MÉTHODES GRAPHIQUES EN GEOGRAPHIE ZOOLOGIQUE
ridée que nous attachons au rôle géolog^ique de ces deux Océans. Il est donc utile, ou même indispensable, pour le genr^ d'étude qui nous occupe ici, d'avoir des cartes dont le centre soit occupé par V Océan Pacifique, et les géographes modernes ont si bien compris cette utilité que, par une sorte de réaction, aujourd'hui la plupart des cartes qu'ils nous donnent sont ainsi construites et non suivant l'ancien système*.
Cette carte, d'ailleurs, ne coupe aucun continent de quelque importance et ses limites extrêmes, passant entre Tlrlande et le Groenland, ou si l'on veut, entre les Iles Britanniques et l'Irlande, ne rompent que très peu les rapports naturels, tels qu'ils existent sur un globe terrestre. Nous avons souvent constaté que Taspect seul d'une carte ainsi dressée suffisait pour détruire certains préjugés résultant, selon toute apparence, de l'habitude d'étudier la géographie sur les anciennes cartes, comme, par exemple, de supposer que les relations entre les Régions Paléarctique et Néarctique ont dû exister autrefois par l'entremise de l'Islande, du Groenland et du Labrador, plutôt que par l'entremise du Kamtschatka et de l'Alaska qui, par l'identité de leur faune, relient encore à l'époque actuelle les deux continents.
On figure sur le planisphère -la distribution géographique des espèces, des genres et des familles, en commençant par les groupes les plus simples. Sur les anciennes cartes on entourait d'un trait de couleur distincte pour chaque type toute l'étendue du domaine de l'espèce ou du genre considérés. Ce mode de notation est encore
I. Ces cartes muettes se trouvent aujourd'hui à un prix assez modique pour qu'on puisse les acheter par centaines. Nous nous servons du Planisphère muet de Mercator, dressé par Erhard, avec les courants figurés en couleur (Hachette), et du Planisphère muet de la collection Foncin, imprimé des deux côtés, donnant par conséquent deux cartes sur chaque feuille (Armand €olin et C'% éditeurs), qui est encore à plus bas prix et convient surtout pour les esquisses ou brouillons.
employé dans la nouvelle édition de V Atlas de Berghaas^. Mais la nécessité de faire figurer une grande quantité d'indications de ce genre sur un oetit nombre de cartes, dans un ouvrage destiné à être gravé, rend la lecture de cet Atlas pénible et difficile. On a également employé les teintes plates actuellement en usage dans les Atlas de Géographie, ce qui permet d'indiquer, par l'intensité plus ou moins grande de la teinte, le centre de dispersion du type et sa rareté aux limites de la région qu'il habite. C'est le procédé employé par A. Murray dans son ouvrage sur la Distribution Géographique des Mammifères^.
Ces deux modes de notation laissent également à désirer, bien que la nécessité de ne pas trop multiplier les cartes, dans un ouvrage à publier, explique la préférence que les auteurs leur ont donnée. Toutes les fois que Ton aura le choix, et particulièrement dans les tableaux manuscrits qui doivent servir de base à tout travail d'ensemble sur la Géographie Zoologique, on devra préférer le procédé graphique adopté par M. A. Milne Edwards, dans son grand ouvrage sur la Faune des Régions Australes, et l'on multipliera les cartes le plus possible, afin d'éviter de les surcharger d'un trop grand nombre de signes différents; leur comparaison suffira pour en déduire des conclusions générales^. Un signe particulier, que sa forme et sa couleur ne permettent pas de confondre avec aucun de ceux qui figurent sur la même carte, est placé sur chacun des points où l'espèce que
