M-« BOUCHER

D.es gloires, pourtant, monsieur le tue.

TRÉSEL

. Oui, mais qui recherchent la fréquentation du monde qui ne devrait pas les recevoir, ou à part.

LE MARQUIS

Sévère... mon cher...

TRÉSEL

Mais non, mais non... On doit les garder à leur rang et ne pas nous commettre avec des gens qui pour vivre sont obligés de vendre...

RHODEL, nerveux.

Des chefs-d'œuvre!

SCHAVYL, moitié vexé, nioiUé rieur.

Ne blaguez pas les artistes, ils peuvent vous le rendre.

TRiiSEL, à Schavyl, avec affectation de ne pas répondre à Rhodel.

Avec ça que vous ne vous blaguez

pas entre vous, voyons. Il faudrait ne vous avoir jamais entendu parler les uns des autres.

RHODEL, se levant.

Oui, un artiste a des envieux et des ennemis. Car la raillerie est humaine. Peintres, romanciers, sculpteurs, journalistes, nous nous brûlons les uns les autres, mais cela ne fait qu'activer la flamme, et de loin le monde aperçoit ce flambeau.

TRÉSEL, impertinent, regarde Rhodel, puis le dos à moitié tourné.

OÙ il y a du génie, il n'y a pas de plaisir.

Il va vers Théièse. Embarras de tous. Schavyl, Gontard et le marquis se dressent. M"'^ Boucher va vers eux et ils causent, sur le point de se retirer.

TRESEL, s'approchant de Thérèse à mi-voix.

Me ferez-vous l'honneur, mademoiselle, de dîner avec moi, ce soir?

THÉRÈSE

Je vous remercie, monsieur. (Haut et

entendue de tous :) Je suis déjà invitée pai mon camarade Rhodel.

Voyant qu'on s'en va, elle se dirige vers la porte du fond et, pendant qu'elle remercie les visiteurs, le duc s'approche de Rhodel resté sur le devant de la scène.

TRÉSEL

Mes compliments !... Vous avez un

cœur... (regardant significatïvement Thérèse et le modeste mobilier.) et VOUS le mcttCZ danS

une chaumière.

RHODEL, dans une colère contenue, pour ne pas faire esclandre.

Vous me paierez votre insolence, monsieur!

TRÉSEL, les mains dans les poches, d'un air insultant qui veut dire simplement : « Mon père a eu, à son plaisir, votre mère. » Et lentement, faisant bien valoir le dessous de chaque mot.

Allons donc! On ne se bat pas...

entre frères...

RHODEL

Il y a une autre légende, vjus le savez, plus vraie, et pire... celle du

valet d'écurie ... Je suis fils d'une honnête femme, moil

TRÉSEL

Je vous tuerai I

RHODEL

Nous verrons demain.

Tout cela très bref, ironique, haineux. — Thérèse, en ce moment, redescend la scène; le duc et Rhodel se saluent, malgré qu'ils se contiennent, d'une façon presque hostile . Le duc s'incline devant Thérèse et sort, derrière ses amis. M"* Boucher soit, également, pour les reconduire.