le fils de MéroTée ; elle admire sa taille él^ante , sa jeunesse , sa gi^ce et sa royale chevelure , qui se divisait sur son front et tombait en longs anneaux sur un cou d^une blancheur éclatante '.

Occupée de cette douce image , elle ne donne plus que des soins distraits au sacrifice, et le ciel n^a déjà que sa seconde pensée.

Elle apprend que les Sarmates s^assemblent pour délibérer sur le sort de leur captif; comme femme, conune prétresse , elle a droit d^entrer au conseil ^ : elle y paraît au moment où Ton prononçait un arrêt de mort ; alors elle jette un cri dVfFroi , et , d^une voix animée, elle s'écrie :

<( J'ai consulté les dieux : le meurtre d'un c< homme désarmé les offense. Ce n'est pas le

' Tacit., de Morib» German»

* Voyez le portrait de ce prînce , trouvé dans son toinbeaU; et conservé à la Bibliothèque royale.

3 J'acit., de BelL German. — Pelloutier, Histoire des Celtes, t. i.<— Jornandès, de Reh. Geiicis.

« sang répandu , c'est la victoire qui seule <( plaît à ces dieux , amis de la valeur gênéc( reuse j et leur courroux tombera sur le la- H che dont la main égorgera Pêtre sans dé- (( fense. »

La frayeur et Tamour exaltent les traits de Néliska , et les chefe; la croient inspirée par un génie. Déférant à ses avis , ils décident qu'on fera combattre Childéric avec un guerrier, pour que sa défaite ou son triomphe apprenne s'il est abandonné ou protégé du ciel * : si le captif succombe , il périra ; mais s'il est vainqueur, il sera libre et donnera sa chaîne à son adversaire.

Cet arrêt n'a point rassuré le cœur de la belle prêtresse ; elle craint que Childéric , si jeune encore, ne puisse repousser l'attaque d'un soldat aguerri, a Hélas, s'écrie-t-elle , « il mourra vaincu , et sans mon conseil il

» Cette espèce de jugement de Dieu était fort ordinaire en ces temps-là chez les peuples d'origine scjtliique , celtique et gothique, ainsi qu'on le verra dans la suite de cet ouvrage.

a perdait du moins la vie avec honneur ! » A cette amère pensée Néliska soupire et pleure; tout à coup ses larmes s'arrêtent, et ses yeux levés au ciel brillent dWe céleste espérance.

Méditant son généreux projet , elle se rend dans la tente confiée à sa garde ; c'est là que les enfans du Nord avaient déposé les images de leurs dieux j les os de leurs pères et les trésors ravis à Fennemi. Elle détache de ces trophées un casque ombragé des ailes d'un vautour; et se couvrant de la peau d'un tigre qu'un ouvrier de Bysance avait ornée de griffes d'or, elle s'arme d'un bouclier d'osier et d'une lance légère; puis, déposant au pied des autels qu'elle desservait, son voile, sa couronne , sa ceinture virginale , elle baigne de larmes involontaires ces objets pudiques et sacrés , que peut-être elle ne doit plus reprendre.

Méconnaissable sous Phiabit guerrier, elle s'avance la première dans la lice ouverte, et déclare que l'ombre de l'un de ses frères , tombé sous le glaive de Mérovée près des murs d'Or-

léans , Ta chargée cette nuit de sa vengeance.

Childéric, impatient de retrouver la liberté, s'élance avec foreur vers la beauté qui n'est à ses yeux qu'un soldat roxolan ; mais , loin de l'attaquer, Néliska oublie même le soin de se défendre.

Déjà son sang coule , déjà sa lance brisée échapppe à ses débiles mains : on la chaîne de fers , on brise ceux du petit-fils de Pharamond ; rendu à la liberté , il retourne avec le prisonnier vers le camp d'Aétius.

