III

7. Call., frg. 1136 Schn. et 4 Pf.; Lycophr., 1312; Argon. Orph.,

821, 906, 1006; Et. de Byz., v. Kn-ua.

PONT-EUXIN : LA COLCHIDE

drins, qui place en Colchide une ville de Kyta ou Kytaia, par analogie avec celle de Scythie, que Skylax place à l'entrée du marais Méotide. Elle est appelée Koutatision par les Byzantins^ et aujourd'hui Koutaïs. A.pollonios ne semble pas la distinguer d'Aia, alors qu'elle doit se trouver en amont de cette ville.

Dans un passage mythologique, le poète parle d'Aia TitanienneMe sens de cette épithète n'est pas clair: d'après le scoliaste, elle est tirée du fleuve Titanos, cité par Eratosthène et qui fit donner à la région le nom de Titanis. Mais comme ce fleuve n'est pas cité ailleurs, Mooney, suivi par Platt, y voit plutôt une allusion à la généalogie d'Aiétès, fils d'Hélios et par conséquent petit-fils du litan Hypéricn^ L'interprétation de Mooney s emble confirmée par les deux autres passages où la même épithète est employée par Apollonios pour qualifier la racine d'une plante née du sang de Prométhée, fils du Titan Japet, et la déesse Séléné, fille du Titan Hypérion^

Peut-on locaUser cette ville d'Aia ! Suivant Forbiger^ « on n'en trouve aucune trace à l'époque historique et elle n'a probablement jamais existé en réalité, car le voyage des Argonautes n'a sûrement pas été poussé si loin vers l'Est, mais il a été seulement dirigé vers la Chersonèse Taurique ». Le dernier argument n'a aucune valeur : depuis les origines de la littérature grecque, le pays d'Aiétès et de la toison d'or est situé aux extrémités orientales du monde et Eumélos l'identifiait déjà avec la Colchide, comme on le fera presque toujours plus tard. La précision des renseignements donnés par le poète sur Aia et ses environs prouve qu'à tort ou à raison il ne la regarde pas comme une ville mythique. Strabon affirme d'ailleurs que les Colques montraient