Chapitre IV

LE XlIIe SIÈCLE. — LA DEUXIÈME PÉRIODE

(1235 environ à la fin du XIIL siècle).

t'A la deuxième période correspond l'apogée de l'art gothique, caractérisé par l'extrême légèreté des piliers et un éclairage intense dû à la suppression des murs pleins. Les édifices de cette seconde période présentent les caractères suivants : 1° les voûtes sont sur plan barlong ; 2" la galerie voûtée sur le bascôté a disparu ; 3° les piliers sont cantonnés de colonnes engagées (pi. IV) ; 4" les fenêtres remplissent tout l'espace délimité par les arcs formerets (pi. IV) ; 5° le plan est composé de trois nefs (soit une nef et deux bas -côtés). Enfin, à l'extérieur, les roses des façades sont enveloppées par un arc brisé.

La cathédrale de Bourges représente la transition entre les deux périodes du XI IL siècle. Ses voûtes sont encore sexpartites sur plan carré ; mais déjà la galerie au-dessus du bas -côté a disparu, et les piliers sont cantonnés de colonnes engagées répondant au grand principe de l'art gothique, qui veut que la mouluration des arcs commande la forme des piliers.

La cathédrale de Chartres adopte pour la première fois le plan barlong. La cathédrale d'Amiens (1223 à 1240) est la plus vaste des cathédrales gothiques (longueur, 143 mètres ; hauteur, 43 mètres). Sa nef est considérée comme le chef-d'œuvre de l'art gothique. Les piliers sont d'une extrême légèreté. Les colonnettes, qui portent les arcs des voûtes, montent de fonds le long des piliers (pi. VI et VII), au lieu de reposer sur les chapiteaux de ces piliers, comme à Notre-Dame de Paris (pi. IV). Pour la première fois le triforium du chœur est ajouré. La façade n'a certainement pas

LE Xllle SIÈCLE— DEUXIÈME PÉRIODE

Pl. VI

été exécutée d'après le plan primitif : l'épaisseur des tours, notamment, a été réduite de moitié.

Le plan de la cathédrale de Reims (1215-1240) est le plus clair, le plus harmonieux, celui qui a le plus d'unité de tout l'art gothique, grâce à l'absence des

chapelles latérales (fig.2).Les piliers, cantonnés de colonnes engagées, sont l'expression du grand principe de la subordination des piliers aux arcs.

Le tailloir des chapiteaux se modifie suivant la forme, la place et le nombre des arcs.

Dimensions de la cathédrale ^^.. I -. ' ^j^ de Reims : 138 mètres de lon- »^ t <;1^lt"" gueur et 38 mètres de hau-

teur.

Le chœur de la cathédrale jde Beauvais (1272) marque 'l'apogée de l'art gothique du XIIL siècle ; c'est une immense claire -voie de 68 mètres de hauteur.

A la seconde période du XIIL siècle appartiennent aussi le chœur de la cathédrale du Mans, la Sainte -Chapelle de Paris (1248) et le réfectoire de l'abbaye de Saint -Martin -

des-Champs, à Paris.

L'église Saint -Urbain, à Troyes, indique le passage du XIIL au XIV' siècle. Chef-d'œuvre d'élégance et de légèreté, cet édifice ne conserve que les maçonneries indispensables à la stabilité ; et tout le système de construction se résume dans les contreforts indispensables et les dalles ajourées.

Fig. 2.

Cathédrale de Reims.

LH XIII« SIÈCLi: DEUXIÈME PÉRIODE Pu. VII

Xcf de la cathédrale d'Amiens.

IV,»l<i M H.

Les piliers se modifient durant la deuxième période et sont cantonnés de colonnes engagées. Les voûtes sont sur plan barlong et la tendance à supprimer les murs pleins s'accentue.

l'i,. VIII

Portail de la cathédrale d'Amiens.

Au xiii^ siècle, il y a alliance intime de l'architecture et de la sculpture ; la décoration est en saillie sur la mouluration.

LE XlVe SIÈCLE