CHAPITRE II

l’asie mineure.

L’expression Asia est une des plus vagues chez les auteurs grecs et latins : tantôt elle signifie l’Asie entière par opposition à l’Europe et à l’Afrique, tantôt elle ne désigne que quelques provinces de l’Asie mineure '. Ainsi Antiochus le Grand est appelé le roi de l’Asie, même lorsqu'il ne possède que la province de la Cilicie. Dans le Nouveau Testament, on cite l’Asie et la Cilicie comme provinces romaines dans l’Asie mineure ; on adresse des messages aux sept communautés chrétiennes : à Éphèse, à Smyrne, à Pergame, à Thiatyre, à Sardes, à Philadelphie et à Laodicée en Asie (proconsularis) 1 2.

Les Talmuds, si peu exacts dans les citations géographiques et historiques (nousen avons eu assez d’exemples), ne sont certainement pas exempts de cette confusion concernant l’expression Asia (N’DN Ici éga-

lement on nomme « Asia » à côté d’Antioche ou de Laodicée; on cite « Asia » tantôt comme une ville, tantôt comme un pays. Sortir de ce labyrinthe serait impossible; il ne nous reste qu’à donner les quelques passages talmudiques qui parlent de l’Asie, et à les expliquer d’après nos conjectures.

1 Cf. M. Forbigcr, Handbuch der allen Géographie, t. II. p. 39.

2 Cf. Vincr, loc. cil., t. I. p. 1U», i)7;Puuly, Encyclopédie, u.v.