Frg

LE VOYAGE DES ARGONAUTES

jusqu'aux îles Strophades, la légende de Phinée, les exploits de Jason en Colchide et son mariage avec Médée\ Sur le retour des Argonautes, l'auteur revient à l'ancien itinéraire par l'Océan et la Libye^ On voit d'après ces exemples un des caractères d'Antimaque : pour montrer son érudition et donner à son œuvre un aspect antique et légendaire, il rejette de parti pris les traditions récentes ou scientifiques et préfère soit les plus anciennes, qu'il emprunte aux vieilles épopées, soit les plus rares et les moins connues. Cette recherche de la couleur antique et du détaiJ curieux annonce déjà la poésie alexandrine.

A l'époque hellénistique, à côté des historiens et des géographes, les poètes vont tirer parti de la légende argonautique, en particulier Théocrite et CalUmaque.

Théocrite, dans le cadre restreint de l'idylle, n'a point songé à traiter le mythe d'Argo tout entier, ni même les plus importants de ses épisodes. Il s'est donc contenté d'en choisir deux qui pouvaient être racontés brièvement, ceux d'Hylas et d'Amycos^ On connaît le fameux récit de l'enlèvement d'Hylas. Au point de vue géographique le poète rappelle la traversée des roches Kyanées, situées à l'entrée du Pont-Euxin, et place l'enlèvement d'Hylas à Kios, sur la rive asiatique de la Propontide. Le premier épisode de la XXII^ Idylle, intitulée Eymne aux Dioscures, a pour sujet le combat de Pollux contre Amycos, déjà traité par Pisandre de Khodes, Epicharme et Sophocle. Ce pugilat mémorable aurait eu lieu, d'après Théocrite, sur la côte asiatique du Pont-Euxin, au delà des Eoches Kyanées et

du Bosphore*.

Nous connaissons moins Callimaque, dont les écrits nous sont parvenus d'une manière fort incomplète. Le poème des