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ornementation, soit inspirée directement de la nature, soit stylisée. Dans les décorations de la (in du règne de

Photo N. D.

Fig. f ?. — Décoration d'un salon.

Musée des Arts décoratifs, à Paris.

Louis XIV, on ne manquera pas de noter la présence des glaces au-dessus des cheminées (fig. 12). Ce détail décoratif nous paraît tout naturel aujourd'hui ; mais c'est là

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une innovation remarquable : on en a fait honneur, sansgrande certitude, à l'architecte Robert de Cotte, qui, l'un des premiers, l'aurait appliquée, en 1701, dans la chambre de Louis XIV, au château de Versailles. Ajoutons que la manufacture de Saint-Gobain, fondée en 1665, commençait alors à produire des glaces d'assez grandes dimensions.

Le dessin des cheminées se modifie également. Traverses et chambranles adoptent les lignes courbes, et il n'est pas rare que les chambranles affectent la forme do consoles {(\g. 12).

Les murs ne sont plus couverts de revêtements de marbre, de tapisserie, d'étoffes : ce sont des lambris de / bois, ornés de fines sculptures, qui animent les surfaces murales. Telles sont les décorations intérieures du salon de l'Œil-de-bœuf, au château de Versailles, desappartements de madame de Maintenon, au palais de Fontainebleau, celles de l'ancien château de Bercy. On remarquera (fig. \Qi) la légèreté du décor, légèreté provenant de la sobriété de l'ornemention et des grandes surfaces demeurées nues dans les panneaux.

Éléments de la décoration — L'influence de l'art oriental sur la décoration de celte époque a été assez sensible, tant était grand alors l'engouement pour les objets d'art importés d'Extrême-Orient par la Compagnie des Indes. Le roi lui-même s'était passionné pour cet art nouveau; et il est assez piquant de constater que, dans un cadre aussi sévère que les immenses pièces du château de Versailles, abondaient les vases, les laques, les objets chinois de toutes sortes. Comment dès lors s'étonner que cet art ait exercé une influence sur la décoration? A vrai dire, cette influence se fit sentir surtout dans les tapisseries, dans les étoffes, dans la céramique et dans certains meubles.

Jean Bérain, architecte, dessinateur et graveur, publia un recueil de décorations de sa composition, décorations inspirées certainement de l'art oriental. On en peut trouver la preuve dans une œuvre de cet artiste (fig. 13), un panneau qui contient des Chinois. Bérain, dans ses-

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décorations pleines de fantaisie et d'esprit, figure souvent

des singes ou des monstres : nous voici bien loin de la

grave décoration, seule

en usage au milieu du

rèsrnedu grand roi. C'est

principalement sur la

tapisserie el la céramique

que s'exerça l'influence

de Bérain.

Parmi les éléments décoratifs les plus employés à la lin du règne de Louis XIV, il faut citer le quadrillé à fleurettes, qui est une sorte de

£. réseau de petits carrés contenant chacun une fleurette (fig. 14). On retrouvera le même motif sous la Régence et sous Louis XV.

Les campa n es, ou la m- „ brequins, sont composes de trois grandes dents

. .«.arrondies et souvent terminées par des glands. :

On les rencontre dans \ maintes décorations et aussi dans quelques meubles (fig. 15).

Mais le motif décoratif le plus répandu à cette époque est le fleuron.

Composé d'une fleur et de deux bouquets de feuillage, il se montre partout, notamment dans les panneaux de bois sculptés, soit au centre (fig. 16), soit aux extrémités, soit aux angles.

Fig. 13. — Panneau de Bérain.

LE STYLE LOUIS XIV

Les coquilles, employées déjà au milieu du règne,

fï(/. i4. — Dessus de glace décoré d'un quadrillé à fleurettes. Chambre du roi, au château de Versailles.

prennent une importance particulière. Un panneau prove-

Fig. 15. — l'anneau décoré de lambrequins. Musée des Arts décoratifs, à Paris.

ikiiiI des stalles de Notre-Dame de Paris (fig*. 16), œuvre de l'architecte Robert de Cotte, en 1710, est déjà entiè-

fROISIEME PERIODE LA DÉCORATION INTERIEURE

rement dans la manière des styles Régence el Louis XV, donl il contienl les principaux éléments décoratifs.

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Fig. 16. — Panneau décoré d'un fleuron. Stalles de Notre-Dame de Paris.

Principales décorations. — Le château de Versailles contient deux pièces décorées durant la troisième période du style Louis XIV : le salon d'Hercule et le salon [de rCEil-de-bœuf (1701), dont la frise faite de figures d'enfants annonce la grâce enjouée des époques suivantes.

Les sculptures ornementales de la chapelle de ce même

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château sont, à coup sur, d'une très belle exécution ; et Ton ne saurait trop admirer les portes du vestibule du premier -étage. Le plafond, inspiré des églises d'Italie, donne, par un artifice de perspective, l'impression d'une trouée de lumière. La plupart des décorations intérieures du

Fig. il. — Bibliothèque du château de Bercy.

"Grand Trianon datent également de cette époque. L'ensemble décoratif exprimant le mieux peut-être le style de la fin du règne de Louis XIV était le château de Bercy, près <!•■ Paris. Construit, en 1675, par Le 1 7///, décoré, vers 1714, par La Guépière, architecte du roi, ce château fut démoli en 1860 et les décorations en furent dispersées. Fort heureusement, deux des plus beaux salons ont été reconstitués -avec fidélité. Ils existent toujours, l'un à l'hôtel de

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Schickler, à Paris, ci l'autre à l'hôtel <!<■ La Rochefoucauld-Doudeauville, rue de Varenne, également à Paris. On trouvera ici (fig. 17) un relevé fidèle de la bibliothèque exécuté avant la destruction. Quelques

meubles de cet hoiel son! conservés au Musée du Louvre.

Fig. iS. — Corniche du salon du rez-de-chaussée du château de Bercy.

La corniche du salon du rez-de-chaussée de ce même château de Bercy était fort remarquable (fig-. 18) ; elle existe encore intacte à l'hôtel de Schickler. Cette corniche donnera une idée de la difficulté extrême qu'on éprouve parfois à distinguer du style de la Régence le style de la fin du règne de Louis XIV. L'œil le plus exercé attribuerait volontiers ce motif à l'époque de la Régence et même à l'époque de Louis XV; il fut pourtant exécuté de 1712 à 1715.

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