CHAPITRE V A AUXONNE

Étudos sur l'artillerie. — Ki''};|pmeiil de la Caluttp. — Kxlrails d'hiiiloire et de gi'Ofiraphie. — Le Comte u'Kssex, nouvelle. — A .'<eurre. — I^ AlaïKjue propitete, nouvelle. — Lettre ù Paoli. — Lettres our la Corse. — Lettre à Oiubega.

Napoléon arriva à Auxonnc dans la première quinzaine de juin. Il était absent du corps depuis vingt et un mois, mais la chose était ordinaire et fréquente dans les règlements de l'époque. La Fèrearlillerie, après avoir passé un an à Douai', se trouvait à Auxonne depuis le 19-25 décembre 1787 où il était arrivé en deux détachements. Aucun changement notable ne s'était produit au corps en l'absence de Bonaparte, saufque M. le capitaine Goshyère avait remplacé, à sa compagnie, M. d'Auturae, détaché à l'arsenal d(; Strasbourg.

Honaparle alla se loger à la caserne, au Pavillon de la ville '. Il n'était pas plus loi installé qu'il recevait de Corse de mauvaises nouvelles. Son frère Louis avait été encore éliminé de la promotion des

i. Du 17 octobre 1786 au 18 octobre 1787.

2. .\u troisième étage, escalier n' I, chambre n" 25. Le mobilier se composait d'un bois de lit. dune paillasse, de deux matelas, dun traversin, tic deux couvertures, d'un tour de lit, d'une paire de draj)». de deux porle- MKinteuux, d'une cuvette, d'un chandelier, d'une paire de chenets, d'une table à tiroir et de (juebiues chaises de paille.

jeunes Corses agréés comme élèves du roi ! Quel parti preudro, maintenant qu'il ('tait à lalimitcMl'Age? La sourde rancune de JNapoléon contre les fonctionnaires tranchais de l'île qui accumulaient les abus de pouvoir, les passe-droits, les dénis de justice, l'exaspéra. Il résolut à l'instant même d'en référer au Ministre de la Guerre. Sans aucun doute, cet homme sage ignorait que la Corse était « mal gouvernée », que tous les fonctionnaires qu'on y envoyait « étaient l'écume du royaume^ ». 11 lui écrivit le 18 juin 1788, au nom de sa mère : « Monseigneur, la veuve de lUionaparte, d'Ajaccio en Corse, a l'honneur d'implorer votre bonté pour l'admission de son quatrième lils, nommé Louis, à une des éî^oles royales militaires. Il concourut sans succès, en 1787, mais il obtint une promesse pour la prochaine promotion, son âge l'en rendant encore susceptible; celle-ci a eu lieu, mais vous avez cru devoir donner la préférence à des enfants dont les familles produisaient des titres plus solides, sans doute, et il a été encore exclu cette année, sans pouvoir plus espérer dans le concours prochain, attendu que son âge ne lui permettra plus ù celte époque... (chargée de l'éducation «le huit enfants, veuve d'un homme qui a toujours servi lé roi dans rachuinislration des affaires de Pile de Corse..., qui a sacrilié des sommes considérabh^s pour seconder h's vues du (louvi'rnemenl..., pi'ivée de secours, c'est aux pieds du trAn»', et «lans voire cœur sensible et vertueux qu'elle espère les trouver... » 11 se berçait à l'espoir (|ue l'oppression de la ('orse prendrait hieiilùl lin, quaiul M"' rarchevè<|ue de S(!iis, le premier .Ministre, prendrait connuissance <« de la légère escjuisso (h^s