VI. — « Toutes les ressemblances que font naître

• De l'espèce, p. 381-383.

les phases successives du développement embryonnaire sont interprétées par les darwînistes comme autant de preuves d'une transformation, par voie de filiation.

Mais chaque être nouveau parcourt invariablement, dans la limite de son type propre, en trèspeu de temps, de Tovule à l'adulte, toutes les phases de développement que peuvent présenter , dans leurs types les plus extrêmes, les différentes classes du règne animal. Chaque jour, des centaines de mille d'individus répètent chacun son cycle de changements extrêmement variés, sans que jamais on voie dévier le terme auquel toutes ces transitions doivent fatalement aboutir.

« Comment admettre que les différences se soient produites par les mêmes procédés qui, de nos jours, maintiennent l'identité ?...

« Dans Tordre chronologique, certains types anciens réunissent des caractères complexes, qui successivement apparaissent isolés dans des types postérieurs appauvris... D'autres, au contraire, semblent progresser... D'autres encore restent au même point, pour se reproduire indéfiniment sans modifications. Plusieurs rappellent, dans leur succession, les phases de la métamorphose embryonnaire individuelle, tandis que tels autres semblent réunir toutes les combinaisons possibles de plusieurs types divers.

« Dans l'infinie diversité de ces dispositions, je vois l'action immédiate d'une intelligence se manifestant par les actes les plus diversifiés, bien plutôt que l'effet de générations successives aboutissant, on ne sait pourquoi, à quelque chose d'autre que leurs conditions primitives *. >

En attendant que les transformistes aient répondu à ces critiques d'une manière satisfaisante, nous devons dire avec M. Pictet : « La théorie de la transformation des espèces paraît diamétralement opposée à tous les enseignements de la zoologie et de la phj^siologie '. » — « Le rôle que M. Darwin attribue à la sélection naturelle est démenti par tous les faits connus ^. »

< De Vespèce, p. 389, 390.

2 Traité élémentaire de Paléontologie, 1. 1®', p. 86.

3 Pictet, Bibliothèque universelle de Genève, mars 1860,