CHAPITRE XVITI

qui les divisaient; de toutes les parties du monde, ils se réunissent en comices universels pour les tournois pacifiques de l’intelligence.

Mais il manque à ces réformes une base pour se développer, se compléter et se consolider, uno prédisposition morale plus générale pour fructifier et se faire accepter des masses. Ce n’en est pas moins un signe caractéristique du temps, le prélude de ce qui s’accomplira sur une plus large échelle, à mesure que le terrain deviendra plus propice.

19. — Un signe non moins caractéristiquede la période où nous entrons, c’est la réaction évidente qui s’opère dans le sens des idées spiritualistes ; une répulsion instinctive se manifeste contre les idées matérialistes. L’esprit d’incrédulité qui s’était emparé des masses, ignorantes ou éclairées, et leur avait fait rejeter, avec la forme, le fond môme de toute croyance, semble avoir été un sommeil au sortir duquel on éprouve le besoin de respirer un air plus vivifiant. Involontairement, où le vide s’est fait on cherche quelque chose, un point d’appui, une espérance.

20. — Dans ce grand mouvement régénérateur, le Spiritisme a un rôle considérable, non le Spiritisme ridicule inventé par une critique railleuse, maisle Spiritisme philosophique, tel que le comprend quiconque se donne la peine de chercher l’amande sous l’écorce.

Par les preuves qu’il apporte des vérités fondamentales, il comble le vide que l’incrédulité fait dans les idées et les croyances ; par la certitude qu’il donne d’un avenir conforme à la justice de Dieu, et que la raison la plus sévère peut admettre, il tempère les amertumes de la vie et prévient les funestes effets du désespoir.

LES TEMPS SONT ARRIVÉS

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En faisant connaître de nouvelles lois de la nature, il donne la clef de phénomènes incompris et de problèmes insolubles jusqu’à ce jour, et tue à la fois l’incrédulité et la superstition Pour lui, il n’j a ni surnaturel ni merveilleux ; tout s’accomplit dans le monde en vertu de lois immuables.

Loin de substituer un exclusivisme à un autre, il se pose en champion absolu de la liberté de conscience ; il combat le fanatisme sous toutes les formes, et le coupe dans sa racine en proclamant le salut pour tous les hommes de bien, et la possibilité, pour les plus imparfaits, d’arriver, par leurs efforts, l’expiation et la réparation, à la perfection qui seule conduit à la suprême félicité. Au lieu de décourager le faible, il l’encourage en lui montrant le port qu’il peut atteindre.

Il ne dit point ; Hors h. Spiritisme point de salut, mais avec le Christ : Hors la Charité point de salut, principe d'union, de tolérance, qui ralliera les hommes dans un commun sentiment de fraternité, au lieu de les diviser en sectes ennemies.

Par cet autre principe : Il n'y a de foi inébranlable que celle qui peut regarder la raison face à face à tous les âges de Vhumanité, il détruit l’empire de la foi aveugle qui annihile la raison, de l'obéissance passive qui abrutit; il émancipe l’intelligence de l’homme et relève son moral.

Conséquent avec lui-même, il ne s’impose pas; il dit ce qu’il est, ce qu’il veut, ce qu’il donne, et attend qu’on vienne à lui librement, volontairement ; il veut être accepté par la raison et non par la force. Il respecte toutes les croyances sincères, et ne combat que l’incrédulité, l’égoïsme, l’orgueil et l’hypocrisie, qui sont les plaies de la société et les obstacles les plus sérieux au progrès mo-