La Genèse de la Science des Cristaux

INTRODUCTION 1. — Généralités sur la Science des cristaux au milieu du xvur° siéele. 2. — Il n’y avait pas au xvinr° siècle de hiérarchie scientifique, et chaque

savant rattachait directement son sujet au système du monde qu’il avait adopté : exemples pris dans l'Histoire de la Cristallographie. Les différentes sciences s’éclairaient mutuellement tant bien que mal, par des analogies plus ou moins grossières. . 3. — La classification des problèmes fournie dans le présent ouvrage est nécessairement arbitraire, et n’a été choisie que comme formant un cadre commode, où l’on se retrouve facilement.

F. — « Les sciences physiques ont entre elles des rapports immédiats, a dit un des fondateurs de la cristallographie, et les progrès de l’une influent sur l'avancement des autres (1). » Cette phrase, qui semblerait aujourd’hui un lieu commun philosophique, nous revient à l'esprit, et à tout moment, quand la lecture des travaux de nos devanciers nous fait saisir sur le vif par quel puissant effort d’abstraction et de généralisation ils ont créé les concepts qui sont encore à la base de la science moderne.

La cristallographie ne s’est véritablement constituée comme chapitre indépendant de la physique générale qu’à la fin du xvur siècle. Elle est fille de toutes les sciences