DEUXIÈME PÉRIODE LA DÉCORATION INTÉRIEURE

La décoration intérieure de la deuxième période est caractérisée par une extrême richesse décorative et en même temps par une grande simplicité de lignes. On a souvent parlé de la lourdeur de la décoration Louis XIV; en réalité, il n'y a aucune lourdeur, mais une somptuosité et une puissance particulières à celte époque. Lorsqu'on parcourt les salons de Versailles, on éprouve un véritable v~i*o éblouissement : l'or et le marbre y sont répandus à profusion ; mais, si l'ornementation est abondante, il n'y a jamais surcharge. Quant à l'exécution, elle atteint une perfection qui n'a, peut-on dire, jamais été égalée (pi. X).

Parmi les éléments décoratifs caractéristiques de cette période nous signalerons le soleil, masque rayonnant, symbole du roi soleil (pi. X), ainsi que les deux L entrecroisés (pi. X). Les emblèmes militaires, boucliers, casques, etc., sont aussi fort souvent figurés. Quantàl'ornemeritation végétale, elle s'inspire du chêne, du laurier et de l'olivier. Les portes sontà grands cadres (pi. X), etnon plus à petits cadres comme sous Louis XIII. Les cheminées, toujours très simples de lignes, ont leur manteau décoré, soit d'une peinture fig 9 et 10), soit d'un immense bas-relief. Fréquemment ce manteau est encadré par - de grosses touffes de feuillage, comme à la salle des Gardes de la reine (fig. 9), ou comme au salon de Diane, au j^ château de Versailles. Des tapisseries etaussi des tentures de Damas décorent les murs; les tons les pins employés pour ces dernières sont le rouge et le vert, ou bien le violet et le jaune, ou encore le jaune doré et le vert.

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