LA MÉDITERRANÉE ORIENTALE ET LA MER EGÉE 27Î

Poussés par le Notos, les Argonautes naviguent à la voile toute la journée; au coucher du soleil le vent tombe et ils doivent ramer toute la nuit et toute la journée du lendemain pour atteindre la « rocailleuse Carpathos », déjà citée dans VIliadeK On peut s'étonner de voir les Argonautes faire escale dans cette île plutôt qu'en Crète; mais nous savons par le témoignage de Strabon que Carpathos avait une grande importance et avait donné son nom à la mer qui s'étend de Ehodes en Crète, au nord de la mer d'Egypte*.

De là ils se dirigent vers la partie orientale de la Crète, mais le géant Talos les empêche d'aborder. Débarrassés de cet ennemi, ils abordent dans l'île au port de Dicté; ils s'y reposent, construisent un temple à Athéna Minoïde, font de l'eau, se rembarquent et doublent le cap Salmonis. Le Mont Dicté est souvent cité par Apollonios : sur ses flancs se trouve la grotte où Zeus fut élevé en secret par les Courètes, où Anchialé mit au monde les Dactyles Cretois de l'Ida et où se réfugièrent les Harpyes chassées par les Boréades. Le poète, qui rappelle toutes ces légendes, la nomme tour à tour caverne de Dicté, de Crète, de l'Ida, et parle d'un mouillage situé à l'abri de cette montagne^ Il y a dans ces renseignements très vagues deux erreurs : le poète confond le mont Dicté (aujourd'hui Lassithi) avec le mont Ida situé plus à l'ouest (aujourd'hui Psiloriti), parce que les Doriens transportèrent de l'un à l'autre les légendes et le culte du Zeus Cretois; et il place à tort le Mont Dicté à l'extrémité orientale de l'île, le confondant ainsi avec les monts appelés aujourd'hui Sitia.Ces confusions prouvent que le poète connaît mal la Crète et ne l'a jamais visitée, bien qu'il n'en fût pas éloigné.

Le cap' Salmonis est situé à l'extrémité orientale de la Crète. Apollonios est le premier qui en fasse mention.

1. //., II, 676; H. H. Ap., 43; Hdt., III, 45; A. Rh., IV, 1635 sq.