CHAPITRE Vni

Théories de la terre.

Théorie de la projection. — Théorie de la condensation.

Théorie de rincruslatiou.

THfioniK DE I.A PROJECTION'.

1. — De toutes les théories touchant l’origine de la terre, celle ([ai a eu le plus de crédit en ces derniers temps est celle de liuffon, soit à cause de la position de son auteur dans le monde savant, soit parce qu'on n’en savait pas davantage û. cette époque.

En voyant toutes les planètes se mouvoir dans la môme direction, d’occident en orient, et dans le même plan, parcourant des orbites dont l’inclinaison n’excède pas 7 degrés et demi, Bulfon conclut de cette uniformité qu’elles avaient dû être mises en mouvement par la même cause.

Selon lui, le soleil étant une masse incandescente en fusion, il supposa qu’une comète l’ajant heurté obliquement, en rasant Sii surface, en avait détaché une portion qui, projetée dans l’espace par la violence du choc, s’est divisée en plusieurs fragments. Ces fragments ont formé les planètes qui ont continué à se mouvoir circulairement par la combinaison de la force centripete et de la force centrifuge, dans le sens imprimé par la direc-