INTRODUCTION

elle n’est, et ne peut f'tre, que la résultante de leur rmeignemeiit rollertif et concordant. A cette condition seule, elle peut se dire la doctrine de^ Esprits, autrement ce ne serait que la doctrine d'un Esprit, et elle n’aurait que la valeur d’une opinion personnelle.

Généralité et concordance dans renseignement, tel est le caractère essentiel de la doctrine, la condition même de son existence ; il en résulte que tout principe qui n’a pas reçu la consécration du contrftle de la généralité ne peut être considéré comme partie intégrante de cette même doctrine, mais comme une simple opinion isolée dont le Spiritisme ne peut assumer la responsabilité.

C’est cette collectivité concordante de l’opinion des Esprit.s, passée, en outre, an critérium de la logique, qui fait la force de la doctrine sp’rite, et en assure la perpétuité. Pour qu’elle cliangefit, il faudrait que l’universalité des Esprits cliangefit d’opinion, et qu’ils vinssent un jour dire le contraire de ce qu’ils ont dit ; puisqu’elle a sa source dans renseignement des Esprits, pour qu'elle succombât, il fiudrait que les Esjirils cessassent d’exister. C’est aussi ce qui la fera toujours prévaloir sur les systèmes personnels qni n’ont pas, comme elle, leurs racines partout .

Le Livre des Esprits n’a vu son crédit se consolider que [>arce qu il est l’expression d’une pensée collective générale; au mois d’avril 1817, il a vu s’accom[)lir sa [»remière jiériode décennale ; dans cet intervalle, les principes fondamentaux dont il a posé les bases ont été successivement complétés et développés, par suite de l’enseignement progressif des Esprits, mais aucun n’a reçu un démenti de l’expérience ; tous, sans exception, sont restés debout, plus vivaces que jamais, tandis que, de toutes les idées contradictoires qu’on a essayé d’y opposer, aucune n’a prévalu, précisément parce que, de toutes parts, le contraire était enseigné, (/est là un résultat car ictéristique que nous pouvons proclamer sans vanité, puisque nous ne nous en sommes jamais attribué le mérite.