CHAPITRE VII

Gomplêment d'observations sur les produits des divers ordres de sédimentation.

Le retrait des sédiments.

Quelle que soit leur origine, les masses sédimentaires une fois constituées peuvent devenir le théâtre des phénomènes secondaires dont la méthode expérimentale a permis de compléter l'étude.

L'un des plus importants, à bien des points de vue, concerne le retrait spontané des sédiments.

Nous avons vu antérieurement, d'après l'expérience, que, même au sein de l'eau, un sédiment donné et dans des conditions déterminées, contient une certaine proportion d'eau qui ne peut être dépassée, mais qui varie d'un cas à l'autre.

Il y a lieu à cet égard de distinguer les deux catégories de sédiments, les uns fermes, constitués par des argiles ou des sables dont les molécules possèdent une adhérence mutuelle notable, et les autres, coulants, dans lesquels les corps lourds peuvent pénétrer et