Il en découvre déjà les pavillons , et son cœur s'attendrit à l'idée de revoir son père ; son imagination, encore effrayée d'une captivité périlleuse, s'élance avec transport vers l'avenir ; dans sa douce ivresse il semble renaître et soiu*it à toute la nature. Mais quelle pensée vient mêler un nuage aux rayons de l'espérance! Childéric est sensible; il craint pour un autre le danger qu'il vient d'éprouver, et, tournant des yeux compatissans vers son esclave , il lui permet de retourner parmi ses compagnons.

Cependant il met un prix à sa délivrance :

ce prince avait senti, à Paspect de Néliska, un amour égal à cdui qu^il avait inspiré luimême ; il Pavait entendue au conseil, et son cœur reconnaissant aimait à lui devoir la vie. Il exige donc que celui qu'ail délivre aille trouver en secret Néliska pour lui offrir un collier précieux y comme le gage d^un souvenir étemel.

Néliska lui répond d'une voix émue : « Tu me rends en vain la liberté ; mes yeux ne reverront jamais le golfe de ma patrie ni les roseaux du Ladoga ; je ne verrai plus mes frères percer de leurs traits le cerf et Félan, ou atteler les rennes à mon char d'écorce pour traverser le lac durci par Tes frimas :

mais cependant, aimable étranger, ces objets, si doux au cœur dW pauvre exilé, ne causent pas mes regrets en ce jour ; il est un objet plus doux encore et cpie je dois perdre bientôt. Regarde mon sang rougir au loin derrière toi les graviers du désert ; en te suivant , ma vie s'^est écoulée par une blés-

« sure profonde ; mais avant d'expirer^ ta Néf( liska apprendra ton amour, et couvrira ton <( présent de ses baisers et de ses pleurs. » Elle dit , et presse sur ses lèvres le collier du jeune Sicambre. Aussitôt elle chancelle , son casque tombe : Clnldéric , étonné , relève là chevelure du frêle guerrier, et reconnaît là pâle NéUska ; alors il pâht comme elle , il la relève dans ses bras, il Pappelle, et, s^effrayant de son silence, il se trouble, frisonne, et pose sur son cœur, sur sa bouche, la main de cette vierge charmante ; mais, hélas! toute la tendresse d'un mortel ne peut rendre la vie à ce qu'il aime, et ce miracle manque à Pamour.

Les historiens racontent que la veille de la bataille dix mille guerriers d'Attila ayant rencontré un nombre égal de défenseurs de la Gaule, il s'engagea entre eux un combat si opiniâtre , que tous périrent de part et d'autre * .

' Jomandés, de Reb* Get. — Idat«y Chrorié — Baugier, Mëm. hist. sur la Champagne, t. i, p. a66. — Dubos , Hist. crit. de la monarchie jjfranç. dans les Gaules , t. 2.

Le roi Gondicaire périt avec eux, et les scaldes du Nord se pressant autour des restes de ce chef dont toute Tarmée admirait la valeur, font entendre cet hymne sur lesharpes fimèbres * :

<( Le chef des guerriers a cicimbattu, et les « corbeaux vivront long-temps sur les traces <( de son épée.

u Le lâche ne &L\t point usage de son cœur; « il croit que , sHl évite la guerre, il vivra toute jours : mais le brave n^a peur que d'aune « vie «ans gloire '; la mort le trouve prêt dans (( le combat ; il la voit, sourit et tombe ; ainsi <( est tombé Gondicaire, dont les scaldes change teroQt long-temps la valeur au milieu des « héros et des vierges de Genève '.

• Jornandés, th Reb, Geticis, — Isidor. Hisp., Hist. Goth, — Idat., Chron. — Dubos, lieu cité. — Mallet, IntroductioD à THist. du Danem., t. i. — Saxo Gram., Myth. Scand. — Worm., Litt. runica,

* Précepte de ces peuples. Foy. l'Hainavaal , ou Disc. d*Odin à ses peuples. (II est rapporté dans Mallet. )

3 Capitale des anciens rois Rourguignons. Foy, Picot de Genève , Hist. des Gaulois.