CHAPITRE XV

intime qui leur crie sans cesse : « Tu peux être plus que « tu n’es; tu peux posséder plus que tu ne possèdes; tu « peux grandir, acquérir; cède à la voix de l’ambition, « et tous tes vœux seront comblés, » Elle vous montre le danger et le moyen de l’éviter, en disant aux mauvaises inspirations : Retire-toi, Satan! autrement dit : Arrière la tentation!

<t Les deux autres paraboles que j’ai rappelées vous montrent ce que peut encore espérer celui qui, trop faible pour chasser le démon, a sucombé à ses tentations. Elles vous montrent la miséricorde du père de famille étendant sa main sur le front du fils repentant, et lui accordant, avec amour, le pardon imploré. Elles vous montrent le coupable, le schismatique, l’homme repoussé par ses frères, valant mieux, aux yeux du Juge suréme, que ceux qui le méprisent, parce qu’il pratique les vertus enseignées par la loi d’amour.

« Pesez bien les enseignements donnés dans les Évangiles; sachez distinguer ce qui est au sens propre ou au sens figuré, et les erreurs, qui vous ont aveuglés tant de siècles, s’effaceront petit à petit, pour faire place à l’éclatante lumière de la vérité. » (Bordeaux, 1862. Jean, Evang.)

Prodiges à la mort de Jésus.

54. — Or depuis la sixième heure du jour jusqu’à la neuvième, toute la terre fut couverte de ténèbres.

En même temps le voile du Temple se déchira en deux depuis le haut jusqu’en bas; la terre trembla, les pierres se fendirent ; — les sépulcres s’ouvrirent, et plusieurs corps des saints, qui étaient dans le sommeil de la mort, ressuscitèrent; — et sortant de leurs tombeaux après sa résurrection, ils vinrent dans la ville

LES MIRACLES RE L’ÉVANCILE

sainte, et furent vus de plusieurs personnes. (Saint Matth., chapitre xxvii, V. 4o, SI, 52, 53.)

55. — Il est étrange que de tels prodiges, s’accomplissant au moment même où l’attention de la ville était fixée sur le supplice de Jésus , qui était l’événement du jour, n’aient pas été remarqués, puisque aucun historien n’en fait mention. Il semble impossible qu’un tremblement de terre, et toute la terre couverte de ténèbres pendant trois heures, dans un pays où le ciel est toujours d’une parfaite limpidité, aient pu passer inaperçus.

La durée de cette obscurité est bien à peu prés celle d’une éclipse de soleil, mais ces sortes d’éclipses ne se produisent qu’à la nouvelle lune, et la mort de Jésus eut lieu pendant la pleine lune, le 14 du mois de nissan, jour de la Pâque des Juifs.

L’obscurcissement du soleil peut aussi être produit par les taches que l’on remarque à sa surface. En pareil cas, l’éclat de la lumière est sensiblement affaibli, maisjamais au point de produire l’obscurité et les ténèbres. En supposant qu’un phénomène de ce genre ait eu lieu à cette époque, il aurait eu une cause parfaitement naturelle (1).

Quant aux morts ressuscités, il se peut que quelques personues aient eu des visions ou apparitions, ce qui n’est point exceptionnel ; mais, comme alors on ne connaissait

(1) Il y a constamment «A la surface du soleil de.s taches fixes, qui suivent son mouvement de rotation et out servi à en déterminer la durée. Mais ces taches augmentent parfois en nombre, en étendue et en intensité, et c’est alors que se produit une diminution dans la lumière et dans la chaleur. Cette aiigmenUtion dans le nombre des taches parait coïncider avec certains phénomènes astronomiques et la position relative de quelques planètes, ce qui en amène le letour périodique. La durée de cet obscurcissement est très variable; parfois elle n’est que de deux ou trois heures, mais, en 535, il y en eut un qui dura quatorze mois.