MAMELLES SURNUMÉRAIRES

à la création d’un type humain à coup sûr bien différent du nôtre !

Il en était de même de ce Russe, connu à Paris sous le nom de l'Homme-Chien : ses poils étaient longs de 7 à 8 centimètres ; son fils Fédor, âgé de trois ans, était aussi velu que lui; ce dernier n’a que à dents en tout : # en bas, 1 en hautet ne les a eues qu’à dix-sept ans! Fédor a 0 en haut et # en bas. On montrait récemment à Londres, sous le nom de Krao, une fille de 7 ans qui était originaire de Laos. Cette anomalie serait-elle plus fréquente dans ces contrées qu'ailleurs? Une danseuse espagnole velue, la Julia Pastrana, a été vue à Londres. Elle ne possédait que peu de dents aussi, elle.

Il y a là, d’ailleurs, un exemple peu rare de balancement organique. Les dents et les poils sont souvent en raison inverse les uns des autres. Il y a cependant des exceptions à cette loi : ainsi, le sanglier qui devient cochon perd sa fourrure et perd également le volume de ses dents ; de même le chien nu a peu de dents; dans ces deux exemples le poil et les dents décroissent ensemble. C’est le contraire le plus habituellement et c'était le contraire chez les hommes velus de Birmanie et de Russie.

Valeur du pilosisme comme caractère réversif., — Cette monstruosité est une des plus remarquables au point de vue de la réversion : on sait, en effet, que le poil est propre aux mammifères ; on sait, d’un autre côté, que le fœtus humain en est couvert (/anugo), sauf à la paume de la main et à la plante des pieds; ce lanugo, qui tombe après la naissance, est donc un legs d’un antique ancêtre velu ! aussi la femme, qui possède toujours plus de caractères embryonnaires que l’homme, présente-t-elle habituellement plus de duvet que lui.

La persistance du poil et d’un poil à caractères anatomiques embryonnaires, comme celui des sujets dont je viens de parler, est en somme due à la persistance d’un état fœtal, lequel n’est Iuimême que le vestige d’un état atavique, un souvenir de famille, la marque d’un rang inférieur dans lanimalité, par lequel l’homme révèle son origine plus antique que noble.