LE SEXE

Un animal mâle ou femelle est caractérisé par la produc tiou, à un certain moment de son existence, de gamètes viables revêtant la forme de spermatozoïde ou d’œuf ; il est hermaphrodite lorsqu’il produit, successivement ou simultanément, des gamètes viables des deux sortes. Très souvent, en particulier chez les Arthropodes et les Vertébrés, il est inutile de recourir à cet examen histologique pour diagnostiquer le sexe ; l'animal présente visiblement des caractères morphologiques différant suivant les sexes, et en corrélation constante avec ceux-ci : les uns, primaires ou précoces, comme les annexes des organes producteurs de gamètes, se forment déjà chez l’embryon ; les secondaires oatardi fs,

comme les couleurs, ornements, armes, instincts spéciaux, robes de noces, apparaissent plus tard, à une époque variable de la vie.