Chapitre XI

LE STYLE HENRI II L'ARCiniECTCRE — PRINCIPAUX ÉDIFICES

La cour du Louvre. — A l'angle sud-ouest de la cour du Louvre, entie le pavillon de l'Horloo-e et l'aile bordant le quai, se voit l'œuvre capitale du style Henri II : c'est la façade de l'architecte Pierre Lescot et du sculpteur Jean Goujon (pi. ^'lll).

Considérée comme l'un des chefs-d'œuvre de l'art architectural, cette façade mérite l'étude et l'attention à plus d'un titre. Tout d'abord, on y observe une merveilleuse alliance entre l'architecture et la scul})ture ornementale; mais ce qu'on y doit le plus admirer, outre la pureté des profils et la beauté des proportions, c'est, à coup sûr, la composition des avant-corps (pi. VIII.)

L'un des problèmes qu'à toutes les époques les architectes ont eu à résoudre a été de couronner dignement une façade formée d'ordres superposés; il faut, en effet, que ce couronnement soit suffisant pour que la façade ne semble pas morcelée. Les architectes de la Renaissance italienne avaient tourné la difficulté en couronnant leurs façades par une frise démesurée et une corniche immense (1). Pierre Lescot, au contraire, a abordé franchement le problème. Il donne moins de hauteur au deuxième étage et il couronne ses avant-corps par un fronton curviligne qui s'harmonise avec l'ensendjle de la façon la plus heureuse.

Les figures de ces frontons avaient été volontairement déformées p-ar Jean Goujon, attendu que la cour (hi Louvre devait primitivement avoir des dimensions quatre fois moindres que celles que nous lui voyons aujourd'hui : c'est dire que ces figures devaient être vues sans recul et de bas en haut. Pour apprécier à sa valeur le charme de cette façade, il est donc nécessaire de s'en approcher, la délica-

(]) Voir la Renaissance Italienne (4* vol. de la Grammaire des styles).

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tesse des bas-reliefs et des profils n ayant pas été étudiée pour une cour aussi vaste.

Les châteaux. — Tout lappareil défeusif du moyen âge, tours rondes, mâchicoulis, etc., dont réj)oque de François P"^ avait su tirer un si curieux parti, disparaît dans le style Henri II. Des pavillons carrés remplacent les

Vig. '25. — Château d'Angerville-Bailleul i Seine-Infr'rieure .

tours rondes, comme au château d'Angerville fig-. :2o). Ce ne sont plus des pilastres qui se superposent, mais des colonnes. La tendance à se rapprocher de l'art antique s'accentue encore avec Philil)ert Delorme. le plus grand architecte de la Renaissance dans notre pays. C'est lui qui est l'inventeur de V ordre français., caractérisé par des colonnes, dans lesquelles des bagues cachent les joints des

LE STYLK HENRI II I. A RCIII lEC TUHE

tambours. Cet ordre, ilTappliqua au l> rand palaisdes Tuileries, détruit aujourd'hui, uiais dout quelques fragmeuts

sul)sisteut dans les jardins, l ne autre œuvre du glorieux architecte était le célèbre château d'Anet, dont l'École des Beaux-Arts de Paris a recueilli, dans sa cour, un fragment composé de trois ordres superposés.

Enfin, c'est encore à Philibert Delorme qu'on doit, au château de Chenonceaux, l'aile construite au dessus du Cher.

Toulouse |)ossède un des plus beaux spécimens du style Henri II, l'hôtel d'Âssézat (fig. :â6), dont la c o u r rappelle celle du palais Farnèse, à liome.

A Chantilly, Jean Huilant édifia le pavillon appeléleChatelet, quiest une médiocre application de Tordre colossal. Dans un des portiques du château d'Écouen, le même architecte a copié le tenqde de Jnpiter Stator. C'est là un signe de la décadence qui ne fera que s'accentuer à la fin de la Renaissance.

l'holo N. I).

Fig. '26. — llôlel d'Assézat, à Toulouse.