CHAPITRE II

I. Divinités adorées près des sources ou dans les stations thermales. — II. Divinités latines ou étrangères. — III. Divinités honorées sous des dénominations collectives. — IV. Divinités indigènes. — V. Résumé.

Après ce coup d’œil d’ensemble jeté sur la mythologie thermale gallo-romaine, nous allons étudier de plus près chacune des divinités qui composent cet Olympe particulier, en demandant surtout aux inscriptions trouvées dans le voisinage des sources les indications qu’elles peuvent nous donner sur les noms de ces dieux ou de ces déesses, leurs associations, leurs vertus particulières et leurs sphères d’influence. Nous suivrons dans cette étude l’ordre déjà esquissé dans les lignes qui précèdent, nous occupant d’abord des grands dieux de la religion païenne, en tant qu’ils sont en rapport avec les sources médicinales, puis les divinités adorées sous des dénominations collectives et enfin les dieux particulièrement attachés aux eaux thermales, et nous indiquerons) pour chacun de ces divins protecteurs les lieux où ont été découverts les textes épigraphiques qui les mentionnent ou les objets votifs qui portent leurs noms.

Apollon. — Nous savons qu’ Apollon n’était pas seulement le dieu du jour, mais qu’il jouait encore un rôle important

SOURCES THERMALES ET MÉDICINALES

j comme dieu guérisseur, dispensateur de la santé et de la vie.

Il est très probable que les anciens, devançant en cela la ; -science moderne, établissaient entre la lumière du soleil et I certaines conditions de vitalité et d’hygiène, des rapports qui ! les avaient conduits à unir dans un meme culte la divinité qui leur donnait la guérison et celle qui les inondait de ses rayons. Il semble bien que sous le nom de Belenus ou avec l’épithète de Grannus, Apollon était spécialement honoré comme divinité secourable, dieu de la médecine et des sources médicinales. Remarquons, cependant, qu’aucune de ces deux épithètes ne figure sur les monuments épigraphiques trouvés près de nos sources thermales ou minérales, qui doivent seuls, étant donné le but de nos études, retenir notre attention.

Bourbon- Lancy :

SACRUM APOLLINI DICATUM

Wiesbaden : C. I. L., XIII, 2804.